《照世》梨余杏

2、碎玉断锁

　　一
　　锁灵玉碎裂的声响，在寂静的雪晨里格外清晰。
　　云昭跪在院门口的深雪中，盯着地上那些碧绿的碎片。它们散落在青石门槛上，像凋零的翡翠花瓣。内里的金线已经消散，化作细碎的光点，融进晨光里。
　　禁制破碎的余波还在空气中震颤。
　　她感到一种奇异的轻盈——仿佛十四年来一直压在肩上的无形重担，随着那声脆响，烟消云散。
　　但紧接着，是剧痛。
　　从右手腕守心痣开始，灼热的痛感沿着手臂迅速蔓延，像有岩浆在她经脉里奔流。她闷哼一声，左手死死抓住右腕，指甲掐进皮肉里。
　　守心痣正在裂变。
　　不是字面意义的开裂，而是某种更深层的东西在瓦解——母亲留下的封印，正一寸寸崩解。金色光芒从红痣深处透出来，越来越亮，越来越烫，烫得她几乎要松手。
　　“呃啊——”
　　她咬紧牙关，额角渗出冷汗。不能昏过去，不能在这里倒下。院外随时会有守卫经过，父亲也可能随时察觉禁制的异常。
　　必须走。
　　现在就走。
　　她用尽力气撑起身，双腿却软得打颤。刚迈出一步，整个人就向前栽倒，重重摔进雪堆里。冰冷的雪沫灌进衣领，刺骨的寒。
　　“起来……”她对自己说，声音嘶哑，“云昭……起来……”
　　右手腕的灼痛还在加剧。她低头看去，惊骇地发现守心痣周围的皮肤正在发生变化——原本白皙的肌肤上，浮现出细密的金色纹路，像某种古老的咒文，从手腕向小臂蔓延。
　　与此同时，右眼下的泪痣也开始发烫。
　　不是灼痛，而是温热的、带着某种奇异共鸣的烫。仿佛这两颗痣在呼应彼此，在共同完成某种仪式。
　　“封印解除……”她想起手札里模糊的字句，“神性初醒，需以血肉为引……”
　　血肉为引？
　　她还没想明白，一股庞大的信息流突然冲进脑海——
　　不是文字，不是声音，是画面，是感觉，是破碎的记忆碎片。
　　她看见：
　　漫天烽火，尸横遍野。一个身着银甲的女子立于尸山血海之上，手中长剑滴着暗金色的血。女子回头——那张脸，分明是母亲，却年轻得多，眉眼间是睥睨众生的神性。
　　又看见：
　　冰雪覆盖的祭坛，母亲跪在中央，双手结印。她的身体在发光，一寸寸化作光点。最后时刻，她低头，轻轻抚摸自己隆起的小腹，嘴唇翕动，说了什么。
　　云昭听不见。
　　但她能感觉到——那是母亲在对未出生的她说话。
　　“晚儿……”幻觉里，母亲的声音穿越时空而来，“活下去……以自己的方式……”
　　“娘……”她喃喃，泪水毫无征兆地涌出。
　　不是悲伤的泪。是理解，是共鸣，是血脉深处某种东西终于苏醒的震颤。
　　金光渐熄。
　　痛感慢慢褪去。
　　云昭躺在雪地里，大口喘息。她抬起右手，守心痣恢复了平常的模样，只是颜色更深了些，像一道烙印。但周围皮肤上的金色纹路还在，微微发着光，又渐渐隐入皮下。
　　她试着动了动手指。
　　一股微弱但清晰的力量感，从指尖流淌到手腕。那不是灵力——她的灵脉依旧堵塞。那是更原始、更本质的东西，像埋藏千年的种子，终于破土而出。
　　神性。
　　这个词在她脑中炸开。
　　不是传说，不是妄想。是真切存在于她血脉里的东西，被封印了十四年，今夜终于挣开第一道枷锁。
　　“呵……”她忽然笑了，笑得眼泪都出来，“原来……我不是废人……”
　　从来都不是。
　　只是被锁住了，被封印了，被“保护”得太好了。
　　笑声在雪晨里显得突兀又凄凉。她很快止住笑，撑起身，拍掉身上的雪。必须走了，时间不多了。
　　她最后看了一眼地上锁灵玉的碎片，转身，迈出院门。
　　一步踏出止步院的范围。
　　寒风扑面而来，卷着细雪灌进衣领。她打了个寒颤，却感到前所未有的清醒——不是困在暖阁里那种昏沉的“安逸”，而是置身风雪中，每一寸肌肤都在感知世界的清醒。
　　她沿着后山的小道走。这条路她只在画纸上描摹过，实际走起来才发现，比想象中艰难得多。积雪太深，有些地方没到膝盖，每一步都要耗尽力气。
　　右手腕的守心痣还在隐隐发烫，像在提醒她什么。
　　走了约莫一炷香时间，身后忽然传来一声巨响——
　　“轰隆！”
　　是禁制彻底崩塌的声音。
　　紧接着，竖黎宗方向响起急促的钟声：当——当——当——
　　三长两短，是最高级别的警戒钟。
　　父亲发现了。
　　云昭心里一紧，加快脚步。但她太虚弱了，刚解除封印的身体还没适应，没走几步就踉跄摔倒。掌心擦在尖锐的冰棱上，划开一道口子，鲜血滴在雪地上，迅速凝成冰晶。
　　她顾不上疼，爬起来继续走。
　　钟声越来越急，越来越近。她能听见远处传来的呼喊声，杂乱的脚步声，还有灵兽坐骑的嘶鸣——搜捕开始了。
　　必须离开竖黎宗的范围。
　　她咬紧牙关，深一脚浅一脚地往山下跑。风刮在脸上像刀割，积雪灌进靴子里，冻得脚趾发麻。喉咙里全是血腥味，每一次呼吸都扯着肺疼。
　　但她不能停。
　　停下来，就是被抓回去。抓回去，就是更严密的囚禁，更绝望的余生。
　　“不……”她喘息着说，“绝不回去……”
　　二
　　山道转过一个弯，眼前豁然开朗——是一片被积雪覆盖的冰湖。湖面冻得结实，像一面巨大的镜子，倒映着黎明时分的天空。
　　湖对岸，就是出山的唯一通道。
　　云昭正要踏上冰面，身后忽然传来破空声——
　　“咻！”
　　一支羽箭擦着她耳际飞过，“叮”的一声钉在前方的树干上，箭尾剧烈震颤。
　　她僵住，缓缓回头。
　　三十步外，一队守卫正策马疾驰而来。为首的是个中年汉子，面容冷硬，是她父亲的亲卫队长，姓赵。赵队长手里还握着弓，刚才那一箭显然是警告。
　　“大小姐！”赵队长勒住马，声音浑厚，“请止步！”
　　云昭没动。她看着那队人，一共六个，都是炼气后期的修为。以她现在的状态，硬拼绝无胜算。
　　“赵叔，”她开口，声音在风雪里显得单薄，“放我走。”
　　赵队长下马，踩着积雪走近几步，眼神复杂：“大小姐，宗主有令……请您回去。”
　　“回去？”云昭笑了，笑得凄凉，“回去做什么？继续当个等死的囚徒？”
　　“宗主是为您好——”
　　“为我好？”她打断，声音陡然拔高，“把我锁在院子里十四年，不让我修炼，不让我出门，连妹妹都能自由出入的剑道交流会，我都不能去——这叫为我好？”
　　赵队长沉默。他身后的守卫们面面相觑，有人低下头。
　　“赵叔，”云昭深吸一口气，尽量让声音平静，“您看着我长大。您说句实话——我像个活人吗？”
　　这句话太沉重，砸得赵队长后退半步。
　　他看着雪地里那个单薄的少女。苍白，消瘦，眉眼间是久病的倦怠，可那双琉璃色的眼睛里，此刻燃着他从未见过的火。
　　不像活人。
　　这话残忍，却是事实。止步院里的大小姐，更像一尊精美的瓷器，被小心收藏，生怕磕碰，却毫无生气。
　　“大小姐，”赵队长叹息，“属下奉命行事。请您……别让属下为难。”
　　他挥了挥手。身后五名守卫散开，呈扇形围拢过来。
　　云昭握紧拳头。右手腕的守心痣又开始发烫——不是痛，是某种本能被唤醒的躁动。她能感觉到，那股刚刚苏醒的力量正在体内涌动，像困兽要挣脱牢笼。
　　但她不会用。
　　母亲的手札里警告过：“神性初醒，不可妄动。需循序渐进，否则反噬自身。”
　　可眼下，不用就是死路一条。
　　守卫们越来越近。最近的一个已经伸手，要抓她肩膀——
　　就在指尖即将触到的瞬间。
　　云昭的右眼，骤然亮起金光。
　　不是整个眼睛，只是那颗泪痣——浅褐色的泪痣，此刻像点燃的琥珀，迸发出刺目的光芒。光芒所及之处，空气扭曲，风雪凝滞。
　　那个伸手的守卫惨叫一声，捂着眼睛倒退：“我的眼睛——！”
　　其他守卫也僵住了。他们看着云昭右眼下那颗发光的泪痣，看着从泪痣中溢出的金色流光，像有生命的藤蔓，在她脸颊上蔓延。
　　“神……神性……”有人喃喃，声音里透着恐惧。
　　赵队长脸色大变：“退后！都退后！”
　　守卫们慌忙后退，拉开距离。但赵队长没退，他盯着云昭，眼神从震惊转为某种复杂的了然：“原来如此……原来宗主瞒着的是这个……”
　　云昭没听见。她整个意识都被右眼的光吞噬了。
　　那不是她在控制。是泪痣在自行发动，是苏醒的神性在护主。她“看见”了——不是用眼睛，是用某种更深层的感知。
　　她看见每个守卫体内的灵力流转。
　　看见赵队长丹田处有旧伤，每逢阴雨天会隐痛。
　　看见那个捂眼的守卫，右肩经脉有暗疾，导致他拉弓时总会偏三分。
　　弱点。
　　全是弱点。
　　如果她现在有剑，有力量，能在一息之间放倒所有人。
　　可她什么都没有。
　　只有这颗发光的泪痣，和体内微弱得可怜的神性。
　　金光渐弱。
　　泪痣恢复平常，只是还微微发烫。云昭踉跄一步，扶住旁边的树干，才没摔倒。刚才那一下，几乎抽空了她本就所剩无几的力气。
　　“大小姐，”赵队长上前一步，声音放柔，“跟属下回去吧。您这样……撑不到山下的。”
　　云昭喘息着，抬头看他。赵队长的眼神里有关切，有怜悯，但更多的是不容置疑的坚定——他是父亲的亲卫，必须执行命令。
　　“赵叔，”她轻声说，“您知道……我娘是怎么死的吗？”
　　赵队长一怔。
　　“不是病逝，”云昭继续说，每个字都像在泣血，“是为封印魔神，散尽神力，魂飞魄散。”
　　守卫们骚动起来。有人倒吸冷气。
　　“我身上，流着她的血。”云昭站直身体，尽管双腿还在打颤，“也背负着她留给我的诅咒——‘汝之后裔若承汝之志，必遭万孽噬心，魂飞魄散’。”
　　风雪呼啸。
　　所有人都沉默了。
　　“所以赵叔，”云昭看着他，眼泪终于滚落，“我不是任性，不是叛逆。我只是……不想像娘一样，死得不明不白，死得毫无选择。”
　　“我想选一次。”
　　“哪怕选的是一条死路。”
　　“让我选，行吗？”
　　最后三个字，轻得像叹息，重得像誓言。
　　赵队长站在那里，像一尊石雕。他握着刀柄的手，指节发白。许久，他闭上眼，深吸一口气。
　　再睁眼时，他转身，背对云昭。
　　“一炷香。”
　　他说，声音嘶哑。
　　“属下会在此地‘搜索’一炷香时间。一炷香后，若找不到大小姐……就只能回禀宗主，说您……坠崖了。”
　　云昭怔住。
　　“走。”赵队长没回头，只是挥了挥手，“快走。”
　　守卫们面面相觑，最终都垂下武器，默默退到队长身后。
　　没有人说话。
　　只有风雪呼啸。
　　云昭看着那个宽厚的背影，泪水再次涌出。她深深鞠了一躬，转身，踏上冰湖。
　　一步，两步。
　　冰面很滑，她走得很慢，好几次差点摔倒。但这一次，没有人追来。
　　走到湖心时，她回头。
　　赵队长还站在那里，背对着她，像一尊沉默的雕像。其他守卫也背对着她，面朝来路，为她筑起一道人墙。
　　她看不清他们的表情。
　　但有些事，不需要看清。
　　云昭抹去眼泪，转身，继续走。
　　冰湖对岸，是连绵的群山，是更深的雪，是未知的前路。
　　也是她赌上一切，也要抓住的——
　　自由。
　　三
　　一炷香后。
　　赵队长睁开眼，转身看向空荡荡的冰湖。对岸，那个单薄的身影已经消失在群山之间。
　　“队长，”一个年轻守卫低声问，“我们……真这么回禀？”
　　赵队长没回答。他走到湖边，蹲下身，从雪地里捡起一样东西——是云昭遗落的发带，素白的绸缎，沾着几点暗红的血迹。
　　他握紧发带，起身。
　　“回禀宗主，”他声音平静，听不出情绪，“大小姐执意离去，属下阻拦未果。大小姐她……坠入断魂崖，生死不明。”
　　年轻守卫瞪大眼：“可断魂崖在另一边——”
　　“闭嘴。”赵队长打断，眼神凌厉，“大小姐就是坠了断魂崖。你们亲眼所见，记住了吗？”
　　守卫们沉默，最终都低下头：“……记住了。”
　　“收队。”
　　赵队长翻身上马，最后看了一眼冰湖对岸。风雪更大了，群山模糊成一片苍茫的白。
　　大小姐，保重。
　　他在心里说，然后勒转马头，朝着竖黎宗的方向，疾驰而去。
　　四
　　云昭不知道自己走了多久。
　　冰湖之后是更陡峭的山路，积雪更深，有些地方甚至没到大腿。她几乎是在爬，手脚并用，指甲缝里全是雪和泥。
　　右手腕的守心痣持续发烫，像在指引方向——不是具体的地点，而是一种模糊的感应：北方，更北的地方，有什么东西在呼唤她。
　　是冰魄簪的指引吗？
　　她摸了摸怀中，冰魄簪还在，微微发着温。母亲说，这簪子会带她去该去之地。
　　该去之地……是玉蘅宗吗？
　　她不知道，也没力气细想。她现在只有一个念头：走，不停地走，离竖黎宗越远越好。
　　天色渐暗。
　　又是黄昏。雪停了，但风更大了，像刀子一样刮在脸上。她浑身湿透——不是汗水，是雪融化后浸湿了衣裳。寒冷从每一个毛孔钻进来，骨头都在打颤。
　　不能再走了。
　　她找到一处背风的山坳，蜷缩在一块凸起的岩石下。从包袱里掏出干粮——只有两块硬邦邦的饼，是昨天偷偷藏的。她掰了一小块，塞进嘴里，嚼了很久才咽下去。
　　太累了。
　　累得眼皮打架，累得意识模糊。她靠着岩石，闭上眼，想休息一会儿。
　　可刚一闭眼，噩梦就来了。
　　不是以往的噬脉之痛，是更可怕的幻象——
　　她看见自己站在一片血海中央，脚下是堆积如山的尸骨。手里握着剑，剑身滴着暗金色的血。远处，无数黑影在蠕动，发出非人的嘶吼。
　　然后她抬头。
　　天空裂开一道缝隙，缝隙里有一只眼睛。巨大的，冰冷的，毫无感情的竖瞳，正俯视着她。
　　眼睛在说：“你逃不掉的……”
　　“诅咒……永生永世……”
　　“像你娘一样……死无全尸……”
　　“不——！”云昭猛地惊醒，冷汗浸透后背。
　　是梦。
　　只是梦。
　　她喘息着，抱紧自己。右手腕的守心痣在黑暗中发着微弱的红光，像一小簇不肯熄灭的火。
　　母亲的手札里说，神性觉醒会伴随心魔。心魔是诅咒的化身，会幻化成最恐惧的事物，试图摧毁觉醒者的意志。
　　刚才那只眼睛……就是心魔吗？
　　她不知道。
　　她只知道，不能睡。睡了，就会被拖进更深的噩梦。
　　云昭咬着牙，撑起身，继续走。夜路更难走，看不见脚下，只能凭着守心痣的感应，深一脚浅一脚地往前挪。
　　不知走了多久，前方忽然传来水声。
　　是河流。还没完全封冻，湍急的水流冲开冰层，在夜色里泛着惨白的光。河面不宽，但水流很急，跳不过去，也绕不开——两侧都是陡峭的山崖。
　　必须渡河。
　　她找到一处水流较缓的河段，试探着踩上冰面。冰层“咔嚓”作响，裂开细纹。她连忙后退，心脏狂跳。
　　过不去。
　　除非有桥，或者——
　　她抬头，看见对岸有一棵歪斜的老树，粗壮的枝干伸向河面。如果她能抓住那根树枝，或许能荡过去。
　　但树枝离她太远，起码三丈。
　　以她现在的体力，根本跳不了那么远。
　　怎么办？
　　云昭站在河边，第一次感到绝望。前有急流，后有追兵——虽然赵队长放了她一马，但父亲不会罢休的。天亮之前，搜捕队一定会追上来。
　　到那时，她就真的无路可逃了。
　　右手腕的守心痣忽然剧烈发烫。
　　烫得她几乎要叫出声。低头看去，那颗痣红得像要滴血，金色的纹路再次浮现，从手腕蔓延到小臂，又延伸到肩膀。
　　与此同时，右眼下的泪痣也开始发烫。
　　两颗痣在共鸣。
　　像在催促她：用那力量。用刚刚苏醒的神性。
　　可她不会用。
　　母亲的手札里只有模糊的记载，没有具体的法门。她甚至连灵力的运转都不会，如何驾驭神性？
　　“试试……”她对自己说，“不试……就是死。”
　　她闭上眼，试图感受体内的那股力量。很微弱，像风中残烛，但确实存在。她“看见”它——金色的，温暖的，流淌在堵塞的经脉之间，像一条被困住的小溪。
　　引导它。
　　去手臂，去指尖。
　　她想象着那股力量从丹田升起，沿着手臂流淌，汇聚到掌心。很慢，很艰难，像在泥泞中拖拽重物。
　　但渐渐地，掌心开始发热。
　　她睁开眼，看见自己的右手掌心里，浮现出一层极淡的金光。金光像薄雾，笼罩着掌心，又延伸到指尖。
　　有用。
　　她心跳加速，再次看向对岸的树枝。三丈的距离，如果拼尽全力——
　　“哈啊——！”
　　云昭后退几步，助跑，起跳！
　　身体跃起的瞬间，她将右手中的金光全力推向对岸。金光脱手而出，像一道细长的丝线，缠上那根树枝。
　　然后，收紧。
　　她感到一股拉力，身体在空中划出一道弧线，朝着对岸荡去。
　　成功了——
　　“咔嚓！”
　　树枝断了。
　　金光丝线崩散，她整个人失去支撑，直直坠向冰冷的河面！
　　“噗通——！”
　　水花四溅。
　　刺骨的寒冷瞬间包裹全身，像有千万根针扎进皮肤。河水湍急，一下子就把她卷向下游。她挣扎着想浮起来，可棉衣浸水后沉重如铁，拖着她在下沉。
　　“咳咳——！”
　　呛了好几口水，冰冷刺肺。视线模糊，耳畔只有轰隆的水声。
　　要死了吗？
　　死在这条不知名的河里，尸骨无存，像赵队长说的“坠崖”一样，消失得干干净净。
　　不。
　　不能死。
　　她还没见到外面的世界，还没找到活下去的方法，还没……向父亲证明，她的选择没有错。
　　右手腕的守心痣，在冰冷的河水中，骤然爆发出炽烈的金光！
　　金光冲破水流，像一个小太阳，在她手腕上燃烧。温暖的力量涌遍全身，驱散寒意，托着她的身体向上浮起。
　　她抓住这个机会，拼命划水，终于在十几丈外的下游，抓住了一块凸起的岩石。
　　爬上河岸时，她已经耗尽最后一丝力气，瘫在雪地上，像条濒死的鱼。浑身湿透，头发结冰，嘴唇冻得发紫。
　　但她活着。
　　活着过了河。
　　云昭躺在雪地里，大口喘息。右手腕的守心痣还在发光，只是黯淡了许多。她能感觉到，那股刚刚苏醒的神性，因为这次强行使用，消耗了大半。
　　至少三天之内，不能再用了。
　　代价很大。
　　但值得。
　　她撑起身，拧干衣角的水。包袱还在，用油布包着，里面的手札和干粮没湿。冰魄簪也在怀中，微微发着温，像是在安抚她。
　　她抬头看天。
　　东方已经泛起鱼肚白。天快亮了。
　　必须在天亮前找到藏身之处。
　　云昭咬牙站起，拖着疲惫不堪的身体，继续向北走。每一步都像踩在刀尖上，湿透的衣裳很快结冰，发出“咔嚓”的声响。
　　但她没停。
　　也不能停。
　　晨光刺破云层的那一刻，她终于看见——前方山谷里，有一座废弃的山神庙。
　　庙很破，屋顶塌了一半，但至少能挡风。
　　她踉跄着走过去，推开腐朽的木门。庙里空荡荡的，神像倾倒，蛛网密布。角落里堆着些干草，应该是过往行人留下的。
　　她倒在干草堆上，再也没力气动一下。
　　闭上眼睛前，她看了一眼门外。
　　风雪又起了。
　　但这一次，她不在止步院里。
　　她在山野间，在自由的风雪里，在自己选择的路上。
　　这就够了。
　　云昭闭上眼，沉沉睡去。
　　右手腕的守心痣，在昏暗中，最后一次闪了闪微弱的光。
　　像在说：
　　活下去。
　　无论如何，活下去。
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　　（第二章完）
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　　下章预告：第三章《风雪夜奔》
　　·山神庙中的危机与转机
　　·首次遭遇魔化妖兽
　　·守心痣真正的秘密揭开
　　·那一夜，她握住了人生中的第一把剑