45、人鱼歌剧 社交场合 ...
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皇宫是圣城最中心，内外城帷又将圣城街巷切割为两圈层。内圈是长夜玫瑰园、高庭教堂等贵族活动场所，外城则是脏乱的奴隶交易市场、贫民区、黑市与妓院。非节日庆典时分，平民不被允许穿过墙帷，擅闯会被内城护卫军击毙。
金玫瑰歌剧院属于内城标志性主建筑，背倚海风咸腥的金玫瑰海域，毗邻莺歌燕舞的长夜玫瑰园，礼花音乐广场是它的后舞台，装潢金碧辉煌，闪亮的碧眼石镶满了建筑廊道，最顶尖的演员之名在剧目表轮番亮相。
今日是人鱼演出特典。
三年前，第六圣痕骑士心冢强硬推动了《第二版人鱼买卖禁令》出台，因而圣城游荡的各族奴隶货品中，至少明面上，并不会有人鱼族存在。今天的特邀女演员枫原叶，也是记名在册、有头有脸都异族，由专人接送以保证安全。
越罕见的享受，就越能体现地位。因而，今日场馆高朋满座，那些高悬的贵宾包厢也座无虚席。
继那次有惊无险的拜访后，唐托斯侯爵预估，这位和他颇为投机的新秀皇子会来帖邀请，他们可以去往拳击酒馆、宴会厅甚至是训练场，酣畅畅谈。
却不成想，在斗兽场里只对杀戮感兴趣的殿下，竟会邀请他们欣赏歌剧演出，并包下了顶级VIP卡座。
唐托斯侯爵先祖戍边，近年来为家系联姻才回迁圣城，他本就是个实力至上的战斗狂人，对异族也不似本地那般歧视、排斥，还在城堡内豢养了许多体质强悍的异族打手。
唐托斯承认，自己相中焚焰简直是情理之中。特别是观看完那场双龙裔的战斗后，他一度热血沸腾，如回少年，虽然那场比赛最后紧急谢幕，焚焰也成了四皇子，不再能随意拿捏，唐托斯反而因此更为怀念他。
正如俚语所言，得不到的是珍珠，拿在手里的是蚌屑，他对焚焰的怀念，多多少少有这点儿意思。
后来，在那版报纸发出前，葛尔席学士碰巧将宫廷内的风向传达给了他。学士所处的摘星会负责审稿，而关于皇子的报道能到审稿人“玉蜘蛛”葛尔席学士手上，那肯定是陛下的授意。
多么明着眼的偏袒。
唐托斯侯爵家业在外，圣城根基尚不稳固，也在等着一个机会，得知稿件内容，对焚焰的喜爱有了实际利益打底，他思考半夜，便和家中那位教会主礼官说了此事。
——在圣城，龙族的力量若被教会定性为异教蛮力，便永远难登大雅之堂，因此，焚焰的崛起，必须好好包装一番外表。
在妻子的建议下，他便顺水推舟地去卖了殿下的好，龙女虽找了点麻烦，但大体上默许了他的来访与提议。
四皇子还是那个迷人的焚焰，哪怕到了宫廷，他依旧上道，不仅对舆论造势敏锐度不减，为“龙裔屠榜”增加细节描述，在了解其中宗教寓意后自发提出创作构想，找他推荐画师，这方面妻子在行，唐托斯当然乐意引荐。
那名宫廷画师得殿下授意，被送去观摩其静养时的形态模样，以便能更好对外展示。回来后他果然浑浑噩噩，嘴里念叨着“神迹”，创作热情极其高昂，不消一周便创作出了那副版画。唐托斯侯爵只看了一眼，就赞了声“好”，将原稿做了收藏。
换位血战上的焚焰真是这样，宛若神迹。
目前看，这笔投资非常值得，也能顺带满足他的私心。
……
金玫瑰歌剧院，帷幕即将展开。
“穆勒侯爵不巧有事，也感谢两位阁下的赏脸。我两年未刚回宫，身边能放心用的侍从不多，若有招待不周，两位阁下见谅。”安比尔微笑示意，头上那对银色龙角与竖瞳毫不遮掩，比之擂台上的杀意盎然，此刻是更显贵气。
这句话故意传达出了他与母亲之间微妙的、似有隔阂的关系，并让在场的两位前金主对视一眼，而安比尔只是颇为诚恳地与他们对视。
侍女上前为他们斟酒，佳酿倒入金酒杯，醉人的香气逸散，安比尔与另两人碰杯。他是在斗兽场学会的喝酒，被黑兔带着，当时他只觉劣质的发酵麦芽味很冲，那人一脸坏笑，要看自己被灌醉出丑的意图也很幼稚。
可惜那已是过去。
舞台上，红丝绒幕布向两边划开，那是演出开幕的前奏。
事实上，“侍从不多”还着实不算谦词。安比尔仅带了四位侍从，其中一位是那只鸟人歌者，身上缝着交错的红线，伺候着端茶倒水。
葛尔席学士显然对这种漂亮异族十分感兴趣，上下打量：“殿下审美独特，这样的小蓝鸟多作歌者使用，养在金丝笼子里，毕竟前些年逮得太多，已经不多见了。在这儿居然是普通侍从，针脚装饰也很别致。”
鸟人身体一僵，又低头继续倒酒，只是嘴唇紧抿着。
“它嗓子不好听。”安比尔取下鸟人手里的酒壶，将人向怀里一带，捏住后颈，“姐姐被送进枷奴园，哭哑了，不过有了前车之鉴，他格外听话。”
复而勾起唇，巧妙地转了话题：“角斗士不需要太听话，但这种贴身侍卫就不同，第一位的永远是忠诚。”
——在斗兽场，焚焰从不走顺从路线，他们此前的对话永远强调的是“共赢”和“利益”，皇子便更不会了，几人心知肚明，便都是一笑。
葛尔席目光在这瑟瑟发抖的鸟人身上逡巡片刻，状似无意：“说起枷奴园，殿下应该还有位更好使的奴隶在里面训着，当初那篇浮光族相关的报道也是我审的，想来快两年了吧。”
安比尔瞳孔微缩，显得冷然。
唐托斯侯爵不清楚内幕，但对枷奴园颇有心得，感慨道：“两年？我曾经送去个奸细，还是条汉子，一年不到，出来就成狗奴了。”
……手指猛地绷紧，复又松弛，也许是想摸索什么，但在旁人的注视下终究是忍住了。
不能、不要、不可。
“哼。”旋即，安比尔眉眼弯弯，似浑不在意，“是前任精灵族王族，说起来，我还着急着要回这件战利品呢。”
葛尔席学士暗中打量他神色，笑道：“殿下想拿它来造势？平民们不清楚，但上面的知道，赏赐时间之眼行为本身就是极大的认可。”
安比尔：“不愧是占星学会的人。”
他对这个结果有所预料。孚兰.西宁作为他的奴隶，必定会在漩涡中心。
葛尔席学士继续道：“至少得等到下一次双星交汇之日，我听说，这次世界树占卜仪式上，‘时间之眼’必定会到场。”
无法藏着掖着，那便大张旗鼓吧。
安比尔伸出一根手指，爪尖锋利朝上，那是焚焰标志性的动作：“两位阁下，那我们来打一个赌。”
两位大人同时好奇：“赌什么？”
“圣临会上，我的战利品会自己回来。”
“父皇会将他提前赏赐下来，赏赐给‘焚焰’。”安比尔竖瞳如尖，目光中带着倨傲，一如他发间张扬又毫不遮掩的红色，“赌注是你们对我的提前投资。”
葛尔席学士眼神变得玩味起来：“有意思。”
猝然，唐托斯侯爵想起了猩红斗兽场的擂台上，少年接过话筒，鞠躬，一手遥遥指向人气值管道，另一手提着即将断气的猎物，向作为观众的他承诺：“多久涨满，他就活多久。”
这位殿下就是这样讨得他欢心的！唐托斯侯爵粗茧密补的手指捻起短须，笑了起来：“我没意见。”
几人闲聊间，场地暗了下来，泡沫般的柔光云团漂浮满整个演出厅。
舞台是琉璃质地，四方空间中灌满了淡蓝色的海水，珊瑚与礁石布置其中，设计恰到好处，而一条着轻纱、戴金冠，尾部淡粉的人鱼游动其间。柔光为她镀上一层光环，她嘴唇轻启，鲛歌响起，舞台被光与音渲染得如梦似幻。
枫原叶不愧为剧院顶流，歌唱时，那张美丽的脸庞带着哀伤，与在场的各位对视游离。
各种目光落在人女缠金戴纱的腰腹间，流连忘返，有窥视、有欲望，这种买不到的人鱼更让人垂涎。
安比尔也被歌声吸引了过去，虽然更多是好奇。他的身上，焚焰的锋利和皇子的尊贵完美共存，构成了一种独特魅力。
葛尔席学士倏尔发问：“殿下不常看演出？”
安比尔手指搭在下巴上，懒散地向对岸张望，微一点头，毫不掩饰：“嗯，这是维瑟拉尔老师的包厢，我往常听他推荐这剧，耳朵都听起了茧子，说是人鱼出演的独此一家。”
他嘴里咀嚼着从侍女手中叼走的葡萄，声音并不含糊：“想来也奇妙，因第六圣痕骑士心冢阁下乐于庇护族人，人鱼作为异族，在圣城也能活得格外体面。对了，我幼时曾去外城玩耍，看过破烂的小剧院的演出，算是年少好奇心强吧。”
两位大人倒是头一次听焚焰如此谈论往事。
安比尔将鸟人歌者搂在怀里，又手欠一般地给他地喂葡萄：“那些演员挤在狭窄的舞台，演的是一辈子出不了名的剧本，拿着少得可怜的报酬，啊，说起来和角斗士‘焚焰’差不多呢。我想，他们也不是不努力，只是少了心冢大人这位贵人，是不是？”
葛尔席学士挑眉，突然直接道：“殿下，您觉得谁才是贵人？”
安比尔笑了起来：“谁能将对方送往更大的舞台，谁就是贵人。”
作者有话说
第45章 人鱼歌剧
