4、谢世子重生溯前尘3 当这种事成 ...
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雅间陷入了诡异的寂静之中，楼下小二叫菜的声音显得格外响亮。
半晌，卫览轻声提醒：“明夷？”
谢时濯收回目光，拱了拱手，坐到了桌边。
尤山有些不明所以，坐到对面，摸了摸自己的脸，自觉应当没有破绽，便问：“谢公子见过晚生？”
谢时濯摇头。
尤山松了口气：“公子方才那般神色，晚生还以为是旧相识呢。”
谢时濯扬唇，眼中却没有丝毫笑意：“觉得奇怪罢了。”
“哦？”尤山饶有兴趣，“不知哪里奇怪？”
卫览见两人有来有回，气氛有些微妙，轻咳一声，打断道：“两位先说事，我去楼下看看。”
谢时濯头也不回地说道：“阳清，去看看阳靖那里如何了。”
阳清领命，跟着卫览离开。
雅间只剩下谢时濯和尤山。
谢时濯听他们下了楼，眼睛一眨，回答方才的问题：“奇怪的是，尤公子看着年纪很小，我从未在这个年纪的人脸上，见到这么一大把络腮胡子，也不曾见过这样腰身之上，是如此宽厚的肩膀。
尤山愈听，脸愈红，到得最后，险些被自己的口水呛到，连忙别过脸去，哑着嗓子道：“我们家祖传大胡子，谢公子莫见怪！”
“少见多怪，见怪不怪。”谢时濯淡淡道，“尤公子今日找我，想必有要事相告，我家中有事须得早些回去，所以还请直言。”
“哦！是这样。”尤山正色道，“晚生没什么别的优点，就是有些古道热肠在身上，前阵子听说谢公子与嵇家姑娘要结亲，觉得还是很有必要见谢公子，好让你知晓一些真相，别被蒙在鼓里——我家中与嵇姑娘老家相近，早早便认得了，所以后面的话可绝不是谣传！这位嵇姑娘委实是秉性差、容貌恶，据说还有怪病缠身，实在不是一个良配，谢公子与她结亲，可不是掉火坑里去了？”
“父母之命，媒妁之言，怎么能够轻易反悔？”谢时濯道：“你的消息可太滞后了，我与嵇姑娘定亲已经是几年前的事，你到现在才说，是不是迟了点？”
“呃……那时……那时以为事情会起变化嘛！毕竟她父母先后离世，虽宗族旺盛，到底与谢公子不堪匹配。而且我以为随着年岁渐长，嵇姑娘会变好，谁知几年过去，她一点没长进，脾气还变得更加糟糕了！我听说她前几日刚将家中小厮吊在树上打，这成什么体统呢？”
谢时濯蓦然生怒：“你一个男儿郎，这般诋毁女子，实在是没风度！哼！你们且说去吧，越这样说她不好，我偏要娶她！”
尤山惊呆，一时忘了言语：“你……你……”
谢时濯一甩袖子：“休要多言！不然差人拿了你这个造谣生事的！”
“你！你不许走！你也不许娶她！”尤山急躁地站起身，一拳挥了过来。
谢时濯敏捷躲过去，一把抓住了尤山的胳膊。
尤山挣不脱，气道：“你放开！放开！再不放，我叫人了！”
谢时濯绷着的脸终于忍不住露出笑来：“叫什么？叫非礼吗？”
尤山呆住，眼睛瞪得像铜铃，这回轮到她露出见鬼的神情了。
谢时濯松开了手，在对方严密审视的目光中，好整以暇地坐下，道：“嵇姑娘，有话不如直说，何必动手呢？”
诚然，对面的人为了装做一个男子颇费了番心思，但是谢时濯怎么会认不出这个亲手剖了自己尸体的人呢？只是有些奇怪的是，即便眼见为实，他潜意识却不相信嵇孺恩会害自己——无论是前世还是今生，她都在婚前主动寻来，希望自己解除婚约，前世的她出现在七月，今生则在年前，未来已悄然改变，但对于两次会面来说，谢时濯选择一样的结果——一个对两人都有利的结果。
嵇孺恩狐疑地盯着他，缓缓坐了回去，过了好半晌，才道：“你见过我？”
谢时濯笑：“梦里见过。”
“……”嵇孺恩脸上一阵扭曲，不知该做出什么神情，“你……你让我直说，那可别怪我说话难听——你不要喜欢我，因为我绝对不会喜欢你，也不愿嫁给你！”
“嵇姑娘多虑，在下也对你无意。”
“最好是这样。”嵇孺恩稍稍放松了些，“既如此，这门亲事便作罢吧。”
“恐怕不行。”谢时濯见嵇孺恩又瞪大了眼睛，决定不再捉弄她，认真道，“我知道你有心上人，可是为现实所迫，暂时难成好事。左右你都要被家中催着嫁人，不如嫁给我。我与你境况差不多，大家先凑合在一处，满足长辈的要求，待到时机成熟，和离便是了。”
嵇孺恩当即矢口否认：“你自己有其他心思，可别给我泼脏水，说什么心上人……那你说，谁是我的心上人？”
谢时濯猜测过很多次，一开口甚是笃定：“是个武将。”
嵇孺恩眉头一跳，想笑不笑，不过也不否认，只道：“天上没有掉馅饼的事，你如此好心，想必有什么要求？”
“都说了我们境况差不多，各取所需而已。何况你以为来我家中是什么好差事吗？一堆麻烦事等着你呢！便不说家中中馈了，族中大小事宜也颇为劳心，还有……”谢时濯想到最后情景，顿了顿，又补充道，“有些明枪暗箭，我能帮你挡的，自然当仁不让，但是有些事，我恐怕也看不见，所以需要辛苦你劳神小心些。如果你能够忍受这些，那也是我多谢你了，怎么还敢提要求？”
嵇孺恩笑道：“这有何难？你放心交给我，就当是你为我遮掩的报酬！”
谢时濯自然相信她能做好，这一世少了许多试探，盟约缔结得甚是顺利，谢时濯心中高兴，举起手道：“你有什么要求也尽管说，大家商量好便击掌为誓！”
“只一样——”嵇孺恩也举起手，“你可千万别爱上我。”
谢时濯险些翻出去一个白眼，一掌击上去：“彼此彼此！”
谢时濯解决心中一桩事，又验证了未来是可以改变的，心情十分舒畅，回到银器店时，大手一挥，将挑心嵌入的宝石从绿松石改成了碧玉猫眼，带回家去时，自然惹得谢容汐一阵大惊小怪，好生劝说了，才愿意收下去。
而嵇孺恩的心情就没有这么轻松了，她偷偷回到家中，一面对镜卸装扮，一边忍不住回想起方才的会面，还是觉得奇怪，心道：莫非谢时濯偷偷见过自己？抑或是派人来调查了？若是前者，他可不要口是心非爱上自己，若是后者……这人也未免太可怕了点。
正想着，门忽然被推开。嵇孺恩被吓了一跳，不小心一把扯下了络腮胡，下巴脸颊当即变得火辣辣的。她顾不上这些，起身就要往里间躲，却听来人喝道：“你敢做，这会儿还躲什么？！”
说话间，嵇垣已经绕过屏风进来，看到嵇孺恩的模样，顿时露出“我就知道”的神情，气得发笑：“你真是长本事了！”
嵇孺恩既然已经被抓住，又见嵇垣并没有暴怒，也就不那么怕了，嗔怪道：“二哥这么大人了，贸贸然闯进来，万一我在换衣服呢？”
“你偷跑出去的时候但凡想想这些就好了。”嵇垣冷哼一声，在桌边坐下，问，“去见谢明夷了？”
嵇孺恩咬住嘴唇，顿了一瞬，还是点了点头。
嵇垣憋着气，耐心问：“你要他退亲？”
嵇孺恩立刻摇头。
嵇垣扬起眉，一脸不信任。
“真的，而且我以后也不说退亲的话了！那个谢公子人看着还不错，左右我都要嫁人，不如就遵守婚约吧。”
嵇垣眉头落下了，在眉心拧成一团：“你这话说出来，别人且不说，你自己能相信吗？”
“二哥看着好了，我一定会如期嫁过去。”嵇孺恩放松地坐到梳妆台前，摘了帽子，打散发髻，状似无意地问，“说起来，我的课还没上完，得抓紧些了——何先生明日还来吗？”
“何先生——”嵇垣拉长了声音，“你先说，是在哪里找来的帮手，能让你瞒着我见到谢明夷？”
“既然是帮手，我当然不会出卖他啦。”嵇孺恩通过镜子看着嵇垣，“二哥不会以为是何先生吧？那你可就猜错了，他只是个监生而已，如何能与谢公子说上话？”
“最好是这样。”嵇垣并不欲深究，站起身，“若还有下次，不管有没有他的事，我们嵇家都不会再有他教书的机会！”
“知道啦知道啦，你要解雇他，关我什么事呢？何先生教的那些东西，我本来就不愿意学的。”嵇孺恩一点一点开始梳通头发。
嵇垣听了这番话，脸色好了许多，又见嵇孺恩实在吃力，便道：“叫丫头进来服侍你，赶紧将这一身装扮烧了，被老太太知道了，少不了念叨！”
嵇孺恩适时服软：“二哥放心吧，我再不这样了！”
嵇垣轻哼了一句，这才离开。他走后，嵇孺恩手上的忙碌缓缓停了下来，她有些失神地看着窗户，等丫鬟进来了，才打起精神不提。
另一头，谢时濯下午说家中有事并不是推脱，而是谢弈不满于他的整日游荡，认为谢时濯即将成亲，须得有担起家中重任的觉悟，因此责令他必须归家清点节礼。
这自然也是前世不曾发生过的事，那时他还在为婚事抗争，到后来娶了嵇孺恩，家中很多事都被她接手了过去，管家清点好的礼单先交给嵇孺恩看，到谢时濯手中时，基本没有任何差错，因此他在这方面不甚操心。
眼下却只能杵在一边看着下人清点，他觉得无聊，干活的人也觉得不自在。一刻钟后，谢时濯忍不住向管家赵文浩提议给自己也安排点活。
赵管家有些为难，思考片刻，试探道：“这半边都是田庄铺面的收成和节礼，每年差别不大，那一摊则是地方官员送来的节礼，区别却不小，而且官员或许与以前还不一样，大爷如果有兴趣，可以去帮忙记录地方官员的礼，也好认个人名儿，您觉得如何？”
谢时濯觉得甚好，立刻就去接了账簿。
记录的活很是简单，所送节礼不过是银两、布匹、官服等，外加一些地方上的特产，但是谢时濯记着记着，眉头不由得锁了起来——江浙这些富裕的地方也就罢了，九边重镇常年贫困，怎么也有钱来送礼？
本朝官员俸禄非常之低，连自家的生活开支都很难支撑，除此以外，地方官还要管胥吏和差役的费用，而职责内的诸多开支，如衙门日常运营的费用、司法治安人员费用、教育、驿站等等，均由地方财政或自筹来支撑，对于富裕的地方，压力相对小，但是穷困之地可就难了。
更别说还要上下打点关系。
因此有些额外收入，算是约定俗成的。那么这些钱从哪里来呢？豪绅士族可不是慈善家，必然一层一层剥削下去，最后落在了农民和小商户头上。地方官有些良心的，或许只搜刮需要支出的费用，若是没良心，在其中自然少不得还要额外捞一笔，什么“淋尖踢壶[注1]”，什么“火耗[注2]”比例，可谓花样百出。
所谓官逼民反，农民难道是吃饱了在家里没事干吗？当然是因为已经没有活路了！几十万的起义军从各地纷纷冒头，如同燎原之火，自己化作飞灰，最终也燃尽了大梁国的所有生机。
地方官做这些是因为他们都是坏人吗？也不尽然。当这种事成了官场上心照不宣的规则时，违反就等于放弃仕途，便再没了做出改变的机会。
本朝曾经有人恪守律法，不拿百姓一针一毫，然而这样的人便也出不了政绩，即便步步高升，却离权力越来越远，最后变成了一尊“泥塑”般的三品大官，仅供普通民众敬仰，心中何尝不苦闷呢？
本朝又曾有一位天才将领，即便家世好、能力强，却也要为了施展抱负而迎来送往，最终在朝中靠山死去后遭遇清算，晚年凄凉死去。人人都说他确实收受贿赂，可实际上他收下的钱都花在了自己的军队里，花在了人情往来上。若是没有这些潜规则，若是朝中一片清明，他需要这样做吗？
何其悲哀！
谢时濯最终放下笔时，看着一沓记录，只觉得触目惊心，然而他是因为死过一回，见过了许多流离播越，才开始幡然醒悟，但世间大多数人却与他从前一样，只觉得理所当然罢了。
作者有话说
第4章 谢世子重生溯前尘3
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