《御阶寒》13号聚烯烃

4、宴影 二

　　二皇子萧景琰的府邸在今夜格外热闹。

　　虽是私宴，规模却不小。前厅灯火通明，丝竹悦耳，酒香混着炭暖，将冬夜的严寒隔绝在外。受邀的多是年轻一辈的官员，以翰林院、都察院、六科给事中居多，清流言官，风头正劲。席间谈笑风生，议论的却是近日几桩无关痛痒的朝政轶事，偶有人提起北镇抚司接管静安所，也只作闲谈，一掠而过。

　　萧景琰坐于主位，身着宝蓝缂丝常服，头戴玉冠，面如冠玉，嘴角噙着一丝温文笑意，不时举杯与左右应和，俨然一派贤王风范。他身边坐着位眉眼精明的中年文士，正是他的首席谋士，户部右侍郎杜衡。

　　酒过三巡，萧景琰以更衣为由离席，杜衡默契地随后跟出。两人一前一后，穿过回廊，步入后院一间僻静的书房。门一关，外头的喧嚣顿时模糊。

　　萧景琰脸上的笑意淡了下来，他走到书案后坐下，指尖无意识地叩着光润的紫檀木桌面。“静安所那边，如何了？”

　　杜衡躬身，声音压低：“殿下，裴寒灯已入驻三日，一切如常。顾辞渊深居简出，未见异动。”

　　“裴寒灯……”萧景琰念着这个名字，眼神微冷，“陆炳倒是舍得，把他最利的刀派去看门。”他顿了顿，“此人底细，查清了？”

　　“查了。北镇抚司指挥佥事裴寒灯，永昌四年武进士出身，原在南镇抚司历练，三年前调入北司，因办案狠绝、不徇私情，得陆炳青眼，升迁极快。此人背景干净，出身寒微，与朝中各派均无瓜葛，唯效忠陆炳一人。”杜衡顿了顿，补充道，“但此人油盐不进，行事只认规矩，难以拉拢。”

　　“只认规矩？”萧景琰轻笑一声，那笑意却未达眼底，“这世上，最怕的就是只认规矩的聪明人。”他看向杜衡，“周介孚今日去过了？”

　　“是，例行请脉，巳时入，未足半个时辰便出。裴寒灯全程在门外，未曾入内听诊。”

　　“老东西说了什么？”

　　“我们的人离得远，听不真切。只看到周介孚出来时神色如常，顾辞渊也未见异常。裴寒灯随后仔细查看了周介孚留在雪地上的脚印。”

　　萧景琰叩击桌面的手指停住。“脚印？”

　　“是。许是谨慎使然。”

　　书房内静了片刻。炭盆里的银炭发出细微的爆裂声。

　　“太谨慎了。”萧景琰缓缓道，“谨慎得不像仅仅在执行看守的职责。”他站起身，走到窗边，望着庭院中覆雪的假山，“顾辞渊在里头十年，安分得像块石头。父皇为何突然想起他？又为何偏偏在这个时候，派裴寒灯过去？”

　　杜衡沉吟：“陛下心思，臣不敢妄测。或许……只是年关将近，宫中惯例清查？”

　　“惯例？”萧景琰嗤笑，“杜先生，你信么？我那大哥，可不是块简单的石头。他是被封在冰里的火。”他转过身，眼神锐利起来，“裴寒灯查脚印，是在怀疑周介孚？还是在怀疑，周介孚与顾辞渊之间，有我们不知道的勾连？”

　　杜衡额头渗出细汗：“周介孚侍奉三朝，最是胆小怕事，应不敢……”

　　“应不敢？”萧景琰打断他，“十年前他敢不敢？永昌元年，东宫那些脉案、那些药方，可都是经他的手！”他声音压低，却带着寒意，“告诉我们在太医院的人，盯紧周介孚。还有，找个由头，去查查永昌元年至今，静安所所有药材出入的记录，特别是周介孚经手的。”

　　“殿下是怀疑……顾辞渊的病，有假？”杜衡一惊。

　　“病或许不假。”萧景琰走回书案后，重新坐下，手指抚过案上一方冰凉的白玉镇纸，“但病的程度，病的时机……可就难说了。”他抬眼，“另外，让我们在锦衣卫里的人，想办法探探裴寒灯的口风。不必直接问，看看他对此事的态度，是公事公办，还是……另有所图。”

　　“是。”杜衡应下，犹豫片刻，又道，“殿下，还有一事。北戎使团不日将抵京，此番呈递的国书副本，我们的人看到……其中似乎提及了当年‘巫蛊案’后，北境的一些旧事。”

　　萧景琰眼神骤然一凝。“北戎？”他指尖收紧，“具体内容？”

　　“副本语焉不详，只说是‘陈年旧谊，盼续前缘’。但结合使团正使是赫连灼……此人当年曾作为质子居于京中，与几位皇子都有过接触。”

　　萧景琰沉默良久，忽地笑了，笑意森然：“好啊，真是越来越有意思了。山雨欲来，什么牛鬼蛇神都冒出来了。”他挥挥手，“你先去安排，北戎使团的事，我亲自处理。”

　　杜衡躬身退下。

　　书房内重归寂静。萧景琰独自坐着，盯着跳跃的烛火，脸上温文的面具彻底卸下，只剩下深沉的算计与一丝不易察觉的阴郁。他拿起那方白玉镇纸，冰凉的触感从指尖蔓延。

　　“顾辞渊……”他低声自语，“我的好大哥，这盘棋停了十年，你是真的甘心就此终局，还是……在等一个重新落子的机会？”

　　同一片夜空下，静安所听竹轩内，只有一灯如豆。

　　顾辞渊并未入睡。他坐在棋枰前，棋盘上却不是白日的残局，而是一副全新的布局。黑子寥寥，散落各处，看似毫无章法，却被中央几颗白子隐隐围住，透着无形的压力。

　　他手中捏着一颗黑子，悬在棋盘上方，久久未落。

　　炭火将尽，屋内温度降了下来，寒意悄然渗透。他却似乎毫无所觉，只是凝视着棋盘，眸光深静，仿佛能穿透楸木的纹路，看到更深、更远的东西。

　　窗外的雪早已停了，月色被薄云遮掩，庭院里一片沉沉的暗蓝。值守的缇骑偶尔走过，脚步声在雪地上发出规律的沙沙声，更衬得夜静。

　　顾辞渊的指尖，极轻地颤了一下。

　　不是冷。

　　是一种更深沉的东西，像冰层下的暗流，缓慢却无可阻挡地涌动起来。周介孚今日诊脉时，指尖那几乎无法察觉的、加重了一分的力道；离去前，那欲言又止的一眼；还有那句含糊的“宫中自有法度”……

　　老太医在害怕。怕什么？怕这静安所即将卷起的风暴？怕他顾辞渊这个“废子”重新成为漩涡的中心？还是怕……某些十年前就该被埋葬的东西，重见天日？

　　他将黑子轻轻按在棋盘一个看似无关紧要的边角。

　　“嗒。”

　　一声轻响，在寂静中格外清晰。

　　几乎就在同时，远处隐约传来打更的梆子声——子时三刻了。

　　顾辞渊缓缓呼出一口气，白雾在冰冷的空气中氤氲开。他起身，走到窗边，推开一条缝隙。凛冽的空气瞬间涌入，带着雪后特有的清澈寒意。他望向北方，那是紫禁城的方向，重重宫阙隐在夜色中，只有几点稀落的灯火，像蛰伏巨兽惺忪的眼。

　　裴寒灯现在在做什么？是在北镇抚司彻夜查阅卷宗，还是在宫中某处，听取来自御前或陆炳的新指令？

　　这个突然被派来的锦衣卫指挥使，和他预想中的不太一样。太安静，太锐利，像一把收入鞘中的名刀，不露锋芒，却让人无法忽视其存在。他今日在门外听完了全程诊脉，又去查看了周介孚的脚印……是职责性的谨慎，还是察觉了什么？

　　顾辞渊关拢窗，将寒意重新隔绝在外。他走回棋枰边，看着那颗刚刚落下的、孤零零的黑子。

　　棋局才刚刚开始。

　　或者说，从未真正结束。

　　他吹熄了灯，室内陷入黑暗。只有未烬的炭火，在角落里挣扎着透出最后一点暗红的光，映着他清瘦的侧影，在墙壁上投下一道沉默而嶙峋的剪影。