《错渠引》晓青山123

45、鸿门宴 那

　　那夜大火骤起时，苏豫趁着苏林与青竹争执不休的间隙，眼疾手快地卷走一包银钱，悄无声息地翻窗而出，沿着暗处的小径仓皇逃离。秉持着“牡丹花下死，做鬼也风流”的信条，这两日他索性一头扎进花柳巷深处，在温柔乡与醉梦中逃避着外界的一切。

　　直至次日晌午，他才在宿醉的头痛中艰难转醒，揉着额角坐起身，却见屏风外隐约映着一道陌生的人影。他含糊地嘟囔着掀帘而出：“昨夜还没尽兴么，怎么还不走……”

　　那个“走”字尚在嘴边，他便愕然发现，端坐在外间的并非昨夜那位女子，而是一个全然陌生的男人。

　　苏豫瞬间警觉起来，沉声问道：“你是何人？”

　　“张辰之。”

　　那人从容地将手中的茶盏搁在桌上，微微一笑，“苏老板，别来无恙？三年前京城一别，没想到会在此地重逢。”

　　苏豫这才恍然记起，三年前他与苏林同赴京城贩售布匹，接洽的买主正是眼前这位张辰之。

　　“你……你怎么找到这里的？”苏豫百思不解。他装病三年，借这场大火金蝉脱壳，本以为世人皆当他已葬身火海，没想到还是被人寻到了踪迹。

　　张辰之轻笑：“苏老板是否真病，旁人或许不知，但张某三年前便已看出端倪。”

　　苏豫脸色一变，戒备地盯着他：“你想怎样？”

　　“靛青绸。”

　　张辰之缓缓道出关键，“王德海是从苏林手中购得的。我要你们当初交易的凭证。”

　　“我怎会知道？”苏豫声音陡然拔高，“我早已三年不过问生意往来，你要找，该去找苏林才是！”

　　“苏林……”张辰之的笑意更深了几分，却带着说不出的寒意，“莫非你还不知？大火是烧不尽骸骨的。苏林，早已在那场大火中化为焦尸了。否则，你以为赵侑言为何至今没有来寻你？”

　　苏林……死了？

　　苏豫虽知那夜青竹与苏林争执间打翻了烛台，却万万没想到二人竟都未能逃出生天。

　　良久，他才涩声问道：“那我苏家如今……”

　　“由顾念安暂管。”张辰之意味深长地笑了笑，“苏老板莫不是忘了，您还有一位很会掌家的外孙女。”

　　苏豫的脸色顿时变得十分难看。忽然，张辰之话锋一转，语气带着不容拒绝的压迫：“我们长话短说。我可以助你夺回苏家，让你风风光光地重掌家业。但作为交换……”他刻意顿了顿，一字一句道，“你要把顾念安交给我。苏老板恐怕不知吧，我和你的这位外孙女可是有过婚约，拜了堂的。”

　　就在不久前，他在京城偶然窥破了一个秘密，一个足以让他改变立场、铤而走险的秘密。

　　“这绝无可能！”苏豫断然拒绝，“念安她与那位大理寺的赵大人情意甚笃，我如何能将她交予你？”

　　“正是如此。”张辰之的笑容里透出几分阴冷，“我的意思正是，你要从赵侑言手中，把顾念安给我‘夺’过来。”

　　窗外蝉鸣聒噪，扰得人心烦意乱。顾念安在苏林夫妇的房中陪着苏旭玩耍，方氏因苏林至今活不见人死不见尸，已濒临崩溃边缘，整日神情恍惚。

　　趁着灵儿教苏旭认字的间隙，顾念安微微出神。自江庆海落网后，江家昔日种种龌龊勾当陆续被清查出来，如今江府已被官府查封，一家老小整整齐齐地在县狱中团聚了。

　　“这个字念'苏'……”灵儿耐心地教导着。

　　她的声音将顾念安从思绪中拉回。顾念安目光落在宣纸上，忽然觉得那运笔习惯格外眼熟，不禁问道：“灵儿，你识字？”

　　灵儿手腕一颤，轻轻点头。

　　“府上除了你，还有谁识字？”顾念安追问。

　　灵儿怔了怔，摇头道：“奴婢不知。”

　　顾念安凝视着她，目光渐锐：“那你写'快逃'二字给我看看。”

　　灵儿不敢违抗，颤抖着伸手取笔。

　　就在她即将落笔时，顾念安忽然问道：“方才你教旭哥儿时用的是右手，怎么现在改用左手了？“

　　灵儿吓得浑身一颤，扑通跪地，泣不成声：“表小姐恕罪！那张字条……确是奴婢所写……”

　　“为何要这样做？”顾念安不解，随即神色一凛，“你是不是知道什么？”

　　“是……是青竹姑娘……”灵儿压低声音，“她曾说，要拉着老爷一家去地下见已故的大小姐和夫人……”

　　“什么时候说的？”顾念安追问。

　　“就在您进苏家不久后……”灵儿如实相告。

　　“所以你让我快逃，因为我也算苏家人？”顾念安凝声问道，“可你为何要帮我？”

　　“因为奴婢觉得表小姐是好人……“灵儿哽咽道。

　　顾念安未深究她的动机，转而问道：“你是如何将字条塞进我柜中的？”

　　“奴婢托了萤雪……”灵儿坦白，“我告诉她，务必要让您看到字条，但不能透露是谁给的，否则对您不利……”

　　“萤雪倒是听你的话。”顾念安轻声自语。

　　灵儿急忙解释：“表小姐明鉴，奴婢只是吓唬她说，若她透露了消息，会连累您……”

　　顾念安并不在意这个细节，萤雪心思单纯，被人唬住也在情理之中。她顿了顿，又问：“那这场火灾……你认为会是青竹所为吗？”

　　灵儿连连摇头：“奴婢只知那日少爷先去了老爷房里，片刻后青竹姑娘也进去了，再后来就有人喊走水了。”

　　这些情况顾念安早已掌握，她现在更想知道的是，那日苏林去苏豫房中究竟所为何事。

　　“表小姐！不好了！”李管家突然推门而入，气喘吁吁。

　　顾念安蹙眉：“李管家，何事如此惊慌？”

　　李管家面色惨白，缓了好一阵才指向偏厅方向：“老爷……老爷他回来了！”

　　在场众人皆是一怔。苏豫……回来了？

　　“你说清楚，外祖父回来了？”顾念安严肃确认。

　　李管家用力点头。顾念安心头一紧，这世上哪有什么鬼神？若苏豫当真归来，那只有一个可能，那便是当日那具焦尸根本不是苏豫，而是苏林。

　　顾念安略一思忖，立即让李管家带路。刚踏入偏厅，便见苏豫已泰然自若地端坐主位，身旁侍立着几个陌生面孔。

　　顾念安迟疑片刻，依礼福身：“外祖父。”

　　苏豫睨了她一眼，终于唤出第一声“念安”。

　　良久，他缓缓道：“这些时日我不在，辛苦你执掌苏家了。从今日起，你就不必再为苏家事务操心了。”

　　这话中的驱赶之意再明显不过。顾念安顿了顿，问道：“外祖父，那场火灾究竟是怎么回事？火从何起？这些时日您又去了何处？“

　　“是青竹放的火。”苏豫面无表情，“只可惜她自己也未能逃出来。”

　　“那您是如何脱身的？还有您的腿脚……”顾念安打量着苏豫，故作惊讶状。

　　苏豫被她看得不自在，随口搪塞：“受了一场惊吓，竟不药而愈了。”

　　如此敷衍的借口，顾念安料定他不会再吐露实情，便不再追问，起身欲要告退。

　　“念安。”苏豫忽然叫住她。

　　顾念安驻足静候。

　　“劫后余生已是万幸，”苏豫道，“今晚设个家宴如何？”

　　如今这家还剩下几个人？何必大摆宴席？

　　顾念安暗自腹诽。她正要推拒，却听苏豫又道：“有位老朋友，我想你一定很想见见。”

　　顾念安下意识追问：“是谁？”

　　苏豫却笑而不答：“你来了便知。”

　　顾念安不再多言，转身离去。

　　回到房中，顾念安并未立即追究萤雪私传字条之事，因为萤雪迫不及待地告诉她：“小姐，小山他们回来了！“

　　“回来了？何时的事？”顾念安一怔，她原本计划这几日就去接回顾家下人的。

　　“是赵大人亲自去接回来的。”萤雪解释道。

　　听闻赵侑言来过，顾念安连忙追问：“那他人呢？”

　　“赵大人将他们送到门口就回去了。”萤雪顿了顿，补充道，“对了，赵大人让奴婢转告您，他今日不在吴府，您若有事，可去西湖画舫寻他。”

　　顾念安沉默片刻，轻轻颔首，又吩咐道：“去把我那身最好看的裙子找出来。”

　　“少夫人给您制的那身黄裙吗？”

　　顾念安“嗯”了一身，反正无论今晚要见的是谁，气势上绝不能输。

　　夏夜的凉风带着西湖的水汽，透过画舫雕花木窗轻轻送入，拂在肌肤上格外舒爽。赵侑言端坐官舱内，与一位衣着华贵的年轻男子对酌。男子精致的衣着，得体的举止，无不在诉说着来者的高贵。

　　“祈礼，你怎会突然驾临临安？”赵侑言对宋璟的突然造访颇感意外。

　　宋璟抿唇微笑，抬起了酒杯，道：“泾川洪灾，父皇命我巡视抚民。听闻你在临安，特来一叙。”

　　泾川与临安毗邻，这事赵侑言也早有耳闻。

　　宋璟又问他:“乐渊，临安的案子进展如何？”

　　赵侑言笑了笑，举起酒杯靠了过去：“距结案尚早。”

　　毕竟此案牵涉济安河旧案，绝非朝夕可解。

　　微风习习，宋璟听他说完笑了笑，没再说话，而是起身来到窗边，遥看着西湖夜色，突然道:“乐渊，这画舫叫听雨轩？”

　　赵侑言仍坐在筵上，看向他，“嗯”了一声。

　　“留得残荷听雨声，”宋璟喃喃道，“倒是个好名字。”

　　赵侑言打趣道：“祈礼此言差矣。眼下西湖既无残荷又无细雨，何来'好名字'之说？”

　　“你啊……”宋璟转身笑叹，“从小便爱拆我的台。”

　　赵侑言默不作声，两人相视一笑。

　　此刻苏府内的气氛，远比西湖水面冷冽得多。

　　方氏得知丈夫死讯后昏厥不醒，此刻仍在卧房休养。顾念安赴宴前特去探望，吩咐将苏旭抱离以免惊扰了他母亲，又命萤雪速去给赵侑言报信，告知自己的动向。

　　等她独身一人来到膳厅一看，全身的血液都要凝固了，她怎么也没想到苏豫早上说的老朋友竟然是张辰之。

　　“念安，还愣着做什么？还不快向张大人见礼。”熬走了儿子的苏豫重拾家主威仪，与昔日卧病在床的模样判若两人。

　　张辰之虽面带笑意，眼神却如毒蛇般缠绕在顾念安脸上，令她如坐针毡。

　　顾念安垂首避开那令人不适的注视，上前两步执礼：“念安见过张大人。”

　　“顾小姐，别来无恙。”张辰之安坐不动，显然觉得她不值得自己起身相迎。

　　苏豫打量着二人，将顾念安唤至身旁落座，亲自斟满酒杯：“今日听张大人说起，才知你们原是旧识。”

　　顾念安默不作声。

　　苏豫转向张辰之笑道：“张大人说，这是不是一段缘分？”

　　张辰之笑而不语。

　　苏豫将酒杯推至顾念安面前，言辞恳切：“念安，那日你在病榻前说的话，外祖父都听见了。你说不曾因你母亲的事怨恨于我。”

　　顾念安不置可否，却始终不去碰那杯酒。她今日虽来赴宴，却打定主意不饮不食。

　　苏豫语气愈发诚恳：“荷儿终究是我一手养大。安儿，饮下这杯酒，你我祖孙前尘尽泯，如何？”

　　见顾念安仍无动作，他轻叹一声：“莫非你担心外祖父在酒中下毒？”

　　不担心才有鬼，谁看不出来这是鸿门宴，顾念安在心里暗忖。

　　苏豫从她神情中读出了答案，当即自斟一杯，毫不犹豫地仰首饮尽，喝完还把酒杯倒过来给她看。

　　“你可看到了，外祖父喝了。”苏豫道。

　　见他如此果断，顾念安的迟疑被打消了一些，但她警惕性很高，良久，她终于指了指对面的张辰之，开了口:“我要看他喝。”

　　张辰之和苏豫皆是一愣，片刻后，张辰之笑了笑，从容地饮下了一杯酒。

　　这下顾念安才放了心，她端起面前的酒杯，一饮而尽。

　　见她饮下酒水，苏豫终于道出今夜真正目的：“念安，你已年满双十，又与张大人曾有婚约。不如今日外祖父做主，将你许配给他如何？”

　　顾念安震惊起身：“我与张大人的婚约早已作废，外祖父何必旧事重提？”

　　苏豫却道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言！我是你外祖父，是你娘的亲爹，我说如何便该如何！”

　　“这世上我认的长辈唯有顾家人，唯有我兄长！”顾念安怒极反笑，“苏家既已将母亲逐出门墙，又从未照拂过我一日，凭什么为我做主！”

　　许是被这话刺伤，又或是觉得在张辰之面前失了颜面，苏豫猛地拍案而起，一记耳光重重甩在顾念安脸上。

　　“未出阁便终日与男子厮混！你莫非认为那大理寺的大人真会娶你？别到头来和你那伤风败俗的娘一个下场，怀着野种不清不白地丢了性命！”

　　这一掌力道极重，顾念安只觉得耳中嗡鸣，又被这番话刺痛心扉，眼前阵阵发黑。

　　她按住太阳穴，唯一的念头就是逃离。与苏豫争辩无异于对牛弹琴。她转身踉跄欲走。

　　苏豫盯着她摇晃的背影，朝张辰之使了个眼色。后者会意，立即起身跟上。

　　顾念安虽步履蹒跚，却敏锐地察觉到身后渐近的脚步声。她想加快速度，却突然被人从身后抱住。她尖声挣扎，嘴却被死死捂住。

　　“顾念安，别忘了我们拜过堂，只差最后一步便是礼成。如今你既已中药，还是认命吧。”

　　张辰之的话语让顾念安明明在七月，却感到阵阵发寒。

　　但她宁死不屈，奋力挣扎间终于让他手掌微微松开，她趁机狠狠咬下。张辰之吃痛便松开了手，顾念安立即向前狂奔。

　　夜色浓稠如墨，月光却清亮如水，照得无处遁形。顾念安躲进假山后，听着脚步声在静夜中渐行渐近。

　　她死死捂住嘴，恐惧与愤怒交织。忽然，草丛中传来窸窣声响。

　　“喵——”

　　顾念安慌忙将猫搂入怀中，捂住它的嘴。

　　张辰之显然已听到动静，脚步一顿，朝暗处望来。

　　清脆的脚步声越来越近，怀中的猫拼命挣扎。月光映在身边水面上，照出她惊惶的双眼。

　　张辰之缓步走向假山，忽闻“噗通”落水声。他快步上前，借着月色只见一只猫正在水中奋力游向岸边，扑腾起圈圈涟漪，而假山后空无一人。

　　原来是只野猫。

　　他揉了揉眉心，转向别处搜寻。

　　顾念安潜在水底，目送岸上的影子徘徊片刻终于离去，这才敢浮出水面。冰凉的湖水稍稍缓解了体内的燥热。

　　她狼狈爬上岸，摸了摸胸前的名章，长舒了一口气。对这苏府布局，她可比张辰之熟悉得多。为防万一，她还是选择从狗洞钻出，径直朝西湖方向奔去。

　　张辰之遍寻不着，只得返回膳厅。此时苏豫已离去，他体内的药效也开始发作。强忍至此，此刻再难抑制。他命人备好冷水沐浴，整个人浸在冰冷的水中，水面微微晃动，半晌，压抑的闷哼从牙间溢出，恍惚间，眼前竟莫名浮现出一抹窈窕的黄色身影。