56、第 56 章 他日天下在 ...
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半晌后，侍从通报相邦及其他几位家臣在流觞榭门外求见，想来也是得到晋州的消息，前来商讨对策的。
储况命人将琴收好，神色平常的向卫瀛告辞离去。
卫瀛无心继续赏景，便起身回椅梧馆。
晴阳高照，亭台错落，朱墙黛瓦下，一片牡丹开得正艳，引来彩蝶纷飞，于花蕊间起舞，凑近细看，是极品的赵粉。
魏州不产牡丹。卫瀛嫁来魏州时，倒是从京畿带来不少名贵花木，但大多是玉兰、海棠。
卫瀛在一株最繁盛的牡丹前驻足，伸手揽过花枝，“这牡丹开的不错，什么时候栽的？”
烟素回复道，“这是之前诸侯会盟晋州送来的花种，仔细存着，去年底命花匠种下的。”
卫瀛揽着花枝的手指微微一颤。
晋州……
晋州建城的牡丹，闻名天下。
犹记得当年她嫁入晋州时，为彰显晋州富庶，叶峋命人在官道沿途铺了百余里红绸，又覆上一层新摘的露水牡丹，他红袍金簪，昂首策马行在卫瀛车驾前，全城百姓欢呼，马蹄踏碎花团，香气缭绕建城七日不散……
一声叹息，若有似无，散入魏州湿润的春风里。
卫瀛折下牡丹，转身行至水池边，俯身将花轻轻置于水面，看着牡丹随清波缓缓漂远，低声喃喃道，“来世投胎做个普通富贵公子，风流恣意一生，或许更适合你……”
顿了顿，“你那晋州……”
叶峋一死，他苦心经营的晋州定将沦为恶狼眼里的肥肉，他视若珍宝的千里沃土，怕是很快就将血流漂橹。
卫瀛在水边沉默良久，待牡丹漂入石桥洞下再难寻踪迹，才转身去了。
距离襄平几百里外的建城，已是一片缟素。
百姓得了州府消息，家家户户门前悬起白麻，檐下白幡低垂，整个建城仿佛一夜白头，浸在哀戚中。
街市寂静，唯有风穿过白幡的簌簌声。
忽地，城门大开，各州吊唁人马鱼贯而入，队列中骑兵侍从擎着各色的棨戟。
冀州队伍通体玄色，素朴庄重，楚州使节车驾小巧，随从寥寥，渤海王使节队列整肃，马辔上裹着白麻……
唯有幽州的队伍最引人注目。几百人簇拥着一辆玄漆黑篷的双辕马车，四马并驾，车前的棨戟比别州高出三尺。
待队列近了，建城守将仔细一看，这辆马车竟是由幽州上将军荀政亲自执辔，车旁护卫皆披轻甲，腰佩重刀。
车帘掀起一角，幽侯薛明远一袭素袍，面色沉凝，抬头眯起眼扫过建城灰蒙蒙的天际，目光幽深。在他马车后方，数百侍从默然随行，脚步整齐划一，踏在青石板上，声响沉闷如擂鼓。
建城一守军忍不住窃窃私语：“幽侯竟亲自来了？”
“是啊，而且幽侯果然御下有方，连普通侍从行动都这般利落。”
晋侯府邸，正厅已设作灵堂，素白帷幔自梁间垂落，层层叠叠。灵堂正中，黑漆棺木淹没在幽暗烛火中，灵位前青烟袅娜，周围白烛成林，烛火将满堂缟素映得白中泛青，铜盆里纸钱焦糊味与香火味混在一处，沉沉压在人胸膛肺腑上。
两侧跪着晋州叶氏宗亲、家臣，灵堂外跪着黑压压一片侍从，皆披麻戴孝，哭声压抑。
因叶峋无子嗣兄弟，便由叔父奉安伯叶敏主持丧仪。
丧仪依大启诸侯礼制，僧道各一班，轮番诵经，木鱼声、引磬声、梵唱声，与极低的呜咽声交织在一处。
叶敏立在灵位左侧，面容清癯，眼下青黑，显然连日未曾安眠。
每有别州使节入灵堂吊唁，他便拱手还礼，声音嘶哑的寒暄道谢。晋州家臣跪在两旁，有的眼眶红肿，有的目光空洞，也有的趁低头时悄悄打量各位宗亲、交换眼色。
叶峋一死，晋州无主，水面下早已暗流涌动。
冀州、楚州等地使节，匆匆上香后便退去，唯恐沾染事端。
几个弱小州郡的使节刚离去，一晋州家臣便大步跨过重重门槛，径直奔向灵堂，此人一袭窄袖素袍，孔武有力，正是晋州上将军蒋汉。
叶敏远远见他疾步而来，两人对视一眼，蒋汉眼底竟满是惊惧。
叶敏眉宇间陡然腾起一层阴霾。
蒋汉草草拱手施礼后，忙伏到叶敏耳边低语道，“大事不妙，大批幽州兵马借山林掩护急行军至我州边境，斥候发现时，已在边界处集结数万人！”
叶敏大惊，压低嗓音道：“守军怎会如此懈怠？竟让数万大军压境！”
但转念一想便知，晋侯暴毙，叶氏宗亲都谋划夺权，文臣武将选边站队，哪里还有余裕去关心边境安危？幽侯看准的就是这个机会！
蒋汉更加愤恨的道，“末将刚才还接到一条消息，如今晋州几位大将的家眷，今早全部被一伙来路不明的人挟持，定是幽侯手笔！”
此时，侍从高声唱报“幽侯至！”灵堂内的空气骤然凝滞，晋州家臣无不微微侧目望向门前。
叶敏危险的眯起眼，眸子里寒光迸裂，嗤笑一声，“晋州好客，既然幽侯敢来，就别想走了！“
两人低语间，幽侯已率家臣步入灵堂内，走到叶敏等人面前。
叶敏唇边冷笑未褪，目光凛冽，略抬手施礼，“幽侯亲自前来吊唁，我晋州甚是感激啊。”
幽侯一扫叶敏与蒋汉神色，便知幽州的一干行动对方已经知晓，但面上仍是一副怅然之色，戚戚然瞧向灵堂中厚重的棺椁，“晋侯虽年轻，但杀伐决断，英武不凡，薛某甚是佩服，不成想天妒英才，望奉安伯及晋州诸位节哀。”
叶敏身姿纹丝不动，唯有唇边弧度加深，“幽侯远道而来，舟车劳顿，丧仪尚未过半，不妨先随下官去外间小憩片刻。”
趁着叶敏讲话的功夫，上将军蒋汉手悄然摸向腰间佩刀，脚下缓缓挪到薛明远斜后方，一双虎眼紧盯着薛明远背心，然不等他靠近，幽州上将军荀政便一个跨步横在了蒋汉与薛明远之间，蒋汉眸光一滞，而荀政只含笑看着他，手已然虚搭在刀柄上。
蒋汉一扫荀政腰间短刀，心知若比拼起抽刀速度，自己的重刀恐落下风，暗道不妙。
感知到身边杀机，薛明远却只轻声一笑，“本侯一路坐车，体力尚可，奉安伯不必顾及。”
叶敏心知薛明远来者不善，此刻他身边仅有荀政及几位文官打扮的家臣，外面等候的也都是普通侍从，此时便是扣留他的唯一机会！
思虑及此，叶敏朝蒋汉一使眼色，下一瞬便抬手高声喝道：“众将听令！幽州大军逼近我州边境，图谋不轨，今日斩杀幽侯者，赏万金！”
此话一出，灵堂中空气顷刻冻结，尚不待晋州武将抽刀，薛明远身侧的荀政已一刀斩下蒋汉首级，双目猩红大喝道：“动手！”薛明远身后那些‘文官’都亮出兵器，直接冲向宗亲和晋州家臣，而等候在外的那些幽州‘侍从’听得荀政的高喝，也纷纷抽出藏在宽大衣袍里的刀剑，由外及内的砍杀晋州护卫。
片刻后，建城守将得到消息赶来支援，整个晋侯府邸厮杀遍地，鲜血喷溅，染红帷幔，化作无边血海。
薛明远瞧见晋州后援赶到，却气定神闲的朗声大笑起来，“晋州儿郎，且听薛某一声劝！识时务者为俊杰，尔等家眷，如今都在薛某手中，晋侯已死，日后不论叶氏何人掌权，有道是一朝天子一朝臣，尔等亦是生死难料，何不弃暗投明？凡追随薛某者，不仅可保全家性命，还可得拜将挂帅！”
守将们挥刀的手，不少都迟疑起来，很快便有两员将领倒戈。
经过一番拼杀，灵堂内仅余下数位晋州武将，他们护卫着已经重伤的叶敏，被幽侯手下死死包围在灵堂一隅。
叶敏按着血流不止的肋间，讥笑道，“薛明远，你个卑劣无耻的奸贼！即便你得了晋州，他日史书工笔，你也会遗臭万年！”
薛明远抹去脸颊沾的血，又捋了捋碎发，提刀步履优雅的凑近对方，笑道：“他日天下在手，自有史官为我正名。到了那个时候，我大可授意史官这般写今日之事：晋侯暴毙，宗亲夺权，内乱殃及百姓，幽侯忠肝义胆，助晋州安定，实乃义举。”
不待他说完，晋州武将及叶敏皆怒极，叶敏眦目欲裂，额间青筋暴起，朝薛明远狠狠啐了一口，“呸！无耻！世间竟有你这样卑鄙之人！”
薛明远缓缓抬手，擦去面颊上的唾沫，叹息道：“顽冥不化。”
随即对晋州那几位迟迟不肯投降的武将道，“本侯生性宽容，再给你们一个机会，要么降，全家富贵，要么死，九族陪葬，曝尸于闹市。”
那些晋州武将有的怒目而视，有的冷笑不止，无人流露一丝恐惧。
薛明远见状，勾勾手指，身侧幽州武将一拥而上，将晋州最后几人乱刀砍死……
建城的这场血雨腥风，很快便如一片厚重的乌云，飞速笼罩住天空，让天下诸州的百姓都在阴影下嗅到了晋州灵堂上那刺鼻的血腥气味。
魏州，襄平。
碧空如洗，清风拂过，东湖一池柔波，泛起细碎金鳞。一叶小舟悠悠荡在湖心，船头储况执桨，卫瀛与他相对而坐，伸手指尖掠过清凉的水面，带起一串晶莹水珠。
岸边的垂柳随风而动，丝丝绿意探入水中。可柳荫最浓处，却忽然传来急促脚步声，几人匆匆聚在岸边，朝湖心张望。
卫瀛循声望去，只见来人实在不少，为首的是相邦贺衍之、左相宁云景，他们身旁是赵玄璋、王昶等武将，还有周延、方鸿绪、温承运及一众她不熟悉的家臣。
来人数量之多、面色之凝重，简直如黑云压境、山雨欲来，几位武将数次都欲开口，却在目光触及卫瀛后，齐齐闭嘴，只来回在岸边踱步。
卫瀛眉心蹙起，心底升起浓重的不详之感，“储况，怕是出大事了。”
储况瞧瞧岸边，默默将船靠岸，他先起身跨到岸上，随即回身伸手扶住卫瀛臂弯，卫瀛提裙踏上石阶，站定后细细打量来人。
不少家臣额头已有薄汗，躬身施礼，嘴唇翕动几下，终究没人先开口。
“何事？”储况接过侍从递来的帕子擦手，语气平淡。
左相宁云景瞧瞧贺衍之，对方面无表情，只得犹豫道：“主公，前方急报……”他顿了顿，又看一眼卫瀛。
储况眼皮一掀，“但说无妨。”
宁云景这才咬牙道：“幽侯在晋侯灵堂上陡然发难，当场斩杀晋州上将军蒋汉、奉安伯叶敏及叶氏宗亲，不肯归降的将领也悉数遇难。幽州大军现如今已控制晋州全境！”
卫瀛垂下眼睫，看着指尖残留的水珠缓缓坠落，没入草丛，再无踪迹。她知道幽侯会动手，也知道自从她嫁入魏州，天下许多事都与前世不同，她料到薛明远会提前发难，但没想到会这样迅疾。
毕竟前世薛明远这只老狐狸一直扯着‘忠臣良将’的大旗，不到最后一刻不露真容。
只是，前世的储况比他还有耐心、还有手段就是了……
她目光滑向储况，他仍慢条斯理的擦着手，面上没什么表情，只淡淡“嗯”了一声，朝赵玄璋及王昶等武将吩咐道：“传令下去，边境加强戒备，提高侦察频次，一有风吹草动，即刻来报。”
又对府库司、冶铸监、田畦司其余人等说，“尔等即日起，将所辖司库重新清点盘查一番，限时半月，各自拟一份文书呈上。”
众人领命。
最后，储况朝贺衍之拱手施礼道，“祁州平定不久，晋州再生祸端，想必天下都人心浮动，劳驾先生出使各州，探查风向，以做万全准备。”
贺衍之沉默片刻，却抚须道，“如今多事之秋，探查动向这等‘外功’虽重要，却远不及精炼内功，老臣以为，此番出使，令左相去即可。”
冷不防被提名的宁云景瞧了贺衍之一眼，没有言语。
一时间四下无声。
卫瀛视线在储况和贺衍之之间轻轻兜了一圈，又观察了一遍其余家臣的反应，才再度垂下眼睛。
片刻后，储况道，“也好，那便请左相出马，出使各州，三日后出发。”
宁云景这才上前应下。
一番谈话后，众人各自而去，储况却看了周延一眼，对方见状停下步子，在柳荫旁等候。
储况侧身看向卫瀛，她正望着湖面出神，好似对方才的政务完全不感兴趣。
“夫人？”他轻声唤道。
卫瀛回过神，朝他一笑，“风大了，本宫要回去休息了，魏侯请便。”
储况回以一笑，这才掉身离开，越过岸边垂柳，周延忙快步跟上。
两人一前一后，一路无话，待走到无人处时，储况缓缓停步，揽过幽径旁一枝玉兰，细细观赏片刻后才道，“你府上，可来了什么人？”
周延眼皮一跳，脑海里浮现出昨日深夜一个裹着宽大斗篷的身影，面色猛地一变，忙俯身施礼道：“臣并非有意隐瞒，只是尚未来得及向主公禀告！”
储况微微抬手，“怕什么，我知道。”
周延这才缓了口气，“臣已经将他安置下来。”
储况点点头，“本侯只能去你府上叨扰一番了。”
周延笑道，“那是臣的福气。只是…”
他面上浮起担忧神色，“主公，他竟敢孤身入襄平，此行怕是不简单，不得不防。”
储况轻轻摇头，“他才不会一个人来，你那府邸，怕是已被他手下团团围住。”
周延一怔。
却听储况一声轻笑，“别怕，他只是谨慎，不会真的如何，至少眼下不会。”
“那您可要多带几个护卫。”周延忍不住道。
储况默了默，朝头顶树梢一瞥，浓荫顷刻晃动起来，下一瞬，逐影便自浓密树冠中翩然落地，单膝跪到储况脚边。
“走吧，会会老朋友。”
储况转身而去……
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