《献皇》钗钏金

12、天子点探花 春天花，夜

　　三月，会试在即。
　　少羁入贡院应试，临行前来向李炽道别。
　　“殿下，我一定给殿下考个贡士回来。”
　　他头戴淡青色抹额，一身青衣简袍，透着文墨气，风骨纤细挺拔，与三月前汴河上艳质映丽的羸弱坤泽大不相同。

　　“考个贡士怎么够？”李炽懒洋洋道：“考个状元回来才好。”

　　少羁微怔，抿了抿唇，神色郑重，跪下一拜，道：“少羁尽力而为。”

　　会试进录是为贡生，要考状元，得进殿试。
　　李炽本来只是随口说笑，见他这般郑重，微微挑眉，倒也不以为意，敷衍道：“时辰快到了，你快去。”
　　会试连考九日，九日内，贡院锁院，无论是考官还是考生，任何人不得踏出一步。

　　少羁临行前朝李炽行了大礼，接连磕了好几个头，这些年来，他时常想着再度科举，日思夜想，心里却清楚，此生是再无可能了，哪里料到，竟然真的有堂堂正正踏上贡院应试这一日。

　　“给我磕头，我不稀罕，你好好去考就是了。”
　　李炽让他起身，快快地去，少羁站起身，最后郑重地看了他一眼，在亲卫的指引下快步离开，向着贡院的方向去了，李炽收回视线，没有多看。
　　他没指望少羁考功名，也不在乎会试对少羁来说有多重要，少羁磕头时，他心里甚至没有一点波澜。
　　做皇子多年，他早已习惯了这种感觉，自己轻飘飘一句话的事，是旁人求之不得，愿意穷尽一生，甚至用命去换的。
　　眼泪，谄媚，下跪，磕头，真情的，假意的，他见得多了。

　　身后清正低声道：“殿下给他赐李姓，是很喜欢他？”
　　李是皇姓，李炽给少羁安排身份户帖时，随口给他赐了皇姓。
　　当时不过一念之间，压根没有多想。

　　李炽睨了他一眼，道：“你羡慕他？”

　　清正一板一眼道：“是。”

　　李炽笑了，道：“你把腺体割了，去做坤泽。”

　　清正思忖了一番，认真道：“殿下，奴才是中庸，割了腺体，也做不了坤泽。”

　　他与清平是双生子，二人皆是中庸。

　　清正跟随李炽多年，李炽压根没有留意他是天乾还是中庸，他也不在乎，懒得接话。

　　不久。
　　会试发榜，午门杏榜高悬。
　　报子在长街上高声叫道：“杏榜第二，李少羁——”

　　消息传进崇王府，李炽微微一顿，刚从号舍出来不久的少羁坐在下首，神色怔愣，旋即小心翼翼地觑着他的面色。

　　“不错。”李炽微微颔首，多少有点诧异，一个坤泽，落到这样的境地，稍微学了两三个月，竟然也能考到会试第二，他难得对少羁多说了两句话：“你可什么想要的？”

　　见殿下高兴，少羁浑身微微发颤，极力克制，只觉天旋地转，如赴瑶台，不知今夕何年，隔了半响，才说出话来：“殿下，殿下，只要殿下高兴就好。”

　　李炽站起身，道：“走，我给你在琼林台摆宴。”

　　少羁怔怔地跟着殿下朝外走，走出去几步，忙道：“殿下，琼林宴是中进士举行的游宴，我，我只是一个贡士而已。”
　　他现在只是贡士，亟待殿试，不宜太过隆重喧哗。

　　“那有什么要紧？”这点规矩对李炽来说什么也不是，瞧着少羁胆怯的模样，他兴致被打消了些，心下有两分不悦，好歹对他还有几分耐性：“那我在府上摆宴。”

　　少羁再次摇头，道：“殿下，这是崇王府，我……以我的身份……不该……”
　　他是坤泽，能入贡院科举，已经堪称惊世骇俗，若是将来入仕……
　　想到这里，少羁呼吸一紧，若是没有殿下，这一切，他想都不敢想。

　　李炽看穿他在想什么，笑了，笑意轻蔑散漫，仿佛看轻世间一切，道：“有什么不该？这天底下，我说可以，就是可以。”
　　除了禁宫暂时不能为他左右，天底下什么地方他左右不得？

　　在春风殿为少羁举办了筵宴，一转眼，殿试的日子到了。
　　殿试只考制策，应考的贡士辰入酉出，数日后，天子在金銮殿上举行传胪大典，宣读唱名。

　　太和殿上。
　　天子高踞皇极，点前三甲。

　　李炽坐在下首，懒洋洋地听着，旁边几个皇子也兴致缺缺，对他们来说，这种场合左右不过是挑奴才的，区别只是可用和不可用，反正这些人会铆足了劲求他们的青眼，犯不着他们费心去挑。

　　天子点功名，大珰宣布唱名，排序从上自下，隔了半响，还未开始宣唱名。
　　须臾，陈玄德道：
　　“一甲第一名，明雪重，赐状元……”
　　“一甲第三名，李少羁，赐探花。”

　　不难看出，天子点探花时犹豫了许久，不知该点明雪重作探花，还是点李少羁作探花。

　　论相貌，谁能比过少羁。
　　李炽微微眯起眼，随意扫了那位名叫明雪重的状元一眼，出乎意料，状元年纪与他相仿，一身素袍，立在殿上，傲雪凌霜，渊清玉絜，何等神仙人物。
　　——像少年时的兄长。

　　四分相似，让李炽的心微微一动。
　　后颈微微发烫。

　　传胪大典后，便是御街夸官，状元榜眼以及探花三位一甲进士着红袍，戴宫花，从午门骑马游金街。
　　御街两侧的高楼上，不少人朝下抛花。
　　砸在年纪轻轻的少年状元，沿着红袍往下落，状元端坐在青骢马上，目不斜视，一朵也没接。

　　“啪嗒——”
　　燕京最高的天宁塔上降下一道晃眼金光，仿佛日光轻泠泠地旋转，一道轻而薄的物什落在他怀里。

　　是一柄金扇。
　　状元抬头望去。

　　天宁塔上，身着绛红圆领袍的少年皇孙凭阑低头，看着他。
　　长风吹起他发冠上的绛红发带，猎猎作响。
　　锦绣辉煌，仙人之姿，他在传胪大典上见过的，是九殿下。

　　春天花，夜明月，不过如此。

　　日光晃眼得很。
　　状元勒住金鞍上的缰绳，接住那位年少的天潢贵胄抛来的金扇，在天宁塔下停留了一瞬。

　　他走后，少年探花从塔下经过，仰着头，满怀仰慕，上面的皇孙正在出神，没有看他。

　　次日，寅时。
　　琼林宴上，丝竹管弦奏响，钧天广乐，峨峨汤汤，难以言喻的恢弘壮丽。
　　宴前华灯初上，照得从汴河引进的金明池波光粼粼，水声潺潺。

　　循着礼法，三甲进士朝殿上三叩九拜，天子并未亲临，殿上坐的是三公九卿与皇孙贵胄。

　　前三甲进士，状元位于最前，明雪重跪下，叩拜的间隙，他微微仰头，看见殿上玳席上坐着一众朱衣紫衣，个个皆是乾朝权贵，贵不可言，一群贵人中，其中一人最为显眼。
　　着绛红圆领袍的少年正垂眼看他。
　　半空中，两道目光相触，轻轻一碰。

　　明雪重低下头，在周遭金声玉振的恢弘乐声中，他清晰地听见了自己的心跳声。

　　按照琼林宴的规矩，状元独享一席，明雪重孤身坐着，举起金樽，应对上前敬酒的人。
　　来客纷纷纭纭，朝中各党都有，面对各方争先递来的橄榄枝，他不动声色，一一应对，既不拒绝，也不应允。
　　就连淮王亲自下场，他也不假辞色。

　　淮王是出了名的脾气温和，换做旁的皇子，只怕早就动了怒，他苍白病弱的面容上却没有丝毫怒色，轻轻掩口咳嗽一声，温文地笑了一下，道：“日后你若是改变主意，随时可以来找我。”

　　明雪重不卑不亢，温和道：“多谢淮王殿下看重，某不胜感激。”

　　谈了一两句，淮王被提前侯在身侧的一众进士簇拥着到了别处，明雪重坐了回去，饮了一口金樽里的清茶。
　　中进士，琼林宴，何等的风光，旁的进士在宴上或是纵酒放歌，意气激昂，或是争着在贵人面前示好，以求前程锦绣，作为进士中的第一人，他只是静静地饮茶。

　　“明公子，殿下有请。”
　　一位宫人走到他面前，低声道。

　　明雪重抬眸望去，上首的玳席上，红袍少年手里把玩着金樽，垂着眼，慵懒随意。
　　——又是九殿下。

　　明雪重站起身，抬手正了正衣冠，越过人流，走到李炽面前，抬手作揖，轻声道：“殿下。”
　　李炽一人独坐一席，身侧空着一张玳席，应当是新搬来的，他示意明雪重坐下，随口夸道：“你在殿试上作的太平策不错。”

　　“殿下谬赞，微臣不敢当。”
　　明雪重说完这句话，犹豫了一下，在众目睽睽之下坐在九殿下身侧，在他人眼中，怕是相当于他站上了九殿下的船。

　　李炽全然不如淮王拉拢他那般郑重，眉眼轻轻含笑，垂下眸光，随意地用指尖点了点那张玳席。
　　指尖轻叩两下。
　　声音也轻轻的，带着上位者的漫不经心。
　　“明雪重，坐下。”

　　明明只是唤他的本名，却透着无形的压迫感，以及，难以言喻的蛊惑。
　　“殿下身份贵重，与殿下同席，某不敢受。”

　　李炽微微挑眉，没作声，只是抬眸看着他，明雪重垂下眼睫，丹凤眼微敛，在他的注视下落座。

　　一旁的宫人举起玉壶往明雪重的金樽里倒，明雪重以为是酒，殿下赐酒，弗敢不受，只能低头饮了一口，饮完后，微微诧异。
　　是茶，入口回甘。

　　“你是仙游人？”李炽随口问道。

　　明雪重轻声道：“回殿下，某是仙游人士，一路考上燕京。”

　　从偏僻的郡邑一路考到天子脚下的白衣秀士数不胜数，明雪重是其中最为出挑的，李炽微微颔首，没怎么在意，倒是对明雪重的前一句话有些好奇。

　　——他也是在仙游出生的。
　　元后当年南巡，途径仙游，在那里生下了他。

　　“仙游？为何叫这个名字。”李炽问道。

　　明雪重思索片刻，道：“据说是因为有神仙来过。”

　　“你见过？”
　　李炽又问。

　　明雪重比方才沉默得更久，像是在斟酌，他微微抬眸，看了李炽一眼，旋即垂眸，声音清泠泠的，平缓无波，像是在天子殿前作策论一般平静的：“见过。”

　　李炽挑眉，亲眼见过神仙么？明雪重看起来和他父皇挺有话题。
　　“什么时候？”

　　明雪重注视着他，轻轻道：“此刻。”

　　“珰——”
　　乐人在敲编钟，钟鼓喤喤，磬筦将将。
　　周遭明光摇曳浮动，声色光影，炉香盈盈淡淡，重重喧闹声仿佛在此刻褪色，唯有眼前人是清晰的。

　　明明打小听惯了这种阿谀奉承的话，再华丽的词藻也听腻了，这句在谀词里压根排不上名号的话，偏偏让李炽低下了头，饮了一口茶。
　　他感觉到对面少年状元的视线停留在他身上，过了两息，似是意识到唐突，视线下移，停在他绛红的衣袖上，不动了。
　　衣袖上明明空无一物，却像是凭空添了一点重量，仿佛落了一只轻轻的蝶。

　　沉默半响。

　　“你是中庸？”
　　李炽抬眼，双手搭在案上，微微前倾，是一个极具压迫感的姿态，散漫又随意地问道。

　　这是一个相当私密的问题。
　　明雪重沉默了顷刻，耳尖微微红了，低下头，眸光停在案几的边缘，像是有些不知该看哪里，声音很轻，嗓音生涩。
　　“微臣……”
　　“应当是。”

　　看他这般模样，李炽反倒来了兴致，越发靠近了些，距离拉近，明雪重往后退去，紧紧抿着唇，眸光往下，竟是连案几边缘也不敢瞧了，盯着铺在脚下的地衣看。

　　堂堂状元郎，在他面前，手足无措，连眼睛也不知道往哪放，也不想着怎么讨好他，莫不是读书读成了呆子不成？

　　李炽没再问下去，好整以暇地看着他，话锋一转，道：“你作的太平策，我很有兴趣，”他轻声念成太平策中的内容：“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平。” ①

　　明雪重安静地听着，烛光下，他的耳尖愈发得红，声音也低沉了几分：“殿下……记得这般清楚？”

　　李炽没有解释，轻飘飘道：“你要做能臣，我要做明君。”

　　李炽身份矜贵，性情高傲，除了天子与兄长，从未对谁说过好话。
　　但是不妨碍他清楚，只要他愿意开口，即便是叫人去赴死，都会有成千上万的人前仆后继地听命。
　　区区一条命，怎么比得过他一句话？

　　明雪重心脏微颤，眼睫微抬，撞进李炽的眼里，熠熠生辉，明亮动人，像是他初入燕京见到的天光，耀眼，恢弘，晃得人睁不开眼，这一刻，天也倒来，地也悬，编钟的乐声，金明池的水声，尽数退去，眼前只有李炽的眼睛，耳边只有李炽的声音。
　　看见他的眼睛，没有人能说出拒绝他的话。
　　天地倒悬，他听见自己的声音，微微颤抖，带着极力克制的平静：
　　“雪重，愿为殿下马首是瞻。”

作者有话说

①出自柴荣