《献皇》钗钏金

17、爱极故生怖 “不怪你。

　　第七日，明雪重出殡。
　　他孤儿出身，没有家族，不能像寻常人一般葬入祖坟，只能安葬在朝廷提供的义冢，载着尸首的七星车驶向义冢，李炽没有来。

　　他坐在燕京最高的天宁塔上，看着远处的长街下，七星车悄无声息地出了青衣巷，纸钱白茫茫一片，像下了一场薄雪。
　　天茫茫，地茫茫。
　　雪散了，无影无踪。

　　当初，他也是坐在这里，看着新科状元打马游街。

　　他能让一个人去死，却不能让一个死人活过来，李炽静默须臾，生平头一次意识到，生死是权力唯一不能随意玩弄的东西。

　　七星车消失在视野里，他收回视线，轻声问道：“查到了吗？”

　　这几日，他一直在追查给他递消息那人，无论真假，这个消息一旦传出来，足以让他万劫不复，且不说天家不会让一个血脉存疑的皇子继承皇位，到时候他能不能活命都难说。
　　他赌不起。

　　清正难得犹豫了一下，低声道：“回殿下，是景王……”
　　李炽脸色微变。

　　一刻钟后。
　　李炽从景王府出来，坐在马车上，手里握着茶盏，神色很难看，隔着车帷，他低声问坐在外头的清正：
　　“你有没有办法，杀了景王。”

　　命脉被人捏在手里，任人摆布，稍有不慎，便死无葬身之地，他生平最恨这种滋味。

　　景王虽然被幽禁，母族势微，但是到底是二皇子，想要悄无声息地杀掉他，没那么容易。
　　前去暗杀的刺客只有一条路，那便是死。
　　没人愿意送死。

　　出乎意料，清正低声道：“愿为殿下效劳。”

　　李炽指尖微微发颤，他闭了闭眼，想到临走前景王那个意味不明的笑，想起七哥及冠礼那日，景王与宁王站在一起那一幕，手心渐渐发凉，冷津津的寒意从下往上蔓延。

　　“不行，”李炽声音很冷，像是整个人由里到外被寒意浸透的冷，他喃喃道：“杀了他，还有宁王。”

　　他要更快，更快地往上爬。

　　一个念头倏忽出现在李炽脑海里。
　　他要兵权。

　　乾朝的兵权，由天家以及士族执掌，兵部掌禁军，占天下兵马十分之六。
　　至于剩余的四分，两分分别归属兰陵萧氏所掌的西北边军，以及河东崔氏据守河东的府兵，剩下两分，隶属陈郡谢氏的北府兵。

　　北府兵，在谢守君手中。
　　谢守君向来听命于哥哥。

　　至于禁军，哥哥掌管兵部多年，禁军究竟听天子号令，还是听他号令，还未可知。

　　李炽想象了一下直接向哥哥索取兵权的可能，哥哥会给他吗？
　　——会的。
　　但是他要得太急，以哥哥的谨慎，他一定会察觉到端倪，况且，景王和宁王不是善茬，一旦发觉他脱离掌控，随时都会把他的身份公之于众。

　　到了那个时候，哥哥会怎么看他？

　　耳边蓦然响起那一日，在宗庙内，哥哥对他说的话——
　　“天地间，有什么比骨肉至亲，同胞兄弟还要紧？”

　　骨肉至亲，同胞兄弟。
　　从前，这句话这是他的倚仗，如今，是他的催命符。

　　李炽呼吸一窒，手上倏忽传来痛意，他低下头，发觉自己的指尖不知何时深深地嵌进了肉里。

　　哥哥看重亲缘，若是被他知道，他不是他的亲弟弟，甚至，他还……
　　李炽低下头，微微弯下腰，恐惧让他有些眩晕，仿佛四面的车壁都在向他迫近，越来越近，压得人喘不上气。

　　马车回到崇王府，已是日中。
　　金乌高悬，午膳时分已经过了，李炽本以为哥哥已经用了膳，却从郑让口中得知哥哥耽于政务，还未用膳。

　　他坐在案边，望着满案的膳食，听着脚步声由外朝内，渐渐靠近，心知来人是哥哥，李炽的心脏跳得愈发急促，他疑心自己脸上的神情会被瞧出端倪，更担忧哥哥会追问他为何去景王府，只能在心底反复斟酌措辞。

　　崇王拂衣落座，垂着眼，与往常无异，见他不动，还不忘提醒他：“从盈，用膳。”

　　李炽怔了一瞬，终于反应过来，将菜肴塞进口中，咀嚼着，尝不出是什么滋味。

　　崇王没有再说话，李炽略微松了一口气，他心里还是怕，怕哥哥看他，看出他生得并不像天子，又怕哥哥察觉他这些日子的异样。
　　一颗心横七竖八，颠来倒去，活像是有一柄剑悬在他心上，随时会落下来，把心脏戳得像个烂柿子一样，鲜血四溅，四分五裂。

　　堂外天清日白，檀窗上晴光朗照，疏影微微摇曳，与平素一般，再寻常，再平静不过。
　　一片静谧之中。
　　李炽忽然想起幼时曾经听过一个故事，古时有一个人特别钟爱自己的花瓶，生怕花瓶破碎，整日忧愁烦恼该如何保护花瓶，以至于夜不成寐，卧不安席。
　　恐惧到极点，最后，他亲手摔碎了花瓶。

　　这是他多年前听见的故事，按理来说，应当不记得了才是。
　　李炽举起金樽，绛红的袍裾掩住了他脸上的神色。

　　九月深秋，我花开后百花杀。
　　往常这个时节，天家会率众在南郊的南海子举行秋狩，今年也不例外。

　　天子留在禁宫之中，并未出猎，一众皇子以及文武朝臣率领上千禁军前往南海子，燕京不少士族争着随行，衣冠云集，声势浩大。

　　南海子上，黄草漫天，天外是连绵的群青，青中带黄，风一吹，吹起一重重浩荡的丹青。

　　黄草折倒，鸟雀惊起。
　　一群少年纵马而过，意气风发，衣袂翻飞。

　　其中最为出众的是一道绛红的少年身影，他凌驾在一匹浑身血红的天马上，金冠，高马尾，红绦沿着发间飘逸而起，手上勒着缰绳，仰着头，在高山之上俯视着浩渺天地。
　　金光照在他身上，天地再没有比这更熠熠生辉的存在。

　　“小九！”
　　李璟从身后追来，勒住缰绳，勒停身下的天马，笑容神飞气扬，“你专程停下来等我？”

　　李炽睨了他一眼，策马扬鞭，转头便将他落在了后边。
　　“诶！小九！等等七哥！”李璟连忙驱马去追。

　　一群王孙公子你追我赶，不知是谁惊呼了一声。
　　“那里有一只麋鹿！”

　　众人争着逐鹿，缀行伺候的海户从四面围拢，竭力地将麋鹿赶到他们面前，偏偏那只鹿动作迅捷，在草原上疾奔，速度极快。

　　李炽越众而出，策马飞在最前头，一手持缰，勒得马匹的前蹄高高扬起，一手拉弓，微微眯起眼，“咻”的一声，寒箭飞去，远处黄草扑簌，那道在草上疾掠而过的影子应声而倒。

　　海户高声惊呼，争着报喜：“九殿下猎得麋鹿一头！”

　　同行的皇子缓缓勒停马匹，簇拥上前，不知是真心还是假意地道喜，李璟追上来，毫不吝啬地捧哏：“小九！你跑得也忒快了，我和小八都追不上你一个人。”

　　话音刚落，李渝便追了上来，看了看李炽，又看了一眼海户抬上来的麋鹿，笑道：“小九，教你骑射的是哪位武官？不知可否引荐与我？”

　　李炽在一众天潢贵胄中拔得头筹，脸上却没什么喜色，看上去有些心不在焉，随口敷衍道：“好。”又道：“我的骑射是哥哥亲自教的。”说完这句话，他稍微一愣，不知想到了什么。

　　李渝自然不可能让崇王亲自教导他骑射，感叹了一句崇王和小九感情深厚，没再继续这个话题。

　　李璟忽然“咦”了一声，看着李炽身下的天马，道：“这不是皇长兄的马吗？”

　　他听说西域进献的天马里，有一匹最为健壮彪悍的，浑身血红，殷红马氂含着一抹雪色，身似烈火，快如风雪，性子格外得烈，难以驯服，就连精于驯马的太仆寺也无计可施，最后这匹马进了崇王府里，成为了崇王的坐骑。

　　李炽垂眸，道：“我那匹最玉骑着没意思，想试试哥哥的雪侯。”

　　李炽的马匹，名为最玉。
　　天下之宝，惟玉为最。①

　　李璟略微诧异了一下，他见过最玉，天下兵马之中，称第二，无人称第一，绝不输于雪侯。

　　小九向来随心所欲，许是一时心血来潮，也不是什么大事。

　　远处倏忽传来马蹄声，由远及近，是从行宫的方向传来的，只见地平线上几道身影纵马而来，径直奔到他们面前，靠近了才看清是崇王身边的亲卫。

　　为首之人勒停马匹，靠近李炽，低声对他道：“九殿下，殿下出事了。”

　　李璟和李渝没有听见，尚且不明所以，只看见李炽骤然抬眸，攥住缰绳的指尖轻轻发颤，眸瞳睁得很大，因为过分昳丽而显得有些凌厉的面容蓦然色变：
　　“你说什么——”

　　晚来风急，吹得行宫外檀窗上的枝叶呼呼作响，一片萧索。

　　浓烈血腥气在殿中浮沉，李炽快步奔进殿门，跨过门槛时险些摔了一跤，摔得踉踉跄跄，抓着衣摆爬起来，掠过一众太医，径直扑到床帐前。

　　“……哥哥！哥哥——！”

　　李炽跪倒在床缘前，呆呆地望着躺在床上的人，脸上一片怔忡，像是全然没有反应过来，伸手抓着床上垂落的手，双手攥着那骨节分明的手掌。

　　崇王躺在帐内，面色苍白，冷玉一般，紫冠下的发丝散乱，双腿上盖着薄薄的被衾，被衾上鲜血淋漓，鲜血沿着被角往下淌。

　　断线一般，滴滴答答。

　　他眼睫微微动了动，漆黑的眼眸看向李炽，眸光很淡，清清冷冷，看得李炽呼吸一窒。

　　“……我没事，”
　　崇王低声道。

　　李炽攥着他的手，只觉哥哥的手掌格外冰凉，他低下头，把脸贴近哥哥的掌心，不敢去看哥哥鲜血横流的双腿。
　　方才，亲卫告诉他，最玉突然发狂，把哥哥摔了下去，摔折了腿。

　　只听一旁的太医小心翼翼道：“殿下……怕是至少三月不能起身行走……”
　　至于会不会落下旧患，难说。

　　殿中众人皆是崇王的心腹，听见太医的话，神色凝重，谁也没有开口。

　　“哥哥……如果不是我和你换马，就不会发生这种事了……是我不好……”

　　李炽颤抖着，脸贴着哥哥的手掌，眼泪一点点湿润哥哥的掌心，他低着头，脊梁微微颤抖，发丝垂落下来，雾蒙蒙的，遮住他的神情。

　　“从盈，”
　　崇王的声音很淡，不同于往常的温和，语调里多了一丝若有若无的温凉，嗓音低低的，带着失血过多的虚弱，“抬头。”

　　李炽抬起头，露出一张湿漉漉的脸，泪光点点，熠熠生辉的眼眸浸在泪水里，波光粼粼，锋利耀眼。
　　“哥哥……？”

　　“最玉死了。”崇王说。

　　李炽脸上的表情微微一滞，像是编排好的戏被打断了一下，哥哥的声音传进他的耳中，一个字一个字排列成序。
　　“……最玉死了，”他重复了一遍哥哥说的话，这是哥哥给他送的马，是他最喜欢的一匹，李炽用一双泪眼望着哥哥，下意识说：“我还会有更好的马……”

　　他全然没有意识到这句话透出的薄情，微微低下头，望着哥哥的腿，眼泪又流了出来，声音低低的：
　　“哥哥……”
　　只是唤他，却什么也说不出来。

　　崇王凝视着他，缓慢地用冰凉的指尖压着他的眼睑，向上轻轻拭去他的泪水。
　　他轻轻叹息一声。
　　“不怪你，”

　　李炽仰着头，任由哥哥为他擦泪，冰凉的指腹摩挲过他的脸，激起一阵轻微的颤栗。

　　颤栗之中，他听见哥哥温凉的声音再度响起：
　　“要怪，就怪景王。”