《你就不能和我殉情么》春分还有旧雪

5、第 5 章 纸灰飞

　　纸灰飞扬，像黑色的雪。

　　柳絮儿心里一痛。她突然想起徐道士的话。天子妨害……若真如此，是不是只要天子不在，沈清河就能好起来？

　　这个念头一旦生出，便如藤蔓疯长。

　　寒食节至，宫中依例罢火，食冷餐，天子率群臣踏青郊祀。

　　柳絮儿混在随行队伍里。她已能在外维持人形半日，虽然依旧透明，但这反倒方便她行事。但越靠近天子仪仗，她越感到喘不上气，皇朝天子，龙气加身，她这种孤魂野鬼轻易靠近不得。走得越近越像有无形的手扼住她的喉咙，而龙气灼热，烧得她魂体刺痛。

　　但她还是到了那所谓天子的身边——那皇帝三十出头，面色苍白，眼下青黑，确是一副病容。祭天时，他咳嗽不止，身旁太监连忙递上帕子，帕子上隐约有血。

　　徐道士没说错，天子气数将尽。

　　回宫时，日已西斜。宫中因禁火，灯笼未点，一片昏暗。柳絮儿趁机潜入内殿，躲在柱子后的阴影里。她看见天子屏退左右，独自坐在案前，对着奏折发呆。

　　良久，他提笔，在纸上写了三个字。

　　柳絮儿眯眼辨认——是“沈清河”。

　　笔锋凌厉，几乎划破纸张。

　　天子搁笔，长叹一声：“朕负你，还是你负朕？”

　　话音未落，柳絮儿已从角落冲出。她没有实体，全凭一股执念凝成刃，直刺天子心口。那一瞬间，她看见天子惊愕的脸，看见殿外突然亮起的火光，听见禁卫军注意到声响后冲进来的脚步声——

　　然后便是剧痛。

　　龙气反噬如山崩海啸，将她击飞出去。她的魂体像瓷器般布满裂痕，几乎当场碎裂。密密麻麻的刺痛传遍全身，她勉强稳住身形，看见天子倒在案上，胸口并无伤口，却昏迷不醒。

　　“有刺客！护驾！”

　　柳絮儿趁乱飞出宫殿，身后的喧嚣越来越远。她跌跌撞撞飘回小庙时，天已微明。魂体淡得几乎看不见，她缩在牌位旁，连移动的力气都没有。

　　沈清河却不在庙中。

　　三日后，她再听到沈清河的消息，就是天子遇刺昏迷，太子年幼，朝堂大乱，然后镇北军哗变，拥沈清河为主，已向京城进发。

　　柳絮儿挣扎着飘出庙，看见远处官道上尘土飞扬。沈清河骑在马上，金甲耀眼，哪里还有半分病容。他身后是黑压压的军队，旌旗蔽日。

　　她跟着队伍，看他兵临城下，看城门紧闭坚决不降，看他下令火攻。火箭如雨落入城中，顷刻间，百年皇城变成一片火海。哭喊声、惨叫声、房屋坍塌声混在一起，人间炼狱不过如此。

　　沈清河就在城外高台上，负手而立，面无表情。

　　柳絮儿忽然想起很多年前，那个在梨树下等她、肩头被雨打湿的青衫书生。他那时会为她摘一朵野花，会红着脸背“关关雎鸠”，会在她爹骂她时偷偷塞给她一块麦芽糖。

　　和眼前这个人，真的是同一个吗？

　　火攻第三日，城门破。守军献降，沈清河入主皇宫。柳絮儿拖着魂体顶着威压看他坐上那个位置。宣布年号的那天，柳絮儿远远看到他在太极殿前驻足，仰头望着那块匾额，看了很久。

　　一个道士突然出现在柳絮儿身边——不是徐道士，是个面生的白胡子老道。

　　“痴儿。”老道叹息，“你干预人间大事，逆天而行，本应魂飞魄散。但念你心存一丝善念，未伤及无辜宫人性命，天道留你一线生机。”

　　柳絮儿想说话，却发不出声。

　　“龙气反噬，你已不能显形。若就此散去，尚可入轮回，只是要受几世苦难，偿今日之孽。”老道看着她，“若执意留在人间，便只能做个孤魂野鬼，直至彻底消散。”

　　柳絮儿看向殿中的沈清河。他正在听百官朝拜，身姿挺拔如松。

　　她摇了摇头。

　　老道了然：“既如此，好自为之。切记，莫再插手人间事。”

　　说罢，拂袖而去。
　　龙气反噬的第七日，柳絮儿才勉强能凝出一点虚影。

　　她蜷在牌位旁，像片将散的雾气，虚弱到连庙外那株老槐都看不清了。沈清河临走前在神像前供了清水和野果，果子的香气若有若无地飘来，她却连嗅闻的力气都没有。

　　原来伤及真龙天子，是要魂飞魄散的。那个老道说得对，天道留她一线生机，大约是看在她化鬼后却不曾害人的份上——

　　若早知有今日，当年在山神庙，就该附身在哪个家丁身上，将李员外活活掐死。

　　这念头只一闪，她便惊出一身冷汗。不是冷汗，魂体没有汗，只是一种彻骨的寒。

　　原来怨恨积攒久了，真的会生出恶念。

　　第十日，沈清河回来了。

　　不是一个人，是一支军队。马蹄声踏碎了山村的宁静，村人惊慌地躲在家中，从门缝里看那个披着玄色斗篷的男人——他曾在他们面前装瞎装病，如今却骑着高头大马，金甲在阳光下刺得人睁不开眼。

　　柳絮儿勉强飘到庙门口。沈清河翻身下马，摘下头盔递给副将，大步走进庙里。他脸上没什么表情，只在看见供桌上那碗已发霉的野果时，眉头微不可察地皱了皱。

　　“这庙太破。”他对身后的徐道士说，“重修。”

　　徐道士捻须：“陛下，如今朝局未稳，重修庙宇恐惹非议。”

　　“那就先修太庙。”沈清河转身，“把这里的牌位请过去。”

　　徐道士一怔：“这牌位无字无名……”

　　“朕说请，就请。”沈清河的声音不高，却不容置疑，“三日内办妥。”

　　说罢，他走到牌位前，伸手抚摸那块光滑的木头。柳絮儿就在他手边，能看见他指尖的薄茧，能闻到他身上淡淡的血腥气——是攻城时沾上的，洗不净了。

　　“絮儿，”他忽然低声说，“等我接你。”

　　柳絮儿想躲，却动弹不得。他指尖的温度透过来，烫得她魂体一颤。几十年来第一次，她感觉到“暖”。不是阳光的暖，不是火堆的暖，是活人的体温，带着心跳的节奏，一下，又一下。

　　三日后，一队工匠来到庙里。他们小心翼翼地捧起牌位，用明黄绸缎裹了，放进紫檀木匣。柳絮儿发现必须得跟着牌位移动——不是她想跟，是被一种无形的力量牵引着，像被线拴住的风筝。

　　她飘在匣子上方，看着队伍走出山村，走上官道，一路向北。沿途有百姓跪拜，有官员迎送，所有人都知道，车里坐着新帝，还有他执意要带回京城的无名牌位。

　　京城比柳絮儿想象的更大。城墙高得望不到顶，城门厚重得能挡住千军万马。太庙在皇城东侧，殿宇巍峨，香火缭绕。她的牌位被安置在最深处的一间偏殿，不与其他祖宗并列，独享一室。

　　殿内陈设简单：一张供桌，一个蒲团，一盏长明灯。没有窗，只有门，门上挂着厚重的帷幔，挡住了外面的一切光线与声响。

　　沈清河亲自将她“请”进来。

　　不知怎么回事，这次她没再被天子的龙气压迫。他屏退左右，独自在殿中站了许久。长明灯的火苗跳跃，在他脸上投下明明灭灭的影子。

　　“这里安静，”他对着牌位说，“不会有人打扰你。”

　　柳絮儿飘在半空，看着这个她爱过、恨过、又放不下的男人。他已换上了龙袍，十二道龙纹在烛光下泛着暗金的光。那张脸依旧清瘦，但眉宇间多了帝王的威严，眼神深得像古井，再也映不出当年梨树下的温柔。

　　他跪在蒲团上，恭恭敬敬磕了三个头。然后起身，头也不回地走了。

　　殿门合上，帷幔垂下，将最后一点光也隔绝在外。

　　黑暗如潮水般涌来。

　　起初，柳絮儿还能在殿内自由飘荡。虽然出不去——殿门有禁制，大约是徐道士的手笔——但至少能看看四壁的纹饰，数数地砖的块数。沈清河每日都来，有时是清晨，有时是深夜。他不说话，只是跪坐，有时一坐就是两个时辰。

　　柳絮儿渐渐发现，她能听到外面的一些声音了。不是用耳朵听，魂体没有耳朵，是某种感应——当沈清河在殿外处理政务时，那些争论、奏报、甚至宦官的低语，都会隐隐约约传进来。

　　她知道了朝局不稳。老臣们对新帝得位不正颇有微词，几个藩王蠢蠢欲动，边境时有骚乱。沈清河手段雷霆，该杀的杀，该贬的贬，但反对的声音就像野草，烧了一茬又生一茬。

　　某日，她听见徐道士在殿外劝谏：“陛下，陈阁老三朝元老，门生故旧遍布朝野，不宜轻动。”

　　沈清河的声音很冷：“他要朕下罪己诏，承认弑君篡位。徐卿以为，朕该动不该动？”

　　沉默良久，徐道士叹息：“那便动吧。只是……要做得干净。”

　　三日后，陈阁老“暴毙”家中。举朝哗然，但无人敢言。柳絮儿缩在牌位里，想起那个白胡子老头——她生前见过一次，那时他还是地方小官，来村里赈灾，给她爹发过一袋米。老头很和善，还摸了摸她的头，说“丫头机灵”。

　　如今，成了一具尸首。

　　沈清河来上香时，身上带着淡淡的血腥气。他跪在蒲团上，闭着眼，嘴唇微动。柳絮儿凑近了听，听见他在念往生咒。

　　为谁念呢？为陈阁老？为那些死在攻城战中的百姓？还是为他自己？

　　念完咒，他忽然睁开眼，直直看向牌位：“絮儿，若你在，定会骂我罢。”

　　柳絮儿想点头，又想摇头。过去这么久，，她早已不知该怎么评判他。若说他有错，乱世之中，谁的手干净？若说他没错，那些枉死的人，又该向谁讨公道？

　　沈清河等不到回应，自嘲地笑了笑：“也是，你连见都不愿见我。”

　　他起身离去，背影在长明灯的映照下拉得很长，几乎触到殿顶。柳絮儿看着那道影子，忽然觉得，他比当年在山神庙里躲雨时，还要孤单。