《凤骨》汝心不知意

6、格局初定 这一日，凤

　　这一日，凤仪殿设家宴。
　　芸嵘不穿朝服，只着一身石青常服，坐在上首，看男人们依位行礼。
　　“臣妾晟贵人，叩见陛下。”
　　“臣妾荣妃，参见陛下。”
　　“臣兰贵人，参见陛下。”
　　她听着“臣妾”、“臣”此起彼伏，笑意不深不浅。
　　“起来吧，都坐。”
　　筵席间，林壹奉琴，指尖落弦，弹的是一支《越人歌》，委婉缠绵。
　　芸嵘随意支着下巴：“林壹，这曲子谁教你的？”
　　“回陛下，”他笑得乖巧，“是臣妾小时偷听教坊的。”
　　“怪不得带着轻浮。”
　　殿内一阵轻笑。她面上淡淡，眼底却带了点真意欣赏。
　　荣妃王安野看在眼里，扯了扯唇角，端起酒来：“陛下偏疼他一宫啊。”
　　芸嵘抬眼：“荣妃有话？”
　　“臣妾不敢。”王安野笑得漂亮，却句句带锋，“只是担心陛下操劳，贵人们侍疾分忧，是好事。”
　　晟贵人微微垂眸，没有接话。
　　安贵人罗远州把玩着杯沿，淡淡道：“荣妃也是忧国之人。”
　　王安野瞥他一眼：“安贵人倒是闲适，陛下若常去你那儿，咱们才真该忧国。”
　　这话带刺，又半真。
　　芸嵘没恼，反觉得有趣：“荣妃的意思，是朕宠谁都要先问问你？”
　　殿里一静。
　　王安野立刻起身，跪下：“臣妾失言，请陛下降罪。”
　　芸嵘看了他一眼：“无罪。说真心话的，本就不多。”
　　她这句说得云淡风轻，所有人却都听出了分寸：她知道你有野心，但暂时不介意。
　　——
　　宴散已深夜。
　　风雪欲起，宫道昏黄。
　　吴清岚亲自来替她披斗篷：“夜寒，别总逞强。”
　　“你怎么还没睡？”
　　“臣等您。”
　　她倚在他身侧，一瞬间好像又回到太女时，从早朝回来，有人替她拂去肩上的雪。
　　“清岚，”她忽然低声，“你是不是觉得朕变了？”
　　吴清岚一顿，笑意浅下来。
　　“陛下是帝，自然要变。”
　　“那你呢？你变了吗？”
　　“臣不敢变。”
　　“蠢。”她轻声道，“不变的，最先死。”
　　这话似玩笑，却冷得很真。
　　吴清岚神情一顿，终是没说话。
　　他知道，她是在提醒他——也是提醒她自己。
　　——
　　几日后，雪落成势。
　　朴承晟因风寒告假，凤仪殿门前的宫灯连夜亮着。
　　芸嵘亲自去看他。
　　床榻前药香氤氲，年轻的男人裹在锦被里，脸色有些虚白，看见她立刻要起身：“臣妾叩见陛下。”
　　“躺着。”她按住他肩，语气难得有点急，“谁准你下床。”
　　朴承晟愣了一瞬，眼中缓缓浮出笑意：“臣妾怕不给陛下请安，您忘了臣妾。”
　　“你这个舌头，会说话。”
　　“都是从陛下那儿学的。”
　　芸嵘瞥他：“胡说。”
　　她吩咐太医重新把脉，看药方，又亲眼盯着他把药喝完。
　　转身要走时，荣妃王安野领着周贵人来“探病”。
　　“臣妾给晟贵人请安，也叩见陛下。”
　　芸嵘头也不回：“荣妃有心了，晟贵人身子要紧，别在床前站太久。”
　　话里分寸极妙：是在护朴承晟，也是点王安野“退一步”。
　　王安野在原地笑，袖中扇骨却快掐断。
　　等她走远，才低声哼道：“一个病美人，也值得你亲自看？”
　　周贵人柔声：“娘娘，病也是一种本事。”
　　“那就替本宫查清楚，他手里到底有什么本事。”
　　——
　　兰昭殿里，兰贵人张隐川把一枚棋子夹在指间。
　　侍从禀：荣妃的人又来打听晟贵人的事。
　　张隐川轻笑，将棋子“啪”地落在棋盘中央。
　　“告诉他们——晟贵人不争。”
　　“可明明……”
　　“我说他不争，他就不争。”
　　“那兰贵人您——”
　　“我更不争。”
　　侍从不敢再问。
　　他却仰头看了一眼东边宫灯，眼里一抹锐色一闪即逝。
　　不争，是现在。真正会争的人，从不在起步的时候露牙。
　　——
　　安和殿。
　　罗远州独坐窗前，指尖摩挲着一枚朝鲜玉佩。
　　他听说女帝去看朴承晟，也听到荣妃的冷笑。
　　随侍请命：“贵人要不要解释几句，省得被牵连？”
　　罗远州淡淡道：“解释什么？解释陛下没那么喜欢我？”
　　“属下不敢——”
　　他合上玉佩，幽幽道：“他们忘了，进这宫是为了谁。荣妃是为自己，晟贵人为梦，我是为国。最后谁能站稳，要看谁记得最久。”
　　“记得陛下？”
　　“记得她是帝。”
　　——
　　御书房。
　　边笙从外头进来，身上带着寒气。
　　“陛下，王家近来动作多，荣妃宫里收了不少从将军府出来的人。”
　　芸嵘垂眸盖章：“骠骑大将军府，向来忘形。”
　　“要不要……”
　　“不急。”她淡淡道，“后宫给他一个荣妃，他还要什么？若连这点甜头都不给，他更乱。”
　　“那晟贵人呢？”
　　“晟贵人是读书人，给他一点宠爱，他会用来辅朕。荣妃是武将子弟，给他一点宠爱，他要用来压朕。”
　　边笙抬眼，终于明白她已经把这群男人看得清清楚楚。
　　“陛下，”他低声，“臣有一事不该问。”
　　“问。”
　　“您，还在意吴后吗？”
　　屋内一瞬极静。
　　芸嵘手指停在朱砂上，过了好一会才开口：
　　“在意。”
　　“那您为何——”
　　“因为在意，所以要先远。”
　　她抬眼，眸光冷而清醒。
　　“爱一个人，容易乱。朕现在不能乱。”
　　边笙胸口一紧。
　　原来，她不是不爱，是把爱压进了剑鞘里。
　　“那臣呢？”他声音极轻。
　　芸嵘挑眉：“你？”
　　“臣……只想为陛下分忧。”
　　她笑了一下：“你啊，倒是好用。”
　　他低头：“臣情愿。”
　　——
　　雪夜更深。
　　吴清岚立在自己宫门下，看见远处凤仪殿方向的灯一盏盏亮着，又一点点灭下去。
　　他知道，那里有别人，替她熬夜，替她研墨，替她逗笑。
　　宫人小心翼翼地唤：“皇后，该歇了。”
　　吴清岚收回视线，轻声道：“她不睡，臣怎敢先睡。”
　　风从廊下穿过去，吹得灯影摇晃。
　　他忽然有些明白——
　　后宫才能争，是众男宠的战场；而他这个皇后，要守住的，却是另一个东西：是她的过去，是她登上帝位前最后一点柔软。
　　只是，这柔软，她还能要多久？
　　——
　　这一年的冬雪，比往年来得早一些。
　　花未谢，心先乱。凤仪殿里帷帐重重，笑声、哭声、低语、试探，都压在金砖之下。
　　芸嵘立在窗前，看着漫天雪花。
　　她知道——从这一刻起，后宫真正意义上的“争”，才刚刚开始。
　　而她，会让他们争，也看他们争。
　　因为这是她亲手搭起的局。
　　她是局中人，也是执局人。