93、暗云 - ...
-
幽暗的地牢之内，唯有豆大的火苗轻轻跳动。
四下墙垣阴冷，死气弥漫，整座牢狱处处透着森然寒意。
宋开霁刚闭上眼睛，便被牢房外一阵急促的脚步声惊醒。那些摇曳晃动的人影步步逼近，他瞬间便明白了过来。
果然，下一瞬，一道挺拔的身影逼近，立于幽暗的牢门之前，周身气场沉冷迫人，面色阴郁，威压沉沉。
“把门打开。”
一旁的牢头不敢有半分松懈，连忙取来钥匙，打开了牢门。
宋开霁费力睁开肿胀的眼皮，看清翟兖此刻的脸色，不由得讥讽一笑。
“堂堂镇远侯，外头皆将你传得神乎其玄。说是早年边境鲁城一战，敌众我寡、局势危殆，众人皆束手无策，唯独你不惧，临危受命，巧设布局、凭一己智勇稳住大局，世人皆称奇才。可在我看来，实在也不过尔尔。至少，比起我预料的，你来晚了。”
“给你机会，现在再将实话说一遍…… 若再有半点虚言，我就让人一寸一寸敲断你的骨头。你大可试试。”
“实话？可惜，你亲自将那慕女送往猽北，如今就算得了实话，又能如何？”
宋开霁却看也不看翟兖一眼，只自顾自地靠着监狱的墙壁，费力坐了起来。
“乌孤自少时便一直牵挂那慕女，朝思暮想，甚至不惜每年冒险遣人混入云州，只为得一张那慕女的画像，以便珍藏，论起这份用心，侯爷恐怕也要自叹不如。”
“一个人好不容易得偿所愿，拥有了梦寐以求的心上人，必会百般珍视。我劝侯爷不必再执着探寻，这段时日下来，乌孤与慕女早已做了恩爱夫妻，侯爷又何必无趣，去搅扰人家的好事？”
翟兖听着这番话，并未动怒，只是死死咬紧了牙关。
“你这般言语相激，无非是想逼我杀你。可你若身死，孟家便断了唯一的根。你试想，你父亲泉下有知，会不会心生不甘？”
宋开霁无所谓地摇了摇头：“我家父，一生迂腐。笃信天地公道、世间正义，一腔热血只想精忠报国。到头来，辜负了我娘亲，也顾不上亲生骨肉，落得那般凄惨下场，有什么不甘？不过都是他自己的选择罢了。”
“当年孟公，究竟是被谁所杀？”
宋开霁没有再接话，低低咳了几声，猛地咳出一口鲜血，抬手擦去唇边血迹，抬眸笑道：“侯爷深夜来访，扰我安眠，又紧着再三盘问，难道不该为我备一壶清酒、几碟好菜？”
翟兖满眼厌憎地盯着他，片刻，面无表情地吩咐牢头：“按他说的做。”
牢头不敢耽搁，立刻搬来矮桌矮凳，摆上两三碟凉菜，温了一壶清酒，置于牢中。
“说，你为何执意针对云州慕氏？”
宋开霁慢条斯理给自己斟上一杯清酒，这才慢慢开口：“云州慕氏，不过和我家父一般，都是乱世里倒霉的垫脚石罢了。”
那一年，家父得上头之命，以回乡经过的名头，入云州，向当地征调箭矢军备。那慕道文生性怯懦，自然不敢违逆，只得依从，数次送来大批箭矢，合计数量足以支撑后续祸乱之事。”
“后来他偶然得知了这批箭矢的真正用途，心中惴惴不安，数次想要出言警示。奈何尚未决断，便被幕后之人察觉异心。对方先下手为强，罗织污名，干脆利落地将他构陷诛杀。”
“只是那幕后之人万万没有料到，家父虽不敢公然反抗，心中却存着几分道义，将所有缘由始末写在一封密信之中，早早送出，最终落在了我的手上。”
“彼时我年纪尚幼，只谨遵叮嘱，悉心保管，不敢私自开启查看。直到都城噩耗传来，我才慌忙翻看密信，知晓了其中所有隐秘，当时只觉晴天霹雳。”
“所以，你后来才渐渐行事乖张，讨人生厌，是故意的？”
“翟侯想必早就查过我，” 宋开霁浑不在意道，“可惜，你太大意了，又对我极不屑，但凡往深处查，就能查到后来我随养父母到了云州。”
“那时我寄居的远亲一家，待我深厚。我亦知自己身世一旦暴露，必会连累收养我之人，给他们招致灭顶之灾。无奈之下，我只得故意肆意妄为，惹怒他们，就此斩断了亲缘。”
翟兖静静听他说完，沉声再问：“那幕后之人，究竟是谁？”
“侯爷心中早有答案，何必再问我。” 宋开霁又给自己斟了一杯酒，惨然一笑，“我投靠辰王，在他的扶持之下，亲近流落大周的乌孤，成为辰王与猽北之间联络的引线。仅此而已。”
“你父亲一生为国尽忠，你却做出这般悖逆之事，他日泉下相见，你难道无愧于心？”
“我做我想做之事，报我想报之仇。既然不能亲手斩杀的仇人，有人替我了结便足矣。我纵然卑劣，可这世间远有比我无耻之人，不也依旧活得安稳自在？”
“那慕氏无辜，何曾亏欠于你？你为何要牵累于她？”
“都是局中人罢了，谁也别说谁可怜。更何况，我将自己的命留到现在，也算对得起她了。”
“我最初的目的，不过是借慕氏牵制侯爷，挑起是非，让你无暇插手辰王诸事。” 他露出一丝苦笑，“说来倒是可笑，我若早知你暗藏谋心、对朝廷上的那对母子早已心怀异志，当初一早投靠于你便是，何必弄出这些是非出来。只可惜事已至此，再无后悔余地。”
“如今辰王已然占据都城，那一对母子的下场定然凄惨。即便此人失败了，你也会推文王上位。我心中心愿已了，再无半分郁结，日后天下谁主江山，更与我毫无干系了。”
话音落下，一缕黑血缓缓从宋开霁唇角溢出。
翟兖蓦然察觉异样，厉声喝道：“你还未曾告诉我！当年我父兄在云州城，究竟看见了什么？”
“此事…… 侯爷何不亲自去往云州，问一问慕道文？”
宋开霁身躯缓缓软倒在地，唇角依旧残留着一丝心满意足的诡异笑意，彻底没了声息。
翟兖静静望着那具死寂的躯体，良久，终是吩咐：“将他埋了吧。”
再多追问已然无用，当下最要紧的事，并非去云州要一个真相。
他转身走出牢笼，一众隐在黑暗中的军士纷纷现身。
“昼夜不停，即刻传令猽北暗桩。”
......
夜幕降临，天色渐渐暗沉。
谢氏车辇匆匆驶入云州城门，一路疾驰，直奔旧日府邸。府中管事久候主母不归，得知车辇归来，连忙踉跄小跑，赶往书房向慕道文禀报。
慕道文此刻正与城中诸位将领商议诸事，听闻谢氏归来、已至府门之外，自然是又惊又喜，当即丢下众人，快步出门迎接。
谁料刚走到偏厅外的游廊，便与匆匆赶来的谢氏迎面撞上。他尚且来不及唤一声夫人，谢氏迎面便狠狠甩了他一记耳光。
这一巴掌打得慕道文头脑嗡嗡作响，当场怔立原地，全然反应不过来。二人成婚数十载，谢氏素来温文端庄、恪守士族礼法，气度雍容。即便知晓他在外私养外室、诞下私生子，也未曾多做纠缠、恶语相向。今日这般失态动怒，直接将他彻底打懵。
“夫人……”
“慕道文！当年我识人不清，才错嫁了你这狼心狗肺之人！你在外私养外室、欺瞒于我，是我自作自受，这份苦果我自认便是。可阿宁是你的亲生女儿！你亲手将她推入隗州火坑不说，如今更是眼睁睁看着她在猽北受苦。猽北何等凶险，尽是豺狼虎豹盘踞，你心中岂能不知？要不然，你那一心攀附富贵的外室之女，何至于哭着闹着要回来。”
谢氏自从得知消息，只觉天塌地陷，连日茶饭不思、夜不能寐。可谢易如今困于都城，且如今天下大乱，各方兵马混战不休，朝廷自顾不暇，谁能在这个时候出手相助？
唯独云州一地纹丝不动，这般对比，让她怒火中烧，日夜兼程赶回府邸。
只是她连日舟车劳顿、未曾好好进食，盛怒攻心之下，本想再扬手补上一个巴掌，终究力不从心，两眼一黑，身形一晃，险些晕厥在地。
慕道文连忙扶住她瘫软的身子，急声解释：“夫人，阿宁亦是我的骨肉，我岂会置之不理？只是近日得密报，都城已然失守，太后与圣上已从宫中密道脱身，由亲兵护持，正向我云州而来。值此紧要关头，我既不可外泄风声，亦无法抽身离去。”
“圣上、太后？” 谢氏泪眼含怒，满心失望，“我这些年装聋作哑，并非一无所知！昔年你惶惶不安、替人背锅担罪，如今辰王占据都城，旁人拥文王自立，天下乱象丛生，你偏要蹚这浑水！就不怕引得辰王追兵，祸乱云州？”
“你自甘投身乱局我不管！可我的阿宁该怎么办？” 谢氏全然失了往日端庄，双手死死攥住慕道文衣襟，泣声质问，“当年我屡屡劝你，翟兖求婚动机不纯、心思叵测，绝非阿宁良配，你半句也未曾听进！如今果然应验，他心中早有意中人，为了此人，不惜将阿宁送往猽北、弃之不顾！”
“慕道文！我看你与翟兖本是蛇鼠一窝，心肠一般歹毒！”
“夫人……” 慕道文一声苦叹，满心愧悔，“你今日如何骂我、怨我，我尽数认下。当年确是我有眼无珠、糊涂昏聩。我纵使半生愚钝，也知骨肉情深，何尝不想救阿宁？可云州尚在，云州数十万百姓尚在，千家万户安稳度日，我岂能弃万民于不顾，只顾自家私情？”
谢氏听罢，悲从中来，忍不住仰面凄凄痛哭。慕道文从未见过端庄守礼的妻子这般失态，心头酸涩难当，眼眶也随之泛红。
“夫人莫忧。” 慕道文连忙安抚，“我早已暗中组建一队人手，方才在书房，正是与诸将商议营救阿宁之事。你且看此物。”
他慌忙从怀中取出一封书信。
谢氏抬手拭去脸上泪痕，展开书信，熟悉的笔迹映入眼帘，泪水再度汹涌而出：“是阿宁的信……”
“正是。阿宁暗中传信，嘱我在边境布置人手，伺机接应她脱身。我已命韩季带人先行潜入猽北，蛰伏待命，寻机助她逃脱险境。”
慕道文握着手中的家书，已经压下的那一丝诡异之感，再度涌上心头。
脑海中倏然闪过一段模糊画面，似某日，他也曾接过如此一封莫名而来的密信，之时尚未开启，慕青子正好上前挽住他的手臂。他一时分心，随手将信搁置一旁。待事后回想，那封未曾开启的书信已然不见，遍寻无迹。
或许是随风飘落水榭之外。
又或许，是被无知仆役随手扫去了。
“既然她尚能写信传讯，可见处境并非绝境。” 谢氏没留意到他的神色，只精神一振，连忙拭去眼角泪痕。
“云州由你坐镇守护，北境之行，我去。”
“夫人万万不可！” 慕道文急忙阻拦。
“不必多言。” 谢氏神色坚毅，“我谢氏儿女，自幼文武兼备，并非手无缚鸡之力的闺阁弱女。你守好云州、护住一方百姓便可。”
慕道文望着妻子决绝的模样，满心愧疚翻涌，几欲老泪纵横，低声叹道：这些年，终究是我辜负了你……”
，还差 