《江山如有待》山土子

53、第 53 章 并非无路可

　　疫情愈演愈烈，无论是面对疫情还是面对战争，人们都同样措手不及。张扬不知道江山从哪里借来的精力，无论怎样劳累，江山总有力气保持他春风一样的微笑，和蔼可亲，对人关怀备至。
　　张扬挨着江山的书房门睡着了，一道影子遮住了他，张扬勉强抬了一下眼皮，看见来人是陆姑娘，他强打精神问道：“来找怀柏的？”
　　“嗯。”
　　张扬往门内看了一眼：“有什么事先和我说吧，我能办好的，就不要去找他了。”
　　陆姑娘扫了一眼张扬：“我知道他最近忙坏了，可这件事情，我必须见他。”
　　语毕，张扬让开了。
　　江山的眼睛失去了往日剑尖上金属般的清亮，他的眼神仿佛因不断砍击生活的藩篱而锈钝了。但看向陆姑娘的时候依旧很温柔，面对陆姑娘的陈述，他说道：“这种病不可能救活，我们所能做的只是延缓他们的死亡，仅此而已。”
　　江山当然知道事态的严重，人们大面积地死亡，活着的人为了争下一方土地掩埋自己的家人不惜大打出手。无力争斗的妇人，只能将家人拖到山上点起一把火，城中到处游荡着散发恶臭的浓烟。早死已是不幸中的万幸，人们为了节约空间，已经不顾礼节、省略棺椁，挖了一个深深的墓坑，匆匆下葬，土还未填实，又埋上一层人。由于土地被填得满满当当，踩过去，便有带着恶臭的血水从土里漫出来，最坏是遇上下雨天，雨水携带这模糊的血肉和泥土四处流溢，让人毫无招架之力。
　　江山什么也做不了，就像大江之岸的芦苇，空对决堤的波涛。
　　“这场灾难是没有前途的，丞相。因为——”陆姑娘一边说一边看向张扬，“秦风还活着。”
　　“秦风？”江山听到这个名字，莫名觉得有些熟悉，他正企图从自己杂乱的记忆中挖掘出一丝线索的时候，陆姑娘直截了当地告诉了他：“无忧谷秦风，传言能够医死人，肉白骨。她会有办法的。”
　　张扬付之一笑。
　　“对你师傅这么没信心？”
　　“她如果愿意来，她早来了。”
　　张扬的预感没错。几日后，江山按照陆姑娘的计划奏明皇帝，以最高礼遇聘秦风入京，秦风不奉诏。张扬毫不意外，疫情方始时，张扬就动过请师傅出山的心思，他曾给师傅去过信，得到的是师傅立誓此生不再行医的消息。
　　朝廷并非一无所获，徒弟白羽答应代替自己的师父前往春城。
　　张扬再一次见到白羽，是在春城的大街上。这一天，皇帝给他下了一道旨意，要他前往御膳房解救一条即将葬身人腹的驴，将它带到城门。
　　张扬没有深究这头驴的用途，他照着皇帝的意思完成了工作。离开皇宫后，张扬牵着驴漫不经心地走着，远远瞧见从宫门到城门的那条大道上堵了一群人。
　　张扬牵驴挤进人群，一股恶臭扑鼻而来，张扬一眼就看见那个熟悉的身影——白羽。白羽戴着一个竹笠，身着黑白大袖齐胸襦裙，斜坐在一个台子上，摆弄着自己辣绿色的披帛，苍蝇在她身边碰撞着。
　　“老张，你可算来了。”孟弦一拍张扬的肩膀，说。
　　孟弦自调回京城后越级升迁好几次，成为了京城卫戍的统领，自疫情开始后，张扬就没怎么见过他。
　　“你们在这做什么？”
　　“喏。”孟弦说着，一扬下巴。张扬顺着孟弦意有所指的方向看去，吓了一跳。白羽并非坐在一个台子上，而是坐在一头死驴上。
　　从无忧谷带来的年迈的毛驴不堪路途崎岖之苦心脏爆裂而死，白羽因此歇在道途。脾气古怪的年轻的神医以信仰为由拒绝一切轿子与马车的邀请，无可奈何下皇帝只好在自己的晚餐上作出让步。
　　“其实死了一头驴也是好事，阿羽。”张扬说
　　白羽攥紧了手心的披帛，看向张扬，似乎在等张扬自行解释这番话。
　　“在这个年头，驴的后事比人的后事好办得多。”
　　“看样子我一时半会还不需要操办你的后事，我很高兴。”白羽说着，踩着死驴嘴中渗出来的血，站了起来。
　　“你长高了。”张扬道。
　　“我还没到越长越矮的年纪，师兄。”白羽说着，跨上了张扬牵来的驴。
　　白羽骑驴入宫后一直在太医院，张扬曾去看过她几次，不巧的是，每一次都能遇到宋余。
　　“你偷药方来了？业务还真是广泛呢，宋大人。”张扬刚从太医院出来，就在门口撞到了宋余。他向来习惯以最大的恶意揣测宋余的心思。
　　宋余微笑着举起一个纸袋子，问道：“你要么？”
　　“谁稀罕你的东西。”张扬白了他一眼，擦肩而过。
　　“不问问是什么？”宋余立在原地。
　　“这是你的事。”张扬说。
　　没出半个月，白羽研制出了药方。针对疫病带来的高烧症状，她决定以热制热——在病人体温升高到第三天、还没到不可逆的程度时，主动用热性药推一把，然后在临界点用大剂量凉药压下去。
　　用一个极端撬另一个极端，这种方法风险极大，但是太医院没有其他更好的办法，只能任由白羽开启试验。
　　白羽从他师父那里继承了广行妖术的坏名声和潮湿古怪的脾气，江湖人见之纷纷侧目，但直到目前为止，没人怀疑她的学识。白羽曾发明了一种驻颜丹，但由于这种丹药需要生吃蝴蝶作为药引，且会导致暂时性的精神混乱，至今为止，除了她自己外，没有人尝试。她以旁门左道闻名，许多自诩正派的医生对她匪夷所思的治疗方法颇有微词。白羽很苦恼，因为每次遇到夹枪带棒的恶评，她总不免要和他们打个头破血流。
　　白羽的医术不落医仙下风，她的药方第一批试验了十个人，活了九个。喝了她熬的汤药，如同久旱逢甘霖的春苗，百姓的状况得到了好转，疫情获得有效控制。
　　好消息接踵而至，不过江山仍丝毫不敢懈怠，依旧忙前忙后。
　　张扬总劝他多休息，他身体不好，容易生病，但江山仍是那副我行我素天不怕地不怕的样子。
　　“你不用担心，我的身体不似从前了，自出使凉云后我再没生过病，硬朗得很。”
　　正如一个人说他好久不生病了，马上就会生病一样。老天好像有意要惩罚他对于自己生命的轻视，在他笑着和张扬说出这句话的第二天，江山便发起了烧，剧烈咳嗽起来。
　　张扬找来白羽，在白羽为江山把完脉走到廊下配药的时候，张扬终于向白羽问出了他三年前就想问的问题：“他咳得那么厉害，是不是因为上次被蛇咬了。”
　　无忧谷临近九龙山，这是一个以制毒闻名的宗派，山中饲养不少毒物，最多的是蛇。九龙山的蛇和别处不同，它们身上会携带一种毒素，毒素会存在于被啮者体内一天到五年不等，发病之时，被啮者会全身如蛇蜷缩，且伴随剧烈咳嗽，仿佛肺部生满蛇鳞，最后咳血而死，人称伏鳞病。张扬所担心的，正是这件事。
　　“咳嗽本来也是一种病，不一定是别的什么病的症状。”白羽平静地陈述。
　　“你说，他这是什么病？”
　　“谁知道，什么病都有可能。”
　　“阿羽，那可是条毒蛇！”张扬按住白羽称药的手，皱着眉，压低声音激动地说。
　　“我知道啊，”白羽看了他一眼，继续说，“师兄，除非人已经被咬死了，否则，无论它是不是毒蛇，都无法起到预防任何一种疾病的作用。”
　　“你真是……”
　　“如果是伏麟病的话，你打算怎么办？”白羽问张扬，像是师父抽查学生的功课。
　　张扬对于这种病，除了死状外可以说是一无所知，他顺着白羽的话问：“我该怎么办？”
　　“杀了他。”白羽一边说，一边将手中的药材掐短了一截。
　　张扬惊惶地看向白羽，觉得她简直不可理喻。
　　“善良的人都会这么做，”白羽无动于衷地说，“我见过伏麟症发病，那是一种目击者都无法忍受的折磨。”
　　十几天过去了，江山丝毫没有好转的迹象，在这期间发生了一件说不上好坏的事情——与江山拥有同样症状的病人陆续出现在各个疫区。好消息是，江山大概率不是伏鳞病发作，这个病症的覆盖面积很广，就算一条蛇能咬五十个人，倾尽整个九龙山都找不出这么多条蛇。坏消息是，这可能是疫情的变种。
　　松了一口气的白羽又陷入了研究药方的工作中，但这一次，工作开展的难度远比她预想的要困难得多，白羽试过了很多方法，但完全没有效果。
　　江山生病之后，所有的事务都从他身边分散出去，如果江山不咳嗽，他的府邸一点声音都没有。江山见惯了徒劳无益的恐慌和痛苦，他已经厌倦了怜悯，也知道大家都厌倦了怜悯。无论有多难受，他总是忍着不哼，忍着不咳，唯恐别人听了心烦，以至于他的宅邸保持着顽固的沉默。
　　“上回吃的药感觉怎么样？”白羽给江山例行诊脉，问道。
　　“还好。”
　　江山想笑笑，但那笑还没到嘴角就消失了，白羽知道情况并不好。
　　江山在得知自己的病是疫病的新变种时并不气恼，这意味着他可以利用自己再为百姓做些什么。江山恳请白羽在他身上试药。白羽并没有推辞，她给江山陆陆续续下了十几副药，可惜，一点水花都没有。
　　白羽看着江山，有些无奈。江山总在她面前强打精神，避免让她有挫败感，白羽很感激江山的体贴，但她什么也做不了。
　　白羽面无表情地开了一副新方子给他，提着药箱走了，张扬紧随其后，说要到厨下给江山熬药，房间内只有江山和陶令。
　　估摸着白羽和张扬已经走远，江山才肯轻声咳起来。江山这一咳一发不可收拾，他越咳越剧烈。江山使劲咳，像是想把哽在喉咙里的刺全都拔出来，但是他所有的计划都落空了，只咳出了点点血痕。
　　江山攥着帕子沉默了一会，看着空荡荡的房门，悠悠地说：“听闻疫病的情况又加重了，也不晓得不器和醒谦那边能不能处理好。我没本事，不值得黎阳百姓救我的。”
　　陶令本在轻拍江山的背，闻言，他的动作停下了。
　　“您不应该把所有的苦难都归罪到自己身上，先生。思虑太重，病不容易好的。”陶令说。
　　“情况怎么样？”张扬顺道送白羽一程，他在路上问。
　　白羽笑着摇头，并劝张扬不要太难过，她并非束手无策，至少毒药应该还是能见效的。
　　“就没有别的办法？”
　　“我所学的知识不能让我给你更多的办法，指望老天爷吧。”白羽立在原地，抬头看了看铅色低回的天空，沉思了一会儿，忽然说，“当然，如果我当时给你的药，你还没用完的话，说不定还有办法。”
　　“这玩意真的管用吗？”张扬摸出白羽上回分给他的小半瓶化毒丹，问道。
　　“除了下毒之外，这是目前最管用的方法。”