《国公府寡妇要卖花》夏李橙

8、再等等 偏院里，花

　　偏院里，花铜蹲在小院门口的空地上，拿着枯草筋无聊拨弄地上的蚂蚁，听见脚步声，抬头：“成了？”
　　花银进屋，立刻凑到铜镜前左右端详，她一出书房的门，就立刻把头上那丛骚包的桂花给摸下来丢了，但总疑心没有弄干净，因为发上一直有桂花的味道。
　　出门前，花铜特意给她采了新鲜的桂花插在发上，说添点彩，这也太素净了，就这么清汤寡水地过去，铁定办不成事。
　　她指着桌上的簪子，对花铜说：“明日去采买东西。”
　　这根银簪，是花大太太给她的，本来还有一个金戒指，被她换了那一次性的嫁衣。花铜伸开了小短手，从衣领里头拽出一条细细的链子出来，是一个金锁片，铜钱大小。她摘下来，摆在簪子旁边。
　　锁片边缘盘成云涡状，上头錾着十来只蝙蝠，蝠身小如绿豆，却精巧可爱，栩栩如生。锁片正面镌着“长命百岁”四个字，翻转，底面布满钱币状的“花”字。
　　花银认得这锁，离开的时候，花大太太曾悄悄从侄女花钱的衣领子里拉出来一把小巧的金锁片，却被嫂子发现。
　　“这是钱儿的本命锁片，母亲怎可拿走？”嫂子气急败坏地质问。
　　花大太太被抓了个现行，有些讪讪地，说不白拿你的，我同你换。她摸出一只碧玉耳环，嫂子却仍旧不同意，说这是花家女儿的长命锁片，相士测算过的，带着运道，不可轻易离手。花家当年曾请相士测算运道，说是花家女儿命里带财，老太爷就请了名匠，铸了四把金锁，分别雕了“金、银、钱、铜”几个字，每出生一个女孩，就给一把....”，老太爷把希望花家女儿富贵如意，一生金玉的愿望都毫不避讳地放在了名字里，花钱这把，嫂子自是不肯轻易拿岀来。
　　花大太太却有不同看法，她认为，相士的话如果真管用，花家如今也不至于沦落至此，姑奶奶名字里倒是带了金，不但没有保住富贵，还丢了小命，可见相士的话尽是唬人的。
　　嫂子说不过婆母，置气说，谁的闺女谁心疼，花钱是她闺女，这锁片就是不能动。俩人争执，结果引来了狱卒，把金锁和耳环统统都没收了，气得花大太太拍大腿，把嫂子着实数落了一通，说现在好了，白白便宜了别人了......这金锁片，现在看来，只剩下花铜手上这把了。
　　花银执了剪子，递给花铜：“我回头给你找根红绳编起来再戴。”
　　花铜说光这根银簪子可不够。花银曾去找管事要求先支付月例银子，管事皮笑肉不笑地说，府里没有这个先例，月例都是按月发放的，他手里可没有现成的闲银囤着。花银无法，只能回来收拢身上所有值钱的东西。这把金锁也是唯一能指望换些银钱的东西了。
　　“是不够。”
　　花银说金锁片拿来卖，其实并不划算，那些工艺可是比这锁片本身值钱多了，不如留个纪念。换一样更值钱些的。她目光转了一圈，落到供桌上的那尊白玉观音上。
　　“这个不行。”
　　花铜忙反对，说这可是大太太送过来的，这屋子里，少了什么东西都不打紧，只这尊观音，莫说卖掉，就是一日未见，也会被人发现的，到时候，花银恐怕连寡妇都做不成了。
　　“放心，我自然不卖它，把它拿出去典当了，等例银发下来了，再给它赎回来就是，左右是腾挪一下，应应急，人要学会变通嘛。”
　　花银伸手捧起观音，这观音微光下，通体无一丝杂色，极干净、极纯粹的乳白，一看就是好东西，肯定能当不少钱。花银也就不再反对，当下俩人坐下，开始细细商量起要采办的东西来，钱不多，得用在刀刃上。
　　通往外院的抄手长廊里，李鹭头上戴着乌油油的大帽，外罩的搭户鼓着风，他走得有些急，墨砚紧追着小跑，喘着气回话：“这几日，小的就在那边住下了，公子放心吧。”
　　“钥匙你放好，此事你务必亲自盯着，千万不要再漏了口风。大夫那里，他要什么药材，你让他尽管开，不要舍不得银子，还有，”他顿了一顿：“回头你到车马行去租车子，不要再用府里的车，记住，每次在巷子外头下车，别叫人跟了尾巴....”
　　墨砚只管诺诺应声，俩人顺着回廊一路到了西角门，很快消失在清冷的巷道里。
　　午后，偏院的槛窗敞开，花银坐在窗下，几上红漆竹编针线笸箩里，堆着一件白色的里衣，缠着线的线板搁在一边。她准备缝一件小衣。花铜只有身上一套衣裳，连换洗的都没有，国公府仆妇倒是给她送来几套衣裳，却没有花铜的，她想着自己给她做一件小衫。
　　布料是细布，青白色的，送到她院子里的布，都是那些寡淡的颜色，好在是做里衣，不甚要紧。她捏着针，照着画好的线缝，认真缝了一路，翻转一瞧，发现针脚太粗，一扯，都裂开了，像道没长好的疤痕似地，只得又拆了，重新缝制。
　　她耐着性子，缝了拆，拆了缝，鼓捣了许久，小衣终于有了个大致的样子，虽然袖子针脚还是不甚平整，算了，等过水后洗一洗，再熨烫一下，大概会平整些？
　　她起身，这才发现外头下起了雨来，初始小，后渐大，门外的回廊，笼在雨雾中，静静地，只檐下的铁马，敲出些零落的叮咚，隔得远了，闷闷的，像是从远处报恩寺传来的钟声。当初选住址的时候，按照老太太的意思，是要住在大房的西厢房，可大太太死活不肯，说东厢房是李旌住着，不方便，且守寡之人宜清净。老太太索性就撒手不管了，由着大太太挑了这么个远离大房的地方，这里是府邸的最边角，二边是筑得高高的围墙，除了来送饭的小莲，平日里基本没有人会来这边。
　　采买的单子交给了阿力，他一早出了门去，他看到那尊玉佛的时候，原本不肯，说这要是让太太知道，得剥了他的皮。花银就一本正经地说，你不肯当，那你去禀明你的主子，叫他拿出这笔银子来，算我们借的。阿力没有办法，李旌去了城外营地，要二日后回来，不然也不能把这事交给他办.....最后，他还是把东西裹在怀里，低着头去了，约定，东西采办好，由小莲来传话。
　　正琢磨着，就见廊庑上，远远的，小莲拎着食盒过来。进了门，把食盒放下，端出上头的饭菜，又掀了底部的盖子，把里头的一个包袱拿了出来。
　　花银接过包袱，解开，里头露出一尊白玉观音来。
　　“怎么又买回来了？”观音像颜色苍白，玉质粗糙低劣。
　　花银示意她坐下说话。
　　小莲腼腆地说，阿力给她的，让少奶奶先在案头上摆着。然后她又从怀里摸出一个小布包，解开，里头是一张当票，放在桌上，推过来。
　　二十两银子，当了三个月的当期，背面写明，过期不赎，就是死当。
　　小莲继续，解下腰间一个荷包，倒出来里头一小把碎银，大约有十来个。说这是剩下的银钱，东西统共扎了好二个大包袱，阿力都给寄存在外头西角门的郑婆子那里，等后日出门的时候，再带上。
　　小莲走后，花银拿了小衣，在花铜身上比了一比，重新拿了剪刀，袖子长了些，裁掉重新缝。
　　晚间，俩人又做了些准备，想着不要有遗漏。
　　第二日，俩人吃过午饭，窝在屋里等消息。
　　“会不会下雨，路上耽搁了？”花银瞧瞧再次睁眼望门外张望的花铜，约好的时辰，过了许久了，小莲还未来。
　　花铜仰靠在椅背上，没有搭话。
　　“是临时出了什么事，绊住了？”
　　花银继续猜测，小莲是大厨房帮忙的，杂事多，要给各房送茶送水，平日里也是忙得很，被哪个主子叫去了，忙忘了也是有的。
　　“都吃过午饭了，离晚饭的时辰还早，这抽空传句话，又有多忙？再说，即使是有事，一个时辰几件事也忙完了，要是大事，更该知会个人来招呼一声，几句话的事，办事是这么办的吗？这小莲，到底是小丫头，办事毫无章法嘛。”
　　花铜忍不住数落了二句，自觉没趣，她催促花银：“你还是去找一下她。”
　　花银就起身，跑过回廊，用雨下得大了些，她用手遮了头，冒雨一路跑到了后罩房，此事大厨房空闲，几个丫鬟正聚在屋里说闲话，见花银忽然满头湿嗒嗒地跑进来，听说是找小莲，去叫了她来。小莲正在后头洗碗，围着围裙，甩着双手跑过来，叫一声少奶奶，引着花银到了屋子外头屋檐下去说话，她不安地四下一望，说阿力并没有来找她，她也一直再厨房等着呢，连三太太那边送点心，都不敢去，叫旁人代她去送，就怕错过了，耽误了少奶奶的事。
　　“那你可知道怎么找阿力？”花银隐隐感到不妙，她追问。李旌把这事全权托给了阿力去办，现在阿力联系不到，那她不知道该去找谁了。
　　小莲憨厚，直是摇头，见花银焦急，说要不等她爹回来，去问一问。小莲爹是府里的车夫，这外院小厮的事，他或许知道些，花银一问小莲的爹一早出车了，大概率要晚上才回来，说还有没有旁的人可以问？俩人正说着，外头有小丫头大声喊小莲，说三太太那边的彩灯在灶屋等着她，问先前的汤羹怎放了葱白？三太太正发火呢，要她去说清楚。
　　花银只得让小莲先去三太太那里，然后自己依旧一路回到屋子里。花银把事情大致说了一遍，确认没有阿力，她们俩是出不去的。
　　“要不，算了？”
　　她无奈地。
　　原本这事就没有什么把握，如今阿力没有守约，他那儿应该是出了什么茬子。
　　花铜皱眉：“再等等？”
　　离天黑还早，或许等下阿力那里就有消息过来了。