《凤骨》汝心不知意

7、凤在局中 芸商三年春

　　芸商三年春。
　　京师乍暖还寒，桃花开得早，风却依旧带着锋。
　　宫墙深处，凤仪殿的瓦上积了一夜雨，晨光照上去，亮得刺眼。
　　芸嵘一早就醒了。
　　她坐在案后，批完最后一份奏折，抬头时，茶早凉了。
　　帘外传来低声请安。
　　“臣荣妃，叩见陛下。”
　　男人的声音沉稳又带着几分傲气。
　　芸嵘抬眼，淡淡道：“王安野？”
　　“听闻晟贵人病体已安，臣特来请安。”
　　她的唇角微动，声音却冷：“朕记得，你与晟贵人并无交情。”
　　“后宫一家，谁得陛下宠，臣自当高兴。”
　　“哦？”芸嵘笑意浅浅，“你若真高兴，就不必日日派人探他动静了。”
　　王安野的脸色微变。
　　他还未开口，芸嵘已轻轻放下笔，语调温和得像春风。
　　“荣妃，朕知你聪明，别再考朕耐性。”
　　“臣……遵旨。”
　　她看着他，目光温柔又锋利。
　　“去吧。花期短，趁还没谢，多赏赏。”
　　——
　　几日后，凤仪殿传出一桩奇事。
　　晟贵人的案桌下被人放了一卷画。
　　画上是凤袍加身的女帝与一位容貌酷似晟贵人的男子，姿态暧昧。
　　画笔极工，意图极恶。
　　流言立刻在宫中炸开。
　　吴清岚第一时间进殿。
　　他脸色凝重：“陛下，此事若不明查，后宫必乱。”
　　芸嵘盯着那幅画，神情淡漠。
　　“谁敢在凤仪殿动手脚？”
　　边笙拱手：“臣查过了，画匠供称，是荣妃宫里的小太监给的银子。”
　　吴清岚皱眉：“陛下，荣妃虽放肆，但其父掌兵权，此事若定罪，恐军心不稳。”
　　“那你的意思？”
　　“暂缓。”
　　芸嵘冷冷看他一眼。
　　“吴清岚，你总教朕忍。可朕若一直忍，这天下是谁的？”
　　吴清岚低头叩案：“臣惶恐。”
　　她沉默片刻，忽而笑了一下。
　　“罢了。既然要忍，就忍得漂亮。”
　　——
　　翌日，芸嵘召荣妃、晟贵人同入凤仪殿。
　　殿内冷香缭绕。
　　“荣妃。”
　　“臣在。”
　　“朕听闻，有人绘画乱朕宫闱。你怎么看？”
　　王安野神色镇定：“若真有此等妖孽，理应杖责流放。”
　　“若画者是你呢？”
　　“臣冤枉！”
　　“是吗？”芸嵘抬眼，眸光似雪，“你可知画匠在哪？”
　　“臣不知。”
　　“朕也不知。”她缓缓放下茶盏，“但朕知道，荣妃若真有胆子做这事，也该有胆子认。”
　　殿中寂静。
　　吴清岚上前一步：“陛下，荣妃未必亲为。”
　　“未必？”
　　“或有他人嫁祸。”
　　芸嵘盯着他几息，忽然轻笑。
　　“好，朕听皇后一次。”
　　她转头看向王安野，语气平静：“禁足半月，闭门思过，不得踏出一步。”
　　“臣……谢陛下不杀之恩。”
　　王安野跪地叩首，冷汗湿透后襟。
　　他知道自己死里逃生——女帝不杀，是要留他在局中。
　　——
　　风声未静。
　　兰贵人张隐川安静如旧，只在殿外听完消息，轻声笑。
　　“荣妃有兵，晟贵人有宠，吴后有名——陛下可真会玩火。”
　　侍从低声：“主子，这局怕不好解。”
　　“越不好解，越有趣。”
　　“那您呢？”
　　“臣？臣等她亲自看我。”
　　他抬头，眼里光暗流不定。
　　那一刻，他像一条潜伏在玉阶之下的蛇，静静等候帝心失守。
　　——
　　那夜，芸嵘独坐凤仪殿。
　　窗外月色如霜。
　　“陛下。”
　　边笙走进来，身着墨色官袍，眉目沉稳。
　　“查清楚了？”
　　“荣妃确实派人动过画匠，但幕后还有兵部侍郎牵线。”
　　“兵部？”
　　“王家余党。”
　　芸嵘冷声：“看来，不动他们，他们就忘了朕是谁。”
　　“陛下要动？”
　　“暂缓。”
　　“为何？”
　　“荣妃没死，兵部就不敢乱。”
　　她抬眼，语气极轻，“朕要的，不是除他，而是让他看着自己失宠，看着朕宠别人。”
　　“陛下……”
　　“边笙，”她转头，目光如霜雪掠过，“你可知，统天下与治后宫其实一个理。”
　　“请陛下明示。”
　　“让他们斗。斗到谁都不信谁，朕便稳了。”
　　边笙默然。他忽然有一瞬想抱住她——可理智告诉他，不能。
　　“陛下，”他低声道，“臣愿为您盯紧兵部。”
　　“去吧。”
　　“那荣妃？”
　　“留着。”芸嵘淡淡一笑，“王家那匹马，朕还没骑够。”
　　——
　　几日后，晟贵人病愈。
　　他奉召入殿，行礼时步伐稳健。
　　芸嵘看着他，神色柔了几分。
　　“身子可好？”
　　“托陛下福，已无大碍。”
　　“荣妃的事，你不怪朕吧？”
　　“臣不敢。”
　　“那是真不敢，还是不敢说？”
　　朴承晟抬头，目光平静而温柔：“臣知道陛下为天下计。”
　　“你啊，”她笑了一下，“总是这样懂朕。”
　　“臣若不懂，如何侍陛下？”
　　芸嵘伸手，替他拂去衣襟上的灰。
　　“去吧，好生歇着。”
　　“是。”
　　他退下后，吴清岚才缓步进来。
　　“陛下，荣妃是否真无罪？”
　　“有罪，也不能动。”
　　“您在给谁看？”
　　“给天下看。”
　　吴清岚低声：“臣怕您太狠，孤了自己。”
　　芸嵘忽然一笑：“朕天生孤，何来太孤？”
　　她转身望向窗外，那片桃花已经被风吹落，满地粉白。
　　“孤不是罪，失心才是。”
　　——
　　荣妃禁足半月，消息传遍六宫。
　　所有人都知道——陛下不会轻易杀人，她喜欢看人活着、挣扎、求而不得。
　　兰贵人夜里在香案前焚香，低声喃喃：
　　“荣妃若知命，还能活。若不知命，早晚死。”
　　他抬眼望向东宫方向，那是晟贵人居处。那里，灯火未灭。
　　——
　　同一夜。
　　边笙伏案批折，忽闻内监通报：
　　“陛下召您。”
　　他入凤仪殿时，芸嵘正披着薄纱，独立窗前。
　　“陛下。”
　　“边笙。”
　　“臣在。”
　　“你说，朕是不是太冷？”
　　“陛下冷，是理。”
　　“那若朕想暖一点呢？”
　　“臣不敢。”
　　芸嵘忽地笑出声，转过身来。
　　“边笙，你真是个有趣的人。你怕什么？”
　　“怕臣的心，不够清。”
　　“清也好，浊也罢，”她抬手，将一缕发别到耳后，“朕今日，只想听人说真话。”
　　边笙垂眸，终于低声道：
　　“臣心不清。”
　　空气凝固。
　　她盯着他，忽然近一步，声音几乎是呢喃。
　　“那你可知，朕喜欢听真话。”
　　——
　　凤仪殿外的夜风吹过，灯火摇曳。
　　禁足的荣妃闭门不出，晟贵人渐宠，兰贵人静观，林壹小心，吴后沉默，边笙立于暗处。
　　宫中风声潜起。
　　芸嵘俯瞰这一切，心底却无喜无悲。
　　她知道——这才是她要的局。
　　她是帝，让他们爱，让他们恨，让他们在她的天下里，彼此吞噬。
　　她坐在凤座上，轻声呢喃：
　　“谁能懂朕，就留到最后。”