《鬼异怪谈》梦溺

8、则二：古琴咒（叁）

　　“正是。”真人目光沉痛，似穿透了百年的光阴烟尘，回溯起一段被刻意掩埋的秘辛，“前朝末年，皇室气运衰微，君王为噩梦所困，寝食难安，几近疯癫。彼时宫中有一司祭，名曰雷惊蛰。此人精通道法，颇有造诣，却心术不正。明面上称为解君忧，实则为谋己私，创出一门唤作‘织梦魇音诀’的邪术。表面上，用琴音为君王编织美梦，驱散梦魇，安宁心神。实则……欲以音律为无形之引，潜入识海，篡改梦境，以此暗中操控人的心神魂魄！”
　　他话音一顿，枯瘦的手指直直指向琴背那只赤凤，指尖竟有些发颤：“欲练成此等邪门法器，需寻得五位八字至阴、且精通音律的乐师，令其以自身精血魂力为薪柴，弹奏此琴。这琴背的赤凤，并非装饰，而是被禁锢豢养的‘琴灵’！每奏一曲，弹琴者的三魂七魄，便会被这‘琴灵’生生吸走一分，以滋养其形，壮其凶性！直至乐师油尽灯枯、魂飞魄散，这赤凤便会眼目灵动、尾羽丰盈，代表‘供养’已然完成。”
　　言及此处，他的声音愈发低沉：“你看这五弦——赤弦主掌‘魄’，青弦牵连‘魂’，黄弦对应‘寿’，白弦象征‘运’，而最中央这根玄弦，则关系‘命’！五弦齐鸣，便是将弹琴者的一切，从魂魄到寿数，从气运到性命，彻底献祭给这琴中凶灵，强行达到一种扭曲的‘人琴合一’之境！”
　　我只觉浑身发冷，如坠冰窟：“那……广陵散人……”
　　“此等邪琴炼制成功后，尚需最后一步——以一位当世琴艺登峰造极者的全部魂魄为引，方能彻底唤醒并激活琴中凶灵。”真人的声音沉重如山，压得人胸口发闷，“那位名动天下的广陵散人，他恐怕……正是为这张邪琴完成最终‘开灵’、血祭自身的最后一位祭品。”
　　真人说着，拿起我放在一旁的两张泛黄当票，细细审视，眉头越锁越紧：“许是当年有人机缘巧合下窥破此中骇人秘密，使这邪术最终出了岔子……这永昌九年的二次典当，说明当时持琴者已然心生惧意，只想尽快脱手此等凶物，远离灾殃。可为何……沉寂数百年后，它又会重现于世，偏偏……落入你的手中？”
　　他忽然抬眼，目光如两道冷电，倏地抓住我的双臂，紧紧盯着我的眼睛，语气是前所未有的严厉：“清音！你务必据实相告，不可有半分隐瞒。你……可曾亲手触碰、弹过这琴？！”
　　我喉头发紧，干涩得几乎发不出声音，勉强点头：“只……只在收当时，心下好奇，拨……拨过一声。”
　　“拨的哪根弦？！”他的追问急促如鼓点。
　　“赤……赤弦。”我几乎不敢看他的眼睛。
　　“赤弦？！”真人脸色骤然剧变，血色一瞬间褪得干净，苍白如纸，“赤弦主魄！你、你竟已……”
　　他猛地掐指急算，枯瘦的手指快得带出残影，嘴唇无声翕动，似在急速推演着什么。
　　片刻之后，他双目圆睁，瞳孔骤缩，失声惊呼道：“不好！大凶之兆！快！快带贫道去你的院子！”
　　藏珍阁离此不远，我心头惶急如焚，也顾不得礼数，引着真人便疾步出了静室，沿着山道匆匆而下。
　　刚下到山脚，气息还未喘匀，一声凄厉到不似人声的惨叫，骤然划破了黄昏的寂静——
　　是阿福的声音！
　　我与真人对视一眼，皆从对方眼中看到了如出一辙的惊骇与不祥预感！
　　再顾不得其他，转身朝铺子方向狂奔而去！
　　还未到巷口，便见铺子外围满了惊惶不安的街坊与自家面色惨白的伙计，议论声、惊呼声乱作一团。
　　分开人群挤进去，眼前的景象让我脑中“轰”然一响，瞬间一片空白——
　　人群中央，阿福倒在藏珍阁门口的青石板上，七窍之中，竟不断渗出粘稠的黑血！
　　他一只手中，死死抓着一块撕裂的碎布——那布料的纹路与颜色，分明就是当日那玄衣客所穿斗篷的内衬！
　　“东……东家……”阿福的眼睛瞪得极大，几乎要凸出眼眶，他拼尽最后一丝力气，颤抖的手指勉强抬起，指向幽深无光的铺子深处，“他……他回来了……在阁里……找……琴……”
　　随着话音落下，他指向的手臂颓然垂落，头一歪，彻底没了声息。
　　我浑身血液都似凝固了，猛地推开身前阻挡的人，怒斥围观众人散去，疯了一般冲进藏珍阁！
　　四下果然一片狼藉。那口沉重的紫檀木立柜，柜门洞开。
　　冰冷的地面上，多出了一行湿漉漉的脚印，沾着泥泞与水渍，从柜前一路蜿蜒出去，穿过昏暗的后堂，径直通向后院那口废弃多年、深不见底的老井！
　　我一步步挪向井边，心跳如擂鼓。
　　此时，一张轻飘飘的纸片，打着旋儿，落在我面前不远处的地上。
　　就着最后一点天光，我定睛看去——是我揣在怀中的当票！
　　我颤抖着，一步步走近，弯腰拾起。
　　永昌七年，白纸黑字，确凿无疑。
　　可当票背面，原本被污渍遮盖、墨迹难辨之处，此刻竟清清楚楚地浮出两行字迹。
　　那颜色淋漓刺目，绝非笔墨，分明是……血字：
　　凡弹者，皆为契。
　　契成凤醒，运续魂替。
　　寒意顺着脊椎猛地窜上后颈。我下意识地，将目光投向那幽深如墨的井口。
　　仿佛被无形的线牵引，我缓缓探身，朝下望去——
　　井水平寂无波，平滑如一面漆黑的古镜。
　　然而，那水面映出的，却根本不是我自己惊惶失色的脸孔。
　　那是一只正缓缓睁开的、赤红如血的眼睛，眼瞳深处燃烧着无尽妖异与贪婪的邪气。
　　它在水底“凝望”着我，眼神冰冷，如同猛兽死死锁定了猎物。
　　松阳真人紧随而至，看到井中这骇人倒影，亦是倒抽一口凉气，声音带着难以抑制的凝重：“赤凰引，果然苏醒了。它已被惊动，正在寻找——‘续运者’。”
　　“谁……谁是续运者？！”我猛地回头，声音止不住地发颤。
　　真人的目光落在我身上，复杂至极——怜悯、无奈、决然，乃至一丝不忍，尽数交织其中：“自发拨动那认主的赤弦时，便是以自身精血魂魄为引，契约的印记就此烙下。清音，是你。”
　　字字如九天惊雷，接连炸响在我耳边，震得我神魂俱荡。
　　赤凰引……续运者……拨动赤弦之人……
　　我僵硬地低下头，看向自己的右手。那日拨弦后，指尖便留下一道浅淡的红痕。
　　此刻，那红痕正隐隐发烫，皮肤之下仿佛真的有什么东西在缓缓游动，带着一种冰冷而诡异的生命力，与我自身的脉搏隐隐呼应。
　　“真人，”我的声音里渗进绝望的祈求，“可……可还有解法？”
　　松阳真人面色凝重如铁，闭目掐指，飞速推算，唇间念念有词。
　　半晌，他缓缓睁眼，摇了摇头。
　　那动作里带着深重的无力：“赤弦既动，契约已成。此琴以生灵魂魄为食，以活人气运为养，乃是逆乱阴阳、悖反天道的至邪之物，非寻常符咒道法所能克制或破除。除非……”
　　“除非什么？！”我如同即将溺毙之人抓住了最后一根浮木，急声追问。
　　“除非……你能反客为主。”他盯着我怀中的琴匣，又看向那口映着妖异凤眼的老井，眸中闪过一丝决绝的锐芒，“赤凰引再邪、再凶，终究是一件被人炼制出来的‘器物’。既是器，便有被驾驭的可能。若你能在五弦齐鸣、邪凤将你魂魄尽数吞噬之前，抢先一步，以非常之法，反过来掌控此琴灵的灵枢……或许，还能于绝境之中，争出一线渺茫生机。”
　　可……如何掌控？我连再次碰触一下那赤弦的勇气都已丧失，更遑论去驾驭那琴中恐怖的凶灵？
　　就在我惶然无措、六神无主之际，后院之中陡然毫无征兆地刮起一阵阴森刺骨的怪风！
　　那风打着旋，卷起地上枯叶尘土，呜咽作响，如同鬼哭。
　　更骇人的是，地上那行湿漉漉的脚印，竟在越来越暗沉的暮色与初升的那轮惨白月光的映照下，开始散发出幽幽的、宛若荒冢鬼火般的惨绿光芒！
　　那不是水渍的反光……是磷火！
　　是只有在极阴之地、尸骨堆积之处才会自然产生的磷火！
　　松阳真人脸色剧变，身形一晃已至近前，蹲身仔细查看。
　　他极其小心地捻起一点沾染了磷光的湿泥，放在鼻尖一嗅，骇然失色：“这根本不是活人行走留下的水渍脚印！这是‘引魂香’燃尽后，香灰混合施术者秘法所化的痕迹！”
　　引魂香？
　　传说中专用于招魂引魄的法事，能指引迷茫亡魂寻回生前执念最深之物的邪门香料！
　　“有人在以此香为媒介，远程作法，召唤这张琴！”真人猛地抬头看向我，眼中精光爆射，恍然惊悟，“清音！那玄衣客根本不是来典当的！他是来……投饵钓鱼的！你，就是他们选中的那个‘饵’，那条注定要被献祭的‘鱼’！”
　　投饵？钓鱼？原来从一开始，我就是那局中待宰的猎物？
　　琴匣微微震动，那缥缈诡异、如泣如诉的琴声，竟再度响起！
　　依旧是《广陵散》的调子，却比阿福生前描述的要清晰、连贯、阴森得多！
　　琴音穿透夜色，丝丝缕缕，无孔不入，直往人耳朵里钻！
　　更可怕的是，那幽幽的琴音之中，竟清晰无比地夹杂着极轻极轻、仿佛贴耳呢喃、又如同梦中癔语般的模糊人声，断断续续，乘着阴风，清晰地飘入院中：
　　“……终于……等到了这一天……”
　　“……赤凤将醒……吾族……当兴……”