《长宁》十里桃夭

7、冬至前尘 “是我的错

　　萧牧放在膝上的手缓缓收紧，指节泛白。

　　暖阁温暖如春，他却仿佛又回到了十年前那个寒气透骨的冬至。

　　“二姐萧雅，亦是嫡母所出，年长我三岁。”

　　他神情有些飘忽，似是在挣扎着从岁月长河里剥离出那段粘着血肉的记忆。

　　“小时候府里兄弟姐妹多，我是最小的，又是庶出，没人愿意搭理我，只有二姐。”

　　“她不嫌弃我，给我塞糖教我认字，还会为我挡其他兄姐的捉弄。”

　　萧牧指尖微蜷，提及萧雅时一掠而过的温情顷刻被接踵而至的晦暗湮没，快的让苏聁疑心方才他眼中闪烁的光只是错觉。

　　“那年冬至，府里设宴，很是热闹。二姐贪玩，拉着我去后园，说湖中结了厚冰能冰嬉。我劝她别去，冰面看着不牢靠。她不听，说我胆小，自己跑了过去。”

　　“我跟在后头，冰面真的裂了，她掉下去，我去拉她，没拉住，自己也掉了进去。”

　　“湖水很冷，天很黑。我勉强抓住一片浮冰，想去找她，可什么都看不见。后来，是巡夜的家丁听见动静，把我们捞了上来。”

　　萧牧哽了一下，轻声道：“但二姐她……没救过来。”

　　“他们都说是我的错，是我害死了她，从那以后，每年冬至，母亲都会叫人把我按在那湖中，要我牢牢记得二姐是怎么没的。”

　　他闭眼，浓密的睫毛在眼睑下投落一片阴影，却遮不住刻骨的哀恸。

　　苏聁静静听着，心口堵得慌。

　　一个意外，却让一个少年背负这么多年沉重的罪孽。

　　她想起萧牧被按在湖里青紫的脸、仆妇恶毒的咒骂。

　　这么多年，他就是这样过来的吗？

　　“真是好没道理。她自己非要跑去冰上玩，出了事，倒要怪你没拦住、没救成？怎么，你是她娘还是她爹，还得寸步不离地看着她、护着她？她自己作死，凭什么要你偿命？”

　　“是我的错，是我……没能救她。”

　　他喃喃，像是说给苏聁听，又像是说给自己听。

　　苏聁反问：“冰面是你凿的？”
　　“不是。”
　　她又问：“是你推她下去的？”
　　“当然不是！”

　　“那你有什么错？萧翊安，你是不是傻？他们说什么你就认什么？他们说你有罪，你就真觉得自己罪该万死，年年等着被他们折腾？你这脑子是怎么长的？读书读傻了不成？”

　　前世苏聁背负血海深仇，深知被冤枉、千夫所指的痛，萧牧的境遇让她感同身受，更是对萧家嫡系的伪善感到一阵恶心。

　　“萧翊安，你是人不是神！冰面开裂那是天灾，你尽力了，没能救她回来，那是命！凭什么要把所有罪责都推到你一个人身上？凭什么要你用一生去偿还一个根本不属于你的罪？”

　　“行，就算你心里过意不去，逢年过节给她多烧点纸钱也是仁至义尽了，而不是由着别人拿这个当借口，变着法儿地作践你！你看看你现在这样子，被他们欺负成什么德行？还赎罪？赎个屁的罪！我看你是蠢得没边了！”

　　苏聁越说越气，萧牧的逆来顺受比萧家人对他百般苛待更让她火大。

　　“本宫告诉你，人死不能复生，活着的人就得往前看！你那个二姐要是真对你好，她在天有灵，看见你现在这副任人搓圆捏扁的窝囊样，怕是棺材板都压不住，气得活过来扇你两巴掌！”

　　萧牧被她骂得脸色一阵红一阵白，却一个字也反驳不出来。

　　那些深埋在心底、他从未与人言说的委屈被苏聁几句话勾出来，在胸腔冲撞汹涌。

　　“从今往后，不许再提什么赎罪，那是意外，跟你没关系。他们再敢拿这个说事，你就给本宫骂回去！骂不过就跑，跑来告诉本宫，本宫直接给他们也安个莫须有的罪名治他们死罪！听见没有？”

　　她顿了顿，补充道：

　　“当然，你要是自己乐意年年跳冰湖玩，那随你，但别打着赎罪的名头，很蠢。”

　　萧牧怔怔看着她，少女姣好的面容在烛火下有些不真实，但她话语中的维护却似一道强光，驱散掉他多年来早已习以为常了的黑暗。

　　他抿唇，低低应了声：“是。”

　　苏聁看他听进去了，这才稍稍顺了气，扬声道：“周嬷嬷。”

　　一直候在门外的周嬷嬷应声而入。

　　“送四公子回去，路上仔细些，别让他再磕着碰着了。”苏聁吩咐道。

　　萧牧起身，对着她再次深深一揖，这才跟着周嬷嬷出了裳华苑。

　　苏聁听着脚步声远去，疲惫地揉揉眉心，刚想歇会儿，外间又传来盈袖的声音。

　　“郡主，三小姐来了，说是有事求见。”

　　萧令？她来做什么？苏聁挑眉，压下那点不耐：“传。”

　　不多时，萧令携着一身风雪寒气走进来，欠了欠身，双手恭恭敬敬奉上一张描金请帖。

　　“郡主，过几日城西梅园有场诗会，素来雅致有趣，唤作‘停云雅集’，祖母和母亲想着郡主在府中养病恐嫌闷，特让令儿送来帖子，请郡主届时赏光前去。”

　　苏聁接过帖子，随手翻了翻：“诗会？本宫对着那些之乎者也就头疼，没兴趣。”

　　萧令似乎料到她会是这么个反应，也不气馁，继续劝：

　　“郡主，今年恰逢朝廷开科取士，明州又文风鼎盛，此次诗会许多有望高中的学子俱会到场，以文会友，也算是春闱前一次小聚，听说几位致仕的老翰林还会露面点评，我大哥还有……四弟，都会去的。”

　　苏聁把玩着手里的帖子，听见她提到萧牧，指尖一顿。

　　她记得清楚，前世萧牧登科及第、高中状元是在三年后，以他的才华，若他今年便参加科考，绝不该默默无闻，又拖延三年才一鸣惊人。

　　联想到萧家对萧牧的态度，苏聁心下冷笑，只怕不是考不中，是有人根本不想让他去考。

　　她心念转了几道，面上仍兴致缺缺。

　　“科考？那更无聊了。一群酸腐文人聚在一起掉书袋，有什么好看的。行了行了，本宫乏了，你先退下，去不去的等到时候了再说。”

　　萧令见她态度敷衍，心中又急又怒。

　　她此番来的目的可不仅仅是送请帖，更重要的是想弄清这位郡主为何忽然对萧牧如此回护，顺便再好好给他上点眼药。

　　她犹豫半天，试探着开口。

　　“郡主，令儿有句话不知当问不当问。”

　　苏聁眼皮都懒得抬。“那就别问。”

　　萧令被她噎得一滞，脸上笑容有些挂不住，但还是硬着头皮说出来。

　　“郡主您今日怎的对四弟这般照拂，不惜与祖母争执也要护着他，令儿有些担心，四弟他……哎，郡主初来乍到，可别被他那副可怜样子给蒙骗了。”

　　这话故意留了白，想等苏聁追问，见她抬了眼，萧令心中一喜，不想却听得一声讥笑。

　　“本宫做事还需要跟你解释？还是说你觉得，本宫是个没脑子的，连谁好谁坏都分不清要你来指点？”

　　萧令脸色一白，连忙摆手。

　　“不不不，令儿绝无此意！只是郡主您可知……他生母是什么人？”

　　苏聁指尖在扶手上轻轻一点，语气听不出喜怒：“哦？什么人？”

　　萧令压低嗓音，鄙夷道：

　　“他生母根本不是正经纳进门的！是父亲当年在扬州任上时，当地盐商送的……扬州瘦马！”

　　“那种地方出来的人，学的都是些狐媚子手段，专会蛊惑人心！当年父亲就是一时被她迷惑，才、才让她有了身孕，不得不带回府里。”

　　“您想，这样的娘生出来的儿子，能是什么好东西？谁知道是不是跟他那生母一样，学了什么见不得人的手段，存了攀龙附凤的龌龊心思？郡主身份尊贵，可千万要离他远些，免得污了您的清名！”

　　话音刚落，便听苏聁淡淡道：“说完了？”

　　萧令一愣，下意识点点头。

　　“说完就滚。”苏聁干脆利落，语气中毫不掩厌恶，“本宫听着你说话就犯恶心。”

　　“郡主？”萧令难以置信地瞪大眼睛，眼圈瞬间就红了，她从小到大，何曾被人如此当面辱骂过？

　　“怎么，听不懂人话？”

　　苏聁站起身，踱步到她面前。

　　“你一个未出阁的大家小姐从哪儿学来的这些污言秽语？是你那位端庄贤淑的嫡母平日教导的，还是你那位温润知礼的大哥耳提面命的？”

　　“我……”萧令被她问得哑口无言，脸涨得通红。

　　“本宫在军营长大，见过最英勇的战士，可能出身微寒；也见过最懦弱的逃兵，或许家世显赫。一个人是高贵还是卑贱，从来不由他父母是谁决定，而是看他做了什么，是个怎样的人。”

　　“你算个什么东西，也配在本宫面前指手画脚？一口一个扬州瘦马、骨子里下作，怎么，你们萧家就干净了？干净到一个不顺心就把人年年冬至往冰水里按，干净到养出你这种满嘴喷粪、心思歹毒的大家闺秀？”

　　萧令被她骂的浑身发抖，气得一句话也说不出来，“你……你……”

　　“你什么你？”苏聁不耐烦地打断她，“收起你那套假惺惺的嘴脸，本宫乐意帮谁就帮谁，乐意对谁好就对谁好！滚出去！别在这儿脏了本宫的地儿！”

　　劈头盖脸的痛骂又毒又辣。
　　萧令再也忍不住，“哇”地一声哭出来，也顾不上什么礼仪了，捂着脸扭头就冲出裳华苑。

　　盈袖目瞪口呆地看着自家郡主：“郡主，您、您把她骂哭了……”

　　“哭就哭了，关本宫什么事？”苏聁重新坐回去，一脸的无所谓，“本宫最烦这种装模作样往人背后捅刀子的。下次再来，直接打出去。”

　　她瞥了一眼掉在地上的帖子，用脚尖嫌弃地拨了拨。

　　“捡起来，看看日子。”

　　盈袖连忙捡起帖子，看了一眼。

　　“回郡主，是三日后，在城西梅园。”

　　苏聁“嗯”了一声，没再说话。

　　看来，这场热闹，她是非凑不可了，顺便也看看，这一世能否助他避开前路荆棘，早些上朝堂立稳脚跟，日后……为她所用。