《故园今何在》料料禾橙

68、第六十七章 蝉不知雪 星汉迥，风

　　星汉迥，风露入新秋。丹桂不知摇落恨，素娥应信别离愁。天上共悠悠。[ 出自王琪《望江南·江南月》]
　　楚源接过孟梧的笔墨，“字真好。”
　　“张口就来。”
　　“才不是。”
　　他将宣纸置于书桌上用镇纸压住。
　　孟梧注意到这一对镇纸不是她送给他的，询问道：“之前我送你的那对呢？”
　　楚源有些歉意，拢了拢衣袖，道：“我将它们置换成银钱送给城头的百姓了，正是知道它们名贵，家里也没有其他能换钱的，对不起啊，辜负你的心意。”
　　“我一点都不介意。这些天我一直在医馆帮忙，看到他们伤口腐烂，痛苦的呼吸，我有一种难以言表的心情。”
　　“小姐，您的书信。”
　　家仆递上一封书信。
　　楚源回到桌案上，继续他的公务。
　　信封上的图案是慈云寺的，莫非是吹纸。她快速打开信封，细阅内容，真是僧人吹纸，邀她明日去礼佛。
　　孟梧的手心滚烫起来，她把信放到烛台上烧毁，楚源观察到她的举动，什么也没说。
　　慈云寺在归城西北角，香火不算旺盛。上次来，是为父亲，心中苦闷无处排解，便来寻个清净。吹纸寥寥数语，让她在父亲灵前压抑许久的悲恸，寻到一丝喘息的缝隙。
　　禅房内，一方矮几，两个蒲团，墙角铜炉里燃着檀香，气味清苦，却奇异地抚平了她踏入寺门前的些许忐忑。
　　吹纸已静候在内，见她进来，微微颔首示意。他穿着那身半旧僧袍，手中缓缓拨动着一串深褐色的菩提佛珠，面容平和，眼神澄澈，仿佛与世间纷争毫无瓜葛。但孟梧知道，能在此时此地，以这种方式约见她的人，绝不可能仅仅是一位超然物外的僧人。
　　孟梧在他对面的蒲团上坐下，双手交叠置于膝上。
　　吹纸停下拨动佛珠的手，开口却非禅机：“贫僧亦是南嘉遗民。我等遗志未绝，仍思救亡图存，光复故土。”
　　孟梧心中并无太大波澜。自父亲死后，她见识了太多伪装与算计，归城这片土地，早已没有无缘无故的善意，每个人靠近，都带着各自的目的。她是南嘉长公主之女，这个身份被有心人利用，不足为奇。故而，她只是静静反问：“所以，选择了我？”
　　“是。”
　　“我能做什么？”
　　“复国非一人一力可成，需凝聚万千南嘉子民未冷之心。信念不灭，薪火方存。”
　　“那要等到何时才能燎原？”
　　“不知。或许很快，或许穷尽此生亦不可见。”他的目光掠过孟梧不自觉握紧的拳头，“郡主心中是否有更深的疑惑。”
　　窗外的风穿过竹林，带来沙沙的轻响，也送进一丝凉意。
　　她百思不得其解：“水毒蔓延，生灵涂炭。大师身为出家人，讲求慈悲为怀，不伤蝼蚁命。此番泓山所为，大师如何自处？又如何看待此事？”
　　这是她最无法理解，也最难以接受之处。她不信记忆中那些守护南嘉山河的泓山将士，会行此绝户之计。但若真是他们所为，眼前这位口称慈悲、予她慰藉的僧人，又扮演了什么角色？
　　吹纸：“此事，贫僧最初不赞同。我佛慈悲，普度众生，自然包括满域无辜百姓。毒害水源，伤及妇孺老幼，实乃恶业，有违天和，亦背我佛门戒律。”
　　“那为何？”
　　“因为，只做禅房念经的僧人，诵千遍经文，渡不了刀兵之劫，护不住想护之人。我的家人、故旧、心中所系之故国山河，皆在凡尘苦海之中。当戒律慈悲，与家国存亡、同胞性命摆在面前时，贫僧的选择，早已注定。”
　　他复杂道：“我无法认同此举，却也不能阻止。我能做的，便是在这滔天恶业之中，尽力去渡我能渡之人，去减少些许业障。这其中的挣扎与罪愆，贫僧一肩担之。”
　　孟梧心中原本坚定的质疑开始动摇。她能感觉到，吹纸此言非虚。这种矛盾与沉重，并非伪装可以演绎。
　　“救君上，复家国。”孟梧低语，“听起来像遥不可及的梦。我们失去了所有土地，泓山节节败退，天牢里塞满了南嘉子民，我们究竟还有多少筹码？”
　　“筹码或许比郡主所知要多一些。例如，南宫君上，确已不在人世。”
　　孟梧瞳孔微缩：“何时？”
　　“夏泉刺伤徐轸后不久，我们的人便寻机行动了。”
　　“你们？！”孟梧难以置信，“理由是什么？君上若在，不是更能凝聚人心吗？”
　　“理由有二。其一，灭南宫氏最后一点可能被利用的正统威望，断绝对手挟天子以令诸侯的念想，让泓山彻底成为一面没有负累的旗帜。其二，君王陷于敌手，对士气是长久的折磨与软肋。壮士断腕，是为求生。”
　　孟梧只觉得一股寒意从脚底窜起，瞬间蔓延四肢百骸。她脑海中闪过父亲灵位、闪过峡宁的血夜、闪过那些流离失所的面孔······一条冷酷而清晰的故事线在吹纸平淡的话语中逐渐拼凑起来，阴森可怖。她喉咙发紧，“你们真正想要的，到底是什么？”
　　“寒风凛冽，冰雪经年不化。边境苦寒之地，有万千南嘉子民，被驱赶、被奴役、被践踏。他们不是兵卒，只是最普通的农夫、工匠、妇人、孩童。战争的车轮碾过，他们是最先粉身碎骨的那一层。你问我泓山真正的目的？郡主，如今的泓山，并非铁板一块。你姐姐夏泉所在的那一支，更看重泓山军这个名号的存续，为此可以行非常之事，必要时亦可有所牺牲。而贫僧所代表的这一支，眼中所见，是那万千在战争漩涡中挣扎求存的普通南嘉百姓。我们要的，不仅仅是军队的延续，更是让这些被迫为奴、离散漂泊的同胞，能重获生而为人的尊严与活路。”
　　孟梧心中剧震，“你的意思是，泓山内部，早已理念相左？你与我姐姐并非同路？”
　　“道同，而术或有别，所求终点亦有轻重之分。”吹纸没有直接承认分裂，但意思已然明了，“郡主，莫忘了你的血脉。你不仅是孟梧，更是南嘉长公主的女儿，身上流着南宫氏尊贵的血。这身份，注定你无法置身事外。”
　　长公主······母亲······
　　郁郁寡欢的母亲，最终在国破家亡后忧愤而终的美丽女子。孟梧的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛烈地跳动起来，带着酸涩的疼痛。母亲至死都未曾承认满域的新朝，她的死，本身就是一种沉默而决绝的抗争。
　　“这些都只是你的一面之词。”孟梧强压下翻腾的心绪，努力维持着表面的冷静，“我如何能信你？”
　　“今夜亥时三刻，成灵画铺。夏泉会以易容后的掌柜身份出现。有些事，郡主或许可以亲眼看看，亲耳听听。”
　　她在禅房中没有立刻离去，坐了很久，直到檀香燃尽，只余冷灰。
　　楚源寻来时，轻声唤她：“阿梧，该回了。”
　　孟梧缓缓起身，没有多言。空空如也的蒲团，仿佛吹纸仍坐在那里。然后，她随着楚源走出了禅房，走出了慈云寺。
　　···

　　门上传来克制而清晰的三声叩响。
　　“进。”南宫栗的声音干涩，像砂纸磨过粗陶。
　　卞容屿推门而入，室内光线昏沉。他站在门边阴影里，并未立刻上前，目光如冷泉般滑过她红肿的眼眶，停留一瞬。
　　“哭了。”
　　南宫栗没接话，直接起身，走到他面前三步处，“噗通”一声跪下。膝盖撞在地板上的声音很实。
　　“让我离开蒋听别。越远越好。最好，这辈子别再让我看见他。”
　　卞容屿垂眼睨着她，脸上没什么表情。等了几息，才开口，“知道你怀孕时，我才知道你们的关系。既然并非自愿。为何不刚开始就说？”
　　“不知道跟谁说。我谁也不认识，分辨不出哪一个是能帮我的。”
　　卞容屿没扶她，反而向侧边踱了半步，让门口透入的微光更清晰地照在她倔强又狼狈的脸上，似在审视一件物品的成色与裂痕。
　　“近日，吹纸等人鼓噪南迁，蒋听别在其列。他意向如何？对你，有何说法？”
　　南宫栗将蒋听别那些关于南方、未来、孩子的话冷冰冰复述一遍，每个字都像从牙缝里碾出来，不带丝毫温度，仿佛在转述仇敌的宣言。
　　“你自己呢？想去南方么？”
　　“我从奉崆被拖上马背那一刻起，便没有思考的地位了。”
　　“知道了。此事我会处理。”
　　说完，他不再看她，转身离开，黑色衣摆扫过门槛，房门合拢。
　　南宫栗仍旧跪在原地，直到脚步声彻底消失，才缓缓地、僵硬地用手撑住地面站起来。

　　天光收尽最后一缕暖色，成灵画铺的灯笼亮起。夏泉与曲黯良推门而入，带进一股冷冽的街市气息。未来两夜，此处由她们值守。
　　画铺明面上卖些寻常山水花鸟，实则是归城一处消息节点。各地汇来的密信、情报经此中转，由值守者分拣、初判，再流向该去的地方。
　　忙完一阵例行的检视分类，室内安静下来，只有炭盆偶尔迸出几点星火。夏泉望着架上层层叠叠的卷轴，忽然想起个人来：“萧意后来如何了？他找到吴守心了么？”
　　曲黯良正倚在柜边，就着灯翻一本满域志怪话本，读得入神。闻言，说道：“萧意死了。吴守心下落不明。黄岑也死了。”
　　夏泉指尖微顿，没再追问。乱世之中，这样的结局太过寻常，寻常到多问一句都显冗余。
　　曲黯良却从书页上抬起眼，看向她：“想过把孟梧接过来吗？”夏泉沉默片刻，走到窗边，望着外面渐浓的夜色。“不想见。”她的声音有些硬，“我一直不怎么喜欢她。像是做姐姐的，对妹妹生来就有的那股没道理的厌烦。”她蹙了蹙眉，似乎在寻找更准确的词，“说恨太重，但就是亲近不起来。那种感觉，说不清。”
　　这时，里间的帘子一动，画铺的伙计抱着一厚摞新裱好的画轴走出来，一张张仔细放入靠墙的立柜中。动作熟稔，沉默寡言。
　　曲黯良转过身，背靠着柜台，视线跟着那伙计的动作：“谁啊？天天画这么多。”
　　伙计手上没停，只偏头回了一个“还能有谁”的眼神，并无多话。待收拾妥当，他才走到炭盆边的茶局旁，自顾自斟了杯热茶坐下，暖手。
　　夏泉的目光从窗外收回，落在跃动的炭火上，“失去至交好友是种一辈子都缓不过来的钝痛。忘不掉，也放不下。”
　　曲黯良对卞容屿与赵士衍的旧事有所耳闻，闻言无意识地点了点头，目光又落回书页上。夏泉看向她，似乎想再说什么，嘴唇动了动，终是归于沉默。无事可忙的时辰，流逝得悄无声息。三人围坐，守着炭火与清茶，任凭窗外天色彻底墨染，远近传来寒鸦断续的啼叫，衬得屋内愈发静谧。
　　“咚咚咚。”
　　敲门声突兀响起，清晰而坚持。可门扉上，早已挂出歇业的木牌。
　　曲黯良放下书，无声走到门边，从狭窄的门缝向外窥去。昏黄的灯笼光下，只站着一个人，身形纤细，裹着厚厚的披风，呵出的白气瞬间消散在冷风里。
　　她退回夏泉身边，“你妹妹。”
　　铺内三人皆易容改扮，面目寻常。夏泉盯着那扇门看了几秒，对曲黯良颔首：“让她进来。”
　　门闩拉开，冷风裹着孟梧卷入。她站在屋子中央，面色被寒风吹得发白，目光带着忐忑与急切，在三张陌生的脸上逡巡：“请问······哪位是掌柜？”
　　夏泉举了下手。孟梧的视线立刻牢牢锁住她，那目光太过直白，“姐姐。”她带着不容错认的确定。
　　一旁的伙计轻轻拍了拍曲黯良的肩膀，两人默契地起身，退避到后间的帘幕之后。
　　前堂只剩姐妹二人。孟梧上前一步，恳求道：“你一定是。在我面前别藏了，行吗？”
　　见对方仍无反应，孟梧忽然伸手，一把紧紧抱住了夏泉，拥抱的力道很大。
　　“是我。”夏泉叹了口气，“谁让你来这儿的？”
　　孟梧松开手，后退半步，眼眶微微发红。自与吹纸分别，她心中便如乱麻缠塞，千头万绪堵在喉间。此刻面对姐姐，那些翻腾的话语却一个字也吐不出来，只能徒劳地攥紧冰凉的手指。来问什么呢？姐姐何时给过她真正的答案？在姐姐眼里，自己从来都是需要被保护、被隐瞒、不足以信任与依靠的孩子。
　　她吸了口气，竭力抑制身体的颤抖，用尽力气才挤出那句话：“我想告诉你···我和你···和殿下，是一样的。”话音未落，她像是用光了所有勇气，转身拉开门，一头扎进外面浓稠的寒夜与呼啸的风里，几乎是逃跑。
　　门被摔上，冷意盘旋未散。
　　帘幕掀动，曲黯良与伙计走了出来。伙计环视着画铺内精心布置的草木、墙上的画、格架上的瓷器，惋惜道：“可惜。将军花了不少心思布置这里。此地，即刻作废。”
　　夏泉的目光落在孟梧消失的门口。
　　“抱歉。我不会再让她，打乱我们的事。”
　　炭盆里，最后一块炭“噼啪”一声，轻轻爆开。
　　画铺伙计悄无声息地消失在帘后，去处理废弃据点的后续。夏泉与曲黯良则借着夜色掩护，退回城中另一处不起眼的住所。
　　室内只点了一盏小灯。夏泉摘下易容的面具，露出略显疲惫的容颜。自见过南宫栗后，她已将获得的信息与曲黯良简要说过。此刻，孟梧的突然闯入，让她心中那根绷紧的弦又拧紧了几分。
　　“我不想小梧被卷进来，”夏泉眉头紧锁，指尖无意识地敲着桌面，“可偏偏她找来了。再想到南宫栗那边近来她身边明里暗里添了不少人，各部都有，看守得密不透风。我前几日想去探看，竟也被拦了回来。”
　　她看向曲黯良，眼中疑云翻涌，“小梧不但知道成灵画铺，还笃定我会易容守在那儿。这一切太蹊跷了。”
　　曲黯良默不作声，从随身行囊中取出一张手绘的区域图，在灯下铺开。她用朱砂笔圈出了几个位置。“这些地方，我都探过，近期都有人暗中驻扎。”她的指尖沿着那些红圈移动，最终在图纸中央，南宫栗居所的位置，画了一个无形的圆，“看这布局，她几乎被围在了正中。”
　　夏泉盯着那图，心头沉甸甸的预感愈发强烈。“要出事。”
　　“什么事？”
　　“我还说不准。”夏泉站起身，在狭小的屋内踱步，“但你想想，君上驾崩后，南宫氏就剩平绘公主这一脉骨血。她跟我说，最近总有人去探望，话里话外都在挑拨她与我们、与现有安排的关系。能轻易靠近她的，多半是我们自己人。”她停住脚步，目光锐利，“今天小梧又是谁指点来的？特意让她来见我一面，那个人究竟想通过小梧做什么？”
　　曲黯良听得背脊发凉，一股寒意顺着脊柱爬上来，竟冒出一层细密的冷汗。
　　“怎么才能立刻联系上卞容屿？”夏泉问。
　　曲黯良摇头：“向来只有他找我们。要主动见他，难。除非……”她犹豫了一下，还是说了出来，“通过本部总使。总使有办法见到他。”
　　现任本部总使，正是山雨何堪。
　　提到这个名字，曲黯良的语气明显滞涩了一下。“我知道……他在哪儿。”
　　“带我去。”
　　夜色浓稠如墨，今夜无月。
　　何堪在睡梦中被轻微的异动惊醒。除了公输琉，知道这处隐秘据点的只有两人：卞容屿，以及曲黯良。公输并未外出，他以为是曲黯良遭遇追杀仓皇逃来，匆匆披衣起身，却没想到映入眼帘的是夏泉的脸。
　　何堪双臂环抱胸前，靠在门框上，“拜见总使的时辰，选得真别致。”
　　“有急事。我要立刻见卞容屿。”夏泉开门见山。
　　“我是你的直属上官。按规矩，有事，须先向我禀报。”
　　夏泉抿紧嘴唇，冷冷地看着他，不再说话。何堪也纹丝不动。两人就这么在深夜寒冷的露天里僵持着，空气仿佛凝结。
　　曲黯良在一旁局促不安，想缓和气氛又不敢开口。按泓山铁律，何堪所言无错。她咽了口唾沫，凑近夏泉耳边，声音细若蚊蚋：“他不是软性子，最好顺着他些。”
　　夏泉恍若未闻，目光依旧钉在何堪脸上：“本部总使，不该是你。”
　　“哦？”何堪挑眉，“你觉得该是谁？你么？”
　　“可以是我，”夏泉一字一顿，“但，不该是你。”
　　“那恐怕要让你失望了，这是夏野的遗命。”他的目光忽然转向一旁瑟缩的曲黯良，意有所指，“我与他，亦是兄弟。”
　　这道目光像带着刺，曲黯良浑身一颤，慌忙低下头，不敢与他对视。
　　“他不在了，任你说。”夏泉的眼神锐利如刀，直劈过去。
　　“为何独独对我有如此敌意？”何堪微微歪头，像是真的好奇，目光却在夏泉与曲黯良之间逡巡，“看你身边这位，同样是我的下属，你对她就温柔宽厚，百般呵护？”
　　曲黯良整个人剧烈地抖了一下。察觉到她的恐惧与痛苦，夏泉牢牢握住她冰凉的手指，将她护在身后，直面何堪：“你们不一样。”
　　“看来姐妹情深，倒是不假。”何堪若有所指地看着曲黯良血色尽失的脸，不再多言，转身道：“跟我来。”他领着二人进入内室书房。曲黯良对这里并不陌生，她曾多次独自前来，多半是领取那维系性命的解药，然后承受他冰冷言语的敲打与审视。
　　“要找卞容屿，先向我说明情况。这是规矩，夏泉。”
　　何堪在书案后坐下，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影。
　　事态紧迫，别无他法。夏泉压下心头的不情愿，将关于南宫栗身边异动、孟梧诡异来访以及自己的推测，尽可能清晰地陈述出来。
　　何堪听得很平静，手指在案上有一下没一下地敲着。“你的推测没错。我们内部，确有一批人起了别的心思，正在有计划得串联下，密谋反叛。南宫栗和你妹妹，都已被他们盯上。”
　　听到上层早已知情，夏泉心中那根绷到极致的弦略微一松，但随即又提得更高。
　　“分歧点在哪里？”
　　“我来问你，对于水之毒，你支持与否？”
　　“已是做过的事，不做无谓评价。”
　　“假如还没做呢？你当如何？”
　　“他们就是因此不满？”
　　“不止。许多旧事都被翻了出来。最早的奉崆撤兵导致南宫行被捕、后续的隐计划牺牲百姓与同伴······桩桩件件。”
　　“可那些决策，最终保全了更多人。”
　　“你说得对。”何堪身体前倾，烛光在他眼中跳动，“但人性就是这么复杂。被拯救的人，有时反而会最痛恨当初不得不做出牺牲抉择的拯救者。”
　　一股寒意窜上夏泉脊背。这意味着一场新的腥风血雨，已在暗处酝酿。
　　曲黯良对其中一点仍有疑惑，“如今根基未稳，他们为何选择此刻发难？若是我或许会选择潜伏，待力量更充实再行动。”
　　“因为乱世，是造英雄最好的土壤。当百姓渐渐淡忘伤痛，安居乐业，也就失去了煽动力和兵源。”
　　夏泉震惊：“你是说他们要举兵起事？！”
　　何堪站起身，走到墙边一幅巨大的地域图前，手指划过南部，“南方几城，民众苦难最深，也最易被鼓动，战力不容小觑。而且据雨域、莫域的探子密报，不久后，两国很可能联手对满域用兵。这是他们等待已久的机会。”
　　南方四城……他们竟有如此力量？
　　“曲黯良，你怎么看？”何堪点名。
　　“我······”曲黯良猝不及防。
　　“直言无妨。”
　　“我所知有限。只是觉得，明暗两条线并行，或许未必全是坏事？”
　　“你呢？”何堪的目光转向夏泉。
　　“细节不明，全局不清，我无法评判。”
　　听到这个回答，何堪忽然低笑出声，那笑声在寂静的书房里显得有些突兀。他看向曲黯良：“听听，这才是滴水不漏的回答。”
　　“别笑了。”夏泉上前一步，逼近书案，“你们怎么应对？”
　　“你无权知晓。”
　　“我要见卞容屿。”
　　“我会替你申请，夜深了，两位回去吧。曲黯良，下次莫要再发生今夜的事。”
　　夏泉被噎住，她强忍生气，停顿了片刻，“望你不辜负兄弟的托付。”
　　说完，她不再看何堪，转身牵起曲黯良的手，带着她快步离开了这间弥漫着阴冷与算计的书房。
　　踏出据点，冰冷的夜风扑面而来。夏泉握紧曲黯良依旧颤抖的手。
　　“你很怕他。”这不是疑问。从见到何堪第一眼起，曲黯良反常的僵硬与恐惧，她全看在眼里。
　　曲黯良勉强扯出一个笑容：“没有的事。”
　　“说实话。”
　　曲黯良别过脸，避开她的视线，声音低得几乎被风吹散：“真的。你别问了……”
　　夏泉沉默片刻，伸手将她被风吹乱的额发别到耳后，动作是罕见的温和。
　　“好，我不逼你。”她望进曲黯良躲闪的眼中，“我总在这里。等你愿意说的那天，一定来找我。”
　　夜空依旧漆黑无光，远处传来隐约的、不知名的夜鸟啼叫，凄清而悠长。两人并肩走入更深沉的夜色里，身影逐渐被黑暗吞没，唯有交握的手，传来一丝微弱却真实的暖意。