《阙下》生巧挞子

32、夜泊荷花池 时隔多日，

　　说话间，秦珩已走入屋内。
　　他行礼道：“臣秦珩拜见太后！”
　　“快起来快起来！让哀家好好瞧瞧！”
　　说着太后便将他扶了起来，拉着他左看右看，转了好几个圈。
　　秦珩身着青色宝相花纹圆领袍衫，腰板笔直，比一个月前少了些青涩的气质，多了些成熟的稳重。
　　脸上倒是看不出什么，但他腰带勾出的纤细腰身看得太后直心疼。
　　她抹了抹眼睛：“才这么些日子就瘦了这许多，你定是一忙起来就忘了吃饭！”
　　“楮生呢？把楮生给我叫过来！走之前哀家是怎么说的？”
　　门外楮生突然被点到，浑身一颤，膝盖一软差点站不稳。
　　见状，秦珩赶忙扶着太后往屋里走。
　　他边走边打岔：“太后您息怒。这不关他的事，是我自己天热了没胃口——咱们用晚膳吧，好久没吃宫里的饭菜了！”
　　听罢，太后也不再追究，与他一同入坐用膳去了。
　　席间，太后仔细地端详着秦珩。
　　他以往甚少穿这样有繁复花纹的衣衫，也甚少用熏香。
　　如今衣衫上不仅传来若有若无的白檀香，还随身佩戴了香囊，这副少男怀春的样子，太后一眼便看了出来。
　　想到秦珩也到了婚配的年纪，她笑道：“珩儿，你是不是有心上人了？怎地还用上了熏香？”
　　秦珩正喝着汤，突然谈及此事，吓得他差点呛到。
　　他有些羞怯，顾左右而言他：“太后您别打趣我了。不过是、是平日里要与同僚们交谈说话，注意仪表罢了。”
　　难得见秦珩紧张，太后便更加确定了。
　　她笑得来不及放下筷子，抬手捂住嘴就笑了起来，还不忘回头示意身后的刘姑姑：“瞧瞧，真是男大不中留！”
　　刘姑姑也笑着打趣：“秦公子要是看上哪家的姑娘直言便是，有太后为你做主，还怕什么？”
　　秦珩听了这话更是不好意思抬头，只闷头吃着饭。
　　太后又笑了一会儿，随后收敛神色，语重心长道：“好了不逗你了，喜欢哪家姑娘是你的事，但哀家得嘱咐一句——哀家还是希望你能选一位家世好、靠得住的姑娘结亲。等你成婚，哀家就将靠近皇城的那处宅子送给你。”
　　“太后，我怎能……”
　　“哎，哀家自然不是白送，”太后打断了秦珩的话，“是希望你住的离皇城近一些，多进宫看看哀家、陪哀家说说话。”
　　见气氛悲伤起来，刘姑姑上前夹了一块羊肉给秦珩，打岔道：“秦公子，您快尝尝这块羊肉。这是上好的白羊肉，出了祥宁宫可就尝不到了！”
　　秦珩心领神会，他应声尝了一口，称赞不已。
　　见他喜欢，太后赶忙让人将那道菜移到秦珩面前，张罗着让他多吃几口。
　　一老一小说笑着聊了许久，一顿饭便在欢声笑语中结束了。
　　服侍太后歇息后，秦珩离开正殿，往祥宁宫偏殿去了。
　　“吱呀——”一声，他推开门。
　　他环顾四周，只见屋内收拾地干干净净，一切都是他离开前的样子。
　　秦珩躺在那张熟悉的床上，望着那片熟悉的屋顶出神。
　　这个地方承载了他太多的回忆——从刚抄家时巨大的变故让他终日惶恐不安，恐惧模糊了他最初的那段记忆；
　　到一年后他逐渐缓过神来，感受到了太后的善意，开始养精蓄锐沉淀自我；
　　再到如今他入朝为官，到处结交自己的人脉，在朝堂上有了一席之地……
　　一切的一切都像做梦一般，一晃竟过去了四年。
　　当日他进言提拔的王亘是他父亲的旧部，据王亘所言，在抄家的前几个月里，秦相常和定国公等几位大臣在书房谈话。
　　几人一谈就是好几个时辰，每次必屏退左右，因此具体内容是什么就不得而知了。
　　辗转反侧了许久，一如当初无数个夜晚般，秦珩难以入眠。
　　他叹了口气，最终还是穿好衣裳走出了屋子。
　　夏夜晴朗，一轮明月悬于夜空，明亮皎洁。
　　秦珩在朱墙之间漫无目的地散着步，走着走着，不知走到了哪处宫殿，他突然听到一旁的宫墙内隐隐传来谈话声。
　　一女子说：“汤炖好了吗？”
　　另一人在更远些的地方回道：“还没，等好了我给殿下端过去！”
　　至此秦珩猛地抬头，这才惊觉自己竟走到了明泉宫门口。
　　后知后觉的羞怯从心底涌来，他慌忙转身离开。
　　“再怎么也不能……这是宫里啊！”
　　秦珩小声唾骂着自己，他脚步匆匆，似乎这样就能抹去刚刚的鲁莽。
　　夜风扑面而过，发烫的脸颊稍稍冷静了下来，胸腔中那颗心跳却仍跳得厉害。
　　他知道今日之事绝非无心之失，早从几日前确定了来陪太后用晚膳，他就总幻想着能在宫里碰上祝朝。
　　这或许是他离她最近的一次了。
　　出来这一会儿，秦珩心中的烦闷并未消解半分，反而越发没有睡意。
　　暑气正浓，他突然想起了南亭湖的荷花。
　　满湖的荷花，月光下一定更动人。这样想着，秦珩往南亭湖走去。
　　行至湖边，秦珩见四周寂静，只有一太监在岸边当值。
　　太监听到动静，迎上前来行礼道：“见过秦公子。”
　　他堆笑又问：“公子可是来坐船的？”
　　秦珩颔首：“自然是。”
　　说着，他环顾湖面却只看见一只船。那船离岸不远，湖面上船身微晃，在水中引起阵阵涟漪。
　　只见太监讪笑着赔礼道：“如您所见，近日几只船都送去修缮了，实在是没有空余的船，还望公子见谅！”
　　秦珩指着那只孤船，蹙眉道：“那只不能用吗？”
　　“这……”太监为难道：“那船里已经有……”
　　“秦珩？”
　　太监支支吾吾解释之时，祝朝的声音突然传了过来。
　　岸上两人俱是一惊，秦珩循声望去，只见祝朝掀开船帘探出头来，一脸惊喜地看向自己。
　　“奴才正跟秦公子解释，不慎惊扰殿下，还请殿下恕罪！”太监惊慌失措地鞠着躬，嘴里不停地认着错。
　　见状，祝朝出声制止道：“公公不必惊慌，我与秦公子是旧相识了，请他上船吧！”
　　那太监听见这话如释重负，忙不迭让出道来将秦珩送上了船。
　　秦珩踩着岸一脚踏上了船，船因此受力被推离岸边，一艘小船就这样晃晃悠悠地漂向了湖心。
　　他款步走入船内，掀开珠帘。
　　只见祝朝身披缟色薄纱，卧躺在船内，周围零零散散地放着几本册子和账簿。她一只手托着脑袋，另一只手落在面前的册子上。
　　月光洒下，波光粼粼的湖面将点点月光映在她的脸上，薄纱闪烁着光芒，她如超凡脱俗的仙子般静卧船内，素净美好到不真实。
　　直到真切地见到了祝朝，秦珩仍觉得像做梦一般。
　　朝思暮想心心念念了许久的人，竟就这样毫无预兆地出现在了眼前。
　　见秦珩愣在船头两眼发直，久久不说话，祝朝不由得笑了起来：“怎的，有些日子不见，秦公子不认得我了？”
　　秦珩自觉失态，尴尬地移开了视线。
　　他低垂着头，一双眼都快把船板盯出个窟窿：“哪里，我怎会忘记殿下。只是许久不见，怕殿下忘了我……”
　　“别傻站着了，”祝朝坐起身来，倾身将他拉进了船内，“进来坐。”
　　秦珩被拉着衣角拽进了船内，在祝朝身旁坐了下来。
　　离得这样近，秦珩只觉心如擂鼓。
　　以往不是这样的，以往他们在集贤殿同席而坐，商讨政策时自在畅快；以往他们在酒楼吃酒聊天时毫不拘束。
　　而现在，他满心只想着自己最近是否吃的太多，是否熬夜熬过了头，是否面容憔悴、是否面貌粗鄙不堪入目……
　　越想心中越乱，秦珩强迫自己冷静下来。
　　他看向祝朝手中的册子，说道：“乘船夜泊也要处理公务，殿下对自己未免也太苛刻了。”
　　“是吗？”祝朝眼里含笑，托腮看着他，“上次我去礼部办事路过门下省，看见你午饭时间还在案前处理公文。比起我，你是有过而无不及吧？”
　　听到这话，秦珩的心顿时紧了紧，脑中迅速回忆着自己平日里是否有不得体之处。
　　原来在他不知道的地方，祝朝有注意过他。
　　虽然他知道这并不意味着什么，但哪怕只是眼前之人的随意一瞥，他的心还是无法控制地泛起了喜悦。
　　一时间两人无话，四周水声哗哗，偶有一两声蛙鸣传来。
　　船慢悠悠地晃着，晃得祝朝看不清上面的字。
　　“啪！”的一声，她干脆合上了册子，站起身来走出船舱。
　　祝朝在船头舒展了下身子，随后拿起船桨划了起来。
　　船速一下子快了许多，秦珩坐在船内明显感觉到有风吹过。
　　一阵若有若无的香气钻入鼻中，秦珩注意到祝朝腰间的香囊，好奇道：“殿下囊中放的是什么药材？闻起来很舒心。”
　　祝朝低头看了看香囊，边回忆边说：“有艾叶、沉香，还有……还有几味我记不清了”
　　她回头看向秦珩：“怎么，你喜欢这个味道？”
　　秦珩不置可否：“就是好奇，很少见殿下佩戴香囊。”
　　祝朝笑道：“你若是喜欢，我回头让贺公子把方子写下来，得空了我再给你送过去。”
　　“贺十洲？”
　　听到这个名字，秦珩心里咯噔了一下，不自觉地捏紧双手。
　　他喉头滚动着，思量再三，最终还是问道：“是他送给殿下的？”
　　祝朝颔首：“安神效果确实不错，你平日里公务繁忙，也用得上。”
　　就在这时，小船行至莲花丛中。
　　她放下船桨惊叹道：“秦珩，你出来看！”
　　秦珩应声掀开珠帘。
　　他放眼望去，明月清辉之下，大片大片盛放的荷花立于莲叶之上，接天莲叶，震撼不已。
　　满湖荷花盛开，扑面而来的花香夹杂着香囊的丝丝幽香，整个人都浸在了这夜景里。
　　祝朝转过身来，笑意盈盈地看着他，满眼都是看到美景的喜悦。
　　秦珩抬头注视着眼前的少年，心中不由叹了口气。
　　他不知道这辈子自己还有没有机会表达心意。
　　但他知道，只要看过那双明亮的双眸，就再也放不下了。