《永结无情游》陌上禾

18、《卷一》：第十七章 洛水 祈

　　祈月本想直接动手，毕竟震院中当然也有她的人。
　　可恰在此时，另一个温和清润的声音自她身后悠然响起。
　　“婶母莫要动怒，此事原是子衿的过错。”子衿一身青绿长衫，身旁跟着青雀，行至祈月身侧半步之处，对着绥从容一礼，姿态恭敬而自然，“今日是子衿相邀少主出游，少主不愿子衿相送，子衿却放心不下，一路随她来此。”
　　他言辞恳切，带着恰到好处的歉疚：“劳婶母忧心，万分抱歉。”
　　绥见是他，神色稍缓，但目光仍在两人之间逡巡，带着审视与一丝不易察觉的戒备——纥奚氏的子侄本该也是她的人，她绝不希望他与祈月走得太近：“何种雅兴，需耗至深夜？”
　　子衿温文一笑，从容应道：“不过是些诗文，加之今夜月色甚好，这才晚归。”他话语温和，继而语气微转，略带探询，“子衿见院中灵气微有滞涩，才贸然闯入，实是不知谷中有要务，到是冒犯了婶母与少主。”
　　绥面色变幻片刻，目光扫过神色平静的祈月，又落回子衿身上。
　　今夜有人作证，她已难再强行搜查，更何况三清院那结界之后……也不一定就有她想要的东西。她瞥了一眼那隐有波动的院门深处，终是敛了厉色：“罢了。子衿，你素来知礼，日后还需注意分寸，莫要惹人闲话。”
　　她不再多言，冷冷瞥了祈月一眼，眼中警告意味分明，随即领着众人转身离去：“走。”
　　庭院重归寂静，唯余夜雾流动，灯笼投下的光影微微摇曳。
　　祈月眸中清冷稍缓，却依旧带着几分疏离与审视：“多谢。”
　　子衿姿态从容：“少主言重。子衿既已是您的人。分内之事，岂敢承谢。”
　　祈月回礼，客套几句：“改日必请纥奚公子入院一叙。”
　　“恭敬不如从命。”
　　事毕，亦有鱼目混珠者，身影没入茫茫夜色。
　　…………
　　次日，北境，临风谷
　　寒风卷着细雪，掠过陡峭的谷地。
　　丁零嫃所居的正院，暖炉焚香，帘幕低垂，却依旧透着一股难以驱散的冰冷。
　　姜箬叶垂首敛目，将探得的消息一一回禀完毕，屏息静立一旁。
　　嫃半倚在软榻上，沉吟片刻，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你是说，常羲似乎对纥奚氏有意？”
　　她眼尾微挑，掠过一丝考量——纥奚氏的庶子，出身终究是低了些。不过，那孩子好掌控，先前让他办的事，也都能办妥，若只是娶回来做个贵卿，正好分散绥手中的势力，倒也并非不可。
　　嫃摆了摆手：“下去吧。”
　　一直侍立在侧的姜玉竹这才上前一步，为嫃续上半温的参茶，声音压得低缓：“太族长，纥奚氏那个传来凤鸿氏的消息后，老奴便奉您的令，请了雒先生前去查验，”她话锋微转，“那破解手法极是精妙，并非外力强攻，乃是由内而外悄然解构……绝非外贼所为，必然是出了内鬼。”
　　她抬眼觑了觑嫃的神色：“族长久不归谷。绥主卿此番动作，看似追查贼人，其意……恐怕是想借此风波，动摇少主继位之名。”
　　嫃接过茶盏，轻呷一口，眼底深处掠过一丝难以捉摸的幽光：“季慕不回……也好。应氏的事，他同我闹了不止一次，若不是当年我病重，又恰逢常羲出生。这族长之位，哪会长久留在他手？”她唇角弯起一个极淡的弧度，透着冷意，“名分嘛，得到过，也就没那么重要。现今，该让下头自己去争一争了。毕竟，这抢到手的滋味，总比旁人施舍来的，要香甜些，不是么？”
　　姜玉竹微微躬身：“那，太族长的意思是……要帮谁？”
　　“帮？”嫃轻笑一声，将茶盏轻轻搁下，“自然是看她们各自的本事。常羲那孩子，性情温吞，优柔寡断，就是缺了几分杀伐决断的魄力。绥儿坚毅果决，手段是有，却又失于过刚，少了些回转的余地。”她目光投向窗外纷飞的雪沫，语气悠长，“终是一山难容二虎。若真到了不得不抉择的那一步，鸟尽弓藏之后，我们手里……不是还留着些人？”
　　姜玉竹心领神会：“太族长是指，内帐的……”
　　“玉竹啊，”嫃打断，语气忽然变得有些缥缈，“当年我为何执意要让季慕娶了应氏，其中的深意，你应当是明白的。”
　　老者语气平淡：“绥儿此番虽是用了手段，却也不算什么大事。至于常羲，她想要留下凤鸿氏的那个孩子，就要付出代价。后日，唤她来一趟吧。”
　　姜玉竹头垂得更低，语气万分恭顺：“太族长深谋远虑，老奴……明白。”
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　　次日，祈月谷，三清院
　　四月的晨光温柔地铺洒在书案上，将空气中细微的尘埃照得晶莹浮动。窗外，几株晚开的花树斜倚墙边，风一过，便有粉白花瓣打着旋儿，悄悄落进廊下。
　　祈月独坐案前，望着琉璃盏中昨夜燃尽的灯花，指尖无意识地轻抚过微凉光滑的壁沿，眸光沉静，不知在想些什么：“桃花，给洛水氏备下的那份药材，可都妥善送去了？”
　　桃花正整理着谷中上呈的内务，闻言，她轻盈地转过身来，裙角微扬，脸上已漾起春花般明媚的笑意：“少主怎么还惦记着这个？放心吧，昨日午后奴婢就安排妥了。今儿个天刚亮，就让秦嬷嬷带着两个小子送过去了，保证能到洛水公子手里。”
　　洛水青塬虽是个病秧子，可他毕竟是祈月的第一个病人，祈月与此人的关系也是很微妙。桃花是后来跟着祈月的，她并不知道他们的关系，因为他们从不见面，每三月祈月却会依照惯例给洛水氏送一份她调配好的药材，并一封信，还每次都不同。奇怪的是，不见钱财收回，也没有回信。
　　桃花一直觉得，祈月是在用卦给洛水氏诊治，虽然不解却也知道分量，她眼珠灵巧地一转，凑近了些，语气里带上几分试探的亲昵：“不过少主……奴婢瞧您近来，好像不常戴那串红珊瑚了？”
　　提及此，祈月指尖微顿，眼前似又掠过与子衿的那桩尴尬事：“那东西……似乎有些奇诡，易招是非。”她略一沉吟，“还是等下次见了应昀瑄，备一份厚礼，一并还回去吧。”
　　“别呀少主，”桃花眉眼弯弯，忙不迭劝道，“奴婢瞧着，应五公子对您可是真心实意的！这礼您既已收了这些时日，再退回去，终究是不大妥当。”
　　祈月默然片刻：“也是。既如此，便备两份礼吧，另一份予瑶儿便是。”
　　桃花见状，胆子又大了几分，声音压得更低，像是分享什么闺中秘闻：“少主，奴婢斗胆多句嘴……您，真的不考虑应五公子了？”
　　祈月目光未离案上内务折子，话也显得淡漠：“我与他……既无可能，不如早些言明，免得误人前程。”应昀瑄长她两岁，若没有这婚约，也没有嫃的施压，他家中的安排，或许会比现在更好。
　　桃花眨了眨眼，凑得更近：“为何呀？难道……”她狡黠一笑，“少主心里其实更属意洛水氏的那位公子？听闻那位也是风姿卓……”
　　祈月终于抬起眼，目光落在桃花妆容精致的脸上，那目光平静，却似能穿透层层心思，直抵人心。
　　她忽然极轻地笑了一下：“桃花，应昀瑄究竟许了你什么好处？我给你双倍。你老实告诉我，他同你说了什么？”
　　桃花脸上的笑容霎时一僵，像是被什么东西噎了一下，随即连连摆手：“少……少主！没有的事！”她面色微红，声音又甜又急，“昀瑄公子至多是让身边人送些点心给我们，说是谢我们伺候您辛苦……奴婢就是觉得他待人周到，又是真心喜欢您，才多嘴这几句的。”
　　祈月不言。
　　桃花人缘好，生得明艳，不少侍卫仆从都愿与她谈笑往来。但她心思清明，深知分寸，从不因此得意，更绝不会将祈月之事外传。
　　屋内氛围微冷，桃花赶忙跪下：“桃花知错，少主恕罪。”
　　“桃花，”祈月语气听不出喜怒，“许多事，并非单凭‘喜欢’二字便能定夺。”她顿了顿，目光掠过桃花发间一枚新添的珠花，语气如常却意有所指，“你近来怕是也没少收别人的‘心意’吧？”
　　上次祭祀之舞，桃花又得了不少青睐，就连神鉴都对她若有示好。可她明白，这些人一半冲她容貌，一半冲她是祈月的身边人。祈月素不喜人三心二意，即便她真对其中一二有心，也绝不敢叫祈月知晓。
　　桃花再不多言：“少主，奴婢对天发誓，绝无别的心思！这都是那些小子们硬塞的，奴婢也没法一个个还回去……”说着便忙将珠花摘下，扔在地上，“奴婢心里只有少主！旁人就是捧来金山银山，也及不上您半分！”
　　祈月望她指天誓日的模样，终是几不可闻地轻轻一叹：“真是个会哄人的丫头。”
　　“起来吧。去将天喜唤来。”祈月目光扫过地上珠花，“这东西，扔了，再去库房支一两金，打支更好看的吧。”
　　桃花稽首，如逢大赦：“是，奴婢多谢少主赏赐。”
　　恰在此时，天喜步履略急地从门外进来，神色不似平日轻松，她先是规矩地福了一礼，随即上前两步回禀：“少主，太族长那边传了话过来，命您明日一早，前往临风谷问安。”
　　祈月眸光倏然一凝：“是谁来传的话？”
　　“是玉竹姑姑亲自来的。”天喜语气中带着显而易见的谨慎，“仪仗周全，态度虽客气，却透着一股说不出的郑重。”
　　祈月并未立刻言语，眸中思绪微转。
　　桃花见状，又补充：“少主……奴婢近日也有见着姜箬叶在咱们院外流连，她是玉竹姑姑的亲孙女。玉竹姑姑此番亲自前来传讯，恐非寻常问安那么简单。”
　　祈月闻言，眼底掠过一丝了然的光芒：“知道了。”