8、霜刃家族 【对哈 ...
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【对哈，女主不能随便出国，教廷那群苍蝇盯得紧得很。】
戒中风姿卓绝的女人沉吟几秒。
【不去北境就拿不到寒铁和玉髓……而普通材料又承受不住月华丹焰的长期淬炼，多来几次就会炸……】
【一级炼丹师，暂时无须丹鼎，但要是想成为二级炼丹师，这些材料势在必得。得找个借口，什么借口呢……维奥莱特代表肯瑞公国去考察魔药原料市场？唔，不太行。】
【嘶，还真是麻烦，诶，不对，等等……原著中北境公国应该每五年有一次“锻器大典”才对？我记得维奥莱特后期其中一个红颜知己好似初期就是在北境崛起的来着?】
【而且锻器大典的的获胜者还可以获得北境王室工坊免费打造一件作品的机会？】
【时间是什么时候来着……对，今年就是大典年，还有两个月！完全来得及】
……
肯瑞公国到北境公国，需要横跨大半个大陆。
维奥莱特花了两周时间，将这次远行包装成了一个外交任务。
理由很简单：肯瑞公国与北境公国虽相隔遥远，但一直有通商往来。
北境盛产各类稀有矿石，肯瑞则需要大量高品质容器与炼药工具。
尤其是那些能够承载高阶魔药材料的特制器皿。
正值北境五年一度的“锻器大典”，派遣王室成员前往观礼，既是礼仪需要，也是为未来贸易铺路。
这个理由足够正当，教廷派驻肯瑞的监督官暂时找不出拒绝理由。
“殿下独自前往？”监督官是一位面容清瘦的中年神职人员，穿着教廷标准的白袍，胸前挂着银质圣徽。
他打量着维奥莱特，目光在她过于年轻的脸上停留片刻，皮笑肉不笑，“北境苦寒，路途遥远，殿下金枝玉叶……”
“我会带上足够的护卫的，这便不劳您费心了。”
维奥莱特微笑着打断了神职人员的话茬。
“盖文骑士长会亲自随行。此外，我已致信北境大公，请求沿途提供保护。相信以两国的友谊，这点小事不成问题。”
监督官张了张嘴，最终只是点了点头。
他还能说什么？好话歹话都让对方说了。
斯维其家族的小公主忽然对“促进两国贸易”感兴趣，确实突兀，但并非不合规矩。
况且北境那个地方……
监督官的眼底闪过一丝忌惮。
整个大陆唯一让教廷的触角无法完全渗透的地方。
倒不是北境公国敢公开反抗教廷——她们没那个胆子。
但北境地广人稀，气候恶劣，又与各种魔法生物领地交界，教廷的“圣光骑士团”在那里的驻军成本远高于收益。
更重要的是，北境大公表面恭敬，骨子里却是个务实的老狐狸，从不给教廷任何直接干涉内政的借口。
久而久之，那里就成了五大公国中相对“自由”的一隅。
自由虽有限度，但已足够让维奥莱特去做一些事情。
出发当天，肯瑞港口罕见的起了大雾。
马车在路上辘辘前行，轮声沉闷。
维奥莱特靠坐在车厢里，身上裹着一件银色斗篷。也是她特意准备的北境装备之一，内衬是厚厚的绒羊毛，外层则是防水防风的密织呢绒。
维奥莱特将手拢在袖中，摩挲着龙戒。
马车里只有她一个人。
盖文和护卫队骑马跟在后面，驭兽师们则押运着满载礼物的车队。
“戚昀。”维奥莱特轻声唤道。
戒指微微发热以作回应。
“要出发了。”维奥莱特的声音被车轮声淹没，“等到了北境，你说的那个人，我们真能找到吗？”
发热的节奏一顿，随后变为缓慢的两下，像是点头。
维奥莱特唇角微掀。
随着维奥莱特炼丹术和控火术的精进，这段时间戚昀也逐渐有了更大限度的发言自由。
维奥莱特也已逐渐摸清戚昀性子和“交流”的规律。
简单的问题为避免能量消耗，戚昀就用“热一下是肯定，两下就是否定”的方法沟通。
复杂的需求她就集中精神，让戒指感受她的询问意图，接着戚昀再在规则允许的范围内传递出模糊的信息。
就像现在，维奥莱特能感受到戒指当中传来的带着一丝期待的情绪，当然，似乎还有一点点说不清道不明的紧张。
“怎么了？”维奥莱特追问。
戚昀沉默两秒，然后轻轻一震龙戒。
她能怎么说，说公主殿下你未来的红颜知己就是她，还是说将来她不仅是你的官配之一，还是你的左膀右臂。
戒指震动的节奏里带着明显的欲言又止。
维奥莱特百思不得其解，试探地问戚昀，
“龙尊大人你是在担心……我们经过魔法公国会受到阻碍吗？”
戒指一烫，戚昀倒是被维奥莱特的提问转移了注意力。
魔法公国是教廷的老巢，女主前世就是在那里被暗算。
虽然已经转世，那些混蛋老东西认不出来，但万一哪个老东西感知敏锐，察觉到维奥莱特的灵魂不对劲，就会真遇上大麻烦。
毕竟维奥莱特还没在她的帮助下彻底成长起来，况且“圣域”……光是听名字就让很人火大啊。
什么狗屁“圣”，一群披着白皮的鬼罢了。
还是得打起十二分精神来，111，你记得到时候全程监测，有任何可疑人物靠近就通知我。
我先修炼一下。
也不知道你们什么毛病，跟此方世界的规则还联系不上，让本尊穿进来的时候不得不扭转时空变成幼年体。
穿越这么多的世界，活了这么久的年岁，本尊还是第一次又重新体验弱小版的自己。
银发龙神在戒指空间里碎碎念不停，把系统和主神喷了个狗血淋头。
维奥莱特仿佛也感受到了戒指中传来的炸毛情绪，眸子微弯。
“放心，龙尊大人。”公主殿下轻声安慰戚昀道，“我知道怎么应付他们的。”
“这一世，我可不是傻傻站在祭坛上，任由她们宰割等死的圣女了。”
维奥莱特攥紧戒指，得到戚昀回应后又靠回车壁，闭上眼睛，继续沉浸心神到戚昀传给她的炼丹口诀了。
魔法公国。
车队沿着肯瑞公国的官道向北，行驶了整整五天，才抵达公国边境。
第六天清晨，当维奥莱特掀开车帘时，眼前的景象让她微微一怔。
远处，地平线上，一道绵延不绝的银白巨大山脉横亘眼前，硬生生将大陆从中间切断。
山脉高耸入云，顶部覆盖着终年不化的积雪，阳光照在山脊之上，积雪反射出刺目的光芒，好似一条沉睡的巨龙，鳞甲森然。
“龙骨山脉，”马车外传来盖文的声音，老骑士策马靠近车窗，“殿下，那便是龙骨山脉。只要翻过这道山脉，车队就进入北境公国的地界了。”
维奥莱特点点头，目光沿着山脉蜿蜒的轮廓缓缓移动。
龙骨山脉，法莫西大陆的脊梁，也是天然的大陆分界线。
龙骨山脉以南是气候温和的肯瑞、法尔以及骑士三大公国。
山脉以北，是苦寒的北境。
而山脉中段，则是魔法公国所在。
也是大陆唯一不靠海的公国，却占据着法莫西大陆最核心的地理位置。
教廷的千年圣城——圣域就坐落在龙骨山脉中段最大的谷地里。
据说是大陆魔力最充沛的地方。
天空永远挂着彩虹，空气中飘浮着细碎的光点，连普通的石头都蕴含微弱的魔力。
维奥莱特没有去过那里。
前世的罗莎，作为圣女，本该在受封后前往圣域。
但在觐见教皇环节，就被圣子亚撒暗算永远留在了光明大教堂的祭坛上。
“继续赶路吧。”维奥莱特放下车帘，声音平淡。
车队继续向前，通往那道横亘天地的山脉。
翻越龙骨山脉的隘口，用了整整两天的时间。
山路崎岖难行，有些路段窄得只能容一辆马车通过，旁边就是万丈深渊。
盖文安排了最熟练的车夫开路，驭兽师们则是放出了擅长攀爬的岩羊兽在前面探路，才勉强保证了车队的安全。
维奥莱特全程没有下车。
系统的“监测模式”被戚昀手动（强制）开启后就没关过。
维奥莱特知道戚昀在紧张。
这么多天下来，她也大概摸清了这位龙神的性子。
除了最开始相遇时有些高深莫测，生人勿近，一派大佬形象。
可引导她入炼丹之道后却一反外表的高冷，耐心而细致。
即便前世的经历让维奥莱特仍旧心存警惕，但真心换真心，不可否认，戚昀现在是知道她真实身份和所有秘密的唯一可交心之人。
更不用说，结契后，她们生死与共，是绑在一条绳上的盟友。
虽然不知道对方究竟想要她身上什么东西，她们相遇时出现过的那个系统又是什么存在。
但目前为止，对方却是切切实实地一心为她着想，帮她提升实力……
下午，车队终于翻过了龙骨山脉最高的隘口，开始沿着蜿蜒的山路向下。
当视野豁然开朗的一刻，维奥莱特一行人的车队终于是进到了入中央公国的地界。
巨大的盆地四面环山，只有几条狭窄的通道与外界相连。
盆地里铺满了翠绿的田野和星罗棋布的村庄，一条银色的河流蜿蜒其中，河面上架着无数石桥。
而在盆地的正中央，在河流最大的弯道处——
一座城市拔地而起。
城市的建筑通体雪白，在阳光下泛着柔和的光晕。
无数尖塔刺破天际，上有镶嵌的巨大的魔法水晶，折射出七彩的光芒。
城市最高处，一座比所有建筑都宏伟的穹顶大教堂巍然耸立，金色的穹顶像一轮永不落下的太阳。
萨托城。
魔法公国内与北境交界的最大贸易城。
……
进入魔法公国境内后，气氛明显变得有些不一样了。
倒不是说有人阻拦。
肯瑞公主出使北境，手续齐全，理由正当，没人敢明目张胆为难。
但无处不在的被注视感，让维奥莱特的神经一直紧绷。
沿途的每个村庄，都有穿着白袍的神职人员站在路旁，微笑朝车队点头致意。
笑容标准统一，像从一个模子里刻出来的。
每次路过村庄，龙戒都会微微发热。
维奥莱特有些想笑，又觉得心里有些柔软。
这种被一个人，哦不，被一条龙小心翼翼护着的感觉有些陌生，让她不知道该怎么形容才好。
车队在魔法公国境内穿过了十几座城镇。
第四天傍晚，肯瑞公国的车队终于是抵达了中央公国北部的最后一站——冰风隘。
通往北境的最后一道关口，过了这里，就彻底离开魔法公国的地界了。
在客栈房间里，维奥莱特看着窗外的夕阳一点一点沉入群山。
戒指依然维持着若有若无的温暖，像一条围巾，团在了她的心口。
几天的奔波，终于是要远离这个恶心的地界，维奥莱特松了一口气：“明天我们就进北境了，这几天辛苦你了，戚昀，一直紧张兮兮的。”
戒指这次有些急促的发烫，维奥莱特忍不住弯起唇角。
“龙尊大人你也没去过北境吧？”公主殿下把玩着手中的戒指，托着下巴，目光远远望向窗外流动的雾气和灰扑扑的大地。
北境啊……冷得要命的地方……
本尊是不是应该提前准备点御寒措施？虽然我是一缕意识体不用保暖，但万一圣女宝贝冻着了呢？
【111，系统你的“恒温护盾”技能还可以使用吗？】
【不行哦，宿主，消耗太大，我们的事业值才刚赚了一点，你才刚有了一点人设自由度就想崩吗？】
111无语。
【那调低到最低档呢？】
【你以为你很富吗？龙——神——大人……】
111：跟着这么一个颜控宿主，不辛苦，命苦……
戚昀发现111是油盐不进之后，悻悻停住了和系统的讨价还价。
银发龙神叼着自己的尾巴在戒指空间里转了两三圈，深紫色的眼睛盯着光屏上维奥莱特裹着斗篷的侧影，颇感自己无用。
连为女主小宝贝保保暖都做不到。
车队的轮子碾过凹凸不平的地面碎石，发出咯吱咯吱的响声，寒风从车帘缝隙钻入。
维奥莱特的车队从肯瑞出发，走的陆路向北，穿过公国境内几座重要城镇，然后在隘口转向东北，只经过了中央公国的边境，就径直进入了横贯大陆的“龙骨山脉”支脉。
头三天，维奥莱特掀开车帘还能看见熟悉的南国风光。
郁郁葱葱的橄榄树林、铺满山坡的葡萄园、偶尔掠过的石砌农舍。
越往北走，景色越显萧瑟。
橄榄树渐渐稀疏，取而代之耐寒的松柏和落叶林。
空气里湿润的海盐气息也消失了，变得干燥清冽。
终于，车队翻过最后一道山隘。
当维奥莱特掀开车帘看向窗外时，呼吸不由得一滞。
她曾以圣女的身份，走过大陆许多地方。
但北境，确实是第一次来。
教廷的权力中心在大陆中央的圣城，圣女圣子们所有的活动都围绕那里展开。
北方那片苦寒之地，在当年的教廷眼中，不过是地图上一个模糊的符号，偶尔在报告中出现，也只是标注着“矿脉丰富，民风彪悍，需加强信仰宣导”。
而所谓的“加强信仰宣导”，也就是教廷试图往北境安插更多眼线的委婉说法。
“殿下？”盖文见她出神，轻声唤道。
维奥莱特回过神，冲他微微颔首：“没事。继续赶路吧。”
[维奥莱特是在想前世的事吧。]
[教廷那些破事，肯定没少让她受气。]
[不过现在不一样了。公主殿下早晚把教廷的伪君子统统收拾掉。]
[不过话说回来……]
[这山是真好看。银装素裹，巍峨连绵……和本神尊当年飞升的昆仑派山门有点像。]
[等以后如果有机会的话……可以带维奥莱特去修仙界看看真正的昆仑……]
[算了，都是多少年以后的事了。现在本神尊还只是一缕受困于此的执行者意识……]
戚昀盯着光屏上维奥莱特的侧脸，深紫色的眼睛里闪过一丝自己都没察觉的期待。
现实世界。
这天傍晚，车队抵达了龙骨山脉的主峰脚下。
这里的名为“冰风隘”的关隘小镇，是进出北境的必经之路。
镇子不大，全部建筑都由灰色山石垒成，屋顶压着厚厚的石板，以防被暴风雪掀翻。
街道上铺着粗糙的碎石，被往来的车轮碾压得坑坑洼洼，积着融雪后的泥水。
维奥莱特下了马车，双脚刚踩上地面，就被扑面而来的冷风激得微微一颤。
冷。
与肯瑞潮湿的阴冷不同，北境的冷是干燥锋利的。
维奥莱特裹紧斗篷。
就在这时，戒指却忽然剧烈发烫。
热度沿着手指迅速蔓延，眨眼间覆盖了她的全身。
有一层看不见的温暖薄膜，将维奥莱特与周围的冷空气隔绝开来。
维奥莱特怔住。
“戚昀？”她低声问，声音里带着惊讶。
戒指又烫了一下。
【小事。】
但维奥莱特知道这并不是“小事”。
之前那些提醒，只是简单的信息传递，每次都会让戚昀付出代价。
而现在这种持续覆盖全身的能量输出想必代价更大……
“你又在消耗自己。”公主殿下的声音沉了下来。
龙戒没有反应，但继续维持着那层温暖。
维奥莱特站在原地，一动不动。
风还在吹，雪粒打在脸上，但已经感觉不到冷了。
低头看着银色戒指，维奥莱特冰蓝色的眼睛里映着昏暗的灯火，有些东西在其中翻涌。
“……笨蛋。”
维奥莱特小声地嘟囔一句，然后迈步，立马带领队伍走进小镇唯一的客栈。
银发龙神在戒指空间里抱着膝盖，对着光屏上维奥莱特的背影，嘴角弯起傻笑。
次日清晨，车队穿过冰风隘，正式进入北境公国。
如果说关隘这边还是“寒冷”，那么越过隘口后，就是真正的“苦寒”。
天地间只剩下两种颜色：灰白的天空，银白的大地。
积雪没过了马蹄，车轮碾过的地方留下深深的车辙，又被风雪迅速填平。
松林变成了稀疏的针叶林，每一棵树都披着厚厚的雪衣，枝条低垂。
维奥莱特放弃了马车。
雪太深，车轮根本走不动。
车队换乘为北境特有的矮脚马，这种马体型不大，但耐力惊人，能在雪地中稳健前行。
拉紧斗篷的风帽，维奥莱特只露出一双眼睛。
睫毛上已经结了霜，眨眼就能感觉到细碎的冰晶。
“殿下，前面就是‘霜钢堡’。”盖文策马靠近，指着远方模糊的轮廓。
维奥莱特眯起眼，顺着对方手指的方向望去。
在天地的尽头，灰白二色的交界处，一座巨大的城堡依山而建。
它的城墙是泛着幽暗金属光泽的黑色，是用北境特产的黑曜铁与寒钢混合锻造的特殊建材，据说比普通石材坚固十倍以上。
城堡的最高处，一座巨大的锻炉正喷吐着火光，橘红色的火焰在漫天风雪中显得格外醒目。
“锻器大典期间，霜钢堡的锻炉会日夜不息。”盖文解释道，“那是北境最盛大的节日，所有锻器师都会展示自己的得意之作。大公也会在典礼上宣布未来五年的矿石开采权和锻器订单归属。”
维奥莱特点点头，目光落在燃烧的锻炉上。
锻器大典。
意味着全大陆最优秀的锻器师都会聚集于此。
也意味着她有机会找到能够打造丹鼎的“天才锻器师”。
进入霜钢堡的过程比预想中顺利。
北境大公显然早已收到消息，派了专人迎接。
是一位身材高挑、穿着厚重皮甲的女性。
一头红发在风雪中格外醒目。
她腰间别着两柄短斧，脸上带着北境人特有的、与风雪搏斗留下的红晕，看起来英气勃勃。
“斯维其家的小公主！”她大步迎上来，嗓门洪亮得惊人，
“久仰久仰。我是北境大公的护卫队长，英格丽德·霜刃。大公派我来接你！”
维奥莱特翻身下马，礼貌颔首：“英格丽德队长辛苦。冒昧来访，给贵国添麻烦了。”
“添什么麻烦！”英格丽德大手一挥——差点拍到维奥莱特肩膀，又硬生生在半空刹住，改成虚虚一抬，
“你们肯瑞的魔药，在我们北境可是硬通货！去年那批疗伤药，救了我手下十几个姐妹的命。来来来，先进城！大公今晚设宴款待！”
她说着，非常克制地比了个“请”的手势，显然是在努力控制自己别像对待自家姐妹那样直接拽人。
维奥莱特注意到这样的细节，唇角微微弯起。
戒指轻轻热了一下、。
[红头发，斧头，嗓门大——典型的北境女战士。]
[北境人果然比魔法公国那些假笑神职人员顺眼多了……]
银发龙神在戒指空间里满意地点点头，深紫色的眼睛盯着光屏上的英格丽德，一路上第一次没有释放杀气。
霜钢堡的内部和它的外表一样粗犷。
巨大的石砌大厅，穹顶高达数十米，四周墙壁上悬挂着各式各样的武器和铠甲——都是历代锻器大师的得意之作。
长条餐桌从门口一直延伸到尽头的主席，上面摆满了烤得焦香的肉食和大桶的麦酒。
但维奥莱特的注意力，全被主席位上坐着的人吸引过去。
一位中年女性，一头灰白的长发束成简单的马尾，脸上带着岁月刻下的纹路，却不显老态，反而有历经风霜后的沉稳。
她穿着一件样式简洁的深蓝色长袍，领口别着一枚小小的锻锤徽章——北境大公的标志。
但真正让维奥莱特在意的，是她的眼睛。
灰色的眼睛，冷静，锐利，像淬过火的寒铁。
她只是静静坐在那里，整个大厅就仿佛有了定海神针，所有喧嚣都被挡在她三步之外。
北境大公，艾莉丝特拉·霜刃。
“维奥莱特公主。”艾莉丝特拉开口，声音清清楚楚传遍整个大厅，“我谨代表北境公国欢迎阁下到霜钢堡做客。”
维奥莱特上前几步，行了一个符合身份的礼节：“大公阁下客气。久闻北境锻器冠绝大陆，今日得见，深感荣幸。”
艾莉丝特拉的眼中闪过一丝笑意。
眼前的小姑娘说话得体，进退有度，完全没有这个年纪常见的怯懦或骄矜。
更难得的是，在风雪中赶了这么久的路，维奥莱特此刻依然精神饱满，目光清亮，脊背挺得像一杆标枪。
“坐吧。”大公微微颔首，“今晚只是接风，明日大典正式开始，有的是时间慢慢聊。”
维奥莱特点头落座。
宴会进展顺利。
北境人豪爽，不喜繁文缛节，几轮敬酒下来，气氛便热络起来。
维奥莱特酒量一般，
每杯只是浅浅沾唇，倒也没人真的来劝。
毕竟公主身份摆在那里，又有大公亲自坐镇。
维奥莱特趁着这个机会，仔细观察着席间的每一个人。
北境的锻器师们各有特色：有须发皆白的老者，有虎背熊腰的中年壮汉，也有几个看起来年轻但眼神专注的女性。
维奥莱特的目光在她们身上一一掠过，最后停在了大厅角落的一张桌子上。
那里坐着几个看起来年龄不大的年轻人，应该是跟随师傅来见世面的学徒。
其中一个身影，让维奥莱特的目光多停留了一会儿。
十六七岁的少女，黑色短发，灰色眼眸。
她坐在最边缘的位置，穿着一件洗得发白的粗布衣，像一只误闯盛宴的灰雀，与周围那些穿着皮甲或精致长袍的锻器师格格不入。
女孩面前摆着一盘烤肉，金黄焦香，冒着诱人的油脂香气，却一口没动，她只是低着头，控制着魔力在桌面上画着什么。
画得很专注，专注到周围觥筹交错的喧哗仿佛被隔绝在另一个世界，周围的热闹都与她无关。
维奥莱特看不清她在画什么，但对方沉浸在自己世界里的一眼非凡气质，让她心中微微一动。
将戴着戒指的手轻轻拢在袖中，垂下眼帘，维奥莱特用意念问了问戚昀：是她吗？
戒指沉默了两秒。
然后闪烁了三下。
维奥莱特压下心中的悸动，若无其事地收回目光，重新端起面前的酒杯。
“公主觉得这酒如何？”坐在主位的北境大公艾莉丝特拉忽然开口，灰色眼眸似笑非笑地看着她。
维奥莱特浅浅抿了一口，放下酒杯，面色如常：“烈，但醇。像北境。”
“说得好！就冲这句话，公主以后可常来北境。”
维奥莱特微微弯起唇角，举杯致意。
没有人注意到，她拢在袖中的手指经轻轻蜷起。
夜宴还在继续，火光映红了人们的脸庞。
维奥莱特端起酒杯，浅浅抿了一口，冰蓝色的眼睛里映着跳动的火焰。
北境之行，正式开始。
作者有话说
第8章 霜刃家族
，还差 