《长戟止鸽》高弥药

43、回潮 辛鸽还是不

　　自大营遭到北康突袭，整整十日，戟琮才终于得她的消息。

　　斥候从边地牧区打探到，有位从药庐逃难的年轻娘子与一婆子同行。恰逢北康兵抢掠，那娘子精于推演，随便出了个主意，就把北康人唬得一只鸡都没掠走。

　　斥候带着人四处盘问，牧民们一听来寻人，个个讳莫如深，只说这两人往东去了。

　　斥候心有疑窦，留了个心眼。
　　他遣了些兵往东追，自己则悄悄跟着那位常去挤羊奶的农妇，足足盯了一日。
　　到了傍晚，农妇与邻人在栅栏下择菜闲谈，他才听出些端倪。

　　“你家男人不是套了马车送人去了吗，回来没有？”农妇一边拣着菜叶，一边随口问道。
　　邻人把手里的菜往篮子里一扔，叹气道：“哪那么快。一路都是荒原，总得把夫人送到凉州那种繁华地儿，也好寻人照应不是。”

　　斥候听着，心头先是一动，正欲遣人追回往东搜寻的部下，忽见农妇家的小女孩跑出来，手里还抱着喂羊的草梗，脆生生道：

　　“娘，医婆说辛姨母有小娃娃了。”

　　农妇连忙低声喝道：“别瞎说，小声点。”邻人也愣住了，急忙抬头：“当真？”

　　农妇叹息：“刚刚足月，胎都没坐稳，一路奔波实在叫人担忧……”

　　“战火催命，也不知怀着谁的孩子。哪还顾得上养胎，只求娘俩都能活下来罢了……”

　　若说有孕尚且存疑，那辛姨母这称呼却再也错不了。斥候当即飞书回营，自己率数名亲卫折返西路，追那辆马车。

　　戟琮将那封书信来来回回看了许多遍。

　　国师有孕，至西陲。

　　寥寥数语将他心神撕裂。这是他第一次体会到何为寒冷。一个女人怀着他的骨血。不畏战乱，在荒原乡野辗转求生。百般不肯相信的事，终于有了答案。

　　辛鸽还是不想要他。

　　这头的与北康的议和已至尾声，边界划定尚余争议。以少胜多重挫北康后，戟琮的三万大军驻于河曲平原，只待诸事了结，便可班师回朝。

　　戟琮将文书往案上一掷。

　　“换押。”

　　张纯祐奉命与北康使臣周旋，文乞总领军务。他们自然知道此时换押意味着什么，戟琮是要亲自出营寻她。

　　右将军军帐，文乞掀开毡帘，一身霜雪的寒气。
　　缪儿在拨弄炭火。听见动静便起身服侍。文乞任她解着护臂，看着在胸前忙碌的发顶，娴熟安静。他淡淡道：“斥候传回消息，夫人一直宿在乡野边界的牧民家里，没受着什么大罪。”

　　“如此，那便太好了…”缪儿露出些欣慰，将护心镜搁下，神色没有预想中的欣喜。
　　文乞绝口不提那日的冲突与难堪，两人的相处得了些诡异的平和。
　　他圈住缪儿的肩膀，从怀里摸出一样东西塞进她掌心，这是她还未出阁时绣给他的。只要往这香囊里塞一枚同心结，在外征战的人，便能就总能认得回家的路。一晃竟这么些年了。

　　他捏捏缪儿的侧脸。

　　缪儿的脸颊总是软乎乎的，从前他稍一捏，指尖陷进去，全然摸不到骨头。如今软肉下也透出些许骨感。

　　“陛下临走将军务都交托于我，我也向他求了恩典。等班师回新庆府后，你便…跟着我入府。”

　　入府。
　　没有八抬大轿，不是明媒正娶。

　　“这好吗……”缪儿垂着眼，声音轻飘飘的，“将军夫人她……”
　　她早不是跟在朝廷命妇身边的小侍女了。历经战乱流离，该认命的。
　　年少时瞧不上妾室，还曾讥讽过郎府的姨娘。自己终究也成了其中一个。

　　缪儿默然片刻，推男人胸膛：“将军早点歇着吧。明日还要同张大人商议和谈，马虎不得。”

　　文乞沉笑着坐在榻上，大喇喇地敞着。
　　“歇不好。这腿上的伤结了痂，一碰冷风就钻心地痒，也不知怎么回事，连带浑身都跟着刺挠。”

　　缪儿连忙轻声细语道：“长新肉的时候不好总捂着。我替将军解开看看吧。”

　　她蹲下身替他卷起裤腿，小心解开缠绕的绷带。解着解着，不经意抬眼，撞见文乞正直勾勾地盯着她。虽是噙着笑，可眼里也浮出慌乱与灼热。

　　缪儿咬着唇壁，想着找点话头。

　　“也不知……以后回新州，我还能不能有机会再见到夫人……”

　　文乞忍俊不禁，掰过她的脸蛋儿，俯下脸碰了碰她的额头。

　　“你跟了我，便是要常进王庭。大煌可不比南黎规矩多，你与国师自然能常常见面。”

　　缪儿愣愣地张嘴，满眼错愕。她不过一个妾室，竟也能常出入宫禁、往来王庭？她没敢问，只呆呆地仰着脸。末了又赶紧回神，给他脱了另一只靴子。
　　文乞凝着她微启的红唇。缪儿早不是当年未经人事的小姑娘，眼角眉间沉淀着妇人的韵致，可一双杏眼里，一如既往的澄澈单纯。

　　若不是造化弄人……

　　文乞神色幽沉，伸手把玩缪儿的鬓发，打破静谧：“你之前……也这般对秦成吗？”
　　见她不语，便蹙起浓眉，眼里盘踞着不痛快：“你们成婚多年，怎就没个一子半女？”

　　缪儿轻声回道：“有看过郎中……说是身体欠佳。”她没说是谁的身子欠佳，文乞却深以为然。
　　秦成是铸铁人，终日毒尘入肺腑，伤精败血，艰于子嗣也不足为奇。
　　缪儿默了片刻，忍不住反问：“将军膝下也无子嗣，又是何缘由？”

　　文乞觉得有意思，喉间溢出笑。低首在她耳畔意味深长，“我自然是没问题的，你别怕。”
　　缪儿脸颊发热，想否认自己并不是怕这个。

　　“你刚吃过茶？”他打断她，鼻尖蹭过发丝，“茶香都洇在身上了。”

　　“是夫人先前留的。”缪儿轻声答，“将军要饮吗？”
　　文乞却不语，抱着她的手臂没松开，帐里只剩呼呼风声。好一会儿，低沉的声音才闷闷传来：

　　“我素日里与她连面都碰不上，你住进我主院，没人能给你委屈受。”

　　缪儿卸去紧绷，盯着燃去了一半的烛，烛泪结在铜台上。
　　文乞的眸色一下子变得乌沉。他本该是她名正言顺的第一个男人，也该是她唯一的男人。

　　听闻她夫君秦成跌进熔炉被烧成灰的一刻，他应当替缪儿感到悲痛。可见不得光的心思深处，还是生出了令人发指的痛快。

　　文乞吐息渐沉，撩开她的长发，握住纤细的后颈。她下意识推了推，却又垂下了手。
　　答应了做人妾室，这些事本就是迟早的。乱世飘零，女子的一方安稳，从来不是凭空得来的。

　　她闭上眼温顺将头靠在他腿上。
　　文乞眼里的火烧穿烧穿。一把揽过她盈盈一握的腰肢，将柔软馨香的身子压进了榻中。

　　帐外是寒风，里头却是暖热鲜活的皮肉。一切发生自然靡丽。他的孤寂终于在肖想已久的躯体上，找到一隅归处。

　　风雪彻夜未停。
　　百里外的凉州，天光已经透白。

　　“昨晚我榻边的人是你。”辛鸽盯着半掩的木门，声音像是在寒风里浸过。“你从何时找到我的。”
　　随后惊惧之意攀上来。那大军呢？北康议和尚未结束，他作为主帅，怎么敢擅离军前？

　　“你把大军丢下了？”她不敢置信：“你疯了？！”主帅战中弃大军于不顾，犯了兵家大忌。

　　戟琮顿一下，低低地反唇相讥：“朕亲封的国师，弃大军而逃，不也算个逃兵吗？”

　　辛鸽被堵得哑然，只能看着这高大森然的男人跨入屋内。

　　“方郎君呢，你把他怎么了？”她问。

　　戟琮舌尖顶住后槽牙，笑得阴恻：“你问朕？他自己下地窖寻物件去了。”

　　辛鸽转身便往地窖走。男人一步横过来。将她紧紧拢进怀里。他的下颌生出青色硬茬，眼底青黑，形容狼狈。

　　从前他在灵州大营练兵，一忙起来顾不上净面，下巴便会生出这些扎人的东西。
　　那时他几日回不到帐子，想她想的紧。夜里掀帘钻进她榻里。发了狠地亲吮啃咬，粗粝胡茬顺着她的颈窝一路往下扎，雪膺柔颈被他刺得大片艳红。

　　辛鸽受不住，恼着推他：“快些让人给你净面，我不喜欢！”

　　戟琮最见不得辛鸽对自己说一句“不喜欢”，于是捏她的下巴：“西煌男儿蓄了髯才显威风，偏你喜欢些面白无须的……”
　　但自打那以后，堂堂节度使再没有蓄过一丝胡须，每日都将自己收拾得干干净净，生怕惹她嫌。

　　如今数日兼程，又熬出一脸青茬。他将下巴搁上她发顶，贴紧她的额头，硬茬顺着细软肌肤蹭过。

　　戟琮心里太慌，盼着她能像从前那样蹙眉嗔骂，说一句我不喜欢。可这张脸却依旧冷若冰霜。

　　五年前王帐的光景。
　　那时候的她丰腴而娇软。他甚至还没来得及狠几回，她便已春潮带雨，绵软地绞着他。不仅极度动情，声音也如沁了蜜一般。

　　当他故意使坏时，她还会温顺地凑上来，用那张被吻得红肿的柔唇主动亲吻他的喉结。那时的她，轻易就能要了他的命。
　　可自云州重逢后，她心冷面冷，连带身子也冷了。他要耐着性子伺候许久，才能寻到迟来的回应。这就是她最残忍的报复，是用无动于衷来凌迟他。

　　戟琮慢慢停下来。下巴抵住她额顶，唇角绷住，将那点暴戾压下去。

　　他微微一笑，是讨好般的弧度。

　　“我是来遵守约定的。”他声调低声下气，“你走这条路是想去肃州，我同你一起去。”

　　感受到那手掌牢牢贴着小腹，她螓首轻抬。

　　院外突然传来响动。王家嫂子提着个篮子走进来，脸色不甚好看。堡中牧民的田亩草场全归方氏祖产，平日里各家都托方秉棠庇护，本就要帮衬着主家做差事。

　　于是方秉棠一早托她跑腿，说是要做酿瓜丸，让她去多挤些羊奶备用，她一肚子气，脚底生风，身后跟着个邻人，两人嘀咕着说辛鸽的闲话，越讲越不是滋味。

　　王家嫂往里一扫，就见一陌生男子将辛鸽纤细的身子被他裹住，两人贴地连半寸空隙也无。

　　“这是…干什么呢！！”

　　她后退半步，眼刀子剜过来，满脸鄙夷：“青天白日的成何体统！辛娘子，你这是——”

　　辛鸽借着空当将戟琮推开，王家嫂开始往门外张望，架势像要去喊街坊抓这对不知廉耻的男女。

　　戟琮脸色森沉，不动声色往院门扫一圈。却叫辛鸽喉里发紧。他孤身出现，暗处藏着多少人却无从知晓。

　　土堡里住的皆是手无寸铁的牧民。

　　“他……是我…”她牙关微紧，似是被捏住喉咙一样不情愿，

　　“是我的…夫君。”

　　戟琮的肩膀蓦地松了。
　　他低头凝着辛鸽，眸中是温热且得意的光芒，像被顺了毛的凶兽，煞气不见。

　　两个村妇登时哑声，原以为辛鸽的夫君不过是个寻常士卒。眼前这男人身形颀长，有力如虎。这样的威势像普通小兵。

　　她朝戟琮微微抬下巴。他了然抬眼，便漫不经心朝着院外微抬下颌，院外寂然无声。

　　王家嫂又想起献殷勤的方秉棠，酸水往上冒，继续冷嘲热讽。
　　“是夫妇也不能如此！大白天的门都不关，街坊邻里都看着呢，传出去叫人怎么说？”

　　辛鸽抢先冷淡道：“两位嫂嫂将东西放下就好。方郎君应当是去拾柴还没回来。”

　　王家嫂忍不住阴阳怪气地刺了一句。
　　“可别叫我嫂嫂。听闻娘子今年三十六了？巧了，我也是三十六。虽说不如辛娘子保养得当，但我活得就是个规规矩矩，绝不招惹不三不四之事……”

　　她话还没数落完，又拿眼往屋里扫了一圈，忽然扯住戟琮的袖子，往院子角落里拽：
　　“小郎君你过来，我得跟你说两句。”

　　戟琮脸色森沉，垂眸看扯住自己袖子的手。他还是想这聒噪村妇拖出去。

　　王家嫂没感觉不对，扯着他往院角走，一副我是好心的神情：“你定是往家里送银子把人养得这样白嫩，搁哪儿都是祸害。你不看紧她…“她往灶房方向抬抬下巴，“方郎成天往你家娘子跟前凑，昨儿我男人亲眼看见，两人在灶台边上，肩挨着肩，说说笑笑煮肉…这日日替她烧火做饭，时间久了，能处出什么情分来……”

　　怎会没见着，他在那暗处看了两日。戟琮往灶房后的地窖冷睨一眼。

　　一会儿便给他断气。

　　王家嫂子还在说，他一个字都没听进去。视线落在她脸上。

　　她拍拍自己脸颊，“……我也三十有六，哪家妇人不是这么熬过来的，可你家娘子倒好，跟没出阁似的，你说你这样大把供着——”

　　戟琮的眼眸这才移向王家嫂。
　　面容干瘪，两鬓有银丝，是被西锤风沙摧残过的模样。

　　视线僵硬地转回，落在辛鸽脸上。她站在那里，依旧是初遇韶华绝艳的模样。

　　没有一丝风霜，没有一道皱纹。