《都是师兄的错！》起司头

66、第六十六章 晚归的人

　　应琛和回来后，薛尧过得比预想中从容些。

　　他还是经常去看应玧安，有时候是上午，有时候是午后，坐在榻边跟小孩讲些有的没的。

　　两个人相处得愈发自然，小孩偶尔还会拽着他的袖子不让他走，薛尧便多坐一会儿，讲到外头的天色暗下才离开。

　　而应琛和从宫外回来之后只歇了一天，隔日宫里就来人传话，说陛下召见。

　　薛尧没有跟去。

　　他不知道皇帝跟应琛和说了什么，也不打算去打听，总不过是关于应琛和和应玧安两个人的事，无非是试探、敲打或者施压。

　　应琛和每次回来面色如常，看不出什么异样，但薛尧认识他的日子太久，能看得出他眉眼间几分暗藏的嫌恶。

　　好在这种日子并没有熬太久，不出五日，牢房那边便来了人。

　　侍卫脚步匆匆，跪在殿外禀报说那人已经招了。

　　应琛和似乎也预料到了结果，叫上薛尧一同前去。

　　天牢在宫城的西北角，要从寝殿穿过很长一段路才能到达，越是往那个方向走，周围景致就越发萧条，空气里也开始有股混着铁锈的霉味。

　　侍卫在前面引路，火把的光在狭窄甬道里晃来晃去，薛尧跟在应琛和身后，一进去，脚下石阶湿滑，阴冷潮湿的气息扑面而来。

　　甬道越来越深，两侧牢房大多是空的，偶尔有一两间关着人，那些囚犯蜷缩在角落里，看不清面目。

　　终于侍卫停了下来，举着火把往旁边让了几步，露出铁栏杆后那个被吊起来的人。

　　不过短短几日，被抓来的男人已经瘦脱了相。

　　脸颊深凹，颧骨高凸，嘴唇干裂还渗着血，被铁链吊着，脚尖勉强够到地面，两只手被铁链勒得发紫。

　　身上那件灰布早就看不出原来的颜色了，被血浸透了一遍又一遍，干了之后变成片片深褐色的硬痂，新血沿着衣角往下滴，在地上汇成一小摊暗色。

　　旁边一个狱卒模样的人迎上前来，躬身行礼，声音恭谨：“禀殿下，此人已经全部招供。”

　　“……太子在战败之后命此人在暗中动作，收买城中一批乞丐和孩童，让他们在京城各处散布关于四皇子将被送去为质的流言，意图煽动民心，迫使陛下将四皇子送出宫去。”

　　薛尧听完，脑子里那些零散的线索全都在一瞬间串起，前因后果、来龙去脉，一下子全通了。

　　太子的目的并不难猜。

　　宫中皇子仅剩太子与四皇子两人，太子不通治国之道，难堪大用，他怕日后四皇子长成，威胁到他的太子之位，所以趁前线战败之事，借民间舆论和朝臣上奏的势头，把应玧安从京城赶走。

　　只要四皇子也被送去边境为质，应琛和也不回皇宫，太子之位便再也没有人能动摇。

　　手段并不算高明，但够脏够狠。

　　应琛和站在栏杆前面，火把的光映在脸上明灭不定。

　　他看着里面那个吊着的人，表情既无恼火，也无愤怒，连厌恶都没有，仿佛只是平静地看到一件无关紧要的东西。

　　然后他移开目光，丢下两个字转身往外走。

　　“处死。”

　　身后侍卫齐齐低下了头，没有人敢出声。

　　薛尧跟着往外走，他同应琛和一样不想在这个地方多待一刻，这牢里的每一口空气都带着腐烂的腥臭味。

　　出了天牢，天光刺得他眯了眯眼。

　　回去路上他没有说话，脑子里还想着刚才那些事。

　　这偌大的皇宫中，命运实在说不清楚。

　　有兄弟之间亲如骨肉。即便隔着那么多年不见、隔着那么遥远的距离，情分一点都没有淡。

　　也有兄弟之间手足相残。明明是同一个父亲的孩子，眼睛里却只有那把椅子，容不下任何人的存在。

　　知道了太子的狠辣后，薛尧再看应琛和，心里的感觉跟从前不一样了。

　　应琛和从前在宫中遭遇的，恐怕只会比如今看到的这些招数更加狠毒卑劣，可他那时候才是个几岁的孩子。

　　他想着这些，没注意到走在前面的应琛和忽然停了下来。

　　薛尧的鼻尖几乎擦着应琛和后背才刹住了步子，整个人往前踉跄了一下，只差一点儿就要结结实实地撞上去了。

　　他还没来得及后退，应琛和就已转过身来，一只手稳稳扶住了他的手臂。

　　“大师兄。”应琛和叫了他一声。

　　薛尧站稳，还没等他开口询问，就听应琛和道：“我会再出宫几日。”

　　薛尧愣了一下，脑子里兄弟相残的念头被这句话打得七零八碎，转眼从心底浮起一丝紧张。

　　这小子不会是要去太子府□□吧？！

　　以他对应琛和的了解，这事真有可能做得出来。

　　薛尧赶忙伸手拦住他，急切问道：“你要去做什么？”

　　应琛和看他一眼，像是看穿了他的想法，坦坦荡荡地道：“虽然人抓到了，也招认了，可京城中或许还有关于质子的流言在暗处流传，那些乞丐和孩童未必全部处理干净了，还得确保流言不会越传越远。这件事既然开了头，就要把尾收干净，不能留下后患。”

　　薛尧一听只是去处理流言，把嘴边的话又咽了回去，紧张也消散了。

　　他点了点头，道：“小心些。”

　　应琛和点了点头，没有多说什么，再次跃上宫墙翻了出去，衣袍渐远。

　　薛尧站在原地，看见他背影消失，又低头去闻了闻身上的味道，地牢里的那股气息好像还粘在衣服上，怎么都散不掉。

　　应琛和离开前约定三日便归，只是他一走，薛尧又想起什么事。

　　他又忘了跟应琛和提把那些侍卫招回来的事。

　　之前太监把人都赶出去了，后来也没叫回来，这几日寝殿周围安安静静的，连巡逻的人都只在殿外巡视。

　　不过转念一想，近日来宫中也没什么异常，应玧安也比从前自在了许多，既然无事便随它去罢。

　　薛尧转身朝应玧安的住处去。

　　应玧安已经醒了，半靠在床榻上，手里攥着个白玉瓶，正有一下没一下地擦着瓶身，见有人来立马把瓶子塞进枕头底下。

　　薛尧走近，看见了他床边的一碗药汤，便知道是侍女刚刚送来的，半逼半哄劝其喝完，搁下瓷碗后问道：“四殿下，你可还记得从前宫中那些皇子是怎么死的？”

　　应玧安含着蜜饯的动作一顿，好一会儿才嚼了嚼咽下，表情变得认真起来。

　　他偏着头想了一会儿，道：“隔得太久，有些我也记不太清了……”

　　“只记得那几年，宫里每隔一段时间就会死一个。有的说是中毒，七窍流血；有的说是被刀箭穿喉；好像还有一个是掉进湖里淹死的，宫人们说是不小心滑下去的，可那天晚上又没有下雨，地上应当不会湿滑。”

　　“查过，查不出来，后来就没人再查了。”

　　他说这些话的时候语气很平，那些血腥又骇人的细节从他嘴里说出来，没有激起什么波澜，仿佛那些惨烈对他来说只是遥远又模糊的故事。

　　“宫里的人都觉得这些事是一个人干的，可从来没有人见到过凶手，连影子都没有，就像……就像那人是从天上掉下来，杀完人又飞回天上去了似的。”

　　薛尧打听过后，起身时叮嘱一句让他好好歇着，随后便出了门。

　　回到房中，他在桌边坐了很久。

　　中毒的，刀杀的，溺死的，每隔几个月一个，手法各不相同，好像在刻意制造一种“都是意外”的假象。

　　但他对宫中之事了解得太少，那些惨案发生的时候，他正被关在系统的小黑屋里，在那个什么都没有的虚空里不知今夕何夕地徘徊着。

　　等他出来的时候，那些人命已经死了大半，他只能从别人嘴里听说一些零零碎碎的片段，而那邪修也不是一切的元凶。

　　他想过，这些事会不会是太子做的。

　　因为太子有动机，有手段，有事后掩盖痕迹的权势。

　　但这个念头在脑子里转了两圈就被按了下去。

　　没有证据的揣测和捕风捉影没有区别，没有线索，再想也是白搭，况且若真是太子所为，他作为修士也不能轻易干涉。

　　薛尧站起来，走到窗前推开窗户，让夜风吹进来，月亮已经升得很高了，银光洒在一方池水上，碎成斑驳，晃得人眼睛发花。

　　之后几日过得很快。

　　他去看了应玧安几次，那孩子的气色比之前好了些，没再多问宫中的事，只陪他说了些话，又讲了些长留山的旧事。

　　第三日。

　　白天过去的时候，薛尧没觉得有什么。

　　他在房中翻了几页书，喝了一壶茶，陪应玧安在院子里散了会儿步。

　　太阳从东边爬到头顶，又从头顶滑到西边，片片光影在廊柱上慢慢转过，隐入暗处，一切都很寻常。

　　但等天色渐渐黑下来的时候，薛尧便感觉不对了。

　　他坐在厅里，烛火在桌上跳了一下，他的目光就跟了过去；门外有风吹过，耳朵就往那个方向偏了偏，似乎他控制不了。

　　月上中天时，他出了门。

　　薛尧没有走远，只是顺着廊下走到了寝殿的院子里，四下看了一眼，确认无人发现，然后提气跃上了屋顶。

　　瓦片在脚下发出细碎的声响，他找了一个平整的位置，抬头望向天边满月。

　　月亮圆得几乎没有什么瑕疵，月光洒在宫殿的琉璃瓦上，泛起冷白色的光泽。他看着那轮月亮，这几天一直压在心底的念头慢慢地涌了上来。

　　他有种感觉。说不上来是从哪里来的，更像是某种直觉。

　　他想起那个进度条，一点一点地往前走，缓慢但从不会后退。

　　所谓的“人物设定补充度”，总是在身边人经历过某些事情之后才会提升，而那些事情并不是全都好的。

　　万一真的凑到了百分之百，会不会还有什么难事在等着他？

　　会不会，应琛和还会受伤，甚至危及性命？

　　想到应琛和这三个字，他心里忽然就乱了。

　　像是有一根羽毛在他心尖上挠，痒得难受，但抓不着挠不到，只能忍着，忍着忍着就变成了一种闷闷的、说不清楚的烦躁。

　　说到底，不过是因为他被关进小黑屋的那段时间里应琛和一个人受了不少罪，他只是有些内疚罢了。

　　这个道理讲得通，逻辑也顺的，但胸口那点乱糟糟的感觉一点都没有消下去，反而越念越明显。

　　所以，他作为大师兄，自然要把人看护好了，多关心一些也是应当的。

　　他有义务、有责任，责无旁贷、天经地义——

　　“大师兄。”

　　声音从耳边很近的地方传来，近到他能感觉到一片衣袂带起来的风擦过手臂。

　　薛尧微微一怔，偏过头去。

　　应琛和不知什么时候落在了他身边，瓦片在他脚下没有发出任何声响，像是凭空从月亮里走出来的一样。

　　月光落在他脸上，将眉目映得清晰，他的呼吸还没完全平复，胸口稍稍起伏，但脸上没有什么疲色，眸子透亮，歪头看着面前的人。

　　薛尧方才翻涌的念头烟消云散，他看向应琛和，随即脱口而出：“你怎么在这儿？”

　　话刚出口他就后悔了。

　　问的什么问题，蠢得很。

　　应琛和却没有笑他，似乎根本没察觉这问题有哪里奇怪，认认真真地回答：“我与大师兄约好三日返回，自然不会食言。”

　　薛尧被他一本正经的样子弄得有些不自在，干咳了一声，把话题拐到正事上去，语气也端了起来：“宫外的事都处理好了？”

　　“是。”应琛和又走近几步，道：“各处都走了一遍，全部封口处置过了，京城里不会再有任何关于质子的流言，太子也威胁不到玧安了。”

　　他一边说着，身体朝薛尧的方向偏了一点，不太明显，两人肩膀之间的距离缩短到无人能插足。

　　薛尧点了点头，没有接话，几日不安的心这时安稳落了地。

　　“那……大师兄为什么会在这里，是在等我吗？”应琛和问得直接，不像他平时会说的话。

　　薛尧眯了眯眼睛，没有正面回答，只是似笑非笑地看着应琛和，语气略带埋怨：“你也知道自己回来得晚？”

　　这句话说出来之后他才意识到，自己坐在屋顶上望着月亮心里乱糟糟的，等的可不就是这个晚归的人吗。

　　应琛和愣了一下，然后眉眼舒展开来，轻轻翘起嘴角，眼底都染上了一层笑意。

　　他慢慢低下头，黑发从肩侧滑下几缕，声音传来，比平时低了很多，带着少见的柔软与乖巧。

　　“请大师兄责罚。”

　　薛尧望着那张在月下格外柔和的脸，话到嘴边也忘了，别过脸继续看向天边圆月。

　　月亮还挂在云上，浑圆透亮，与他跃上屋顶时没什么不同，可不知怎的，似乎也没有那么好看了。