6、紫宸殿中藏秘辛 ...
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紫宸殿内灯火通明，却静得出奇。
萧瑾瑜踏入殿门，只见皇帝身着常服，正坐在御案后批阅奏折。两侧侍立的宫女太监都垂着头，连呼吸都刻意放轻了。
“臣萧瑾瑜，参见陛下。”
皇帝抬起头，脸上带着温和的笑容：“瑾瑜来了。这么晚召你入宫，可有怨言？”
“臣不敢。”萧瑾瑜起身，“不知陛下召臣前来，所为何事？”
皇帝放下朱笔，示意左右退下。待殿内只剩君臣二人，他才缓缓开口：“听说……李骁死了？”
萧瑾瑜心中一凛。李骁死不过两个时辰，消息竟然已经传到宫中。他面上不动声色：“回陛下，是。臣刚回府，便接到消息，李骁遇刺身亡。”
“遇刺……”皇帝重复了一遍这两个字，手指轻轻敲着御案，“他一个金吾卫中郎将，深夜独自前往废弃寺庙，遇刺身亡。瑾瑜，你觉得……说得通吗？”
萧瑾瑜垂眸：“臣已命大理寺彻查此案。”
“查？怎么查？”皇帝站起身，踱步到窗前，背对着萧瑾瑜，“是先查李骁为何半夜去崇仁寺，还是先查他额头上那诡异的血印从何而来？亦或是……查一查他十八年前在先帝寝宫里做过什么？”
萧瑾瑜猛地抬头。
皇帝转过身，脸上依旧带着笑，但笑容里多了几分深意：“怎么，你以为朕不知道？”
“陛下……”
“朕知道你在查先帝暴毙案。”皇帝走回御案后，从暗格中取出一卷发黄的卷宗，放在桌上，“朕也知道，你父亲萧恒当年就是因为查这个案子，才在西南失踪的。”
萧瑾瑜看着那卷卷宗，心跳如鼓。
皇帝打开卷宗，里面是密密麻麻的字迹，最上面一行写着：大和九年七月十五，先帝暴毙案始末。
“当年先帝驾崩，宫中对外说是突发急症。但实际上……”皇帝翻开一页，上面绘着一张寝宫布局图，几个红圈标注着位置，“是先帝饮了南诏进贡的‘月华酒’后，中毒身亡。当时在场的太医、内侍，一共十三人，三天内全部‘意外’死亡。唯一活下来的，就是当时当值的金吾卫中郎将——李骁。”
萧瑾瑜接过卷宗细看。图上标注着每个人的位置，李骁当时守在寝宫外廊，按说不该目睹内情。
“但李骁在当夜的巡查记录上写着：子时三刻，见南诏使者从寝宫侧门离开。”皇帝指着卷宗上一行小字，“这记录后来被人抹去了，但朕登基后，在旧档里找到了这个。”
他又取出一张泛黄的纸，上面是潦草的笔迹，确实是李骁的字：“南诏使者入宫，持东宫手令。”
东宫。
十八年前，先帝在位，当时的太子是……
“陛下是说，当年是太子……”
“不。”皇帝摇头，“那时太子体弱多病，早已不理朝政。实际掌东宫印信、代太子行事的，是太子少傅——杜琮。”
杜琮！当朝宰相！
萧瑾瑜脑中思索着：杜琮当年是太子少傅，能持东宫手令；他与南诏使者有联系；他如今额间也有血印，正是贺兰明烛要灭口的对象……
“陛下，臣有一事不明。”萧瑾瑜问道，“既然当年已经查到李骁的巡查记录，为何没有追查下去？”
皇帝沉默良久，才缓缓道：“因为第二天，杜琮就主动进宫，向朕——那时朕还是光王——交出了东宫印信，并指证太子暗中与南诏勾结，意图谋反。他还交出了一份名单，上面列着朝中与南诏有往来的官员，其中包括……你父亲，驸马爷萧恒。”
萧瑾瑜握紧了拳。
“当时先帝刚驾崩，朝局动荡。杜琮的指证让太子百口莫辩，最终被废，幽禁至死。而那份名单上的官员，大多被贬黜或流放。只有你父亲……”皇帝看向萧瑾瑜，“他坚持要亲自去西南查证，结果一去不回。”
“陛下相信家父通敌？”
“不信。”皇帝摇头，“但你父亲太执拗，非要查个水落石出。朕当时根基未稳，保不住他。”
殿内陷入沉默。许久，萧瑾瑜才开口：“所以陛下召臣入宫，是要告诉臣……真凶是杜琮？”
“杜琮？”皇帝笑了，那笑容有些复杂，“他充其量是个棋子。当年能调动南诏使者、能操控李骁、能在宫中杀人灭口不留痕迹的……另有其人。”
“是谁？”
皇帝没有直接回答，而是从御案下取出一个小木盒，推到萧瑾瑜面前：“打开看看。”
萧瑾瑜打开木盒，里面是一枚玉韘——墨绿色的，与黑衣人出示给李骁的那枚一模一样。
“这是……”
“三年前，南诏使团入朝进贡，二王子祐辰安献给朕的礼物。”皇帝道，“他说这是南诏王族的信物，持此玉韘者，可自由出入南诏宫廷。朕当时觉得新奇，便收下了。但后来……”
他顿了顿：“朕派人查过，这枚玉韘并非南诏王族之物，而是南狐族祭司所有。而且，三年前那次进贡，使团中混入了不该出现的人。”
“贺兰明烛？”
“不错。”皇帝点头，“他化名‘胡先生’，以玉器鉴赏师的身份混在使团中。在长安期间，他秘密会见了朝中多位大臣，其中就包括杜琮、张柬、李骁。他们的会面地点，都在……翠羽阁。”
翠羽阁！
西市那家南诏玉器铺！
萧瑾瑜豁然开朗：“所以贺兰明烛三年前来长安，不是为了进贡，而是为了重新联络当年的旧党，巩固他在朝中的势力？”
“不仅如此。”皇帝神色凝重，“朕怀疑，他此次回来，是为了完成十八年前未竟之事。”
“未竟之事？”
皇帝走到殿内悬挂的大唐疆域图前，手指落在西南边境：“南诏这些年蠢蠢欲动，屡犯边境。朕派去的将领，要么战死，要么败退。直到三个月前，剑南节度使陈璎在西南大破南诏军，俘获南诏大祭司，才稳住局面。”
他转身看向萧瑾瑜：“你可知，那位被俘的南诏大祭司，在狱中说了什么？”
萧瑾瑜摇头。
“他说：十八年前，南狐族左祭司贺兰明烛与我朝某人立下盟约。南诏助那人谋取大位，那人得势后，割让西南三州予南诏。”皇帝的声音冷了下来，“但那人得势后，却背弃了盟约。如今南诏蠢蠢欲动，边境不宁，未必全是为了开疆拓土，恐怕也是为了……逼那人履约。”
萧瑾瑜呼吸一滞：“陛下的意思是……当年与贺兰明烛立约的，是先帝朝中一位极有权势的重臣。而这位重臣，在陛下登基后……”
“非但没有倒台，反而……权柄更盛了。”皇帝接话，“而且，他非常有可能是当年一手策划毒杀先帝、嫁祸太子、借清洗之名排除异己的真正主谋。”
殿外传来更鼓声——已是丑时。
萧瑾瑜消化着信息，良久才问：“陛下为何现在才告诉臣这些？”
“因为朕之前不确定。”皇帝坐回御案后，神色疲惫，“不确定朝中哪些人可信，哪些人不可信。也不确定……你是否真的能查清此案，而不被卷入其中，重蹈你父亲的覆辙。”
他看向萧瑾瑜，眼中是真切的担忧：“瑾瑜，你是朕看着长大的。你父亲当年就是太过刚直，才……朕不希望你步他的后尘。”
萧瑾瑜心头一暖，随即正色道：“陛下，正因如此，臣才更要查下去。父亲当年未能完成的，臣当替他完成。那些被冤杀、被诬陷的人，当还他们清白。而那些真正的罪人，当绳之以法。”
皇帝看着他坚定的眼神，叹了口气：“朕就知道劝不住你。也罢……”
他从袖中取出一块金牌，递给萧瑾瑜：“这是朕的密令金牌，持此牌可调动宫中禁卫、查阅所有密档。但切记，不可声张。贺兰明烛在朝中的眼线，可能你想象的更多。”
萧瑾瑜接过金牌，入手沉甸甸的。
“还有一事。”皇帝犹豫了一下，“你府中那位贺兰公子……”
“陛下知道？”
“长安城有什么能瞒过朕的眼睛？”皇帝苦笑，“他身份特殊，既是南狐族祭司，又是贺兰明烛的追杀目标。留他在身边，既是助力，也是危险。你……要小心。”
“臣明白。”
“去吧。”皇帝挥挥手，“记住，查案可以，但切莫以身犯险。你父亲当年就是太过相信自己能掌控一切，才……”
他没有说完，但萧瑾瑜懂。
“臣告退。”
萧瑾瑜躬身退出紫宸殿。殿门在身后缓缓关上，将明亮的灯火隔绝在内。
他走在长长的宫道上，夜风很凉，吹得衣袍猎猎作响。手中卷宗和密令金牌，像两块烙铁，烫着他的手心。
父亲……你当年查到的，是不是就是这个人？
这个身居高位、操控两朝、与南诏勾结、害死先帝、诬陷太子、又背弃盟约的人……
他忽然停下脚步。
前方宫道的拐角处，一个身影静静地站在那里。
那人身穿南诏服饰，头戴玉冠，腰间佩刀，脸上带着温和的微笑。月光照在他脸上，露出一张年轻俊朗的面容——正是南诏二王子，祐辰安。
“安郡王，久仰。”祐辰安拱手行礼，汉语流利纯正，“小王在此等候多时了。”
萧瑾瑜悄悄握紧了袖中的剑柄：“二王子为何在此？”
“自然是等王爷。”祐辰安微笑，“小王知道王爷在查十八年前的旧案，也想知道当年与贺兰明烛立约之人，究竟是谁。”
“二王子知道？”
“不知道。”祐辰安摇头，“但小王的父王知道。三年前父王派小王来长安，表面是进贡，实则就是为了查清此事——当年那人背弃盟约，害我南诏损兵折将，这个账，总要算的。”
他走近几步，压低声音：“王爷，我们可以合作。你查你的案，我报我的仇。目标一致，不是吗？”
萧瑾瑜看着他：“二王子想怎么合作？”
“很简单。”祐辰安从怀中取出一块玉佩，递给萧瑾瑜，“这是我南诏王室的信物。持此玉佩，可自由出入长安城的南诏商馆、驿馆。贺兰明烛在长安的据点，绝不止翠羽阁一处。这些地方，只有南诏人才知道。”
萧瑾瑜接过玉佩，玉质温润，刻着复杂的图腾。
“作为交换，”祐辰安继续道，“王爷查到的线索，需与小王共享。尤其是……那个人的身份。”
“若我不答应呢？”
祐辰安笑了：“那王爷查案，恐怕会多许多阻碍。毕竟，贺兰明烛在南诏经营多年，他的势力，远不止你们朝中的那几个人。”
萧瑾瑜沉默片刻，将玉佩收起：“好。但有一个条件。”
“王爷请讲。”
“无论查到谁，必须依大唐律法处置。”萧瑾瑜盯着他，“以暴制暴，私刑复仇，绝非正道。”
祐辰安脸上的笑容淡了些：“王爷倒是……与传闻中一样刚正。”
“律法之下，方有公道。”
“好。”祐辰安点头，“小王答应。不过王爷也要答应小王一件事——若那人真是朝中重臣，王爷需保证，不会因权势而徇私。”
“自然。”
两人在月光下对视，达成了无声的盟约。
“对了，”祐辰安转身要走，又回头道，“有件事提醒王爷。贺兰明烛最擅长的不是杀人，而是操控人心。他能在一个人心里埋下欲望的种子，让它慢慢生长，直到那人彻底沦为他的傀儡。张柬、李骁是如此，杜琮……恐怕也是如此。所以王爷查案时，不仅要查他们做了什么，更要查……他们为何会做。找到那个‘因’，才能挖出真正的‘根’。”
说完，他身影一闪，消失在宫墙的阴影中。
萧瑾瑜站在原地，良久未动。他握紧手中的三样东西，忽然觉得肩上的担子，重了起来。
但这份重量，他必须扛起来。
为了父亲，为了那些被冤杀的人，也为了公道。
他迈开脚步，朝宫外走去。
身后，紫宸殿的灯火渐渐远去。
前方，长安城的夜色正浓。
而真相，就像这夜色中的迷雾，看似近在眼前，实则还远未揭开。
作者有话说
第6章 紫宸殿中藏秘辛
