《国公府寡妇要卖花》夏李橙

28、谁拧得你 午后，窗扇

　　午后，窗扇用一根细长的的黄铜撑杆支起，日光斜斜地从宽大的窗格下淌进来。桌案上排列着一排深深浅浅的花瓣，瓣尖儿上一点浓胭脂，向基部洇开，就像春日枝头上飘落的桃花。
　　花银给花铜做朵花儿戴。国丧过了，大家都恢复了鲜艳的服色，簪花的簪花，戴玉的戴玉，只她们姊妹头上光溜溜地，花银无所谓，寡妇么，素淡些正常，可花铜头上就那几根扎头发的头绳，都褪了色，着实寒酸。
　　花银用竹签尖儿蘸取米粒大小的胶，点在花瓣基部，趁胶未干，五片花瓣迅速围拢，捏实，粉嫩的桃花，薄透的花瓣微微卷翘，在光影下仿佛流动起来。一朵粘罢，放在一旁，重新拿起一片，却是捏在指尖，许久，又放下。
　　进宫的事还是一点眉目都没有。李旌难得休沐一次，回来都是歇在外院，偶尔回景荣院一趟，大太太又防贼似地防得紧，她竟是连李旌的影子都未摸到一点。
　　哎，也不知道花家众人现在走到哪里了，路上可还好？
　　她目光转向窗外，墙头上停着几只掠食的麻雀，起起落落，哎，要是能长一双翅膀就好了，那皇宫里头，嗖地一下子就飞进去了，然后又嗖地一下飞出来，什么事都解决了。哪像现在这般困在这深宅大院里，就像是被缚住了手脚，啥也干不了.....
　　地上一声轻响，花铜扶着门框，迈着小短腿吃力地迈进来。
　　“回来了。”她继续蘸了胶水粘花。
　　花铜嗯了一声，撅着屁股往一旁的大圈椅上爬，爬了几下没有爬上去。
　　花银放下手中的东西，伸手抱她上高凳，“嘶”地一声，花铜痛哼了一声。
　　“怎么了？”
　　花银忙把她放好，问。
　　花铜说方才回来的路上，跑得急，在回廊的廊柱上磕到了膝盖，这会没事了。花银伸手就卷裤腿，卷到膝盖上，见雪白粉嫩的一个小膝盖，又去卷了另外一只，也是完好无损。
　　“哎呀，都说没事了。”
　　花铜嘟囔了一声，坐好，伸手够了桌上的茶杯，捧着咕嘟咕嘟地一阵猛喝，像只贪嘴的小猪。看样子是真的渴坏了，注重形象的她，只有在真渴了，才会如此猴急。
　　花银盯着她放下杯子，忽然伸手，在她腋下一通乱捏，花铜嗷地叫了一声。
　　然后花银不顾她的反抗，粗鲁地撩起了她腋下的衣裳，露出里头的小衣，掀开，倒吸一口冷气，花铜细嫩的腋下，一个红紫交错的乌青掐印。
　　她粗声：“谁干的？”当下心疼极了，谁这般丧心病狂，对着一个三岁的奶娃娃下如此重的手？一时就要立即冲出去讨回公道去。
　　花铜却一脸淡定，说今日出门犯小人了，算她倒霉，算了。
　　花银看她那隐忍的样子，忽然伸手，指尖极快地碰了那红肿的地方一下，花铜立刻瑟缩了一下：“疼。”
　　“疼就对了。”
　　花银揶揄：“你倒是能忍啊？这不像你的作风啊？”
　　花铜的性子，可不像是愿意吃哑巴亏的样子。此时，却缄口不言，一幅多一事不如少一事的样子，倒是勾起了花银的好奇心。
　　她激将：“姑奶奶，难不成你做了什么不好的事，不敢说了？”
　　花铜见她一脸兴味，一幅打破砂锅问到底的架势，翻了个白眼：“先不说这个，有正事呢，李旌要回来。”
　　花铜说她在灶屋，听见周嫂子吩咐看火的小丫头，说，看着点火，等二公子一回来，就赶快端过去，这汤凉了，就腥了。
　　汤是指定送到景荣院去的，李旌回来是直接去景荣院。
　　李旌二日前刚回来过，她们得到消息的时候，他已经离开了，听说是半夜回来，第二天天不亮就走了。花银还是去给柳氏请安的时候，听大太太吩咐人给他送落下的护膝知道的。心下还很是懊恼，再回来，又要等上好几日了，还不一定能见到。
　　现在，忽然又回来，消息可靠么？
　　“今日景荣院那边有客人，李旌大概是为了这个才赶回来的。”
　　花铜肯定地：“我方才去看过了，春娘她们几个人守着门口，老远见到我，赶鸡似地把我赶走了，说今日家里有客人，让我去别处玩去。”
　　这样没错了，李旌回来陪客的，在家里停留时间不长，很快要离开。
　　既然知道人回来，自然不能错过这个好时机。
　　花银纠结了一会，忽然转头，对着花铜没头没脑地问了一句：“拧你的人是谁？你同我说说呗。”
　　......
　　后院的大厨房内，几个仆妇正热火朝天地忙碌，靠北墙的一溜灶上，中间那口最大的铁锅正咕嘟咕嘟煮着大肉骨头，乳白色的蒸汽顺着锅盖与锅沿的缝隙往外冒，氤氲成一片白雾，模糊了头顶的梁木。
　　一个穿着秋香色潞绸袄子，系着蟹壳青细褶裙的丫鬟正坐在灶边的小凳上，系着白布围裙的厨娘从铜壶里舀了一勺滚水，浇入灶台上一个青花大瓷碗中，热情地招呼：“红菱姑娘，这红糖水热热地泡了喝下去，就舒服了.....”
　　红菱掀了掀嘴角，嘴里客气道：“劳烦您了。”她方才发觉来了葵水，这才跑到厨房来找热汤喝。
　　花银抱着花铜从门外一步跨进来，厨娘招呼道：“少奶奶怎的来了。”一边去拉旁边的小马扎，要让给花银坐。
　　花银笑吟吟地，美目一转，很快落在案板旁的红菱身上，见她二指拈起白瓷调羹，缓缓在红糖水里搅动，似乎耳聋眼瞎，眼皮都没有撩一下。
　　她扬声问厨娘：“周嫂子，这位瞧着面生，是哪家的客人？”
　　红菱闻言抬头，看着花银，眉眼不动。
　　花银皱眉，这个丫头一照面，就让人不喜，她对自己似乎有莫名的敌意，掐花铜百分之白是是故意的。
　　厨房里忙碌的几人都悄悄放缓了手中的活，这势头不对。
　　周嫂子忙上前打圆场：“这是叶家的红菱姑娘，这是我们大少奶奶。”
　　红菱瞟过来，还未说话，花银抢先开口：“来认一认，是她打的你吗？”
　　屋内气氛一僵，几人面面相觑，红菱起身，绕过凳子，试图离开，却被花银伸手拦住，冷声：“站住，我让你走了么？”
　　厨房门小，两旁都是柜子和菜筐，花银带着花铜堵在中间，红菱一时挤不过去，
　　红菱昂了头，有些慌，却嘴硬:“几时的事，谁看见了？”
　　“都看见了。”
　　花铜从花银身后探出，伸手指着躲闪不及的厨娘一干人，脆声：“方婶子，择菜的江婆婆，都看见我们两个在门口。”
　　厨房内被指了名的人一时都有些尴尬，这小丫头，倒是记得清楚，方才厨房门口，这小丫头确实同红菱一起，不过红菱有没有打她，她们倒是真没有看见。
　　“瞎说。”
　　红菱一窒，复又抬了头，对上花银咄咄逼人的眼神，高声：“我就同她说了一会话，怎么就诬赖上我了.....”
　　“我还真怕冤枉了你，来，大家瞧瞧，也做个见证。”花银也不同她啰嗦，蹲下，利索地掀起花铜的衣襟，露出白花花的小肚子，让众人看清楚。一旁的厨娘几人对视一眼，二个掐痕，一个红一个青，小孩子皮肤细白，看着特别骇人。
　　红菱看着花铜那触目惊心的伤痕，也有些心虚，嘴里仍强辩：“你说是我拧的，就是我拧的？她话都说不利索，胡乱攀咬人，你也信？”她也抬高了脸，一幅我不认，你奈我何的样子。
　　厨娘瞧了瞧乌眼鸡似地对上的俩人，忙要上前试图劝解，今日叶家人上门来做客，大太太吩咐好生招待，这会人在她们厨房里闹将起来，可是麻烦。她偷偷地使了眼色给一旁的一个婆子，示意她去景荣院找人。
　　婆子会意，拎了地上的一壶热水就要走，刚迈步，就听得“啪！”地一声，她急扭头。
　　见花铜被花银高高抱着，正一巴掌呼在红菱脸上。
　　红菱惊愕地瞪着眼睛，似乎没有反应过来，却见花铜挥舞着胳膊，气势汹汹地又扇了上去，这回，红菱头一偏，那一巴掌堪堪扫在眼角。
　　红菱气红眼睛，挥着手就要打回去，被冲上去的厨娘手忙脚乱地拦下了。
　　“有话好说，哎。”
　　一旁的其它厨娘也适时地冲上去，隔开了双方。
　　“呜呜！”
　　花铜厉声哭了起来，声音响亮，很是凄厉。哭得众人心头发慌。
　　花银则厉声：“叫你主子来，欺负我妹子，凭什么？”
　　哐啷一声，凳子上的红糖水撞翻，撒在厨娘的脚上，红菱双手捂脸，急急地夺门而出。
　　花银也抱起花铜，吆喝着向外追出去：“想跑么？没门。”
　　张嫂子八卦地跑到门口张望，被周嫂子喝了回来，说闲着呢，还不干活？
　　灶台上铜罐里的水早开了，扑嘟扑嘟地往上急促地顶着铜盖子，众人回过神来，忙舀水是舀水，添柴的添柴。又去拿了扫帚，清扫地上的糖水。
　　周嫂子又嘱咐，厨房里的事，统一口径，上头要是问起，千万撇清，就说什么都不知道，懂？
　　众人口里应着，心下却更是兴奋，好嘛，这会有好戏看了。