《鹜落霜洲》古璟

8、何所图 在你眼中，

　　韩昭文认出来人，见对方衣饰寻常，不似在籍之人，却令两位使官同时敛容，不禁生出好奇。
　　男人冷锐地一扫目，话语毫不客气，“月泉阁是城主特批的官敕酒楼，敢在这里动手，也不怕脏了阁中的地板。”
　　柴达当下绷起脸，“杜管事这话好没道理，老子好歹是个官，教训个畜生还要挑地方？”
　　窦淮顿生不快，凑近男人不甘示弱地一指，“杜管事您也看到了，今日可是他柴达失礼在前，到了城主面前，您可要为我作证。”
　　柴达冷笑道：“狗东西，见有人来便以为得了靠山，老子把话搁在这里，今日谁也保不住你！”
　　窦淮怒火陡起，方要激争，月泉阁的护院头领率众赶至。
　　见到场中情形，头领老郭满脸堆笑地快步上前，“这不是窦大人、柴大人和杜管事，今日什么风将三位一同吹来，可是酒菜不合胃口，怎会闹得如此不快？”
　　这人约摸是个老油条，三言两语控住了局面，气氛顿时一懈。
　　老郭不动声色地上前半步，将窦淮的刀按回鞘，转而又去安抚柴达，“柴大人日子没来了，想是新来的伙计不知大人喜好，伺候不周，上的酒也淡，小人这就给您换了，刚好阁中才到了波斯的三勒浆，您尝尝可好？”
　　柴达不似窦淮一般好说话，拳头一挥待要发作，杜管事眼疾手快地抬臂一揽，窦淮一哆嗦闪至杜管事身后。
　　“柴大人这就没意思了，有什么怨气非要动拳头？”杜管事似笑非笑地一瞥，意味深长道，“您这一打不要紧，免职追责一个也躲不过，就算大人不为自己想，难道连手下弟兄和家中亲眷也不顾了？”
　　柴达神情一变，陡然警惕起来，“杜明，你敢动老子妻儿一根汗毛，我做鬼也不会放过你！”
　　杜明的语气分毫不变，“柴大人肝火太旺，还是先喝杯菊茶败败火。”
　　老郭心领神会，立即吩咐人端来茶水。
　　柴达怒不可遏，一抬手翻了茶盏，重重地拂袖而去。
　　当事人一走，争斗不化自解，窦淮对着杜明谢了又谢，老郭麻溜地疏散围观客人。
　　韩昭文目睹了整场闹剧，临回房时对着伙计随意一问。
　　伙计不疑有他，顺着话头道：“杜管事是城主眼前的红人，便是巡防使孙大人也得给三分薄面，遑论两个无品小官，摆平他们还不是轻而易举。”
　　韩昭文听出关窍，本想再问，邻厢吆喝着伙计倒酒，对方歉然一辞，麻溜地应声去了。

　　韩昭文归来时已近黄昏，陈郎中恰好问完诊出来，他顺道送了郎中一程，询了一番阿九的伤情。
　　再返回三元店时，正值晚膳时间，胡娘子在房中摆了餐食用具，莹白透亮的刑窑瓷碗，花卉刻纹的银箸，配以格食、犊炙、箸头春等精致菜肴。
　　韩昭文一一扫过，神情不变，话语委婉，“有劳娘子费心，我对饮食并无讲究，往后从简即可。”
　　胡娘子听懂深意，笑容僵了几分。
　　韩昭文淡淡地一转，“阿九姑娘这几日如何？”
　　胡娘子抑下情绪回道：“姑娘仍不肯见人，好在汤药都服了，三餐进量也在见长。”
　　韩昭文又问，“你做的柰煎，她每日用得如何？”
　　胡娘子粗粗一算，“昨日制了四两，姑娘似都用完了。”
　　韩昭文眸光微动，“看样子她极嗜甜。”
　　胡娘子一时未应，却见韩昭文目光一转，举盏饮了一口清茶，“这几日辛苦娘子了，制柰煎的工钱已与掌柜结清，往后不必再送了。”
　　胡娘子一怔，“可是柰煎有何不妥？”
　　韩昭文搁了杯盏，语气轻松，“娘子多心了，你做的柰煎极好，只是阿九姑娘太过贪食，陈郎中特意叮嘱近日不可再进甜食。”
　　胡娘子微微垂下头，话语带出三分自责，“是妾身考虑不周，见姑娘喜欢便多做了一些，反办了坏事，请公子勿怪。”
　　韩昭文倒不太在意，宽慰了两句，胡娘子敛了失措，露出感激之色。
　　韩昭文忽然道：“听说娘子家中还有个儿子，在城中给人跑腿做事？”
　　胡娘子赧然道：“那孩子性子野，心思活泛，在家总觉拘束，我本想给他寻个长工，可惜掌柜嫌年纪太小，只能贵人们跑跑腿整个赏钱。”
　　韩昭文尔雅地一笑，转去案后取出一封书信，“正好我有位故友在邻洲客居，烦请娘子让人帮我送封信，走这一趟也不容易，赏钱我会多加两倍。”
　　胡娘子欢喜地接下，保证一定送到，麻利地收拾后退出客房。
　　韩昭文目送她离开院子，带着一壶新泡的菊茶，起身去了东厢。

　　廊下的房门照例深闭，韩昭文立了一刻，上前叩响门扉。
　　房内寂然无声，韩昭文神情微黯，候了半晌正待离开，门后传出一个女声，“请进。”
　　那声音与从前全不相同，大异于中原口音，低回甜软，丝丝缕缕缠绵耳际，有种别样的柔靡，无端引人遐思。
　　韩昭文的目光一动，推门踏了进去。
　　初秋的阳光透过窗纱，筛下一室朦胧，映得屋内半明半暗。
　　临窗的丝织屏风后坐了一个人，微黯的光线勾勒出那人清削柔美的线条，秀雅精致，凝出一股静谧的气息。
　　韩昭文望了一眼，清眸深处微澜一漾，将菊茶搁在近门的矮几前，随之落了座，“陈郎中说你脉象细滑，似有虚火郁结于心，菊茶最宜清心败火，你不妨一试。”
　　屏后无人回应，韩昭文也不在意，停了一会又道：“你背上的疮口太深，即便外肌可以猛药促合，内里痊愈只怕不易，为避男女之防，我不便查看，但病疾不避医，总要让陈郎中看一眼伤势。”
　　屏风后的人依旧不发一语。
　　韩昭文生出无奈，“阿九，难道我如此可怖，相处至今，你仍不愿与我照面？”
　　不出意外，回答他的仍是沉默。
　　韩昭文终于放弃请见，换了一种方式，“毕竟我们也算有性命之交，即使不见面，说两句话总不过分。”
　　到底一场救治欠了情分，屏后的人答了，“你说。”
　　韩昭文轻叹一声，语调也似染上三分郁悒，“当日我在大漠被沙暴卷起，命悬一线之际是你及时抓住，后来在崖下昏迷，我虽失去意识，但心中清楚，无你相助我只怕早被风沙掩埋。”
　　阿九没有接话。
　　习惯了她的沉默，韩昭文继续道：“那柄金错刀是亡母遗物，我少时有次遇险，幸得此刀在手，抵御了凶徒，才能幸免于难，此后便一直随身携带，只当是亡母在天庇佑。”
　　屏后静了许久，阿九的声音传出，“我不知道。”
　　简短的言辞韩昭文听懂了，他微微一笑，云淡风轻道：“你误会了，我并无怪罪之意，补偿一说也纯属戏言。那日我将刀塞给你，本就是想你可以贴身秘藏，用以防身，没想到盂兰夜的大傩祭祀，居然真的起了作用。先慈生前最是心善，倘若她在天有灵，得知此事也必会体谅。”
　　屏后不闻回应，韩昭文的话语随之一转，“当日大漠偶遇，见你身手不凡，连幽云骑也半点不惧，既已逃走，又为何折返救人？”
　　即使隔了一张屏风，也能听到她的气息微微一滞。
　　韩昭文不动声色地斟出一盏茶，伴着茶汤落盏声徐徐道：“你身上有旧疾，心脉受损尤重，新伤与旧伤交叠，若再来几次，恐怕性命就保不住了。”
　　这一次屏后终于有了回应，“你救我，究竟是为什么？”
　　举盏的手一停，韩昭文不知怎的就莫名地想要冷笑，好半晌才抑下翻涌的心潮，“你觉得我是为什么，阿九姑娘。”
　　仿佛觉察出他的不悦，阿九聪明地没有回答。
　　韩昭文将杯盏搁回案上，缓缓开口，“与其问我为何救你，不如聊聊你为何答应同我走。”
　　话中似有深意，阿九猜不透，好一会才又道：“你说跟着你，可以让我活。”
　　韩昭文听得她的意思，自失般无声地一笑，低惋又轻怅，“原来在你眼中，我救你只是为了让你卖命？”
　　阿九没有回答，仿佛是默认了。
　　空气似在一刹那凝滞，韩昭文长久地沉默，气息与从前判若两人。
　　不知过了多久，他忽然笑了一声，气息有些诡秘，“你说的不错，我救你确实目的不纯，知道我想要什么？”
　　屏后之人窒了片刻，迟疑般道：“你有仇人？或是不满大光明宗？”
　　韩昭文挑了一下眉，语气恢复了平和，“我从来不信以杀可以止仇。”
　　大概并不相信，她不再接口。
　　韩昭文的神色愈发怪异，许久淡淡地一勾唇，话语罕见的轻慢而纵性，“无论我想要什么，至少先要你恢复如初，否则你以为自己有什么值得我图？”
　　最后一句说得极重，似乎挟着无名的火气，却不知从何而来。
　　意识到这一点，韩昭文也有些可笑，冷哼一声，踏出了房间。