《意许君颜》章槐

3、柳小姐，当真无关？

　　天刚蒙蒙亮，雍王府的侧门便开了条缝。

　　思然穿着一身洗得发白的青布侍女服，头上裹着素色布巾，手里提着个小小的布包，跟着引荐的老仆张妈，低着头一步步踏入府中。

　　晨露沾湿了青石路，空气中弥漫着松针与晨雾的清冷气息，廊下侍卫身姿挺拔如松，目光锐利地扫过往来人影，处处透着武将府邸的肃谨。

　　“你叫小然是吧？”张妈边走边低声叮嘱，语气里满是关切，“咱家王爷性子孤寂，府里规矩森严，断不可出大差错，尤其是王爷寝居书房那一遛，绝不能靠近。你家中既遭了祸需谋一个差事，便安心入府先做一个洒扫丫头。”

　　她儿子当年风寒险些丧命，若不是嫣星阁送来药材还请了大夫，恐怕她们母子二人早已阴阳相隔。

　　“你命好，逃难路上遇见了嫣星阁的掌事，只是酒楼伺候终究不适合你一个未出阁的姑娘，在府中好好做事、少生祸端，自然不会少你的衣食。”

　　思然微微点头，声音压得轻柔：“张妈放心，我晓得规矩，您能帮我，我自然不会拖累您。”

　　她垂着眼，看似温顺怯懦，余光却在飞快打量周遭环境——楼阁殿宇的分布、侍卫的站位、各类下人的活动习惯，她尽力记下来。

　　边走她暗自盘算，小姐说的果然没错，雍王府的防卫严谨，下人按部就班，就连园子里都多了几分肃静，少了几分生气，她一路走过来，没能听到半分打趣声，更像是望衙门走了一遭。

　　两人向前走了一段，刚刚经过侧院门口就遇上了一个男子。

　　身着一袭素衣，腰间别的玉佩却雕刻着暗纹，玉质透亮，看起来价格不菲。他注意到二人，眼底闪过一丝打量，面上却没有半分变化。

　　他径直朝向她们走来。

　　思然心头一紧，强装镇定。

　　“谢先生。”张妈连忙躬身行礼，语气恭敬。

　　谢愈安颔首，目光落在思然身上，大量道：“这是新来的侍女？”

　　“回先生，是老奴远房的侄女，家里遭了难，来府里讨口饭吃。”张妈按着事先备好的说辞应答，神色自然。

　　谢愈安低眼注意到思然微藏着的手，轻笑一声：“府里规矩严，管好手下人，做好自己份内的事。”

　　说罢，便转身朝着前院走去，路过思然身边时，脚步微顿，留下一句意味深长的话：“侧院清净，倒是个安心做事的好地方，你便去那边。”

　　思然直到他的身影消失在廊尽头，才缓缓松了口气，后背已渗出薄汗。

　　谢愈安这等行径，只怕已经起疑心。

　　她抬头看向眼前妇人，端正行了一礼，低声道：“张妈，多谢，我自然守好本分。”

　　柳府海棠花在风中摇曳，柳夕颜坐在一把摇椅上，手里拿着一本《诗经》，心思却在想着嫣星阁发生的事。

　　三皇子在江南囤积药材，又向苏渊送来拜帖，难不成是想拉拢？

　　她指尖刚翻过一页，就见管家匆匆走来，神色恭敬：“二小姐，雍王殿下前来商议婚事，老爷请你过去正厅。”

　　柳夕颜眼底闪过一丝讶异，随即恢复平静，合上书站起身：“知道了，我这就过去。”

　　她料到宋潇严会来，昨日府外的暗卫对她的消失不可能毫无察觉，来得这样快，看来雍王也是个耐不住性子的。

　　她抬手理了理裙摆，将腰间的玉坠藏好，端正了几分仪态，从容地朝着正厅走去，好一副温婉娴静的贵女模样。

　　正厅里，宋潇严坐在客座上，玄色常服衬得他周身气场冷冽。

　　“殿下，请喝茶。”主位上那人说到。

　　柳砚之脸上堆着客套的笑意，心里却暗自紧张，生怕这位活阎王不悦，额角渗出几粒汗珠，两人有一搭没一搭地聊着婚礼筹备的琐事，气氛却不像是在商量喜事，反倒沉闷的发紧。

　　“父亲，雍王殿下。”柳夕颜走进来，屈膝行礼，声音温婉，目光落在宋潇严身上时，微微颔首，嘴角扬起一个礼貌的微笑，恰到好处地流露出几分少女的羞涩。

　　宋潇严抬眼看向她，眼前女子身着一袭云水蓝色长裙，右肩上搭着条小辫，发丝中嵌着几颗小小珍珠，看起来一副人畜无害的模样。

　　可他一想到昨夜派来的暗卫传话说这位柳小姐凭空消失了一会，他就忍不住将她与南方的孩童失踪案联想起来。

　　人怎么会凭空消失？

　　“免礼。”宋潇严的声音没什么温度，目光带着审视的意味落在她身上，“本王今日前来，还有一事想请教柳小姐。”

　　柳夕颜在一旁坐下，垂着眼，语气柔和：“殿下请讲。”

　　宋潇严放下手中的茶盏，身体微微前倾，语气带着几分压迫感：“听闻柳小姐是嫣星阁的常客，本王倒想问问，那嫣星阁看似是寻常酒楼，实则藏着不少秘密吧？”

　　这话一出，正厅里的气氛瞬间凝固。

　　柳砚之脸色一变，连忙打圆场：“殿下打趣小女了，小女不过是喜欢嫣星阁烧出的松鼠桂鱼，就常与姐妹过去叙旧，哪里知道嫣星阁藏了什么秘密？”

　　宋潇严却没理会柳砚之，目光紧紧盯着柳夕颜，等着她的回答。他就是要直白点破，想看看她究竟会怎么圆回来，也想探探她的底细。

　　柳夕颜抬眼，迎上他的目光，神色坦然，没有丝毫慌乱，语气依旧温和：“殿下所言不差，听闻嫣星阁包揽八大菜系的厨师，京中不少贵女都爱去那里小聚。至于殿下说的那些秘密，民女倒不曾听闻……想来是殿下多虑了，区区一间酒楼，最多也就是在菜肴装饰上做文章，所藏秘密也就是配方？”

　　她语气自然，眼神清澈，仿佛真的只是在谈论一家寻常酒楼。在宋潇严眼中只觉得柳夕颜应答有点过于自然，这个答案就像是早就备好的。

　　“是吗？”宋潇严轻笑一声，语气带着几分嘲讽，“可本王听说，近期查得严的孩童失踪案，许多都与嫣星阁有着关联。柳小姐常去那里，就没察觉到什么异样？”

　　这话如同惊雷，柳砚之吓得站起身，今年开春以来南方频频上奏说有孩童丢失，案子牵扯甚广，调查此案的官员更换了一批又一批，他连忙做出一副恭敬样：“殿下，这可万万不能乱说！小女怎会与这孩童失踪案有牵扯！”

　　柳夕颜抬手按住慌乱的父亲，神色依旧平静，看向宋潇严时，语气里多了几分不易察觉的锐利：“殿下怀疑我？殿下不想娶我大可以告到陛下那里去，何必给我一未出阁的女子安上这连累九族的罪名？况且京城里爱去嫣星阁小坐的少爷小姐不少，殿下怎就单单怀疑到我柳府头上。”

　　她眼角擒出泪水，扮作委屈样，话锋一转，反问道：“倒是殿下，为何偏偏对嫣星阁如此上心？殿下想查案也不用揪着酒楼不放，槐花轩里天天歌舞升平，殿下怎么不去怀疑？”

　　她越说越激动：“殿下真查到了什么线索不如直接讲出来，嫣星阁与其无关，殿下也该还它一个清白，若是有关，王爷便认真仔细查它背后的勾当。”

　　宋潇严没料到她会反过来质问自己，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复了上位者姿态。

　　“多谢柳小姐提醒，嫣星阁当真无关。”他嗤笑道。

　　柳夕颜没再回答。

　　他确实没有确凿证据，昨夜暗卫只查到一枚“苏”字令牌，京城里姓苏的掌柜不只嫣星阁一家，他这样问不过想知道柳夕颜与嫣星阁到底有没有牵扯。

　　“本王只是随口一问，柳小姐不必紧张。”宋潇严语气缓和了几分，却依旧带着审视，“只是近期孩童失踪案频发，朝中对此案格外器重。这京城每可疑的地方，都是要查的，意外得知柳小姐爱去嫣星阁，还希望柳小姐能帮忙留意一番。”

　　柳夕颜嗔怪着点了点头，眼神却瞟向别处。宋潇严果然有意将孩童失踪案与嫣星阁绑在一起，只是他不是冲动的性子，想必是真查到了点什么才会故意发难。

　　邹如是回京，刻不容缓。

　　正厅里的气氛稍稍缓和，柳砚之松了口气，连忙吩咐下人上茶布点心，试图转移话题。

　　可宋潇严却没打算就此罢休，又问道：“柳小姐这样爱去嫣星阁，想必知道嫣星阁背后还有一位先生掌权吧。柳小姐可曾见过？”

　　柳夕颜端起一块点心，轻轻抿了一口，语气淡淡：“民女去嫣星阁不过是贪嘴，只知道嫣星阁掌柜姓‘苏’，至于苏掌柜，小女自然见过。”

　　宋潇严看着她从容不迫的模样，心里对她的好奇更甚。这个女子，看似温婉，实则心思缜密，几句话就将他的试探一一化解，还反过来将了他一军。皇帝这次赐婚，还真是给他找了个大问题。

　　“原来如此。”宋潇严没再多问，一口饮下杯中的茶水，站起身，“婚礼事宜，本王已与柳大人商议妥当，后续小姐还有什么想加的差人与我雍王府管家告知一声，本王还有事，就不多留了。”

　　柳砚之连忙起身相送：“殿下慢走，下官送您。”

　　宋潇严颔首，转身朝着门外走去，路过柳夕颜身边时，脚步微顿，转过去半分低声道：“柳小姐，你果然如传闻中一般，知书达理。你信有人……能凭空消失吗？”

　　柳夕颜大方迎上他的目光，假意回道：“殿下谬赞。”

　　两人目光交汇，似乎是在博弈，宋潇严实在看不透面前人有几分真心，片刻后，他收回目光，转身大步离去。

　　留下句：“柳大人留步，不必送了。”

　　直到宋潇严的身影消失在门外，柳砚之悬着的心才落下来，擦了擦额角的冷汗，对着柳夕颜道：“颜儿，你可吓死父亲了！雍王殿下今儿将孩童失踪案与嫣星阁绑在一块儿，你以后就少去那头！”

　　柳夕颜放下茶杯，语气柔和地安抚道：“父亲放心，我没事。女儿不去殿下也不会打消疑心，不如大大方方的。”

　　她心里清楚，宋潇严不会就这么轻易打消疑心，这次试探只是开始，等到日后嫁入雍王府，两人朝夕相处，只会有更多的交锋与试探。

　　她必须尽快稳住局面，也得查查嫣星阁是否有宋潇严说的那些子勾当，才能在这场博弈中占据主动。

　　另一边，宋潇严回到雍王府，径直走进书房，谢愈安早已等候在此，见他进来，连忙起身：“王爷，怎么样？柳夕颜的反应如何？”

　　宋潇严坐在椅子上，拿起桌上的茶水喝了一口，语气冷淡淡的：“倒是个伶牙俐齿的，本王几次试探，她答得滴水不漏，看不出丝毫破绽。”

　　“属下就说，这位雍王妃绝非寻常人物。”谢愈安笑道，“王爷不必着急，待柳小姐嫁与您，来日方长，她只怕没有滴水不漏的本事。”

　　“嗯。”宋潇严点头。

　　“府里今儿新来了个洒扫丫头，说是张妈远房亲戚遭了难，属下却觉得没那么简单。”谢愈安想起他在此处等候的另一处事，汇报道。

　　“哦？”

　　“属下瞧着那姑娘不像逃难样，对于我的询问也没有什么失态。”

　　“观察这么仔细，那姑娘是不是还面容娇好，语气娇柔？”

　　“是，那姑娘眼下有几处小小乌青，脖颈却白皙……”

　　“谢愈安你莫不是看上人家姑娘了？”

　　空气一时陷入尴尬。

　　“行了，你派人盯着吧！”宋潇严见谢愈安不知怎么回答，主动将话题引了回来。

　　“回王爷，属下已经让人盯着她了。”这一句倒是答得快，“她现在在侧院做洒扫活计，看着本分，眼神却在暗中观察府里的布局，刚才还借着清扫的机会，靠近书房的方向，只是没敢贸然上前。”

　　宋潇严眼底闪过一丝冷光：“倒是个大胆的。既然她想探，就让她探。不必拦着，但务必盯紧，本王也想知道她想做什么。另外，让暗卫加快追查孩童失踪案的进度，本王不信，嫣星阁与此案无关。”

　　“属下遵命。”谢愈安应道，又补充道，“对了，王爷，属下查到，三皇子近期与苏渊有过接触，恐怕三皇子也想借着孩童失踪案，做点文章。”

　　宋潇严眉头一蹙：“三皇子？他倒是会浑水摸鱼。他想当上太子，自然得有点功绩作为跳板，不然就算皇兄有意废储，百官也不会同意。继续跟紧他！”

　　“是。”

　　书房里再次恢复安静，宋潇严望着窗外的青松，神色复杂。

　　而此时的侧院，思然正拿着洒水壶，看似慢悠悠地给草地洒着水，余光却在观察正院的方向。

　　她刚才故意靠近，就是想看看正院的守卫情况，却发现守卫远比想象中严密，根本没有机会靠近。

　　看来想彻底摸清楚雍王府的布局，还得另寻时机。

　　自入府以来，侍卫对她这个外来者的提防如影随形，警惕从未放松，这座雍王府，果然是龙潭虎穴。正院里到底有什么秘密，才会守卫如此缜密。

　　但她既然来了，就没有退缩的道理，无论多难，都要完成小姐交代的任务。

　　星星逐渐占领空中主要位置，思然回府里分的住处后借着上茅房的名义悄悄像府外传去一封信，信上写着：

　　“雍王府共十七院落，除正门外分布有七个侧门，府里规矩森严，正院侍卫相较其他院落更是要多出几倍，雍王身边的谋士绝不简单，还请提防……”