《归许人间月》千悯白

29、深意 他不会是暗

　　沈府后院种着一大片百日菊。鄯池宁不解沈星婪为何会如斯钟爱此花，颜色艳丽不说，寓意还不好。

　　这花她并不是很喜欢。

　　“你好像很喜欢百日菊。”这么想着，她到底还是问出了口。

　　男人并不否认：“的确很喜欢。”但若要他说出原因，他其实也不知道为何偏偏钟爱这百日菊。

　　大抵，是一种执念吧。

　　鄯池宁眉峰轻佻：“前宵我与你说的话，你当真信了？”见男人看过来，她又补充了句，“就不怕我是在诓你？”

　　沈星婪闻言勾唇：“我更好奇，你是怎么知道我对你格外关注的？”

　　鄯池宁愣了下。

　　要说怎么发现他对自己格外关注的……

　　除了他那次当街追问自己的姓氏，和前夜她说出姓氏后他脸上显现出的震惊之色外，还有他很多时候看向自己的眼神——似乎总是带着探究与期冀。

　　她也不知为何会有这种感觉，反正就是莫名在心底种下了一颗怀疑的种子。

　　幸好，她赌对了。

　　池宁虽不清楚此人为何心仪于“鄯”这个姓氏，也不了解他与自己所编织的那个公主有何纠葛。但至少，她现在暂时有人护着，那群人不敢乱来。

　　不过，沈星婪这人她素未谋面过，为何会想打探“月妊”的下落？

　　他不会是暗恋“月妊”吧！

　　虽说她的美貌与箭术在西境久负盛名，可鄯骊两国素来交浅，未曾深契。倘他果真如自己心中所料那番，暗下心系于月公主，那这些事情，他又是从何处听闻？

　　“沈少城主，我想知道，你与月公主是何关系？”她紧盯着沈星婪，不放过他脸上一丝一毫的表情。

　　男人却面不改色，笑容依旧：“实不相瞒，有人曾托我将一件重要的东西交给她。”

　　鄯池宁稍顿片刻，急忙问道：“什么东西？”

　　“我答应了那人，只有找到真正的月公主，才可将东西交出。”沈星婪挑眉，暗暗观察她的反应。

　　而池宁听完却不由得皱眉，她在境外从未结识过什么朋友，更未与人有过恩怨。

　　思来想去，她还是留了个心眼，未将身份道出。

　　她半信半疑看着男人：“你所言当真？”

　　“当然。”沈星婪一边说着，一边坐落在石凳上。身旁的丫鬟急忙奉上茶水。

　　“既如此，少城主不妨直接告知我你口中之人为谁，月公主知晓的，池宁亦当晓识。”

　　沈星婪浅浅品了口茶水，嘴角挂着淡笑，姿态高雅。他喉结滚了滚，说不上来的邪魅。

　　“那人早已身死，我不知月公主身在何处，只知晓她姓鄯。而我不会武艺，身子又弱，父亲亦不让我出暨阳，即便托了人去外境，却仍苦寻无果。”

　　鄯池宁凝眸。他看上去根本不像柔弱不可自理那般公子，倒更像个习武之人。只是这长相，确实邪美得不像话，与每日风吹日晒的习武糙汉大相径庭。

　　不过，她对此人仍心存顾虑。

　　那夜见她时，态度还冷冰冰的——虽然，貌似是她将人家拽去湖中，叫人家湿了身。

　　可转念又想，除了第一次她无意冲上了他的马车，他态度冷硬，毫无怜香惜玉之心，其余时候见到他，都是一副风度翩翩、谦和有礼的贵公子模样。

　　听碧萱表姊说，他在暨阳可是出了名的美男子，深得不少女子倾慕，但却无心红尘，洁身自好，和其他纨绔子弟有着霄壤之别。

　　“池宁姑娘，对殷世子好像不太一样。”男人侧目看着她，语气轻描淡写。

　　鄯池宁愣了一下，连忙否认道：“少城主多虑了，我与那人，并无任何关系！”

　　男人闻言，起身朝她走来：“虽不知鄯女郎究竟从何而来，又不肯认那父母之命，倘若只叫在下派几个人在你身边保护……”他突然凑近，那双眸子里言喻不明，“智者千虑，必有一失，人总有钻空子的时候，我看池宁姑娘不若寻一最妥之法，方可摆脱困境。”

　　鄯池宁抬眸，对上他隐含深意的眼睛，心中甚为纳闷：“什么意思？”

　　男人恬淡勾唇，笑得实在好看，鄯池宁不自觉喉间微滚，立马后退两步与他隔开一段距离。

　　这男人真是个妖孽，不知道自己生得多么勾人吗，害得她心跳莫名加速。

　　可沈星婪却不回答了，恰合时宜地偏转话题：“晚膳时间到了，鄯女郎不妨留下与在下一同用膳吧。”

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　　回至陶宅，鄯池宁依旧悟不出沈星婪话里的深意。越想越头疼，她干脆放弃了。

　　不过，他说的那句“人总有钻空子的时候”倒是提醒了她。婚期临近，那伙人无论如何，即便是硬抢，势必也会想方设法将她带走。若抓不到她，交不了差，那老东西定然不会轻易放过他们的。

　　心中不免又焦虑了些。去苏州的计划已然落空，如今到底要用什么法子，才能让他们停止对她的抓捕，这是她目前最头疼的事。

　　陶碧萱正与侍婢小茁说着什么，不经意间便瞧见一脸愁眉不展的池宁。她一身雪白素衣，清新脱俗得不像话，正屈膝坐在廊栏上，双手搭与双膝。

　　说实话，她迄今仍有些忮忌表妹国色天香如花般的容貌。

　　怎么会有人生的这样好看。

　　不过说到好看，他又想起前夜那个男人，沈星婪，与表妹确为相配。

　　而且那夜看来，两人的关系好像还挺不简单。

　　尽管鄯池宁目前的身价确实配不上沈家，可她既能攀上沈星婪这株高枝，想来也是有点手段在身上的。

　　如若两人有意结亲，凭沈府那家底，聘礼肯定少不了。况且与沈府结亲，她陶氏起码也是沾亲带故的。

　　心中恁般美滋滋地想着，她缓步走近表妹：“池宁表妹看上去兴致很是低落啊？”

　　池宁闻声看去，见陶碧萱一脸笑意地走了过来，嘴角扯出一抹浅笑：“碧萱表姊。”

　　她们现在，也算是朋友了吧。

　　“怎么了，是遇到了何事，脸色这么憔悴？”陶碧萱顺势坐在廊栏上，语气关切道，“不妨与表姊我说说。”

　　“我无事，劳表姊挂心。”微风拂过鼻尖，发丝轻飘，有意无意地砸在脸上。她只轻声落下这句话。

　　陶碧萱见她有意回避，便不在多说。但，她很好奇池宁与沈星婪的关系，犹豫片刻后，还是问出了口：“你，与沈星婪是情侣关系吗？”

　　“嗯？”鄯池宁茫然地望着她，“表姊此话怎讲？”

　　陶碧萱抿了抿唇，往她身边挪近了些：“就是，你会与他结亲吗？”

　　池宁皱了皱眉：“你为何会这样想？”

　　“我感觉，他喜心于你。”

　　“表姊糊涂了吧。”鄯池宁把脚放下，与她平坐，从容道，“我与他不过几面之缘，压根没有过深交集。”

　　“当真？”陶碧萱压根不信，“那端正月那夜，你们？”

　　“那夜之事说来话长。”见陶碧萱仍一副打趣的模样盯着她，她也懒得再过多解释，“总之，不是你心里想得那样。”

　　说罢，直接起身离开了。徒留陶碧萱一人在原地遐想。

　　三日后，正是夜深人静时。

　　浓重的夜色笼罩着整座夜朗城，城墙上的篝火忽明忽暗。巡逻的哨兵裹紧铠甲，在城楼上徘徊踱步。

　　一阵极其细微的绳索摩擦声从城楼暗角传来，一群夜影正攀着城墙悬绳而上。守夜的士兵瞪圆双眼紧盯黑暗，隐约可见在月光下闪过一丝寒光，随后猝然警觉：“有敌袭！”

　　哨兵敲响腰间铜铃，紧接着中军大营的战鼓“咚咚”擂响，急促的鼓点传遍各营，告知敌军潜入方位。

　　梦中的士兵被鼓声惊醒，摸起枕边的长枪冲出营帐。

　　城中主将黎裴披甲而出，登上瞭望台，借着火光观察敌军潜入规模，高声下令：“弓弩手准备！”

　　其声沉稳，试图在混乱中稳住军心。然下一刻，早已潜伏于城墙之上的敌人猛然跳上城墙，手持弯刀，与守卫厮杀起来。

　　神不知鬼不觉间，城门毫无征兆被打开。潜入的敌军如恶鬼般穿梭于营帐之间，甲胄碰撞声、兵器出鞘声混作一团。有人来不及系好盔甲系带，便顶着头盔加入队列。黑暗中只能听见同伴的嘶吼声：“警戒，别让他们进来！”

　　喊杀声、哀嚎声与火焰噼啪声撕裂夜空……

　　今晚注定是个悲惨之夜。

　　翌日，夜朗城被敌军褫夺的消息传遍各州——

　　“岂有此理！”

　　皇宫大殿之上，圣上龙颜大怒。

　　昨宵夜朗连夜来报，北蛮来犯，黎家军誓死守卫夜朗城，全军覆没！

　　众大臣见皇上大发雷霆，统统跪倒在地：“陛下息怒。”

　　“黎家军对大骊一直以来忠心耿耿，黎将军领兵作战数十年，更是一路过关斩将、战无不胜，未曾想竟这么快便传来噩耗，为大骊英勇牺牲。孤实在愧对于他们。”骊帝愤怒之余又深感愧疚。

　　景珩王司马熠连忙慰唁道：“父皇，北蛮人奸诈，竟又再次暗中使诈夺城。城池被夺虽属无奈，但好在黎家军誓死守护夜朗百姓，不致民生损伤惨重，只可惜黎将军他……”

　　骊帝沉声叹气：“传孤旨意，黎家军每户殉国遗属连供三年军饷补贴，将士们皆功标青史。”

　　众大臣附议：“陛下英明。”

　　眼下又痛损一名猛将，骊帝心情沉重，却也拿北蛮毫无办法：“北蛮已接连攻下我东骊两座城池，若此下去，我大骊危在旦夕。”随后，他又问李承南，“李卿，孤命你派去北蛮谈判的使者，眼下可有消息了？”

　　“陛下，这……”

　　见李右相支吾其词，他心中隐约感觉到一阵不安：“爱卿但言无妨。”

　　闻言，李承南急忙出列跪倒在地，神色紧张道：“回陛下，微臣派去的使者，被北蛮人…，剜、剜去了双目、割去舌头，挑断了四肢筋脉，今日午时抛尸于苏州城门外……”

　　此话方落，朝中大臣纷纷目瞪舌彊。

　　“荒谬至极！”骊帝重重拍案，额角青筋如虬龙暴突，“这北蛮刁民实在不把我大骊放在眼里，竟下得去如此毒手！”

　　“早就听闻北蛮人凶残至极，未曾想竟残暴至乃尔地步，属实非人哉！”八皇子司马酆也被北蛮这一行为气至发颤，语气中充斥着满腔愤慨，“此等卑鄙下流之国，就不应当存留于世上。”

　　司马熠静下心来，仔细分析道：“如今夜朗被夺，无论说什么也无济于事。父皇，北蛮敢这样大举进攻我大骊，显然早已做足充分准备，他们既已接二连三尝到甜头，就绝不会放弃攻占东骊的狼子野心。儿臣认为，当务之急是要先加派军队镇守其余城池，万不可让敌军再次钻了空，接连落城。”

　　苏纪附议：“陛下，臣也以为景珩王殿下言之有理。”

　　“既尔，那便派常曜大侯领兵作战，势必把敌军击退。”骊帝看向殷濯，“大侯可有异议？”

　　言毕，殷濯表情却显得为难起来：“这……”

　　见大侯犹豫，骊帝看出他应有话说：“大侯有何顾虑，不妨直说。”

　　殷濯这才道：“若臣领兵直奔夜朗，那北下之事……”他顿住，未在接续说下去。

　　骊帝了然，却不禁蹙眉：“若将大侯派遣夜朗，北下之事的确无人管控，周边邦国势必会趁机起兵，这……”他顿住，心中也犯起难来。

　　这时，李承南站了出来：“臣认为，可先解除常曜二侯的革职查办，派其统兵御敌。”

　　司马熠也附和道：“儿臣也认为此计可行。”

　　常曜双侯，大侯擅布兵列阵，二侯擅挥师征战，若二人强强联手，可谓天作之合。

　　骊帝稍愣片刻，并不着急采用此谏议，转而将目光投向自始至终不发一言的鲁智杰：“鲁左相怎么看？”

　　“听闻常曜大侯之子殷云澈，两年前曾带领区区两千人马，击溃黔粤国一万卒的军队，最终大获全胜，的确是个打仗的奇才啊。”鲁智杰虽未明说，但意图早已不言而喻。

　　殷濯身子一僵，脸色沉了沉。

　　这意思不明摆着要让他儿子去率兵出征嘛！

　　他脸色迅疾恢复正常，语气泰然道：“犬子在统兵出征一事上确有天赋，但毕竟只是个乳臭未干的毛头小子，哪有左相说的那么夸张。所谓的两千人马击溃一万敌军，不过是以讹传讹的流言罢了，怎能单论一次战果便可自恃奇才呢！”

　　骊帝这才想起，一年前的宫宴上，外邦使者以无理之由求娶瑞盈公主时，见义勇为站出来那小子，殷云澈，确实是个好苗子。只不过听闻，他心思并不在朝堂之上。

　　但如今国家有难，无论谁，怎可安安稳稳独善其身。

　　“大侯何出此言，既是有为之人，那自当发挥出他自身的价值，替国分忧。”骊帝语气中深意满满，“切莫因一己私欲，而弃国之而不顾啊。”

　　最后一句话无疑堵住了殷濯想要辩驳的嘴。他张了张口，却再也说不出拒绝之由。

　　家国面前无私情。他咬咬牙，无奈领命：“臣遵旨。”

　　司马熠眸色一深，欲脱口之辞当即堵在喉间。