《永结无情游》陌上禾

56、《卷一》：第五十五章 风波 北

　　北境，临风院主殿。
　　入夜，廊下的风灯一盏未灭。
　　嫃坐在上首，手边的茶已换了三道。姜玉竹垂手立在屏风旁，禀报绥的来意：“太族长，绥主卿已在院外候了许久了。”
　　嫃瞥她一眼，玉竹躬身退了出去。
　　未几，绥轻推殿门而入。她今日难得一身素色衣裙，褪去往日锋芒凌厉，举止温婉恭顺。甫一进门，便盈盈屈膝下拜，礼数周全无半分差错：“女儿，给母亲请安。”
　　嫃默然不语，绥亦耐住性子，不急不躁。
　　良久，嫃缓缓搁下茶盏，语声微凉：“禁足方解，便奔波思过窟，纥奚氏那边，能有何等要事？”
　　绥笑意不变，语气柔顺得像在说一件无关紧要的小事：“纥奚氏那两个的证词您都过了目，也没别的事，就是神熹实在喜欢得紧，女儿便将那两个都拨去伺候她了。女儿此来，是想和母亲说另一件事——常羲身边那个丫头，是个大人物。她已有一月身孕，亲口供认，腹中孩儿乃是神鉴的骨肉。”
　　嫃眉梢微不可察一动：“此话当真？可曾召医者诊脉？能否辨出胎中男女？”
　　绥语气笃定：“千真万确。兑院数名医师共同诊脉，更有老成医者断言，她腹中乃是一名女婴。”
　　“女婴，倒是难得。”嫃眸底浮起一抹浅淡笑意，“可惜神鉴是男儿身，唯有待她诞下孩儿，验了亲，方能定夺血脉真伪。”
　　“母亲的意思是，要留下？”
　　“自然。”嫃抬眸，目光沉冷，“此事重大，晾她一个小小侍女也不敢肆意撒谎攀附。即便真欲借子上位，赌无查验之能，杀她二人尚且轻易，留着，又有何妨？”
　　风柘氏子嗣稀薄，多一缕同族血脉，便多一分宗族底气。若不是风柘祈月冷心寡欲，怕也是不肯诞育子嗣。这般来路暧昧的孽种，她半分容忍也不会施舍。
　　“她是常羲身边的丫头？是哪个？”
　　“是桃花。”绥接下话来，“她生得绝色，上巳节祭舞那日，母亲还曾特意赏赐。昔日桃花私通神鉴生了二心，常羲念及旧情，仅将她逐出三清院罚去思过窟，想来不知她已珠胎暗结。”
　　她字字委婉，句句暗藏机锋，明褒暗贬：“常羲素来恪守规矩，分寸有度。若是早知此事，断不会轻易轻罚，必定严加处置！岂会落下纵容侍女私德败坏、放任族人行止不端的话柄呢。”
　　“此事你查探详尽，算你有功。”嫃眸色渐冷，早已看穿绥暗藏的算计，却顺水推舟，淡淡附和，“常羲终究太过心软，这般背主失德、私行不端之人，她竟也狠不下心处置！”
　　绥笑意更深，适时开口：“那依母亲之见，桃花该如何安置？她怀胎时日尚浅，孕相不显，此事尚且能够遮掩。”
　　嫃唇角勾起一抹冷冽讥讽：“既然常羲对旧日属下心软留情，不舍重罚，那便将桃花送回三清院，交由她亲自管束，安心养胎。一月身孕无从外露，正好掩去外人耳目，压下这桩丑事。”
　　绥此番前来，本意是想借机为神鉴脱罪，连忙顺势进言：“可桃花身世低微，孩儿来路不明，日后长大，难以入得风柘氏族谱。依女儿浅见，不如将神鉴放出思过窟，顺势纳桃花入他院中，名正言顺，也好遮掩丑闻，保全族中颜面。”
　　嫃淡淡扫她一眼，一语定音，字字惊人：“何须这般麻烦。桃花本是常羲院中人，理当由常羲出面认下此事，全权代为管束。至于神鉴，行事荒唐短视，酿成此等丑事，难堪大任。寻一门寻常亲事，早早将他遣嫁便是。他与东方氏的婚约，便由你亲自前去交涉，若她们肯要神鉴嫁去便罢，若不肯要，就此作罢，免得日后再生祸端。”
　　绥心头一凛，惶恐俯首：“是，女儿遵命。”
　　“金玉满堂宴筹备得如何了？”
　　绥不敢再提神鉴之事，恭谨作答：“礼单已然拟定，少主朱批核准，余下章程，只待母亲过目便可敲定。只是女儿斗胆一问，棠棣同馨此番是否能随常羲一同赴宴？”
　　“嗯。”嫃语声淡漠，听不出喜怒，淡淡默许，“准了。”
　　棠棣同馨虽皆是她的子嗣，可在嫃眼中，从来无甚过多分量。偌大氏族，人人皆是太族长棋盘之上的棋子，各有命数。年纪尚浅，心性未熟的孩子，连入局博弈的资格尚且没有。
　　绥心中茫然，她一时竟分不清，自己此番请托，究竟是对是错……
　　“退下吧。”
　　绥起身行礼，转身缓步退出。
　　行至院门，帘幕欲落之际，嫃的声音骤然从身后传来：“棠棣与同馨的课业，你多加紧盯。他们皆是日后要担起族中重责的主君、主卿，早早收心定性，安分守礼，方能一世安稳。”
　　绥身形一怔，心底涌上一阵隐秘欣喜，连忙躬身深深一拜：“女儿谨记母亲教诲。”
　　门帘垂落，隔了院内院外两重寒色。
　　姜玉竹自屏风后缓步走出，为嫃换上新沏的热茶，轻声问询：“太族长，绥主卿那边，可要暗中派人紧盯？”
　　“不必。”嫃眸光淡若寒潭，“她眼界狭隘，野心外露，翻不出什么风浪。”
　　“是。”
　　嫃的目光落于空茫夜色，神色沉敛难测。
　　她心底从未对绥抱过半分期许。这个女儿手段虽然阴狠，野心极大，骨子里却不知随了谁，格局太过狭隘。留着她，只为磨一磨祈月的性子——毕竟，一路坦途养不出杀伐决断的掌权者。
　　祈月通透彻骨，绥那些阴私算计，在她眼里一览无余，拙劣可笑。
　　但，这就够了。
　　她从不需要绥赢，只需要让绥在，在她过世之前，永远制衡，永远撕扯。
　　窗外夜风渐起，吹得风灯轻轻摇晃。
　　嫃放下茶盏，起身走到窗前，夜深人寂，她却毫无睡意。
　　恍惚间，她竟想起祈月年幼的模样——那孩子三岁通灵阵，五岁炼蛊，十岁便能卜算推演，更学会了不动声色藏起心事，在她眼前从容说谎。她看着她一日日长大，褪去稚嫩，学会隐忍、学会算计、学会把所有柔软与情绪，死死压在冷淡漠然的皮囊之下，一步步长成自己想要的模样。
　　可骨子里，总有改不掉的软肋！
　　祈月太守承诺、心太软，做不出翻手为云覆手为雨的狠绝，不愿染权谋腌臜，更舍不得随意践踏旁人性命与真心。论本心，她确该出世清修，远离纷争，可偏偏生在这权阀中心，一身慈悲，全是大忌！
　　这些无用的柔软与良善，在嫃眼里，只是牵绊与隐患。
　　她深知这份天性根深蒂固，却偏要亲手磨平碾碎。
　　身居至尊之位，无绝情狠戾之心，便注定坐不稳江山！
　　她不信，自己亲手教养、步步打磨长大的孙女，熬不过这层层磋磨，渡不过这无边寒局！
　　“太族长，该歇了。”玉竹轻声提醒。
　　嫃没有回头。
　　“季慕那边，还是没有消息吗？”
　　“密报断续传来，皆非佳音。金玉满堂宴在即，族中大局为重，此刻万万不可贸然改立族长，还望太族长早做最坏打算。”
　　她缓缓转身，长年握权沉淀出的平静，凉薄又窒息，无悲无喜：“常羲最近如何？”
　　“校检稳居榜首，文试武试皆拔头名。应公子、西戎公子入住三清院，少主调度周全，院中诸事安稳。”
　　“应氏呢？”
　　“安分。”
　　嫃唇角微勾，一抹凉淡讥讽转瞬即逝。
　　水族来人，怎会真心安分？
　　他对祈月的这份心思，她看得清楚，所以她从不要他安分。祈月太过清冷，无波无绪，唯有情爱牵绊、人情纠葛，才能搅碎她在感情之上不该有的漠然，逼她入世。
　　“桃花有孕之事，明日你便传令下去。”嫃语声沉沉，“再命常羲彻查邹屠氏五仙旧案，金玉满堂宴之前，每日呈上一份查探线索。若是半月之内，查不出半分有效头绪，今岁的金玉满堂宴，便罚她去寒水牢过罢。”
　　玉竹微微蹙眉，低声劝谏：“少主年纪尚轻，邹屠氏五仙旧案盘根错节，牵扯极广，恩怨纠缠多年，贸然涉足，恐遭反噬，后患无穷……”
　　“她已十七，”嫃语气骤然转冷，威压顿生，“我在她这般年岁，早已执刃浴血，征战立威，虽未成婚，却已诞育子嗣，独当一面了。”
　　姜玉竹瞬间噤声，垂首不敢再多言一字。
　　流云掩去月色，廊下风灯骤然一暗，须臾又缓缓亮起，微光摇摇荡荡，衬得整座临风院寒寂无边。
　　嫃重回主位，端起新沏的茶，茶烟袅袅，朦胧了她眼底所有深沉莫测的心绪。
　　她这一生，步步皆是自选，从未有过半分悔意。当斩之人赶尽杀绝，当舍之情斩断利落，当压之欲尽数收敛。半生浮沉，半生权谋，她的行差踏错更无需向任何人解释半分。
　　祈月、绥、季慕……所有人，皆是她手中棋子。她用心培植，用心制衡，用心布局，只盼她们能为风柘氏稳住基业，拓土开疆，永立不败。至于棋子的喜怒哀乐、所求所念、爱恨不甘、痛彻心扉……从来不在她的考量之中。
　　云开月落，清辉遍洒人间，寒凉孤绝。
　　嫃缓缓阖上双眼——来日诸事繁杂，金玉满堂宴迫在眉睫，她的孙女究竟会如何落子破局，她很期待。
　　登高者，注定孤绝。
　　可她手握权柄，坐拥宗族基业，子孙环绕，从不畏惧孤身一人。
　　她这一生，所求自始至终，唯有一胜，别无他念。