《寻月阑珊灯影中》燃香微凉

19、第 19 章

　　“你再往外看一眼，薛芷兰还在吗？”
　　“马车跑得快，”徐师探出头，脸色一变，“早就甩掉她——哎？等等！”
　　天！远远的街角竟然又出现了阿执身影。
　　天色渐暗，她手里提着盏照明灯。
　　“不会吧！”时禹赶忙趴在窗口，又缩回身去，生怕她如同鹰隼的视力精准在漫漫长街的熙熙攘攘中，捕捉到刚露出脑袋的自己。
　　“这撞了墙头也心不死的姑娘，竟然追上我们了？”徐师向玉琴使眼色，再敲三下车厢，叫车夫加快速度。可乘车的着急又有什么用，路人来来回回自有节奏，而天字上房奉命必须保持低调，不能甩开鞭子呵走人群。
　　时禹是真的害怕了。
　　“徐师，不管用什么办法，拦住她。”
　　“确定吗？”
　　“只要不追上来就行！”
　　“玉琴？”
　　侍女迅速扫了眼：“可以有人。主人准么？”
　　徐师颔首同意，玉琴麻利翻出车外，车身没有出现大震动，车夫甚至没有察觉。
　　“下个路口有我们的人。”徐师笑着告诉时禹。
　　人群拥挤的街道上，阿执一心赶路，两脚步行总是慢些。
　　“哎呀，对不起啊姑娘，差点撞到你！”
　　苦闷的挑夫看到女子手中提着油灯，眼睛立刻亮起，一秒前还在苦想着要扯些什么有的没的去分散她注意力。
　　“姑娘请留步！你拿的是油灯吗？你家还有灯油出售吗？”
　　“我着急赶路。”
　　“哎呀，城里灯油堪比黄金啊，你要是还有存货，分我一点吧。”挑夫缠上来了。
　　可阿执是真着急赶路，但她并非在追赶时禹的马车，是着急往秀樱院赴约去。
　　那日，举家定居君安城多年、如今经营杂货生意的吕老，突然登门拜求阿执出山，说是当年对吕氏颇有照顾的东雷震国尚书薛清远之女沁雪郡主，这两日总是头晕心慌，恐病情拖延下去，会耽误她登台献舞。
　　薛清远一家与阿执并非近亲，但在以“薛”为大姓的东雷震国，向上追溯十世大约都是本家。薛清远年轻时有过一段家境衰落，多亏娶了同为薛氏的小姐，才逐渐有了起色，后凭考中榜走上仕途，却为官多年不得晋升，直至其独女被挑选为送往君安城的第一位质女，薛清远因此升官，薛沁雪还占了个郡主封号，但因家世终究浅薄，并无封地。
　　阿执不明吕老为何要来请她。
　　“沁雪郡主幼时就患有头晕症。当年幸得高人救治，而这治病的法子，如今大概只有姑娘你会了。”
　　阿执一时间想不起来：“您所说的是——”
　　“正是竹石山人的七灯回生秘术呀。竹石山人救治沁雪郡主的时候，我也在场。山人使用的七盏手灯，跟你雕刻的灯长得一样，排列也一样，那你必定是山人的门徒了。”
　　竹石山人。
　　阿执深吸一口气。这可是东雷震国国主早年隐没身份，走访民间时自起的名号。
　　既然叫吕老发现了，阿执也不隐瞒，七灯回生的秘术，她的确有些了解。
　　慢慢的阿执还回忆起来，她与薛沁雪很小时候见过一两回面，好像是在东雷震国国主大人岁末年初举办的百家宴上，薛姓同坐一片，她当时生着病，两个女孩子之间远远望了几眼，并不熟识。
　　念及沁雪郡主算是替她来君安城受幽禁之苦，吕老和儿子吕平康这三年来也没少帮忙收集银月缶的线索，阿执爽快答应下来，连夜赶制手灯灯油，好去秀樱院给沁雪郡主治病，后又因市场上的油脂供货实在稀少，挨家挨户敲门才弄来这么一点儿，拖延了点时间。
　　天字上房的马车渐远。
　　徐师冲着时禹笑：“真是天助我们。”
　　“确定甩开了？”
　　“叫挑夫拦下啦。”徐师话中有话，“玉琴安排的很好。如果这个不够，下个路口还有。”
　　时禹好奇地探出小脑袋，看了那“挑夫”一眼，眼中惊讶又警惕：“还有人吗？徐师，你瞒着我多久了？城主下令解散银月缶，除了你和不寿在我身边，其他人应该都散去了。难道大家仍在城里随时待命吗？”
　　徐师转着眼珠打哈哈：“没错啊，是都解散了啊。这不，碰巧遇上了嘛。”
　　“随便选了条街道来走，你一声令下玉琴就能找到人来，下个路口又安排了谁？你要小心，别因为我出了趟香缘楼，让旧部众处于暴露身份的风险中。”
　　“话不要这样讲。其实他们中大多不是旧部，而是世世代代住在君安城的百姓，当年接受过银月缶的援手，还记挂着你的恩典。对这些人，总不能因为银月缶解散了，就逼人家搬迁吧。薛小娘子那边你也放心，她追不上的，”徐师给了个意味深长的笑容，“她好歹跟咱们有过一面之缘，总不好直接用武力放倒她，那就尽可能拖住喽。”
　　“你是说玉琴安排的，都银月缶救过的人？”惊讶之余是百思不得其解，“你竟然还都记着他们是谁？”
　　徐师一副理所当然的表情：“为什么不呢？他们受过银月缶恩惠还不曾忘却，只要稍微号召就愿意挺身而出，这叫知恩必报，很有人情味的。”
　　接连挫败的小公子吃花生米都不香，当真如鲠在喉，胸口更堵，还是一口一口咀嚼。叫薛芷兰一通吓唬，他好疲惫：“快点驾车吧。马上天就黑了，她的眼睛在黑暗里不容易看到，更容易甩开。”
　　徐师慨叹：“你竟然记得这么清楚。”
　　“她患的眼疾很是罕见，怎么可能忘了？”
　　马车之后的很长一段距离之外，挑夫还在纠缠，跟阿执斗智斗勇：“……姑娘可还有货源？我出得起高价！”
　　挑夫凑上前去，闻到阿执手提灯里散发出的豆油味道，喜悦的面孔迅速变成愁苦。
　　“哎，不行不行。杂买务的官爷爷嫌豆油生黑烟，用不得。”
　　累了一天也没寻到货源的挑夫沮丧极了，扔下扁担，箩筐里还是空空的。