《鹜落霜洲》古璟

3、大傩礼 染血的刀身

　　七月正望，盂兰盆节，敦煌一年一度的盛典如期而至。
　　上界秋光净，中元气象清。天色微明时分，市面已经热闹起来，长街尽头姗姗走来一支祝祷队伍，鼓乐震天，煌亮耀目，一出现就引得人群哗赞，欢笑沸腾。
　　绢纱扎起一条巨龙，盘旋绕空，怒目奋张，天光之下栩栩如生。紧随其后是一座高大的金身佛像，色彩缤纷，明光闪闪。两列仙使自下方踩跷行过，簇拥美伦美伦的七宝佛阁，后方宝车载着天女与仙童，十六名高大的力士抬起锦鲤与荷花，上方端坐眉目慈悲的观世音玉尊。还有婆娑罗王、须达长者和末莉夫人等众佛金身……
　　万众齐聚，人头攒动，沸腾的喧声震耳欲聋，迤逦的队伍仿佛永无尽头。
　　盂兰盆日的祝祷自当日天明开始，至翌日天明方歇，此间有伎乐于佛前献舞，有世家于道场设供，有百姓于河边放灯，但真正众望所归的，还是敦煌城内独有的那场祭天典礼，入夜方启，场面盛大而恢弘。
　　夜幕降临，城楼下的铜鼓轰然敲响，号角与歌吹震天而起，顷刻传遍全城。
　　长街上悬起成千上百盏风灯，无数篝火同时燃亮，彩旗招展，花竿林立，将整座城池照耀得明如白昼。
　　城心广场万人空巷，声浪鼎沸，五百侲僮戴着假面鱼贯而出，在伶人高歌的《呼神名》中列队起舞，象征驱逐四方邪魔。
　　广场尽头巍峨耸立着一座高台，层层长阶铺锦曳罗，犹如通天玉道。最高处设了一方软榻，锦帛为顶，悬玉缀金，霞光流彩，极尽奢靡。六名侍女环绕四周，毕恭毕敬地侍奉榻上的一位白衣公子，正是敦煌城主白子墨。
　　韩昭文举目而望，高台上的男人难辨玉容，远远望去只觉风华清冷，立在台上居高临下地俯瞰，姿态俨然凌驾众生之上的神祇。
　　四周爆发出雷鸣般的欢呼，人群尽为之沸腾，声浪宛如潮涌。
　　敦煌城主抬了抬手，台下静候多时的侍从倾巢而出，轰然合围上广场中心的铁栅栏，将场心与外侧的看台完全隔断。其后六辆高大的马车缓缓驶入，在前方的空地上一字排开六只巨笼，黑布遮障，密不透风。
　　随着“唰”的一声齐响，黑布掀散，笼门悬起，人群蓦地一寂，片刻后满场哗然。
　　丈高的木笼里全是未成年的异族少女，高鼻碧目，雪肤朱唇，无一不是绝色胡女，却满身污秽，遍体鳞伤，显是此前受尽了非人的虐待。
　　韩昭文目光一凝，下意识地在囚笼中寻索，然而少女太多，距离又太远，实在无法分辨。
　　少女们在黑笼中关了太久，乍见天光，不约而同地蒙住双眼，惊慌失措地挤作一团。她们目光惶恐，犹如一群惊弓之鸟，单薄的粗布襟褂前后，囚犯般书写着硕大的字样，每车依次是“甲”、“乙”、“丙”、“丁”、“戊”、“己”。
　　主持傩礼的大祭司扬声宣喝，“邪教魔徒，屡犯王化，惑乱人心，不知悔改。火焚之刑不足惩其奸恶，奉城主之命，今夜增列围猎饲兽之仪，以儆效尤。”
　　语毕他一声令下，驯兽师牵出数十头体型巨大的饿狼，尖嘴獠牙，目光狰狞，血红的眼睛透出贪婪的凶光，满是对食物的渴望。
　　台下哗议四起，胆小的早已悚然色变，胆大的则目现期待，兴奋难抑。
　　韩昭文无声地蹙起了眉。
　　大祭司扫过现场观众，冰冷的脸庞毫无表情，一声喝令，“开笼！”
　　笼门开启的刹那，驯兽师随即放出群狼，疾速撤离广场。
　　成群的饿狼咆哮扑出，巨口直噬笼内，震耳的惊呼刹那间响彻，撕裂了敦煌的夜空。
　　随着饿狼奔向场中，笼内的少女仓皇聚拢，笼门边的人瞬间被饿狼噬断脖颈，银亮的尖牙犹如地狱恶魔。内侧少女眼睁睁见同伴惨死，吓得面如土色，有的甚至当场昏死，沦为狼群食物，只有极少数人侥幸从狼口脱身，尖叫着逃出木笼。
　　狼群尝到鲜血的滋味，刺激之下凶性更盛，怒咻咻地冲出木笼，凶猛地追向逃走的猎物。它们四肢粗壮，尖爪如刀，一扑之下距离极远。
　　一头通体雪白的公狼猛然跃起，一口咬断末尾胡女的脖颈，不等她惨呼出声，另一头饿狼又撕去一条大腿，鲜血喷溅，洒在冰冷的青石砖上，令人触目惊心。
　　浓烈的血腥冲天而起，凄厉的惨叫响彻云霄，看台之上渐渐响起窃窃私语，慈悲的妇人们尤为不忍，不由自主地闭上了双目。
　　韩昭文沉默地凝望，他虽未见过大漠苍狼，但观其行跃便知厉害，令一群弱女与之搏斗，委实太过残忍，紧蹙的眉心更深了。
　　狼群捕猎极有章法，多是结伴围攻，三两成阵，形成多个散落的包围，在安静无声中出其不意地扑袭，瞬间咬中落单的猎物。很快便又有一个胡女被恶狼扑住，几口扯下一条小腿，观者无不骇呼。
　　混乱中有个纤细的影子格外矫健，时前时后，有时甚至绕至群狼视野之外，数度躲过恶狼蹿扑。
　　那是一个年纪不大的胡女，身量极小，瘦伶伶的脸青白，身前的衣襟写着一个硕大的“甲”字。
　　韩昭文在人群中远观，突觉有些异样，紧紧盯住了那个影子。
　　狼群多次围扑胡女，或是受击，或是落空，激得目现凶光，狂性大发。忽然头狼巨口一张，毫不迟疑地向对面扑去，胡女滚避后极险地一纵，跃上恶狼的背，死死绞住狼颈。不料另一头恶狼乘势扑来，胡女被迫松开狼颈，匆忙跃下狼背躲避扑袭。
　　恶狼长久不断地攻袭，一波不成另一波又围上来，胡女很快已现不支，一次闪避失误后，她重重倒在了地面。
　　难缠的对手终于倒下，恶狼兴奋之余又似有迟疑，徘徊着不敢立即靠近。一头恶狼伺候良久，见对面始终一动不动，终于喷着息张口趋近。狼腹剧烈地起伏，眼中闪着贪婪的凶光，腥臭的口水越拖越长，嘭地一声滴上猎物的脸颊。
　　众人失声惊呼，眼看胡女将要命丧狼口，地上的身形忽然一折，闪电般纵跃而起。恶狼猝不及防，狼齿锵然咬上冰冷的青石地砖，狼躯猛然一弹，迸出一声惨烈的狼嚎。
　　异变来得太过突然，所有人都惊住了，全未看清场中发生了什么。
　　过了好一阵，终于有眼尖之人发现端倪，失口的恶狼腹部多了一道裂伤，肠子淋淋地淌落出来，在腹下汇成一滩血泊，缓缓扩散，越来越大。随着一声低弱的痛呜，恶狼踉跄地伏倒在地，不多时彻底没了声息。
　　台下死寂了一瞬，继而全场哗然，纷纷向杀狼的胡女投去匪夷所思的目光。
　　胡女浑身浴血，倒在地上无力地喘息，良久才从地面颤巍巍地爬起，手中紧握着一柄短刀。
　　染血的刀身幽锐而沉敛，在夜色中泛着寂寂冷光。
　　前排的观众兴奋不已，谁能想到一个小小胡女，居然身怀利刃，以惊人的智勇一举剖开狼腹，奇迹般死里逃生。
　　后排的韩昭文目睹全程，终于确认了心底的猜测，刹那间身形僵绷，俊颜煞白，额角细脉隐现。
　　群狼终于意识到胡女不易对付，放弃了眼前的猎物，转而扑袭其他弱质的少女。惨剧继续在广场中上演，狼群追袭着逃窜的胡女，遍地是撕裂的尸体和残肢，凄厉的惨叫此起彼伏。
　　或许是杀狼时受了重伤，持刀的胡女身形微佝，艰难地立于场中，破损的衣衫凌乱，染血的发丝披散，脸庞苍白宛如死人，浑身血污在夜风中摇曳，使她看上去好似一株随时折断的枯草。
　　韩昭文呼吸一窒，眼中只剩场上的纤影，沉冷的脸庞一无表情，身形忽然动了。