《鬿雀》壁上尘

77、青丝 -

　　那日，韩戟马不停蹄赶到猽人关押慕青岫的别院，院内自是人去屋空，只抓到一个留守善后之人。

　　不想，那人却正是宋开霁。

　　韩戟素来厌憎此人。
　　昔日在云州，此人便百般逢迎，费尽心思纠缠在自家女郎身侧。即便在去往猽北的路途之上，但凡女郎神色稍微有些松动、或者眼中隐约流露出半分悔意，此人便又百般撺掇，屡屡拿他堂兄说事。如今碰见此人暗中勾结猽北，前尘旧怨，韩戟虽未尽窥全局，却已将其中关节揣摩得八九不离十。此情此景，如何能按捺得住？当下不再迟疑，即刻命人拘了他。

　　谁料此人看似一介文弱书生，经数番严刑讯问，却骨头极硬，始终不肯吐露半分私通猽北的实情，更将往日诸般行径一概抵赖，只咬定自己是受猽北之人重金利诱，不过是个听人驱使、碌碌听命的杂役罢了。韩戟一时无策，又不能真让此人死了，只得令人将其枷锁加身，把他押解交付裴钊，且打入云州地牢。

　　云州地牢乃先祖所设，专为囚困凶顽极恶之徒。此地终年不见天日，便是再心志坚韧之人，亦难熬得其中苦楚。

　　慕青岫因父亲之事牵绊，无心旁务，暂时搁置了对这宋开霁的追究。今日想起，本欲遣人去打探一番，未曾想梳洗之际，积玉匆匆入内禀报，言道韩戟来了。

　　心中自是大喜。

　　可她昨夜方才惹翟兖动怒，料想他此刻必是不愿在府中撞见云州来人。思虑片刻，索性便令积玉备车，移步到了城内茶坊与韩戟相见。

　　此番亲自前来，他带来了颇让人振奋的消息。

　　那个与云州箭矢有所牵连之人，费尽辛苦，终于查出了些眉目。

　　说那孟奎少时家境贫寒，却胸有壮志一心效力家国，于婚嫁之事全然无心。有一年闹饥荒，遇一女子流离落魄倒于他家门前。彼时他自身生计尚且拮据，仍从微薄口粮中匀出一份，救下了此女。

　　该女子本出身富庶之家，因逢饥荒和匪患，与家人失散流离。得孟奎相救，又见其心性良善，便暗里心生倾慕之心，欲以身相许。奈何孟奎无意。那女子万般无奈，在他酒中放了些助情之物，就此珠胎暗结。

　　其后女子被家人寻回，重归富庶门第，暗自诞下腹中孩子，继承家中商贾之事独自抚育幼子。对外只谎称称其夫君早已亡于匪患。

　　后来孟奎入伍，凭着才能仕途顺遂、步步高升，在辗转得知当年旧事与亲子下落之后，愧疚之余便时常暗中照拂，未曾断绝恩义。此事他隐匿极深，都城同僚上下，竟无一人知晓。

　　“如此说来，当年连夜逃走的那对孟奎父母，便是循着这孩子的踪迹而去？”

　　“正是。可惜二老一路颠沛惊惧，加之年事已高，还未待查到那母子踪迹，便早已死在了途中。原以为此番查探徒劳，所幸皇天不负苦心人。就在线索将断之际，峰回路转，孟奎当年有一亲信侍卫，昔年因家中亲人重病，辞去都城公差归乡，恰好躲过后续风波。”

　　“本是抱着万一之念寻访，不料此人竟道出这段尘封隐秘。”

　　“那侍卫还道，昔日随侍孟奎身侧时，曾暗中经手过云州箭矢的转运事宜。彼时他心生好奇，数次追问内情，孟奎却讳莫如深，只嘱他谨遵上命、毋需多问。既如此，他彼时亦不敢深究。孟奎待他素来宽厚，归乡之时曾赠予重金以作安抚。也正是彼时，他察觉稍许异于往常之处。”

　　“说这孟奎向来勤勉公务，与同僚虽不热络，却也绝非孤僻寡言之人。可就在离都前半月，他却见孟奎终日神色沉郁，寡言少语，样子颇为少见。当时他心系家事，无暇细问，本拟日后重返都城再行追问，谁料一别之后，便听闻孟奎于宫中获罪、拒捕被诛的噩耗。”

　　慕青岫听完这些，犹如见到了暗夜曙光，心神为之振奋：“由此观之，孟奎之死的确疑点重重。当年宫宴之事，定然有人暗中作祟，借云州箭矢旧案构陷孟奎，再假太子之手除之。若能揪出幕后构陷之人，此案真相便可大白于天下。”

　　“属下此番前来，便是要赶赴那商妇旧居所在的县域，追查孟奎子嗣的下落。”

　　“行事务必低调，切勿打草惊蛇。当年都城祸乱传开，那商妇必然知晓风声，应会隐匿身世，刻意避祸。”

　　韩戟颔首应下，随即抬眸望她，神色有些犹豫：“尚有一事，属下不知当讲不当讲。”

　　她微奇：“说便是，你如今怎也学会这般吞吐？”

　　“属下在来时途中，偶遇卫郎君，才知他竟然要执意北上，再三劝阻，终究无果。”韩戟说起此事，面色颇是困惑。

　　他与卫恒交好，始于昔日慕青岫被猽人掳掠一事。在他看来，这卫恒相貌斐然，进退有度，是个难得的翩翩君子。且那日女郎遇险，卫恒忧心忡忡、那份真切焦灼，连他都看得不由心生恻然。

　　自家女郎皎皎如明月，本就该配这般温润如玉的雅士。奈何造化弄人，偏偏错配予镇远侯这般不解温柔、性情桀骜的武夫。终究有缘无分，若是女郎当日嫁与卫恒，何至于历经坎坷、受尽寒凉？韩戟至今记得女郎离云州出嫁之时，镇远侯的冷漠相待，心底始终为此芥蒂难平。

　　卫恒？
　　慕青岫却骤然一怔。他远赴北境何为？那地唯有茫茫戈壁、漫漫黄沙，无秀川胜景，无清雅风物，素来不是他这般喜幽赏静、偏爱山川雅致之人该去的地方。

　　心底骤然掠过一缕细碎隐痛。

　　连日风波迭起，她皆是咬牙强撑、独自应对，唯独听见这个名字，心底深埋的柔软便会轻轻颤动。可世事浮沉，造化弄人，今时不同往日。她早已不是当年一纸书信便可抛却一切，一心只沉溺于情爱当中之人。此前在幽州，她亦知他终日徘徊不去，却也只能狠下心肠，闭门不见。

　　固是是有些忌惮翟兖的威势，却也不全然为此。

　　若她真心想要周旋变通，旁人又如何能困得住。

　　只是错过，便是错过。

　　月有阴晴圆缺，世事往复轮回，从来皆是定数。

　　此前她尚未奢望过更多，更勿论其他，如今她同翟兖已成夫妻之实。慕青岫心底泛起一片黯然，轻声道：“暗中遣几人随他北上。北境荒蛮不宁，若遇凶险，暗中相助一二即可。”

　　……

　　“才隔数日，你怎的又来我这里？”

　　阮氏不解地看向自入门便自斟自饮的男子，“前日见你尚且春风得意，诸事顺遂，怎的今日这般沉郁？”

　　翟兖并未应答，径自举杯倾入喉中，淡淡追问一句：“事办妥了？”

　　“放心。我已将后患尽数扫清。辰王势力仓促布局，尚来不及触手延伸至此。我又在暗中做了些手脚，让他误以为你是图谋私利，全然不曾疑心到他那位胞弟身上。”

　　翟兖想起那日的箱中之物，点了点头，“辰王心机深沉，我已假意投诚，许诺若他日后成事登临大位，我必倾力辅佐。如今他心下大安，想必不会不再紧盯此事。”

　　阮氏则幽幽叹了一口：“如今天下大势明朗，你若镇北不动。那么他所忌惮的，剩下不过是昔年随先帝登基、辅佐太后的谢氏，还有皇权亲辖的威武军，以及近年在大周腹地崛起的曹家军。”

　　“谢氏无掌兵之权，只需温厚拉拢、善加安抚便可。而草莽出身曹将军素来首鼠两端、见风使舵。我收到密报，辰王已然暗中接洽曹家统领，意欲联姻求取助力，迎娶曹金独女。若曹家归顺，天下可挡他之势者，便只剩威武军。”

　　“威武军唯认皇权、只忠王室。他那被废皇子的身份，亦形同草寇。可若得曹家左右夹击、联手作乱，纵使威武军骁勇善战，亦难长久支撑。”

　　翟兖亦是沉吟，此人谋划多年，装疯卖傻，将都城的皇帝跟太后都骗了去。

　　“当年辰王在隗州从军历练之时，我兄长曾经跟我说过，辰王骁勇善战，心性阴狠，仿若困笼猛虎，禁锢越久，戾气越盛，一旦脱笼，必伤人无算。”

　　这无意的兄长二字，倒是让阮氏眼中神采暗了暗，不由望向窗外那个早已幽暗的破落小院。

　　“既然心生牵挂，为何不命人将它修葺好？”

　　“即便修葺好，人早已不在，又有何意义？”

　　“若兄长泉下有知，见我如今所作所为，怕是要持三尺戒尺，追着我责罚。”他见不得阮氏如此消沉，故作玩笑。

　　阮氏也莞尔一笑，突然想起三人的年幼时光：“你兄长对你最是宽宥，那把戒尺总是高高举起轻轻落下，你又不是不知道，偏偏日日编排他。”

　　“我就知道，只要我一开口说他的不是，你总是第一个跳起来维护。”翟兖故作不满，“还好，你没有真当我的长嫂，不然我一定被你们两个管得束手束脚，不得安生。”

　　阮氏微微一笑，拿起桌上的酒杯，同他碰了一下杯子：“如今我所作所为，与我是你长嫂何异？”

　　也是。

　　他真是觉得，兄长从未离开。

　　翟兖刻意晚了一些才回军帐。

　　一路骑得慢，身下的那匹良驹素来撒野惯了，极少这般束手束脚，不能敞开性子随意奔驰。等他下马时，那一双温润的大眼竟颇是委屈地瞅着他。

　　他哑然失笑，随手给它喂了一把夜草，又信步将它牵到不远处马厩之旁的一条溪水之滨。

　　此地茅草繁茂，晚风习习，流水泠泠。

　　溪边一方青石光洁平整，是他年少时常来之地。昔年失意烦闷，每夜纵马归来也是从不急着回帐，总爱卧于这块青石之上，静听流水风声，消解整日疲惫。

　　夜深人静，四下寂然无声，唯余风过草尖的簌簌轻响。

　　久未得此闲散惬意，翟兖索性枕手卧于青石，闭目休憩。

　　睡意来袭之际，却听见草间风吹草动的簌簌声响变了模样，仿佛有脚尖踩在干草之上，发出草茎折断的细微声响。他倏然惊醒，却不动声色继续假寐，只悄然将手摸向腰间的长剑。

　　足音渐近，一缕气息拂过鼻尖。

　　翟兖心底冷然一笑，长剑倏然出鞘，寒光一闪，剑锋稳稳抵下来人颈侧。

　　剑锋锐利，瞬息削断几缕青丝。

　　来人显然猝不及防、受惊匪浅，乌黑眼眸骤然睁大，素来清丽的面容此刻惨白胜雪。手中食盒脱手滚落，点心碗碟尽数散落在干草之上，咕噜翻滚。

　　“夜深露重，你来此处作甚？”翟兖皱眉眉四顾，果见远处那李格身形鬼祟，匆匆闪身隐入军帐。

　　“我见你迟迟未归，便出来寻你。”慕青岫颈间抵着冰冷剑锋，强压下心悸，“方才远远望见你卧于青石时尚，以为你已然熟睡，故而未曾出声。”

　　“你回去，今夜我歇在此处。”翟兖收回目光，再度闭目，似全然将她视作无物。

　　她想了想，弯腰将滚在地上的食盒捡起，往里仔细看了看，又道：“点心沾了些许草屑，想来也不甚污秽。侯爷身在军中，素来不拘小节。看在我一路辛苦送来的份上，可否赏脸尝尝？”

　　他嗤笑一声：“难不成我还缺你这几块点心吃？”

　　“这点心你上别处可吃不着，我辛苦蒸了几个时辰。”她不动气，继续柔声劝。

　　“你做的？”他一怔，又顺便想起了某事。

　　慕青岫不服之心顿时涌了上来，哼了句，“我女红虽然拿不出手，制作糕点倒也算略有心得。”

　　所以，真是她亲手做的？

　　月色溶溶，清辉映得此女越发眉眼清灵，且，诚意颇足。

　　罢了，虽然她的歉意来得迟了一点，但是能亲自为他下厨，再勉强原谅一二也不是不行。

　　毕竟，此女看似聪慧通透，在某些方面似乎又迟钝得惊人。他不紧不慢地瞥了她一眼，就这般性子，当初到底是如何被人三言两语骗去私奔的？

　　一想到这里，翟兖心底未免翻涌出一丝说不清的酸甜滋味。目光落回她手中莹白如雪的点心，终究抬手取了一块。

　　入口绵软清甜，滋味竟出乎意料的好。