《铜臭墨香》夏李橙

46、不能让你吃亏

　　　　花银送走了花儿之后，原本想躺下休息一会，小雀带了一个丫鬟过来，说是来拿之前的颜料。花银跟着小丫鬟往二房去，她一路上想着各种措辞，这些颜料是真好用，只是李鹭这人小气，一回来就管她要回去，肯定不能白送她。
　　李鹭正端坐在书案前写信件，青灰色的绸直裰，领口处镶着一圈薄薄的黑貂毛，他袖口挽起半寸，狼毫笔尖在纸上快速移动，门被推开的时候，他的手纹丝不动，连眼皮都没抬一下。
　　“三弟。”
　　声音带着巴结的笑，人已经到了书桌前。
　　李鹭抬头，手中的笔凝着墨汁，还有二行，就将写完。
　　他面无表情地看着她，一幅有话快说，有屁快放的不耐神情。
　　花银笑容灿烂，目光落在桌上的信筏上，热络地：“我先前来找过你，说是出远门了。昨日才听湘妹妹说你回来了，可是一路上辛苦了。”
　　李鹭出去了几日，人看着略黑了些。
　　李鹭并不接话，提笔蘸墨，继续书写。
　　被晾在一边的花银讪讪地，他乌黑的发髻上罩着网巾，只看见光洁的额头上二道浓黑的眉毛以及高挺的鼻尖，耳旁是毛笔触碰纸面的沙沙声。
　　这人的傲慢，全不掩饰，可是她不能走，事情还没有说呢。
　　花银耐着性子，默默数着他写完最后二行，把纸拎起来放到一旁，她方堆起笑容，正要开口，却见他重新又铺了新的信纸来写。
　　花银只得清了一下喉咙，自顾说道：“我来，是来跟三弟说一声，你上回借我的那几盒颜料，我用着还不错，成色极好，色也匀净，还有......”
　　李鹭截断她的话：“嫂子是要还我颜料么？叫个丫鬟送过来就是。”
　　“那个，是这样的。”
　　花银提高了声：“那几盒颜料我能不能再多用几日？主要是换了其它颜色怕成色不好看，我这花儿仿真，这颜色自然是越自然越好……我用了就还你，有些用量大了些，像胭脂和朱砂，不知道你那里还有没有，得再添些......”
　　书房里安静了片刻。
　　李鹭觉得自己耳朵是不是出了问题。
　　他终于搁下笔，抬眼看着花银那张始终笑靥如花的脸，试图从上面找出一丝丝不好意思的痕迹，但花银的眼睛亮晶晶的，表情也是坦荡得不能再坦荡，还在喋喋不休地：“你要是还有，就都拿出来，不要藏私，白白埋汰了这些好东西。”
　　李鹭抬声叫：“墨砚！”
　　一旁的墨砚应声过来：“公子！”
　　花银这才顿住，讪笑：“小叔。”
　　李鹭示意墨砚拉开抽屉，拿出一只小瓷瓶放在桌上，起身比手：“洋红。一两颜料三两金，我从苏州府带回来的。”
　　“大嫂拿去的那几盒，也是这几年陆续托人从广州府的洋商手里买的，是用宝石研磨的，一瓶子，少说百两。我也一共就得了那么几盒，平日里一直舍不得用，并不是我不用。还有，”
　　他顿了顿，觉得还是再讲明白些为好：“你说只是借两天，如今已经借了二十七日了。”
　　颜料的事，他倒是给忘了，此番大概是墨砚叫人去催促的，万没有想到，嫂子今日过来，说了这么一大通，竟然是不想归还这些颜料？她真敢说。
　　花银眨了眨眼：“三弟记性真好，连天数都记得这般清楚，有这么久了么？哈哈。”
　　李鹭清楚地颔首：“是。”
　　花银略显尴尬，只得避重就轻，语气带着明显的讨好：“你看嫂子这记性，你从那么远的地方带回来，原本，我该拿银子同你买，总不能叫你吃亏不是。可不瞒你说，嫂子我现在是囊中羞涩，穷得叮当响，银钱是真没有.....可这东西我又实在是喜欢得紧，所以，只能腆着脸同小叔来商讨一二。”
　　李鹭木声：“没商量。”
　　花银脸上的笑差点维持不下去，她表情瞬间变了几变，最后还是试图再努力一把。
　　“三弟，”她极其诚恳地唤了一声：“你这颜料确实好，不像我以前用的那些，画上去干巴巴的，没有这种温润的劲儿。我原先想着就用几天，用完就还，结果越用越顺手，越顺手越舍不得，这样，我也不白用你的。”
　　她说着熟练地从青衣袖子里掏出一个小布包，解开系绳，放在桌上推过去，布包里是一支木头花簪，木头是普通的木头，只簪头桃花报春，花瓣薄如蝉翼，花蕊根根分明，乍一看还以为是刚从枝头折下来的。
　　李鹭却没有看那根发簪：“大嫂是真的看上我的颜料？”
　　花银点头，殷殷地看着李鹭，一脸期盼。
　　李鹭却没有再吭声，他撩袖，拎起笔架上的笔，浸入案上的铜笔洗，墨色在水中散开，他提笔，缓缓地旋，极轻极慢，好像怕弄疼了笔似的，笔毫在水底舒展，分开又聚拢，水由清而浊。方倒了笔洗中的浊水，另从一旁水桶里舀起一勺清水，一手捏笔，倾勺，水顺着笔根沥沥淌过每一根兔毫，涓涓细流不停泻下，直到再没有一丝灰水滴下，方才停手，小心地悬挂在笔架上。
　　花银立在一旁，看着笔架上的水滴滴答答地流下，尽数被下头铺设的绵纸吸没。
　　眼见李鹭一抬手，忙陪了笑，正要开口。
　　却见墨砚提着铜壶从外头进来，往一旁架子上的铜盆里注入热水。
　　李鹭踱过去，先将双手悬在盆面上方，就着热气翻转了一番，才让墨砚兑入凉水，把手探入，然后，从拇指开始，一根一根手指地擦洗，动作认真而仔细，反反复复...... 又换了一盆水，才算漂清。取了白绢巾，轻轻按，按手心，按手背，按指节，按指缝，仿佛他的手是薄胎的瓷，重一分便要碎了。
　　花银瞥着气，别过头去，目光虚虚落在对面的架子上，上面挡板上绘着喜鹊登梅的图样，喜鹊尾巴翘得老高。
　　终于，李鹭抹好手膏，落下袖子，重新回到桌案前。
　　她咳了一声，唤一声三弟，然后把发簪复往前推了推：“这个，是我制作的发簪，用的正是这颜料，我刷了三遍胶。三弟可以留着送心仪的姑娘，不是什么贵重的东西，但胜在别致，绝无第二份的。”
　　李鹭目光掠过那发簪，停了一瞬，忽展了笑颜说：“看来大嫂是真喜欢，都是一家人，其实，我可以送给大嫂的。”
　　花银一时有些怀疑听错：“啊？”
　　却见李鹭面色如常，她立刻欣喜地：“如此，多谢小叔割爱，这多不好意思，以后，有什么用得到嫂子的地方，但说无妨.....”
　　她有些激动地表达着谢意。
　　李鹭了然点头：“眼下我正好有一个忙，需要劳烦嫂子。”
　　“说呗。”
　　花银干脆地，笑容真诚。
　　“烦请嫂子也帮我做一盆花，像先前给信王府那样的。”
　　他淡淡地说完。
　　花银掩饰地理了理发鬓，干笑了二声：“行。牡丹吧，像叶家那样的，贵气又好看。”
　　见李鹭不说话。
　　她解释：“菊花太费功夫，眼下我没有那么多的闲功夫做，我现在时间不够，你要是不急的话，做菊花，就先等一等，等我腾出时间，抽空做.....”
　　李鹭挑了挑眉。
　　她口口声声没有时间，可他看她空闲得很，候在这里同他费白天口舌耍赖皮，哪里忙了？
　　“我真的忙，要腾出时间来赚银钱。”
　　花银见他不信，干脆直说。
　　“你缺钱么？”
　　他淡声。
　　“当然，我缺钱，非常缺钱，所以，一点时间都不能浪费。”花银坦然。
　　李鹭一窒，随即：“说吧，做一盆花要多少钱？”
　　花银微征，看过去，见他面上如常，试探地：“一盆上好的假花盆景，材料费、工费、设计费加一块，少说也得四十两。不过，小叔，你已经出了颜料，我不好再多要，这样，你再添十五两银子，咱们两清。”
　　“二十五两银子，”李鹭终于失笑：“你就想抵消我这些颜料的钱？嫂子，你的算盘珠子都快崩到我脸上了。”
　　“话别说得这么难听嘛，是小叔你自己说送给我的。墨砚也听到了。我也是想着不能白占你便宜，这才想着折还你一些。你要嫌贵，那就当我没说。只是，这花，真没功夫做了，得往后延一些。”
　　花银厚颜无耻地说道，口气是半点不肯松。
　　李鹭伸指用力捏了捏眉心：“五两。”
　　“十五两，一分不能少。”花银寸步不让。
　　“十两。”
　　“十两，成交。先付定金五两。”
　　李鹭叹气，示意一旁目瞪口呆的墨砚，给她五两银子。
　　花银欢喜地接过墨砚递过来的银子：“你那花准备用什么色的？”
　　她眼睛直勾勾地盯着桌上那罐子洋红，一脸垂涎。
　　“还不走？”
　　他绷声。
　　花银遗憾地最后瞧了一眼那罐子颜料，笑容灿烂：“这就走。”
　　然后顺手把那枚花簪重新揣进怀里，告辞退出，走到门口忽然又回头。
　　“什么时候做？我得提前预备一二。”
　　“后日。”他声音忽就大了几分，惹得墨砚一个激灵。
　　花银这才笑眯眯地转身走了，再没有耽搁。