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5、第 5 章 ...
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吃完汤饼，李娟问道：“阿桃，你究竟去哪里卖饼了？杨儿说你去的地方很危险。”
苏桃一愣，笑道：“没有很危险啦，我就是去城外窝棚那边卖了会儿饼。”
“那还不危险？！”李娟嗓子眼里的声音差点儿蹦出来，“城外窝棚是什么地方？是地痞混混无赖扎堆的地方！你、你你一个小娘子，怎么敢去那种地方？你哪来这么大的胆子？！”
苏桃脸上的笑带了少许无奈：“没办法呀，娘。”
她声音轻轻的：“豆渣饼就是下脚料，除了住在窝棚里的那些贫民，谁会买这个填肚子呢？”
李娟一怔。
她看着女儿平静的神情，看着她用那么自然而然的语气把这些事情讲出来，一时间心如绞痛。
她慢慢垂下头，心里愧疚极了：“……都是我不好，是我没用，我……”
苏桃见她这般模样，连忙握住她的手打断：“娘，我没那么容易被欺负的。”
“您忘了？我天生力气就比旁人大些，一般的地痞混混根本就打不过我。实在不行，我还可以跑啊！娘，我跑得可快了，一般人压根追不上。”
苏桃正滔滔不绝地安慰着，一滴温热的泪突兀地砸在了她的手背上。
她脸上开朗的笑意诧异间散去了，眼角眉梢露出几分柔软的无措。
李娟在哭。
她低着头，眼泪一颗接一颗地往下掉，持续不断地砸在她的手背上，又像是砸在她的心上。
半晌，苏桃轻轻地叹了口气，又温柔地笑了起来：“娘，去城外卖豆渣饼只是权宜之计。我向您保证，等我攒够了做正经生意的本钱，就再也不去了。”
李娟抬起头：“真的？”
苏桃点头，神情认真：“真的。”
李娟顿时破涕为笑，又觉得在女儿面前好丢脸，忙用袖子抹脸。
此后数日，苏桃仍是天不亮便起身，挑起担子出城门去卖饼。生意好的时候能挣70-80文，生意不好的时候也能挣40-50文。
成本，四桶豆渣4文，两碗粗面粉2文，四勺粗盐3文，四捆柴火4文，共计13文。
再减去娘的药钱12文、一家四口粗茶淡饭省吃俭用所需生活费15文，苏桃平均每日约莫能攒下20文钱。
这日凌晨，她照常挑着担子出城卖饼。
“豆渣饼，便宜又饱腹的豆渣饼嘞——”
“一文钱两个！两文钱四个！四文钱九个——”
然而长长的队伍，竟没有一个人抬手招呼要饼。
苏桃觉得不太对劲，朝一个面熟的汉子走去：“大哥，要饼不？刚出锅的，还温着呢。”
那汉子摸着怀里的鼓囊摇头：“不用，我已经有了。”
有了？有什么了？豆渣饼吗？
可她才刚到，还没开始卖呢，他哪里来的豆渣饼？
苏桃心中惊疑，一连问了好几个人，每个人都是差不多的回答。她一直往前走，在队伍里看到了熟悉的客户柱子。
“柱子哥！”苏桃快步走过去，脸上堆起笑，“今日的饼我带来了，81个，还是老规矩，替你送家去？”
柱子摇头，摸出36文钱：“不了，直接给我吧。”
“好嘞！”苏桃麻利地收钱夹饼，一抬眼，瞧见他欲言又止的模样，心中越发觉得不妙，“柱子哥，怎么了？”
柱子稍觉愧疚，却还是硬着心肠道：“苏小娘子，往后你不必再给我送饼了。”
苏桃心中一惊：“为什么？是我做的饼哪里不好吗？”
柱子摇摇头，抬手指向棚户区深处：“苏小娘子，你看那边那处冒炊烟的人家，他们也开始卖豆渣饼了。一文钱，三个。”
苏桃顺着他手指的方向望去，只见那处炊烟袅袅，黑压压的一片人围在那里，喧闹声隐约传来。
“苏小娘子，实话说，你做的饼比那家好吃多了。”柱子哥叹气的声音里满是无奈，“可我们这些穷苦人，能填饱肚子就很不错了，哪里还敢奢求味道？更何况天气一日比一日冷，大家都想省几个钱过冬呢……”
苏桃脑中嗡嗡的，眼睛因惊疑而微微睁大，口中喃喃：“一文钱三个？他们哪来的那么多豆渣？”
要搞到廉价又量大的豆渣并非一件容易事。
黄豆的价值远高于豆渣，哪怕去农村低价收购也是亏本，除非他们也找到了豆腐坊。
苏桃心念电转，挑着担子往那处卖饼的走去。
走得近了，才看清情形。那不过是个简陋的窝棚，门口破灶台上烧着一口锅，一个妇人正蹲在锅边做饼。她身上的衣裳脏兮兮的，两只手抓起一大把豆渣胡乱团起，指甲缝里黑漆漆的。饶是如此，窝棚前依旧围了不少人在买饼。
苏桃看了一会儿，上前两步，拿着长柄圆勺往那破灶台上重重一敲，一开口就是气势汹汹。
“喂，你们模仿我卖豆渣饼就算了。一文钱三个？也太过分了吧！”
妇人先是一愣，随即蹭地一下站起来，眉毛倒竖，往地上啐了一口，双手叉腰：“哪来的臭丫头？老娘卖什么定什么价跟你有个屁关系？不买饼就快滚！再在这里唧唧歪歪，小心老娘撕了你的皮！”
苏桃顿时心头火起，又重重敲了一下灶台，也插腰回骂：“臭婆娘！敢做不敢认是吧？我卖豆渣饼，你也卖豆渣饼；我豆渣饼一文钱两个，你就卖一文钱三个。这不是故意抢我生意是什么？想撕我的皮？有本事你就来啊！”
妇人当即转头，往棚里大喊一声：“当家的，有人闹事！”
不过片刻，棚帘一掀，走出个汉子。这人高瘦，穿着打满补丁的短褐，脸色黄黑，一双眼睛亮得瘆人，一看便知是一个狠角色。
苏桃毫无惧色，上下打量那高瘦汉子一番，冷嗤一声：“怎么？是你要来撕老娘的皮？”
那高瘦汉子冷静开口：“苏小娘子，我认得你，我还买过你的饼。”
苏桃当即火冒三丈：“那你还来抢我的生意？！”
高瘦汉子不为所动，双臂抱胸：“苏小娘子，你一个住在县城里的小娘子，跑来城外赚我们穷苦人的钱，不地道吧？”
苏桃一愣，说出来的话硬邦邦的：“那又如何？谁不是穷得叮当响，没法子了才走这条路的？”
“说得很对。”高瘦汉子点头，脸上没什么表情，“我们也是穷得叮当响，没法子了才走这条路的。”
苏桃沉默片刻，态度越发强硬凶狠：“你以为你在这里跟我哭穷，我就会把生意让给你？做梦！”
高瘦汉子笑了笑：“苏小娘子，我从不指望这个。”
说罢，他将手指放进嘴里，吹出一声响亮的口哨。哨声未落，便有十来个人影从四面八方的窝棚缝隙里跳了出来，一个个衣衫破烂袒胸露乳，头发蓬乱如枯草，浑身黑漆漆臭烘烘的，将苏桃团团围住。
苏桃瞳孔骤缩，心中暗惊。
这是一群…乞丐？
“苏小娘子，你很厉害。窝棚的地痞流氓，没一个能在你手里讨到好处。如非必要，我绝不愿意惹你。”
“但是我也要告诉你，这豆渣饼的生意，我们做定了！苏小娘子，你再厉害，两只手也敌不过这么多拳头吧？”
苏桃握着长柄圆勺左扫右指，与这些乞丐对峙着。
突然，她放下了手。
“哼！好女不跟臭虫斗！”
她将长柄圆勺收回往肩上一扛，转身就走，扯开嗓子大声吆喝起来。
“豆渣饼！一文钱四个！”
“今日特价！卖完为止——！！！”
高瘦汉子高声：“苏小娘子——”
苏桃猛地转身过来，再次举起长柄圆勺：“老娘今天的豆渣饼，是实打实花了本钱的！你再不让我卖，那老娘也不介意跟你和你那帮乞丐打上一架！”
说罢，她当即就抓住一个围观的汉子：“大哥，要饼不？一文钱四个！”
那汉子吓了一跳，连连摆手：“不了不了，我已经买过了。”
“天气这么凉，豆渣饼放个一两天也坏不了。”苏桃利索劝道，“你买回去，明天吃也是一样的。一文钱四个的豆渣饼，过了今日，就再没这个价了！”
那汉子想了想，摸出一文钱：“好吧，那给我来四个饼。”
后面，一个乞丐凑到高瘦汉子跟前：“头儿，要不要过去教训她一下？”
高瘦汉子盯着苏桃忙碌的背影，摇头：“不必。她今日卖完，往后就不会再来了。”
乞丐挠了挠头：“头儿，你莫不是诓我吧？她什么时候说过以后不来了？”
“因为我们都是聪明人。而你，是个笨蛋！”高瘦汉子眼角一甩，“愣在这里干什么？还不赶紧去干活去？！”
乞丐：“哦……”
卖完了饼，苏桃挑着空担子，一步一趿拉地走回家。
推开院门，娘闻声走过来，上下打量她一眼：“瞧你这闷闷不乐的，怎么啦？”
苏桃耷拉着眼皮，重重地吐出一口气：“生意被一伙乞丐抢了。”
李娟：“……啊？”
苏桃抬眼瞧她，有些疑惑：“娘，你怎么现在就起了？天还早呢，你半夜就起来帮我烧火、给我做早食，该多睡一会儿的。”
李娟道：“这不是眼瞅着快入冬了吗？我想着把家里的冬衣棉被都找出来打理打理。趁着现在日头还暖和，把棉絮都拆出来晒一晒，晒得蓬松了再缝回去，这样过冬时更暖和。”
苏桃当即挽起袖子：“那我来帮您。”
李娟眉眼弯了弯，应道：“哎，好。”
，还差 