《鬼异怪谈》梦溺

7、则二：古琴咒（贰）

　　天色将明未明，正是黎明前最为晦暗沉寂的时刻。
　　值夜看守藏珍阁的伙计阿福，连外衫都未穿齐整，便面无人色、跌跌撞撞地直闯到我寝房门外，声音抖得不成样子：“东、东家！接连两夜……阁里头……有动静！”
　　我被惊醒，披衣坐起，蹙眉问道：“什么动静？说清楚。”
　　“像……像是有人在弹琴！”阿福狠狠吞了口唾沫，“原本以为昨夜听错了。刚刚我过去一瞧，就从您上月新收琴的那口紫檀柜里……传出来的！时断时续，那调子……我听着，分明就是《广陵散》！”
　　我心头猛地一跳！
　　《广陵散》？那夹层的旧当票上，赫然写着的“广陵散人遗物”！
　　不及细想，我立刻起身，随手抓了件外袍，便疾步赶往藏珍阁。
　　阁内一切如旧。
　　那紫檀木柜静静立在角落，柜门紧锁，我贴的黄纸便笺完好无损，并无半分被动过的痕迹。
　　可当我打开柜门，取出那沉甸甸的琴匣时，一股比之前更浓郁、仿佛积压了百年的陈旧香灰气味，扑面而来。
　　匣中，琴依旧静静躺在猩红绒布上。
　　我定了定神，小心翼翼地将它取出，翻转琴身，目光落向那只赤色玄凤。
　　这一看，寒意瞬间爬满脊背——
　　原本悲悯低垂的凤目，此刻，那精雕细琢的眼珠弧度，竟似微微向上抬起了一线！正幽幽地“凝望”着我！
　　而那缕尾羽化成的烟丝，在晨光微熹中，似乎也比记忆里更加清晰、更加缭绕不绝，仿佛随时会从木纹中飘散出来。
　　强压下心头翻涌的不安与悚然，我将琴暂时置于一旁，双手捧起琴匣，就着窗外渐亮的天光，一寸寸、极其仔细地检视。
　　指尖在衬布边缘反复摩挲，忽然，在靠近匣角一处极不起眼、几乎与绒布纹理融为一体的细微褶皱里，触到了一片异常单薄、几乎难以察觉的异物。
　　屏住呼吸，我用指甲小心地将那物剔出，竟又是一张纸质古旧脆薄的当票。
　　展开这张当票，其残破程度令人心惊。边缘已碎裂成絮，墨迹淡褪得几近于无，需得极力辨认，方能勉强读出：
　　今典雷氏五弦琴一张，赤凤泣血木……
　　而当票的背面还有些字，明显是来自另一人的字迹：
　　后听闻前主广陵散人弹此琴后，三日失语，七日目盲，旬月癫狂自戕。
　　琴有异，慎触。
　　然琴背赤凤，每见血光则目转羽丰，似养魂之物。
　　永昌九年，封藏绝当。
　　永昌九年……二次典当？
　　也就是说，这琴在短短两年之内，被人接连典当了两次。
　　而第一张当票上被污损掉的内容，恐怕就是“凡弹者……”后面那未竟的、触目惊心的警告。
　　“见血光则目转羽丰，似养魂之物……”我盯着纸上的字，喃喃念出声。
　　目光不由自主地，再次投向琴背上那只赤凤。
　　一股难以言喻的寒意，顺着脊椎慢慢爬升，弥漫至四肢百骸。
　　夜里……藏珍阁中，究竟是谁在抚琴？
　　阿福听见的《广陵散》，当票上提及的“广陵散人遗物”，琴背这诡异“活”过来的赤凤……
　　那位数百年前、琴艺冠绝一时、名动天下的广陵散人，究竟是这琴的主人，还是……
　　思绪纷乱如麻。前堂方向，忽然传来一阵熟悉而略显急促的脚步声。
　　一个熟悉的声音响起：“清音先生在吗？”
　　是城西“积古斋”的胡老板，是我相识多年的老主顾。
　　进门后，他并未如往常般寒暄，而是先迅速左右扫视了一圈，确定堂内再无他人，这才几步上前。
　　他今日脸色却是不同寻常的凝重，甚至透着一丝焦虑，声音压得极低：“清音，我听说……你前些日子，是不是收了张怪琴？异色五弦，琴身墨黑如炭，琴背却……赤红如血，雕着凤凰的？”
　　我心里蓦地一紧，面上却仍是那副温和平静的模样，淡笑道：“胡老板的消息，还是这般灵通。”
　　“非是我消息灵通。”胡老板连连摇头，脸上并无半分得色，反而忧色更重。
　　他伸手探入怀中，掏出一卷以细绳束好的陈旧画轴，动作小心得仿佛捧着易碎的珍宝。
　　“是前些时日，我清理家中的老库房，无意间在箱底翻出这个。”他一边缓缓展开画轴，一边语速稍快地说道，“本以为是幅普通的前朝古画，并未十分在意。可昨日……偶然听闻你新收了一张形制怪异的五弦墨琴，我心中忽有所感，立刻便想起了这幅画！你看——”
　　随着画轴徐徐展开，一幅笔触精细、设色古雅的月夜抚琴图，呈现于眼前。
　　画上，月华如练，清辉洒地。
　　一位青衫磊落的文士，正于几竿修竹之下，忘情抚琴。
　　那琴身漆黑，弦分五色，形制特殊，分明……与我藏珍阁中那张一模一样！
　　更令人脊背生寒的是，那文士身后，竟有一只赤色玄凤的淡淡虚影，自琴背升腾而起！
　　凤目低垂，而那本该飘逸华丽的尾羽，在画师笔下，竟隐隐呈现出一种缠绕之态，丝丝缕缕，蔓向抚琴人的脖颈！
　　画幅一侧，以清瘦的楷书题着一行小字：《广陵散人月夜抚琴图》。
　　落款处，则是三个铁画银钩、力透纸背的字——雷惊蛰。
　　雷惊蛰？雷氏制琴？
　　“这画，是我曾祖父当年机缘巧合之下收得的，据说是前朝旧物。因觉画面有些……诡谲，便一直束之高阁，压在箱底。”
　　胡老板的手指微微颤抖，指向画中那只赤凤，神色是前所未有的严肃：“清音，你且细看这凤凰眼睛。与典籍所载、口耳相传的祥瑞之凤，迥然不同！凤凰乃百禽之长，非梧桐不栖，非醴泉不饮，目中含仁，羽带祥光。可你瞧这画上的凤眼……”
　　我依言凑近，凝神细观。画工确实精湛绝伦，那赤凤的眼睛被描绘得极其细微传神。
　　然而，那绝非仁爱慈悲的眼神，而是一种冰冷的、专注的、甚至……隐含着一丝难以察觉的贪婪的“注视”，正死死锁着画中抚琴人的后颈，仿佛在耐心等待什么，又像是在无声无息地汲取着什么。
　　“它，像在……等待着什么。”我听见自己的声音，因喉头发紧而显得异常干涩。
　　“正是！”胡老板如同被烫到一般，迅速将画轴重新卷起，紧紧攥在手中，仿佛那画卷本身便散发着不祥。
　　他抬眼直视着我，目光中充满了真挚的忧虑与急切的警告：“清音！你我相识多年，听我一句肺腑之言，这琴……你无论如何，尽快脱手！我曾祖父曾提及这雷惊蛰，根本不是什么制琴大师，而是前朝宫廷里专司祭祀的……司祭。此人负责的都是些上不得台面、见不得光的阴私仪轨。他制的琴，恐怕……根本就不是弹给活人听的。”
　　“那……”我只觉一股寒气自心底升起，声音越发干哑，“是奏与谁听？”
　　胡老板没有回答。
　　他只是深深地、极其复杂地看了我一眼，那眼神中混杂着恐惧、怜悯、欲言又止，最终化为一声几不可闻的叹息。
　　他将那卷画轴紧紧抱在怀中，如同来时一般，不再多言，匆匆转身离去，留下满室诡异的寂静。
　　自那日后，知音阁里开始频频出现怪事。
　　夜半时分，偶有若有若无的琴音飘出，细听却又消逝无踪；阁中器物，常在无人时轻微移位；值夜的伙计更是惶惶不安，都说入夜后总觉得有双眼睛在暗处窥视。
　　我心头的疑云，便在这日复一日的诡谲气氛中，越积越厚，沉甸甸地压着，几乎喘不过气。
　　终于在那天下午，我鬼使神差地带着那张琴，前往城外十里的“听松观”。
　　观主松阳真人，是道门中有名的高人，与我的祖父乃是故交。
　　幼时我曾随祖父来过几次，只记得他总是一副仙风道骨、波澜不惊的模样。
　　山路清幽，松涛阵阵。我叩开观门，小道童引我至后园静室。
　　松阳真人正在蒲团上静坐，见我抱着个裹得严严实实的布包神色仓惶而来，眼中闪过一丝讶异。
　　然而，当我解开青布，打开那口乌木琴匣时——
　　“啪嗒。”
　　他手中那柄莹白如玉、似乎从不离身的拂尘，竟失手坠在了地上！
　　“这、这是……”真人霍然起身，原本清癯平静的脸上，瞬间布满了难以置信的惊骇。
　　“泣血红木……赤凤囚魂……”他苍老的手指微微颤抖，虚虚拂过琴背，最终停在凤目之处，声音带着难以置信的惊悸，“清音，你……你这张琴，从何而来？”
　　我见他反应如此剧烈，心知此物恐怕比我想象的还要凶险万分。
　　当下不敢有丝毫隐瞒，便将玄衣客典当、阿福夜闻琴声、我又在琴匣中发现两张前朝当票，乃至胡老板所示那幅诡异古画之事，原原本本，巨细靡遗地讲述了一遍。
　　真人听罢，久久不语。
　　静室之内，唯有窗外松涛声隐隐，与我越来越快的心跳。
　　半晌，他才长长地、沉重地叹息一声，那叹息声里浸满了阅尽沧桑后的苍凉与悲悯：“此琴……名唤‘赤凰引’。与其说它是乐器，不如称它为……法器。”
　　“法器？”我愕然。