《闻秋声》云开月月

160、不同选择 承恩伯

　　承恩伯府被抄家的时候，叶秋声去过一次怀远坊的院子见郑凝华，她一袭暖色裘衣在身，依旧苍白瘦削，如一棵死去老树一般，独立中庭，眼底是遮不住的沉沉死寂，没有半分鲜活。

　　院中封锁了外界的所有讯息，郑凝华并不知晓宫中天日已换，但当她看到叶秋声的时候，或许早已猜到将要发生什么。

　　可她非但没有丝毫惧意，反而浮出一抹笑意，又很快隐去，神色释然，请叶秋声落座叙话。

　　“上次匆匆一面，还未问过小姐，该怎么称呼你呢？”郑凝华饮着杯中凉茶。

　　“我姓叶，郑小姐，承恩伯已然认罪伏诛，你还有什么话想说吗？”叶秋声握着手中杯盏，茶汤如水波微微荡漾，凉透许久。

　　“叶小姐，多谢你来送我一程。”

　　郑凝华低头一笑，神思恍惚，不知想到了什么，半晌后才喃喃开口，乞求一般：“若我死后，能否葬在先太子园寝一侧？”

　　她双眸渐渐亮了起来，虽然微弱如寒星，但尚存一分奢望，满是希冀地看向叶秋声。

　　叶秋声迟疑片刻，回想起唐观复的态度，最终还是毫不留情地摇了摇头。

　　星光黯淡下去，她轻叹一声，嘲弄道：“是了，我一个凶手，有何颜面去见苦主，别说五皇子不同意，就算葬在园寝，九泉之下，他也定然不肯见我。”

　　“叶小姐，毒害先太子一事，是父亲指使，我用毒害人，与我母亲没有半分干系。她年事已高，膝下又仅我一女，待我死后，无人侍奉，何等凄苦，还请五皇子饶恕过她，瞒住我的死讯，容她安享晚年吧。”郑凝华掩面垂泪，哽咽开口，低声请求。

　　叶秋声想起得知郑充获罪、承恩伯府被抄家，伯府夫人一时急怒攻心，晕了过去，如今已是卧榻不起、昏迷病重的状态。

　　她瞒下实情，点了点头，依旧应下一句“好。”

　　郑凝华哭得犹如风中残枝，她不满双十便被终日困在这院落中，浑浑噩噩，如今清醒过来，青春正好，却也要被这长安的肃杀秋风带走生机。

　　叶秋声忍不住开口劝说：“郑小姐，你有没有想过，远离京城，隐姓埋名过完下半辈子？若你愿意，我可以去劝劝陛下，放你一条生路。”

　　良久，郑凝华止住了眼泪，抬眼时双目已如死灰，毫无眷恋求生之意。

　　“陛下……原来如此。”

　　“叶小姐，我这一生，已经止于那杯毒酒，十余年来，也不过是苟延残喘，人不像人，鬼不像鬼，我没有勇气活着踏出这个院子了。若陛下开恩，容我有个葬身之处，我想要先太子的那枚扳指作为陪葬。”

　　不等叶秋声应声，郑凝华很快又摇了摇头，自厌自弃道：“罢了，我双手已经沾满他的鲜血，死后何必玷污他的遗物。就这样吧，去时无牵无挂，无物相伴，下一世也不要再见了。”

　　“我没有其他要说的了。”

　　言罢，郑凝华仰头一口饮尽杯中凉茶，看也不看叶秋声一眼，转身径直向内室走去，徒留叶秋声坐在穿堂风呼啸而过的前厅，手捧一盏早已冰透的冷茶。

　　叶秋声饮了一口杯中冷茶，漫天寒意顺着喉间直到腹中，冰得人一激灵，就连大脑都有一瞬的凝结。

　　直到回到王府沐浴过后，胸口那团捂了一路也未曾消散半分的凉意才在热汤的抚慰下，终于慢慢散开。

　　夜里叶秋声睡得很不安稳，却又醒不过来，她怀疑自己被困在一艘游船上，手中托盘上的金樽里盛满琥珀色美酒，月光下的美酒随着脚步晃悠荡漾，泛着诡异的光。

　　梦里的自己似乎对楼船很熟悉，绕过长长的行廊，登上三层最高处的楼阁，穿过层层叠叠的轻纱柔幔，场内美人歌舞，鼓瑟欢快，酒意正酣，欢声笑语。

　　自己捧着金樽径直朝上首那人走去，福身送上美酒，开口的声音甜腻无比：“殿下，美酒一樽，贺您英明无双。”

　　看不清眼前殿下的面容，叶秋声隐隐觉得哪里不对，脑中却一片浑沌，想不起来任何线索，直到面前人举起金樽，朗笑一声，揽美人入怀后一饮而尽。

　　正在叶秋声努力回忆时，又似乎听着眼前这人的声音很是耳熟，彷佛日日响彻在耳边，但怎么也想不起来是他是谁，正兀自焦急时，脑中却忽然炸响一道凄厉的女声：“杯中是毒酒！”

　　随着脑中的迷雾渐渐散去，眼前之人的面容开始变得清晰，是唐观复温柔又悲伤的眉眼，他紧皱眉头，一脸忍痛模样，嘴角噙着笑意却有源源不住的鲜血流出，叶秋声一时心神大乱，连忙伸手去接他口中鲜血。

　　血越流越多，怀中人的呼吸也越来越虚弱，叶秋声拼命唤人，朝四周呼救。

　　湖水接连涌入船舱，船体开始倾斜沉没，场中各人忙着四处逃命，没有人在意上首的惨剧。

　　怀中唐观复紧紧握着叶秋声掩在他唇边的手，用尽最后的力气，挤出两个字，“快走”。

　　说罢，双眼满是不舍，咽下未能开口的遗憾，双手垂了下去。

　　叶秋声飘在不远处，神志清明，眼睁睁看着梦中的自己彷佛失了神智一般，茫然四望，举目一片血红，双手是鲜红的血色，涌入船舱的水是红的，就连周遭升起的雾气也一片血红色。

　　“走去哪里呢？”场中双目失神的叶秋声轻声自问。

　　在一旁看着的叶秋声急得直冒火，想冲上前拉起场中的自己，走去哪里都好，这是梦境，不是真的。

　　而梦境里的叶秋声只是低头揽紧了怀中的唐观复，颤抖着伏在他胸前，不再挣扎，任由一波又一波的湖水将自己整个淹没。

　　“秋声，秋声，醒醒，醒一醒。”

　　叶秋声被唤醒时，情绪还沉浸在梦中的自己逃也不肯逃的震惊中，久久无法平静。

　　唐观复见叶秋声醒来后不肯说话，只当她被魇到了，将人揽在怀里，贴着面颊不住地温声安慰，伸手轻柔地拭去她眼角的泪意。

　　叶秋声感受到唐观复的动作，握住了他拭泪的手，如梦初醒一般：“时安，我没事，一下子被梦境震住了。”

　　唐观复的发尾还带着未干的湿意，叶秋声一时也没了睡意，索性开口将方才的梦境一五一十地说了出来，最后怔怔感慨道：“我还是觉得殉情一事，太不可思议了。”

　　“如果是你，我猜你会以皇后之令，命太子登基继位，然后以太后之尊垂帘听政，教导幼帝。”

　　唐观复拨弄着叶秋声腕间的红绳坠子，也不忌讳谈论梦中死亡，神色坦然，低头笑呵呵地依着叶秋声的性子，推测着梦境该有的结局。

　　“这对吗？你不觉得梦境太过蹊跷，彷佛先太子与郑小姐旧事重演一般，况且我还不是皇后，又哪里来的太子？”

　　叶秋声靠在唐观复怀里摊手，怀疑他根本没在听，完全答非所问，胡说八道。

　　唐观复抬着食指拨开叶秋声额前柔顺垂落的长发，低头吻了吻她，柔声陈述道：“秋声，旧事已过，我不是兄长，你也不是郑家小姐，不一样的，我不需要你为我殉情。”随即朗笑一声，眸色揶揄，“皇后嘛，约莫还得等上个把月，至于太子，那估计得更久了。”

　　叶秋声又是羞臊又是汗颜，情绪被岔开，觉得这人简直无法无天，揪了揪他胸前长发，轻嗔一声“说什么呢！”

　　想起白日里霍琳琅的态度，直接开口询问：“是霍家想效仿文贞皇后旧例，送族中女子入宫？”

　　唐观复学着叶秋声的样子摊了摊手，神色无辜，理所当然道：“我说错了吗？若非你身中奇毒，我们早该是夫妻了呀。”

　　说罢，揽着叶秋声倒在榻上，将人压在身下，右手隐秘地探到她腰间衣带上，咬含着她的唇瓣，含含糊糊出声抱怨：“榻上不要谈公事，我自会解决。”

　　叶秋声觉得自己彷佛被剥了外壳的白嫩荔枝，被唐观复含在唇舌间，反复舔舐吸吮，他犹不满足，偶尔还要停下细细品尝一番，上上下下，没一处躲得过。

　　她头昏脑胀，四肢无力，一时分不清是梦是幻，最后任由唐观复滚烫的手覆在自己手上，牵引着往下探去，连带着动作不停。

　　一番情热过后，唐观复起身为二人清理时才发现，叶秋声方才意识迷糊躲闪不及，手腕间红绳坠子上沾染了些许浊液。

　　唐观复三两下解了红绳坠子扔去榻尾，耐心擦拭干净后，揽着叶秋声心满意足地啄了一口：“不然红绳坠子别戴了呢，你动作的时候容易打到我，怪吓唬人的。”

　　尽管叶秋声已经闭目缓神，努力装出一副已然熟睡的模样，还是被这话臊得只恨自己没当场晕过去，偏教这人得了便宜还卖乖。

　　见叶秋声闭目羞愤、咬着牙关的忍耐模样，唐观复见好就收，万分柔情地在她额前落下一吻，一触即离，轻拍着她手臂，低声安抚：“快睡吧”。

　　叶秋声次日起身后，不自在的扶额，转身吩咐裁红将那红绳绞了，另外编条丝绦将那白兔坠子穿起来，以后便当作腰间饰物。

　　腊月中旬，小净寺后院的梅园风雅诗会揭开帷幕，叶秋声闲来无事，倒是日日前去静默旁听，听着学子雅士们或是以诗会友，或是经略论策。

　　前几日，园内众人还顾及着有位着圆领裘衣的女子在场，看样子非富即贵，还当是谁家小姐慕名而来，亲自捉婿，多谈及书画文雅之事。

　　但几日之后，见叶秋声全程不发一言，以为是天生暗人，是个不能开口说话的哑巴姑娘，除心生惋惜外，言辞之间也愈发没了顾忌。

　　有学子质疑新君将此盛会交由国子监主办，却始终未曾亲自现身，打着求贤若渴的旗号，却无丝毫礼贤下士的诚意，该不会从头到尾都是一场作秀吧。

　　有出声反驳者，有点头附和者，自然也有沉思不语者，与朝堂议事众臣争辩没有什么区别。

　　一想到在场众人中的品学兼优者，将来若是进士及第，踏进官场欲一展抱负时才发现，朝堂议事与当街咒骂无甚区别，叶秋声低头几番克制，抿唇忍笑。

　　廊下、凉亭内悬挂的绢上挥墨无数，文坛歌功颂德、辞藻华丽之风一时难以扭转，多得是赞颂新君德行宽厚，求贤若渴的诗句，或是他朝若拾阶而上，以死报君云云。

　　叶秋声记得沅陵王主办时期，有位叫王治的学子写下了“可怜苍生为谁忙，尧舜夜半问三清”，今年倒是未曾再见他的诗文，不知这位学子是心灰意冷远走他乡，还是打算厚积薄发重振旗鼓。

　　霍家的谋划在腊月底封印休务前，勉强算是告一段落，据毕入川所述，远在薄陵乡的老国公霍铮主动入宫请罪，言称教子不严，逆子无状，初到京师，繁花富贵入眼，以致迷乱失常，生了狂妄忤逆之心，实乃家门不幸，请陛下念在自己多年驻守泗州、不敢有失的份上，罚没霍平的官职俸禄，命其闭门自省，他会严加教导，绝不会令霍家子弟重蹈覆辙。

　　后来也不知陛下与老国公如何商议的，此事便按照老国公所求，霍平闭门自省三月，倒是陛下将老国公加封为司徒，位列三公。

　　叶秋声闻言心下感慨，到底是老国公，与陛下生隙后没有抬出文贞太后来求情，只道自己驻守泗州，苦守一方，并且再次以霍家子弟陈情效忠，真是以退为进，明智之举，完完全全戳中了唐观复的心间，君臣二人私下还不知达成了什么共识，一时倒是将霍平晾在一旁。