《归许人间月》千悯白

19、诬陷 此人居然是

　　时值仲秋，八月的风已添了几分凉意。

　　鄯池宁昨夜去看望外祖母时，见她咳嗽连连，原是那风寒之邪已悄然上身。

　　听丫鬟道，在宅子的后院，有一口废弃的古井，每每至八月，那井水竟莫名泛起寒意，丝丝凉气顺着井口蔓延至整个庭院。

　　老夫人一次在后院闲坐，静赏那秋花凋零之景，不知觉间竟被这股阴寒之气侵袭。几日后，便觉身冷体乏，出现了风寒之症，身子也日渐虚弱。

　　加之近日家中琐事繁多，府主又赶上出门做生意，老夫人劳心费神，身体本就有些孱弱，饮食上也多有清淡，气血亏虚，抵御外邪之力渐弱，用药五日，仍不见好转。

　　池宁也是昨日去访探外祖母时无意间得知，今日一早便特地跑去庖屋，为老夫人煮上了一碗红饴姜汤。

　　这庖屋离老夫人的清苑并不远，池宁趁热将姜茶送去了她寝屋中。

　　“宁儿真是有心了，竟这般惦记着祖母。”老夫人慈目笑眯成一条缝，说着说着竟遽然又咳嗽起来。

　　池宁急忙上前温言安抚道：“外祖母说得哪里话，孙囡儿自然是心疼您的。”她轻拍着老夫人的背，脸上流露出深深的忧愁，“对了，外祖母可有服过药了？”

　　霄儿凑上前来：“回表小姐，半个时辰前已服过一次。”

　　“那便好。”池宁坦心一笑，悠悠端起几上已经放温了的姜茶，凑近榻边，慢慢喂给外祖母。

　　“外祖母，宁儿喂你。”

　　老夫人却是宠溺地瞅了她一眼，嗔笑道：“这孩子，外祖母有手有脚，何故要人喂呀。”说罢，从池宁手中接过碗，一鼓作气将那热汤喝得点滴不剩。

　　“外祖母你喝缓些。”池宁的手半欲伸出，焦眉愁眼，生怕她喝急了呛着。

　　老夫人稚气般地笑了笑：“你看，祖母这不是喝完了么。”

　　鄯池宁面色一怔，旋即恢复如常，嘴角勾起一抹粲笑。恍惚之间，她仿佛又看到了母亲的影子。

　　幼时的映象里，母亲总那么爱笑，偶尔也会像孩童般幼稚，与她讨糖吃。

　　即便，那人负了她。

　　可在她面前，母亲却从不愿将自己脆弱、崩溃的一面展现在她眼前。唯有一次，是母亲吃醉了酒，半夜痛哭着与自己诉说那人是如何欺骗她、她是如何的追悔莫及，痛彻心扉——

　　“我的好阿宁，你知道吗，阿母其实一点也不开心。”

　　“你父王骗得我好苦，他明明发过誓，要与我一生一世一双人，今生唯娶我一人。可谁曾想，他在鄯乌不仅娶了妻，连孩子都那么大了。”母亲说着，竟失声痛泣了起来。

　　“他对我隐瞒身份、隐瞒娶妻生子的秘密，一边说着爱我，一边又虚与委蛇，落入她人之怀，当真是等闲变却故人心，却道故人心易变。”母亲潸然泪下，口中是含糊不清的呜咽声。

　　可下一刻，她又像是赫然想到什么，惊慌失措地将眼泪胡乱擦去，脸上挂起牵强的笑容，紧紧抱住小池宁，柔声呢喃道：“阿宁，咱们阿宁来日若有心上人了，可不许像阿母这样，有眼无珠，寻得一负心郎。”

　　“我们阿宁这么好，只有极好的郎君才配得上。”

　　“阿母……”

　　那是她第一次瞧见母亲狼狈不堪之态，可她不知道该怎么办，只能无措又迷茫的看着母亲——看着这个曾经她引以为傲、‌‌霞姿月韵的女人，一步步陨落，最终如残烛般油尽灯枯。

　　池宁想，也许这就是母亲最终‌积忧成疾、郁郁而终的原因。

　　那时，母亲的话犹如一根尖针狠狠刺穿在她心头，一想到母亲，她的心里就好难受。

　　所以至此，她恨透了那人。

　　“宁儿，宁儿…”

　　外祖母的呼喊声霍然将她的思绪拉回。可当时的场景仍历历在目，她竟一时半会儿缓不过神来。

　　“宁儿，怎么忽然便发起愣来了？”

　　“啊，我…宁儿只是……昨夜有些没睡好，这才失神。”鄯池宁迅疾调整好情绪，手指无意识地绞住垂落的发丝，连忙将话题转移，“对了外祖母，我方才途经正堂时发现门屋紧闭，这是为何啊？”

　　“哦，今日府上来了贵宾，你大表哥正与贵客闲谈呢。”老夫人解释道。

　　池宁颔首了然：“这样啊。”

　　倏尔，又听老夫人轻叹：“看来这人啊上了年纪，的确不抵事，叫风轻轻一吹，便染上了寒邪，精神终是不如年轻时矍铄，越发无有朝气了。”

　　鄯池宁怎么会听不出外祖母话语中的无奈，忙坐于她身旁温言抚慰：“外祖母，偶染风寒实乃正常，就连我们这些小辈也避免不了风寒之疾，您的身体呀，不知有多棒呢，还望外祖母切莫郁闷，以免伤神呐。”

　　听到这儿话，老夫人顿时喜容可掬，心里升腾起一股暖意：“你这个鬼机灵，就会哄祖母开心。”

　　从清苑中出来，鄯池宁就一直心不在焉。她漫无目的地走着，不知不觉间，竟阒然走到了正堂外。

　　正堂内偶尔传出载懽载笑，隐隐约约传入她耳中，而她却恍若未闻，直到屋门打开，一道温润的声音如轻羽般在她身后响起。

　　“池宁表妹。”

　　鄯池宁身子猛地一僵，那本就飘忽的心神瞬间被这声音扯回了些许。她循声望去，只见陶狄表哥面上挂着温和的笑意，正朝着她招手。

　　她勉强扯出一抹微笑，福了福身：“表哥，方才我有些走神，没注意到您。”

　　她的目光不经意间越过陶狄的肩头，落在了堂门檐下……

　　云执公子？

　　他怎么会在此处？

　　池宁不禁一愣。

　　陶狄顺着她的目光看去，不禁笑道：“表妹，这位乃常曜大侯之子，殷云澈，殷世子。”

　　大侯？

　　她颦眉，小声试探道：“侯爷之子？”

　　“正是。”陶狄笑言。

　　鄯池宁颜色稍显诧异。侯爷之子，那世子就非他小字，云执也非他真名。

　　此人居然是当朝世子爷！

　　殷执唇角犹漾波轻展，露出一抹若有若无的笑意：“鄯女郎，别来无恙。”

　　他的声音低沉而富有磁性，在池宁耳旁回荡。

　　鄯池宁慌乱地抬起头，又迅速低下：“云、殷公…啊不……”她支吾半天，才从口中吐出一句完整的话，“殷世子，别来无恙。”

　　陶狄察觉到两人之间微妙的气氛，眼神在两人身上不断闪烁：“你们二人相识？”

　　“只是有过几面之缘。”殷执浅薄一笑，视线却牢牢锁住她。

　　池宁抬眸，两人目光直直撞在一起。

　　正堂内，茶香四逸，三人相聚一堂，却各怀心思。

　　陶狄见两人不语，气氛略显尴尬，咳了几声，试图打破僵局：“啊，世子爷远道而来，竟恰好赶上了端正月，可想好与谁结伴同游啊？”

　　这话瞬间吸引了两人的目光，纷纷朝他望去。

　　殷执沉吟半响，才道：“还没有。”继而低声发笑，“说不定要赶回苏州过呢！”

　　陶狄垂眸一笑，不知他这话是真是假。

　　转头却见表妹一脸疑惑地望着自己，心想她自小身处外境，应当不知这端正月的含义，于是侃侃解释道：“这端正月乃岁时嘉节，值秋之正中，又曰兔子王，其来久矣，俗肇自远古，古有祭月之仪，今成团圆之庆。每每至中秋佳夜，天色澄明，月如冰轮，街巷闾里，灯火盈盈，可谓热闹非凡，这不，五日后便是了。”

　　言毕，他才将话题抛给鄯池宁：“表妹端正月可有何打算？”

　　“我、我也还未想好。”池宁讪讪一笑，眼神却在地板上漂浮不定。

　　方才外祖母也同她提了一嘴，端正月时维农历八月十五，乃华夏传统佳节。这节日，源远流长，可溯至先秦，时至今日依旧流传。听说此节热闹非凡，有舞火龙、放天灯、猜灯谜等一系列活动……

　　听上去就很好玩！

　　正美滋滋地想着，倏然间，一个男丁急匆匆地冲进正堂，一个踉跄摔扑在地，嘴中还大喊着：“不好了，不好了！”

　　陶狄连忙起身：“何事如此慌张？”

　　“不好了，二公子在酒栈与人打起来了！”

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　　酒栈内，木质屏风被斜劈成两段，瓷盘碎片混着酒水泼溅得到处皆是。

　　陶龚平被五名壮汉围在中央，玉冠碎裂，一缕染血的乌发黏在额角，发丝凌乱不堪。

　　“陶家的公子竟用迷药糟蹋良家妇女，真是令人咋舌！” 叶天抒躲在人后尖声煽动，围观人群顿时哗然一片。

　　“光天化日之下竟敢做出此等伤风败俗之事，实在非人哉！”

　　“听说这陶府八年前被贬，就是因为居心叵测、为鬼为蜮，家中才出了个乱臣贼子。”

　　“可不是嘛，如今苟延残喘，留剩一条狗命，竟还敢到处兴风作浪。”

　　“怎么不与那叛贼一道诛杀，以绝后患！”

　　众人在旁指指点点，聚讼纷纭。

　　听旁人如此诋毁陶府，陶龚平怒发冲冠，却挣脱不开束缚，只能放声怒吼：“你胡说，休要含血喷人诋毁于我！”

　　话音刚落，一记重拳便狠狠砸向他的胸膛。陶龚平趔趄着往后仰去，嘴中似有血腥味溢出。大汉见状，一涌而上。

　　叶天抒一行人在旁看得津津有味，捧腹哄笑。

　　“求求你们不要再打了。”

　　陶碧萱在一侧抽噎不止，她想上前做些什么，却又一次一次被抵开，只能无助的看着哥哥被那群蛮汉殴打。

　　不料下一刻，木门轰然洞开，三道身影踏门而入，哄闹的堂厅陡然死寂。官兵如黑潮水般涌入，瞬间钳制住几个大汉。

　　众人四散，统统落荒而逃。

　　陈太守声如冻泉，即刻下令道：“今日在场者，全部拿下，皆押候审！”

　　见此情形，叶天抒本想暗中跟随群众悄然逃离。岂料前脚刚走，鹅黄裙裾掠过满地狼藉，径直冲向他。

　　袖中玉簪已滑入掌心，直抵着他的脖子。簪子主人冷声发笑：“叶公子，你要跑到哪里去？”

　　叶天抒觉着这声音莫名熟悉，抬眼一瞥，那美人正嗤笑着看着他。

　　陶碧萱慌忙扶起陶龚平，脸上是止不住的惶恐：“哥哥，你怎么样了？”

　　“我无事。”陶龚平摆摆手，脸上冷汗混杂着血水，往衣襟中流去，他胡乱伸手抹去。

　　陶狄搀住他的右臂，紧张不已：“龚平，这到底是怎么回事？”

　　陶龚平重喘着粗气，从容道来：“大哥，今日我与小妹来此聚谈，途中竟听到二楼传来女子的呼喊，于是我便前去查探，未曾想……”他的眼神瞬间暴怒，狠狠盯着叶天抒。

　　“叶公子欲对良家女行不轨，强行将香囊中的药粉喂进人嘴里，我没多想便冲上前去制止，不料他竟反咬一口，将这欲行不轨的罪名落在我头上，还让人来打我！”

　　寒风卷着酒旗扑进堂内，血腥味与残酒气息纠缠不休。陈太守听言，眉心骤然蹙起：“叶天抒，可确有此事？”

　　“太守大人，此人胡言乱语，你切不可轻信他的鬼话！”叶天抒怒目圆瞪，咬紧牙关死不承认。

　　陶狄目光如炬，声线肃冷道：“叶公子，你袖袋里的金蟾熏香囊，需我当众拆验么？”

　　“你，你算什么东西，竟敢搜我的身？”叶天抒气急败坏，将袖袋里的东西往里抖了抖，转而向陈太守求助，“太守大人，我爹可是在朝为官的中丞大人，我怎可做出此等乱俗伤风之事，你说是吧？”

　　“这……”陈太守一时语塞，脸色显得为难起来。

　　这叶天抒明上看似求情，实则暗中施压，借他父亲作势。

　　鄯池宁可不管他愿不愿意，趁其不备疾速抽走他袖袋里的香囊，继而将人一脚踢开。扯开囊袋，凑近一闻。

　　“这是合欢散。服用后，人会逐渐产生一种似醉非醉的恍惚迷乱之感，双目无神，面色潮红，能极大增强人的情欲。”池宁将香囊置于陈太守目前，坚定道，“大人若是不信，可亲自派人去查验。”

　　叶天抒恼羞成怒，猛地撞上鄯池宁。所幸池宁将那囊袋拿得稳当，可手中的玉簪却飞了出去，断成了两截。

　　她一脚将这疯狗踢翻在地，将香囊奉上。

　　陈太守定定看了她一眼，随即命人将囊袋收起。

　　陶碧萱脸上的忧霾逐渐消散，取而代之的是昂奋：“无耻之徒，看你还有什么可狡辩的？”

　　如今人赃俱获，陈太守这下也是爱莫能助了。他双手抱笏，低声肃道：“叶公子，本官依法办公，也只是职责所在，劳请你与陶氏同本官上官署走一趟，待事情查清，本官自会还公子一个公道。”

　　“陶氏，你们给我等着，我爹不会放过你们的，你们给我走着瞧……”叶天抒横眉竖眼‌，脸色气得铁青，嘴角抽搐着喷出一连串恶毒的咒骂。

　　看上去哪里还有一点世家子弟的模样！