《国公府寡妇要卖花》夏李橙

10、这就去领罚 老太太目光

　　老太太目光扫过陪笑的大太太，继续：“春娘，跪到明日太阳升起，不许给水米，发落到七里乡的庄子里去。”
　　大太太还未说话，一旁的李婆子早已慌得伏地磕头求饶。那西角门的郑婆子，也不过被大太太给发落到洗衣房里去洗衣去了，可她好歹还留在府里，那七里乡的那庄子，春娘去了可就回不来了。那地方可是远，离京远，都要出到了隔壁通州的地界了。春娘要去了，这一年也难得回来一趟，二个孙子约等于就没了娘.....
　　李婆子一求，老太太更加厌烦，终于对着大太太冷声：“把你的人给带回去，少在我面前添晦气。”
　　大太太平白挨了一顿刺，有些怨怪地看了一眼冒失的奶娘，示意她闭嘴。
　　她微微低下头，心里飞快地转着方才在院里听到的话。事情并不复杂，春娘去花圃里剪花插瓶，胡瘸子正给花苗浇水，不知怎的，春娘脚下一滑，抓住了躲避不及的胡瘸子，撞倒了花架子，爬起来，才发现那顶端的花儿折断了，统共开了二朵，断了二朵。胡瘸子抓住了春娘，俩人扭着到了老太太跟前。
　　这事儿，说起来，春娘没有错，胡瘸子也没有错，可错在这盆花实在精贵。老太太懒得追究谁对谁错，只是发狠把这俩人都发落了，才能出一口恶气。
　　她就算把春娘给摘出来，也解不了老太太心中的郁气，况且，也摘不清楚。这花儿已经断了，长不回去了。大太太一时转了好几个法子，也没有一个能有用的，只怕是越说，越招老太太的厌烦，搞不好把一腔子邪火都朝她发了来。老太太平日里是个宽厚的，不大管这些事，今日这样子严厉，可见是真戳到了她的逆鳞了，做事颇有点迁怒的意思了。
　　要是寻常菊花，损了就损了，赶紧去花市重新购买一盆回来就是，东市上的花鸟市，花木繁多，可偏偏没有一盆纯绿色的花儿。
　　再要开，得要等到明年了，还不一定能开出如此纯粹的绿色了。思来想去一番，大太太也是有些怨怪起胡瘸子来，这花珍贵，就该摆到到那不容易碰到的地方，周围拿东西围起来才是。
　　李婆子眼看大太太纠结了半晌，愣是没有张嘴，心下焦急，瞧着外头跪着的春娘，肿着一张红紫交错的脸跪在那里，又不敢再出声。
　　她想不通，花儿已经摔了，春娘又不是故意的，老太太有些太过了。
　　她再次抬眼朝院外望去，外头已经在传膳了，大太太也得回去了。这要回去，可不得要明日了，大太太不可能再折回来帮春娘说情了。
　　........
　　园子里，花银沿着青石板路往回走，大太太现在顾不得她，让她脱了身。不然还有好一阵子训诫。
　　沿着回廊回去，眼前豁然亮了些，一抹胭脂色从云缝里漏下来，照在道旁的花架上，浮动着细小的飞虫，在最后的光线里闪着金芒。
　　廊道里有提着食盒急急奔走的仆妇，与她擦肩而过，鼻尖似乎能闻到晚饭的香气，大约是火腿炖笋的鲜味，混着一点柴火的焦烟。
　　她顺路拐去厨房拿饭菜。
　　花银迈步进去，见油盏子搁在灶台一角，灶眼里煨着文火，不见人。
　　她走到厨柜前，见地上排列的食盒不见了，知道是送过去了，正想着转身，就听见小门后有人说话。
　　“……脸都打烂了。“是厨娘周嫂子的声音：“燕子亲眼看到的，跪在廊下，板子抽得啪啪响，外头都能听到。“
　　另外一个稚嫩些，惴惴地：“那花……真就那么金贵？”
　　“你不知道。“周嫂子哐当一声，手里似乎放下了什么：“那是老太爷当年从云南带回来的菊花，肯定是好东西，不然这么远巴巴地抱了回来？这车马费都不够的。对了，说是开出的花是绿色的，你见过没？”
　　“我见过白色的和黄色的菊花，还有紫色的。绿色的，能好看吗？”
　　“要不说你没见识呢。那红花到处都是，不稀奇。听说这花是要送人的，送到信王府去的，我听郑娘子说的，她家小子在花房里帮忙呢，说那胡瘸子都不让他动手，亲自浇水晒太阳，伺候祖宗似地。可没有想到，却在他自己手里给摔了。当时他就哭了出来，拽着那张春娘就去老太太那里了，这锅他可背不了。”
　　“那春娘她们会怎样？”
　　小丫头惴惴地，春娘是这府里的管事娘子，平时有头有脸的，她就想知道，像他这样的，主家会如何发落？
　　“我瞧着悬。”周妈也说不好，她顿了顿，总结道：“反正都小心些，老太太那里的晚饭还没有送过去，待会儿我亲自送，你跟着我，仔细些，别触了霉头，连累我跟着一块吃瓜落。”
　　噼啪一声，灶膛里的余烬忽然爆了个好大火星，花银扭头向外走去。
　　小门外的人就擦着手迈进来，拿火钳把灶门口燃出来的一截子柴往里拨了拨，然后，揭了砂锅盖子，见煨的汤滚好了，大声叫小丫头拿汤碗过来盛汤，说要给老太太把汤送去。
　　日头沉到墙头下，花银远远地望见花铜站在门口，搓着二只胖胖的小手朝这边张望，她一笑，脚下加快，花铜此时看着就像是三四岁的孩童，踮着脚尖在门口等她归家。
　　俩人一起进了屋，花银洗了手，从食盒里端出饭菜，摆在小桌案上。三盘菜，一盘子素炒丝瓜，一盘子萝卜炖骨头，还有一盘子雪菜炒肉丝，这道菜最是下饭，大厨房自己腌的雪里蕻，厨房后院一大缸子，能吃上一整个冬日。雪菜里头肉丝只放了一点，切得细细的，用筷子是挑不出来，不过不妨碍，里头加了红辣椒，一筷子就能扒下半碗饭，平日仆妇们的饭桌上常有它，花银也爱吃。
　　花银提了筷子，从萝卜里头夹了一块肉，通盘都是切了滚刀块的萝卜，统共二三块排骨，上头的肉已经炖得离了骨，她挑了那块大的肉，夹到花铜的碗里，自己又夹了那块小的，滋滋地吃起来。
　　“你婆婆找你什么事？”
　　花铜用牙齿一点点地撕着肉，咽下去，忽想起来，问她。
　　“那事穿帮了。”
　　花银懊恼地把阿力被抓住的事情说了一遍，末了嘟着嘴说：“我看算了，现在是彻底没招了。幸好，我婆婆赶去老太太那里了，要不然，我这会子还在她那里听训呢。”确实，这事既然被大太太知晓了，就黄了。
　　花铜听完，一口饭含在嘴里嚼了半日，也不曾咽下去。筹谋了几日，结果最后一哆嗦，还是打了水漂，说不失望是假的，她方才还在那里绞尽脑汁，还有什么法子出去？结果花银说，这事大太太知道了，且下了死命令。
　　俩人都不说话，只有筷子间或碰一下碗，发出聒噪的声音。
　　过了一会，花银眼见气氛压抑，就故意提起了方才大厨房里听到的八卦来：“听她们说是绿色的菊花，你可是见过？”
　　想姑奶奶先前在禁中，什么稀奇的花儿没有，肯定是见过的，她不过想着借这个话题来调节一下气氛。眼下送行的事没有了指望，花铜心里不痛快。她倒是还好，不是她不想送，她也努力过了，实在没有法子，想来花家众人也不会怪她的罢。说起来，和花铜比起来，她与花家的感情，也就是牢里那几日吧，更多的可能还是一种名义上的责任驱使着她应该做点什么，现在尽力了，心下也就很快释然。
　　花铜脸色郁郁，她抬了筷子，敷衍道：“我自然见过，这绿色花儿，难培养，御花园里也就那几盆。我并不喜欢，绿叶衬红花，方显好看，众人追捧，左不过是稀少，自然就觉得好。”
　　她说完，扒一口饭，不再说话。
　　花银不死心，继续：“听说，老太太准备拿这绿菊送礼给信王府的老太妃，给她们家三爷办事用的，这才发火。”
　　花铜就冷哼一声：“徐刘氏倒是精明，信王妃素来爱花成瘾，阖京谁不知道？送这样一株绿菊，本想着投其所好，如今好了，生生给断了，她可不得发火。”
　　徐刘氏，就是老太太，恐怕整个国公府里，也就这位姑奶奶敢私下这样称呼她。也是，花太妃昔日得宠的时候，见惯了这些命妇，她对她们应该是熟悉的，谈及时，言语间不自觉地就带了出来。
　　“可话又说回来，老太太.....”花银正想着再说一句。
　　“我吃好了。”
　　花铜忽然放下碗，不耐烦地宣告结束了话题，然后蹒跚走到一旁的椅子上，默默地坐下，披着眼不吭声了。
　　花银端起碗来默默地扒饭，然后，起身收拾碗筷，说了声：“我去还了去。”拎起食盒，快步向外走去。
　　太阳已经完全落下去，花银提着食盒上了游廊，正是吃饭的时间，各房都在自己屋里，此刻园子里安静得很。
　　她慢吞吞地走着，明日不能送花家众人，花铜明显不开心。她还是第一次见她把愁容明晃晃地放在脸上。那是她的家人，她难过......