《太虚天煞仙》樽酒醅芳棠

30、伪神共舞背负骂名 圣子浴池召

　　菩萨蛮亲手焚毁了神像。

　　享受过凌驾生命之上权力的人是不甘心变回平庸之辈的。

　　习惯于依赖信仰而得到力量的赤/烛遗裔们，乍然间失去依仗，他们不解、困惑与愤怒。

　　族内暴动，菩萨蛮以铁血手腕镇压，赤/烛遗裔面上归顺。很快新的危机出现，所有人力量开始衰退血气失控遭反噬，绝望恐慌笼罩了群族。

　　族人憎恨菩萨蛮。

　　叫他们信仰献神娘娘的是她，毁灭献神娘娘信仰的也是她。

　　菩萨蛮也曾解释过自己的动机，可那又如何？

　　她所忧心的事并未发生，如今因失去献神娘娘庇佑而导致反噬的却是她。

　　这场祸患是由金钺使带来的，受益者是赤/烛遗裔所有，他们是不会反思自己的。

　　菩萨蛮竭尽全力寻找方法挽救族人，却无所得。赤/烛遗裔跟随神像之灵消散前最后指引的方向，找到了新的希望——圣子。

　　他自称献神之子，是赤/烛血脉孕育的圣灵，拥有安抚血脉，指引未来的无上伟力，因感受到族群危难，前来救赎。

　　随即便向众人展示了某种似是而非的，能暂时压制血气躁动的能力。

　　绝望的赤/烛遗裔族人，如同抓住救命稻草，迅速将信仰衔接到了这位圣子身上。

　　其罪在三，她默许了一个骗子成为族人新的信仰，自己亦是帮凶。

　　这条路看似卓有成效实则不过饮鸩止渴，并为此付出了自身鲜血的代价。

　　“他来历可疑，我未尝不知；他居心叵测，我何尝不晓……可我更清楚族群需要一个信仰来凝聚，需要一个希望来支撑。失去了力量的他们，在找到新的生存之道前，需要一个精神寄托来避免即刻的内乱与毁灭。”

　　她放弃不了对族群近乎偏执的责任感。

　　哪怕背负着族人的不解与愤懑，背负着与伪神共舞的屈辱。

　　菩萨蛮独自一人行走在这片荆棘之途，她握紧手中金钺，杜鹃在身后也为她唱出隐忍与牺牲之悲歌。

　　几人听完，久久未能说出话来。

　　陆启明敛声屏气，眉目为之动容。

　　菩萨蛮的“罪”源是于更高责任下的无奈抉择，一人之躯阻万难求生路之震撼，这份大义，令他由衷地对这位英雌心怀崇敬。

　　江却微握住菩萨蛮的手，她何其弱小眼神又如此坚定，信誓旦旦：

　　“无用担心，待我砍下他的脑袋给你踢着玩。我如今也是赤/烛遗裔一份子，我与你同心，别着急按先前的计划行事。”

　　菩萨蛮眨眨眼。

　　是啊。

　　还有江却微。

　　江却微的出现，打破这绝望循环的一丝可能，这是她亲自选择的明主。

　　一旁的小重山红了眼眶，她瞪大眼睛含着泪：“你为，为什么从来没告诉我，我这些……”带着颤抖的哭腔。

　　少女的思绪就像多变的天气，丰富精彩也易被操控。

　　菩萨蛮无奈却不知如何安慰她，唇瓣嗫嚅几下，仍是开不了口。

　　江却微自认拿捏小孩在行，她递给菩萨蛮一个“交给我”的眼色，狠狠揉了下小重山的脑袋，灵蛇髻被揉了歪歪斜斜。

　　“你知道了又如何，没有足够实力的对抗就是以卵击石，你若知道了怕是早就一股脑冲上去然后被圣子拍死，诶诶，别哭啦，你姐姐是想保护你呀。”

　　“我没哭。还有，你把我头发弄乱了，给你个机会重新替我梳。”

　　江却微言语吞吐：“这……我的手艺实在拿不出手，要不然还是——”说着余光瞟向菩萨蛮。

　　片刻后。

　　小重山顶着目不忍睹的发髻对上几人目光，她自己看不见，怀揣着期待又忐忑。

　　也不知是谁先笑出声。

　　小重山有了不好的感想。

　　江却微有点过意不去，上前正要把她的发髻拆了重新梳，小重山却抢先溜走了。

　　江却微摊手，她还是很有自知之明的，说干不了那就是干不了，瞧瞧，给人小孩都气跑了。

　　却不想，小重山一溜烟又回来了。

　　歪歪扭扭的发髻上斜斜簪了朵绿萼梅。

　　与她的翠瞳甚是相称。

　　江却微不负期待地赞扬她一番，小重山一副理所当然模样，眼睛却是亮晶晶。

　　嬉笑够了，江却微这才拿出那枚鬼火灯碎片亮在三人眼下，再将李悬河所言陈述一遍。

　　江却微：“我怀疑，当年那只野鬼虽死但阵法没有被毁，并一直悄然蔓延。而圣子自称献神之子，他很有可能就是如今操纵法阵的人！用大当家掌控人族，他则以信仰奴役赤/烛遗裔……这与流民失踪，赤/烛遗裔遭反噬气血暴动的迹象也解释得通。”

　　菩萨蛮嘲哂：“几日前，我在巡视领地时，就曾感受到一股扭曲空间的灵力波动，与当年摧毁神像前极为相似，甚至范围更广更为剧烈。我带着一丝希冀与期盼不愿深究，不想却只是自欺欺人。”

　　每次献完血后圣子闭关，族人们都会感到一阵莫名虚弱，时间虽短，作用力却很大。或许从这个时候，圣子就在从他们身上大规模地为阵法汲取能量。

　　陆启明最终下定：“若真如此，一个需要不断汲取灵魂与信仰的阵法，最终会吸干幽城的一切。届时，无论是谁，都无处可逃。”

　　看来，圣子是想要将整座幽城献祭。

　　他的眸子暗了暗。

　　“献神娘娘”，真的被除去了么？

　　日子有条不紊地度着。

　　江却微整理着圣子的藏书，一边摞了堆，一边发着呆。

　　她在圣子身边当差也有数月，圣子看不惯她手脚木讷，日常差遣用陆启明更多，她反成了随侍。

　　江却微也乐得清闲，时常促狭心起，每每陆启明与圣子一本正经说话时她便挤眉弄眼，换来陆启明目不斜视只临了才给她一个嗔怪的眼色。

　　即便她多次在圣子的忍耐临界点反复敲打，圣子却依旧将她留在身边，日常相处也算和美，偶尔圣子有意纵容，江却微隐隐自觉颇有种“恃宠成娇”的势头。

　　便得江却微终日侍奉圣子左右也不曾探出一丝消息。

　　圣子的来历过往一概不知，寻其弱点亦是毫无进展。

　　圣子究竟是什么人呢？他来此又有何目的？

　　他把她放到身边又是为何？

　　他扩散阵法的最终动机是什么……

　　这些是他们需要弄清的问题。

　　她心里叹着气，手上又捡起一本书正要随手往边上扔，动作滞住了。

　　嗯？这本书籍瞧着似与别的有所不同？

　　她仔细端看，这并非常见的纸质或绢帛，此书封页是带有鳞片纹路的暗青色皮质，边缘磨损，翻开来书页也已泛黄。

　　里面的文字晦涩难懂，看起来像是某种古老的符号。

　　她下意识觉得此书与这一切脱不了干系，毫不犹豫把这本书利索揣进怀里，拿回去给李悬河他们看看。

　　“江姑娘，圣子召见，请即刻前往浴池。”

　　书阁外声响而后门动，进来一个赤/烛遗裔，匆忙塞了半本书的江却微跟他面面相觑，没法当着人面拿走，她只得悻悻放下。

　　“知道了，这就来。”

　　趁赤/烛遗裔转身后，她顺势将书塞回那堆书的最底下，又将这摞书挪到书架内侧，记好位置以便下次好找。

　　随后拍掉手上沾的灰尘，跟着赤/烛遗裔身后走。

　　方才她过于紧张没注意赤/烛遗裔的话，现在回味才后知后觉想起……浴池？

　　浴池是何地？

　　自然是沐浴之处。

　　圣子沐浴，唤她作甚？

　　这种微妙时刻贴身伺候的活儿，有陆启明顶上不就成了吗？

　　这……

　　江却微脸色变了几番，是不解又有点……期待？

　　前面带路的赤/烛遗裔到至温泉台便自觉退下。

　　江却微推开门，一眼瞧见浴池外候着的陆启明。

　　他本是低着头，听到动静抬眸与她对视。兴许是里面蒸腾的热气涌出了帘外，熏得陆启明面上染了一点红。

　　里面声音传出：“过来。”

　　江却微“啊”了一声，惊讶指着自己：“我吗？”她仍是不敢置信。

　　陆启明试图自荐：“圣子，是否需要在下——”

　　“不必，就她一人即可。”

　　“是。”他又垂下来头，语气恭敬，眼底却凝重着。

　　怪让人不好意思的。

　　江却微摸着下巴也不知道想到些什么，一把掀开帘子乐呵着溜进浴池。

　　“那我真进来了哦？”

　　热浪迎面扑来。

　　江却微抬眼望去。

　　氤氲水汽中，圣子背对着她，靠在池边，如神祇休憩。

　　墨发披散，悠悠水中荡，滑腻的肌肤润了水更添几分苍白。

　　他微微侧过头。

　　“本尊肩颈有些酸乏，过来为我捏捏。”

　　江却微指尖颤了颤，原地思量片刻，终是咬住下唇，上前跪坐在池边，伸手轻轻搭上圣子的肩。

　　她脑中乱作一团浆糊，早已不知今夕何夕，身在何处，身下何物。

　　拼命回忆从前过往以驱赶走此时的胡思乱想。

　　很快，江却微便已大汗淋漓。

　　她粗粗擦去额上汗珠，将手下动作放缓。

　　温泉池水热气很足，江却微仅待了少顷便深有体会，可圣子浸水之处温热存留片刻，水一经流，触及又是一片凉意。

　　她疑心是自己错觉，延长停留在圣子身上的触摸，细细感受。

　　“好摸吗？”圣子忽然出声，含着浸了水汽的润泽。

　　江却微老实回答：“圣子肌滑如凝脂，自然好摸。”

　　“你倒是真敢说。”

　　听不出来他的语气，江却微没接话。

　　不久，圣子再度开口：“你以为，金钺使如何？”

　　江却微：“金钺使大人战力无双，忠心耿耿，得她指领是我族荣光。”我方大将，自然是要力捧。

　　圣子轻笑出声。

　　“呵，忠心？对谁呢？是对族群呢，还是对她那套迂腐的原则？”

　　他游过身，发丝扫过水面溅出的几滴落到江却微脸上。

　　猝不及防正面迎他，江却微想作正经凛然如柳下惠之辈，只是她高估了自己的定力，眼神仍控制不住地往下瞟。

　　当然，什么也没瞟到。

　　“当年焚毁神像，她看似是为了族群，实则不过是无法承担信仰之力反噬的懦弱之举。任何机遇都伴随着风险，一切力量的获取都需要付出代价。”

　　圣子神色傲然：“如若因忧惧未曾出现的危险而停滞不前故步自封，因害怕承担引导信仰的责任，诸有付之一炬，却让全族为她背负代价，这样的懦弱之徒，也堪配一族首领？”

　　江却微：“旧事已逝，不敢妄加评判。”

　　圣子不置可否她的回答，也不急于强迫。

　　“不过，金钺使这几年来属实也辛苦，有些职责或许该由旁人为她分担了。从明日起，地宫西队的调度权，以及每月清点血食储备的差事，一并交由你接管吧。”

　　赤/烛遗裔分为两队，东队与西队。两队表面上都隶属于金钺使管辖，背地里东队早已附属圣子听从圣子号令。

　　江却微心底冷笑，老菜帮子真够抠搜的。慷他人之慨做借花献佛的事，分菩萨蛮的权来笼络她，有本事把东队的调度权给她呢。

　　所幸菩萨蛮现已是她的人，也不会为此生嫌隙。都一家人，权力在谁手上不是在，老菜帮子你就可劲儿挑唆吧。

　　江却微先是露出欣喜，想到什么神情又转为犹豫：“这……我资质平平，怕是不妥。金钺使大人那边，也不好交代。”

　　“本尊的决定，何时需要看她脸色了？江姑娘，你与她不同。你更聪慧，更懂得变通，也更想要，真正的力量与归宿。”