33、金蝴蝶 秦珩向祝朝 ...
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小船缓缓渡过荷花丛，惊醒了几只宿在荷叶旁的野鸭。野鸭扑棱着翅膀离开栖息之地，很快躲进了另一朵荷花之下。
片刻后，小船驶出了荷花荡，水面又开阔起来。
祝朝又回到船内，坐卧着翻看起册子来。
银器三百件，由库房张瑛管理，初八入库……祝朝默念着册子上的一行行文字，心里不断盘算着其他事。
离祭祖大典还剩下不到半个月，宫内的事务都准备得差不多了，但武司栎那边还没回话，得找个时间再问问。
玉振过两天也该回来了，翰林院那边也有些事要问她……
祝朝想得入神，全然进入了无我境界。
突然，一声鸣亮的蛙鸣在耳边响起。
她回过神来，兀地想起对面还有一人。
抬头的一瞬间，却撞上了秦珩注视着她的视线。
事发突然，秦珩一时没反应过来，一双眼就这样直愣愣地看着她。
“你……”
一种情愫在两人的眼波之间流转。
良久，祝朝嘴唇翕张着，却也不知该说些什么。
秦珩不自然移开视线，自觉失礼，低下头不敢看她。
他攥紧袖口，语气局促：“殿下处理公务的样子，与平日里不同，我不小心多看了一会儿……绝非故意冒犯，还望殿下不要怪罪。”
见他紧张成这样，祝朝的心竟莫名地愉悦。
她忍住笑，宽慰道：“也不是第一日认识了，何必如此紧张？”
见她并未怪罪，秦珩悄悄松了一口气。
但他仍为刚刚的事感到尴尬。
若是她细看，不难看到他耳尖的绯红还未褪去。
回想起自己要说的事，祝朝清了清嗓子，正色道：“秦珩，你没有忘记我们的合作吧？”
秦珩没有料到她会提起此事，眸色一沉。
记得，他当然记得。
那时正值冬末春初，他们正是因为那件事结缘的。
事情已过去小半年，这期间不论是万寿节射猎、开设粥厂还是治旱挖井，他都全心全意跟随祝朝。
“秦某自然没忘。”
秦珩说：“如今祭祖一事事关重大，殿下此时提起，难道是打算等此事结束后向陛下请封？”
祝朝颔首：“如你所言，此前我认为时机不成熟。待此次祭祖结束，我就会向父皇请求追封。若能成功，当初我许你的承诺自然也会兑现。”
“虽说我们是合作，但我也不是那无情无义之人。”
祝朝挪了挪身子，坐得离秦珩更近了些：“这段时间我也在帮你打听，我舅舅说因年代久远，关于前宰相府的卷宗已全部被转移，是由一位新来的大理寺少卿经手的。我已拜托舅舅去打听具体位置，相信不日便会有消息。”
听了这些，秦珩的心踏实了许多。
他当然知道，祝朝没忘。
他也知道，她有自己的事要忙。
他像朋友般信她，像知己般理解她，像君臣般忠于她。
夏夜凉爽，阵阵裹携着花香的夜风吹过。
这样的夜，这样的月，心躁动着。
“殿下，你可还记得那日在茶楼，你问了我一个问题。”
秦珩睫毛微颤，声音有些颤抖：“你问当年抄家，为何只留下了我。当时你问得突然，我没有回答，但现在……我想讲给你听。”
祝朝注视着眼前的少年，他一弯好看的眉紧蹙着，眼里涌动着说不清道不明的情绪，整个人好似一块破碎的玉。
祝朝确实好奇，但她也怕揭开他的伤疤。
犹豫片刻后，她凑近了些，轻声道：“我在听。”
秦珩缓了口气，徐徐讲起了往事：“那是一个平常的午后，我像往常一样随母亲入宫觐见。大人们在正殿谈话，我因感到无聊而跑进了后花园玩耍。”
“我记得我是在追一只蝴蝶，一只金色的蝴蝶，很大，很漂亮，它身上的花纹是我从未见过的。追着追着，也不知是跑到了哪里，竟出现了一座神殿。”
“神殿？宫里何时有了神殿？”
听到这里，祝朝不由得心生疑惑。
她在宫里住了这许多年，从未在哪儿见过什么神殿。
秦珩像是自语般重复着她的话，呢喃道：“是啊，哪来的神殿呢？”
他眼神中带着迷离，像过去四年中无数次午夜梦回时那样，那只金色的蝴蝶又出现在了眼前。
它挥动着翅膀，在空中撒下金粉，如梦似幻，亦真亦假。
“秦珩？”
见他许久不说话，祝朝试探着唤了一声。
这一声将秦珩的思绪拉了回来，他抱歉地扯出了一个笑，接着讲道：“实在是累了，我就钻进了神殿里。只记得那殿里的佛像满身金光、神情悲悯，像是活过来般……我本想参拜，却跪在那拜垫上睡着了。”
“再醒来时，眼前出现的人竟是皇上。他身后乌泱泱站了一大群人，我抬头望去，只见神殿四面挂满了神佛，夕阳照进来，满殿璀璨。”他看向祝朝，扯了扯嘴角，“我那时候以为我升天了。”
祝朝聚精会神地听着，不由得想起了在南淮茶馆中听过的话本子。
真相往往比那些话本还要扑朔迷离。
如神话般的经历，倒真像人死后的回忆。
她不禁追问：“后来呢？”
秦珩蹙起眉头，后来便是他最痛苦的回忆：“陛下命人送我出宫回府。后来我才知道，当我在神殿中被叫醒时，宰相府就已经被抄了。”
“还没进家门，母亲撕心裂肺的尖叫声就传进了耳中，到处都有人在哭。血，全是血……父亲、妹妹、婶娘叔伯……全都……”
他面露苦色，放在膝盖上的手紧紧握成拳头，指甲陷进肉中，几乎掐出血来。
见他痛苦，祝朝心中一紧。
她上前轻轻拉过他的右手，轻抚着他手心掐出的印记，柔声道：“是我唐突了，当初不该问你这些。”
秦珩抬头看向天花板，试图让眼泪倒流。
良久，他平静了下来。
低头注视着祝朝拉着他的手，他轻声说：“不是的，殿下，是我想同你讲。”
“也只想同你讲。”
这么多年过去了，这是他第一次对人讲起这件事。
情绪过于激动，以至于差点在祝朝面前流下泪来。
但出乎意料的是，将这些往事讲出后，他的心竟前所未有地畅快了许多。
见他缓了过来，祝朝便松开了手，又往后退了些坐回了原处。
秦珩低着头，抚着右手手心的印记，缓缓说道：“后来我也想过，为何皇上偏偏留下了我，还将我交由太后抚养。”
“那你想到了吗？”祝朝好奇地等他回答。
“我想了许多，思来想去最终只剩下一种可能——这个答案却是我最难接受的，”他垂眸，语气里满是自嘲，“陛下笃信神灵，觉得是神佛庇佑，我命不该绝。”
“可笑吗？我竟然因为这个苟下一条性命。”秦珩苦笑道。
祝朝心中百感交集，一时语塞。
儿戏般的原因，诡异中透着荒诞。
“或许，是秦家先祖在保佑你。”
祝朝沉声道，语气轻柔：“保下你，便是保下了秦家的血脉。只有你好好活着，伯父才有洗刷冤屈的希望，秦家才有翻身的可能。”
“好好活着，就像我想为我的母亲追封一样，你一定也可以为秦家讨回公道。”
秦珩抬眸，定定地注视着眼前的少年。
他想知道，是什么让她如此坚韧沉稳，是什么让她自立于世又心怀怜悯，疗愈自己伤口的同时又能宽慰他人之苦。
她同样失去了挚爱的亲人。
失去母亲的时候，她在想什么？
在南淮的那五年，她又经历了什么？
这些，他会有亲口听她说出的那一日吗？
秦珩轻轻摇了摇头，似乎想摈弃心中的杂念。
寂静之中他几经踌躇，最终还是开了口
“若……殿下有什么烦心事，也可说与我听，我愿为殿下解忧。”
说完，他小心地等待着，内心期待祝朝也可对他讲述往事。
秦珩心如擂鼓。
面对祝朝时总是这样，那颗心似乎不属于他，他有时甚至会担心那颗心会跳出胸膛。
这样也好，他至少可以将一颗心捧给她。
出乎他意料的是，祝朝只是笑了笑。
随后，她整理起了册子：“时候不早了，我们早些回去吧。白茸炖了汤还在宫里等我呢。”
期待落了空，秦珩虽有些失望，但他清楚——眼前之人不是别人，是他心中最仰慕敬佩之人，是他不敢肖想之人。
是祝朝。
他不敢奢望能成为她依靠的人，只要能一直陪在她身边，便足够了。
此时远处传来打更的声音，锣声清脆，在这黑夜里显得格外清晰。
“子时末了。”祝朝说。
就在她正欲起身时，秦珩拉住她的衣袖：“殿下，我来吧。”
说着，他便走出了船内，拿船桨划起了船。
见状，祝朝也不再说什么，只是回到船内静静地坐着。
夜风吹动他的头发，少年单薄的背影落在湖面上，光斑跳跃着，忽明忽暗。
很快，船便靠岸了。
秦珩率先跳下了船，紧接着转身向祝朝伸出手。
祝朝心领神会，扶着他的手下了船。
环顾四周，秦珩疑惑道：“殿下没有带随从吗？”
祝朝边往前走边回道：“本来带了四水，但我让她采荷花去了。荷花入茶，别有一番清香，秦公子或可一试。”
秦珩颔首：“既如此，明日我便令人去摘些来。”
突然想到了什么，祝朝笑道：“这样，你也不必折腾了。等下四水采完回宫，我派人给你送去些。”
听罢，秦珩叉手谢道：“如此甚好，谢殿下。”
二人说笑了一番，行至岔口，相互拜别后便各自回宫去了。
却说夜色正浓，原本皎洁的月亮不知何时被乌云遮住，天一下暗了许多。
漆黑的夜空只剩下几颗稀疏的星，这偌大的皇宫在此刻似乎有些过于安静。
“四殿下——请留步！”
祝朝刚走出去没多久，一个陌生的声音突然在背后响起。
她诧异地回过头，只见一个小太监不知从哪里冒了出来。
“公公有何事？”
祝朝转过身来，仔细地打量着他。
他行了个礼，随即笑道：“回殿下，我是淑妃娘娘宫里的。娘娘让我来请殿下去兰宜宫，有要事相商。”
“淑妃娘娘？”
她瞧了半天，确实是淑妃身边的小太监，好像姓曹。
但她还是心存疑虑，追问道：“现下已过子时，娘娘有什么事非要深更半夜说？”
“这……”小太监语塞，答不出话来。
见状，祝朝也不再多言，她正色道：“麻烦公公替我转告淑妃娘娘，明日一早我亲自登门致歉，有什么事那时再议吧。”
说罢，她转身便走。
“哎！殿下！”
小太监慌忙上前，拦住了她的去路。
在祝朝正要开口呵斥时，他凑近低声道：“殿下，不是奴婢不告诉您，只是这事儿不能明说……是有关慧妃娘娘的。”
见祝朝明显愣了一下，小太监乘胜追击道：“淑妃娘娘知道了些当年的事，事关慧妃娘娘真正的死因……此事不能声张，故特邀殿下深夜前去。”
真正的死因？
祝朝一双眼因震惊而睁圆，甚少外露情绪的她早已控制不住自己。彻骨的寒意从背后爬了上来，她只觉浑身发凉。
“你的意思是，我母妃不是病死的？”祝朝努力稳住声音，但尾音还是有些颤抖。
“这个嘛……”小太监面露难色，“恐怕只有淑妃娘娘知道了，您且去问她吧。”
“带路。”祝朝斩钉截铁地说，语气里是不容拒绝的强硬。
“嗻——”小太监得了令，麻溜儿地转了方向，带着祝朝往反方向去了。
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