17、噩梦初享时分 噩梦的序幕 ...
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回寝殿，辞退了贴身侍卫，安比尔放松了肩膀，才显出困顿的孩子气来。
他略微有些疲惫，远在千里的母后来信督促勉励他，不着调的老师忙于赴命，无人可倾诉，安比尔只想去好好睡一觉。
一阵极轻的，几乎与夜风融为一体的摩擦声，从廊柱的阴影侧传来。
是赤足的，带翅膀的影子，羽毛颤动着。
孚兰.西宁？
那一刹，安比尔奢求着枷奴园的监管破了滔天的大洞，恰好让一只被封印的精灵仓促出逃，可理智随即归位。
安比尔瞬间绷紧，于此同时，一道纤细的身影从阴影中扑出。没有呐喊，只有一双盛满决绝恨意的眼睛。
是琴列送来的那个被放进仓库的“鸟人歌者”。
少年手里攥着一把磨尖的银簪，或许是某位女眷遗落，又或许是从他自己简陋的发饰上掰下来的，直刺安比尔的咽喉。他动作毫无章法，却带着一股同归于尽的疯狂。
安比尔侧身，银簪擦着他的颈侧划过，带起一丝凉意。他反手扣住对方的手腕，力道迫使少年痛哼一声，凶器脱手落地，发出清脆的叮响。
显然不是刺客。
“找死吗。”安比尔低喝，龙息涌动，竖瞳在昏暗中收缩，这只小鸟脆弱得和纸一般，一触碰就要惨叫。他将少年按在廊柱上，另一只手捂住了对方的嘴，将可能爆发的哭喊或咒骂扼在喉咙里。
月光照亮了少年扭曲的脸，泪水奔涌，混合着无尽的恐惧和仇恨。他背后那对翅膀在剧烈颤抖，安比尔才看到他身上缝满了蹩脚的红色针线，从脖颈到脚踝，那是琴列的杰作，他总爱对玩具做这些无意义的折磨，缝合处仿佛要再次崩裂，仿佛处处流着血泪。
安比尔的目光在那双翅膀上停留了一瞬。
“闭嘴。”他收下一分力，压低声音，语气冰冷，贴着对方的耳朵，“为什么？”
少年在他手掌下剧烈喘息，死死瞪着他，仇恨几乎要化为实质。片刻，安比尔略微松开了捂嘴的手。
“……为什么，要把他送进去。”少年从齿缝里挤出嘶哑的气音。
“什么？”
“枷奴园……就像你们对姐姐做的一样。”
安比尔愣住了。
“我姐姐做错了什么，落梦女巫把她……七天……只七天，她的灵魂就化为了灰烬，我感觉得到！”他的声音崩溃了，“而你把他也送进去了！你们都一样！都是怪物！”
短暂的沉默在月光流淌的回廊中弥漫，远处隐约传来巡夜侍卫整齐的脚步声。
安比尔垂下头，深吸口气。
“听着，”他声音压得更低，“你想变成下一个姐姐，就放肆挣扎吧。”
少年猛地一颤，眼中闪过极致的恐惧和憎恨。
安比尔快速从怀中取出一枚暗红色的符文石，那是维瑟拉尔给的限制人的“小玩意”之一，他抓住少年的手腕，将符文石用力按在他内腕。
灼热感让鸟少年瑟缩了一下，一个荆棘印记浮现又隐没，他定住了。
“你知道会经历什么吗……鞭笞是最基础、最仁慈的部分，你要经历的，是药剂日复一日的洗礼，是摧毁你最珍贵的身体部位，嗯比如，嗓子？翅膀？”安比尔听到自己的声音带着颤抖。
他还是打听到了那些信息，他宁可一无所觉。
手指在鸟人的脖颈滑动：“你会在清醒和混沌的边界不断地带着希冀逃跑，又在幻觉和现实中被抓回地狱，直到‘希望’对你来说与恐惧无异。”
“听着，我是个可恶的、冷血的恶魔，你再敢发出一个音节，不但惩罚不了我，还会被锁进地狱……和那个精灵一样。”安比尔感觉胸腔一阵阵闷痛。
我们都在笼子里。
安比尔松开了压制，眼中隐含热意。
小皇子陡然跨过那些权利的迷雾，将迷人眼的塞壬歌声抛在之身后，他踽踽独行，从懵懂的幼童一跃成为青涩的少年，隐约摸到了圣城支起庞大牢笼冰冷的一角。
巡夜侍卫的脚步声更近了。
可是这个弱小的他，光是摸到笼的边界都已浑身无力。
侍卫队转过回廊拐角，看到独自站立的小皇子，恭敬行礼。
“殿下，一切安好？”
“嗯。”光鲜亮丽的小皇子重入月光，应了一声，将银簪随手放入口袋，“一只不懂事的夜鸟撞了柱子，已经飞走了。”
……
“西宁，你怎么把自己搞成这个鬼样子了？”
眼睛是尖锐的刺痛。
睫毛湿漉漉的，沾满了晨露还是别的什么。孚兰·西宁费了好大力气才看清来人，是明蒙。她大喇喇地将他往前一拽，他脚下轻飘飘地也跟着踉跄。
明蒙长大后离“淑女”更远了。休战时她只穿轻甲，镀魔弯刀别在腰间，刀尖舔血的日子将她磨砺得像一柄出鞘的袖剑，锋利精准又斗志昂扬。甚至比作为反抗军参谋长的孚兰还要壮实一圈。
他们站在鱼人村落最高的藤蔓树干上，比世界树的枝干矮些，但足以看清白金色的朝阳，正从远方那片属于他们的、正在重建的家园废墟中升起。下方，早起的战士们朝他俩挥手致意。
孚兰想点头，可伴着钝痛的耳鸣让他一顿。
“阿妈叫你回去一趟，”明蒙踮脚，覆着刀茧的手掌碰了碰他额头，“第四次反清剿刚结束，你还真识破了那条‘焚焰巨龙’的诡计……看着懵懵的，这是用脑过度了吧？”
她对着初升的太阳一挥拳头，笑容灿烂：“我就没你那么好的脑子，就只会带头冲锋，像我们小时候那样。”
那么灿烂而刺眼，视线攀上红色。孚兰张了张嘴，舌尖仿佛涌上一口灼热的苦酒。
“阿妈……”他最终只是温柔地笑了笑。
“诶？”神经大条的女战士终于觉出不对，“西宁，男子汉大丈夫，你哭什么？咱不是赢了吗？”
“啊，”孚兰轻轻呼出一口气，水汽在晨光中散开，“是啊。可能是……想家了吧。想白河了。”
可是回忆被思维的滞涩和疲惫拖拽。
“别哭啦，家被烧了又怎样？”明蒙笑声爽朗，“阿妈阿爸、舅舅叔叔都在！连莫雷萨那小子都成顶天立地的男子汉了，只要我们还在战斗，就永远有打回去的一天！”
永远有希望。
晨风裹挟着这句誓言，拂动他洁白的衣袍，他们那样笃定，那样有力。
孚兰抬起沾满“晨露”的手，仿佛昨夜庆祝的篝火太过炙热，让他有些畏光。他晃了晃脑袋，又摸了摸自己完好有力的灰色羽翼，极力忽略那股锥心刺骨的痛楚。
“喂，别告诉我你还有洁癖啊？”明蒙嘲笑他，“昨晚莫雷萨醉得差点舔了你的翅……”
“明蒙，”孚兰轻声打断她，“陪我飞一段。”
“啊？去哪？”
“去……看看爸爸妈妈。”
洪泽拉流域的巨川在他们身下奔腾不息。两道身影如穿云的箭，破开翻涌的浪涛与水汽。风猛烈地灌满他们的羽翼，搅动他飞扬的黑发，像一场盛大而永不停息的抚慰。
他们是翱翔于天地的战士，强壮，自由，心怀解放一切的理想。微风所及之处，皆是他们誓要守护的疆土。
可是，不会有人发现。
眉眼漆黑的精灵，在他最熟悉、最热爱的飞翔中，无声地泪流满面。滚烫的泪水坠入下方汹涌的怒涛，瞬间湮灭无踪。每一次充满生命力的振翅，都像一场无声的、绝望的诀别。
对不起。
他在呼啸的风声中，用只有自己能听见的声音说。
我回不去了。
这个念头出现的刹那，紧接着是滚烫的烙铁般的剧痛从后背翅根处炸开，蛮横地撕碎了一切。
“你看看，你怎么把自己搞成这个鬼样子了，小蛾子。”熟悉的囚笼，熟悉的大疤，黑斑抓起自己的头发，使迫自己仰头，“别发抖啊，看样子，药效还没过是吧？”
孚兰不知是第几次回到自己的身体。
枷奴园首席药剂师落梦夫人的作品主题是：编织千百个希望与绝望交织的幻境，彻底粉碎奴隶离开的希望。
他能看到面前黑斑的惊喜交加，为自己惊人的毅力……甚至还在屠夫放松警惕的间隙做些有趣但无用的小动作。
“不对，现在不叫小蛾子了。”充满恶意的愉悦扑面而下。
尖锐的痛苦在时时刻刻提醒着他，他甚至不用转头都能想象得到，自己柔软的羽翅被贴根拔起，只余下尖锐的翅骨，创面的伤口涌出黑色的鲜血。
“毕竟你，永远、永远、永远也不能飞了哦？”
——这是对你反抗、甚至想救助他人的惩罚。
……
安比尔猝然惊醒。没有惨叫，没有画面，只有脊骨炸开的冰凉剧痛，像被无形的钩子从床上猛地拽起。
是噩梦，他伸手触碰后脊上龙翅凸起的那节骨头，蜷缩着，大口喘息，指尖深深掐进掌心，直到那幻痛如退潮般缓缓消散，留下满背粘腻的冷汗，和胸腔里一片空落落的钝痛。
陛下烫金的御令掀开一角，猩红斗兽场试炼的已然下召，时间正是明日。
安比尔了解到，那座名为“猩红斗兽场”的建筑，从来不是传统意义上的角斗场。它是一座巨大的由暗红色晶石与黑铁浇筑而成的心脏。内部的空间可以折叠重组，也许角斗士们的尸体被永远留在地基深处。
它不提供公平，只提供筛选。从底层的青石乱斗，到铁笼单挑，再到荆棘死战，每一层都是更精密的滤网，活下来的也许不是最强的，而是最能适应其规则的。
窗外还是浓稠的，那种宫廷特有的腐甜夜色。他起身，赤脚踏过冰凉的地板，走向窗边，月光鹿芙芙的雕像静立在庭院中，塞西莉亚花在鹿角上微微摇曳。
与尤加利叶谈好的龙甲赶制出了初版，考虑到不要太惹眼，就做成了贴身软甲，薄薄的覆在皮肤上，随不是完成版，其导魔能力已经初具雏形，更适合在需要低调的场合使用。
这段时间自己也长高、强壮了许多，在与宫廷老师的比试中，竟已经压制住了那些对练。
维瑟拉尔老师来信鼓励他：群星会为您照耀前路，小殿下。
可临行前这场噩梦带来的不详，缠绕住了眉眼初锋的少年。鬼使神差地，他从桌柜最深处取出一枚项链……那是回宫后他辗转从侍官处收购的，在孚兰.西宁返程路上被拽下来的饰品。
一枚鹿角挂坠，系带已破损，精灵的气息消散殆尽，安比尔拿到那天就像被烫伤一样，将它扔到了抽屉最深处。
可是临行前，他突然就很想带上它。
第二日黎明，第一缕天光撕裂夜幕，安比尔穿戴整齐，站在了前来接引的专属黑色马车前。
他没有回头。
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作者有话说
第17章 噩梦初享时分
