39、射箭 为难 ...
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三月下旬春蒐，在晔都城东南郊县的九嵬围场进行。
在晟国，秋狝顺应肃杀之气，主要是年轻官员们之间相互较量，以猎杀猛兽来彰显男儿勇武血性。春蒐则禁止滥杀，它不仅是狩猎活动，更是一场浩大的、向前来朝贡的外邦宣扬国威的军事演习。
春阳和暖，白壁鎏金马车缓行，沐笙单手撑着脑袋倚在靠窗案几，困乏得厉害，心不在焉地听紫兰双苓二人绘声绘色介绍往年春蒐是如何热闹的。
近来秦絜白日事忙不见人影，晚上却还留有那么多精力折腾她。
沐笙开窗吹风透气，拍了拍脸颊迫使自己打起精神，想到今日要与两位不喜欢她的皇太后一同主持行春宴，就觉全身上下哪哪都不舒服。
晟国以戎马定江山，举国尚武，世家贵族中人，更是不论男女皆以精通骑射为荣。
每年春蒐，男子们在山林中搜捕猎物的同时，另一边以女眷为主的行春宴上，“射葫金”是最受欢迎的游戏。
所谓“射葫金”，就是将许多装有各式小金块的葫芦们，分别绑在三面可依靠绳索轨道不断自主来回移动的厚重大木墙上。谁能射得中间那面墙中心绑有金带的小葫芦，谁就赢得头彩，可借此向陛下讨要赏赐。
骑射场芳草如茵，高处宽阔看台置有红绫彩棚，棚中设宴。
华太后与郦太后同坐上首主位，沐笙坐在两位太后右下首位置，她旁边坐着嘉和，对面是宝月宝禾，还有一卷发蓝瞳、身着华丽异域服饰的美艳女子。
沐笙原本一直在座位上自顾自吃糕点喝茶，尽量降低存在感，后来慢慢发觉，对面陌生的美艳女子时不时盯着自己看，就好奇询问身边人那是谁。
紫兰告诉她，那女子是悦勒族首领之女，悦勒居次布娜讷。
悦勒族是晟国隶属部落中最强的一个，每每各邦来朝时，悦勒来使会比其他部族的来使得到更多一些优待。
布娜讷起身面向两位皇太后，双手交叉于胸前恭敬行礼问安，而后用流利的中原话说道：“世人皆知，晟皇陛下英明神武，乃是一代雄主，妾身听闻贵妃娘娘深得帝心，宠冠后宫，想来定是有着极大的过人之处。”
“待会射葫金，不知妾身是否能有荣幸与贵妃娘娘比试？还望贵妃娘娘不吝赐教。”
她眉梢扬起睨向沐笙，眼神犀利，蕴着明显挑衅。
沐笙没有察觉到对方的恶意，温柔笑了笑，坦诚回答婉拒：“实在抱歉，我不会射箭。”
郦窈闻言，艳丽芙蓉面上的鄙夷嫌恶更显，然今时不同往日，她没了家族倚仗，亲生儿子毫无孝心，纵然她再恨沐笙，也只能压抑在心里。
华舒余光觑见郦窈脸色变化，唇角勾起，“窈妹妹，我记得，阿璎的箭术就挺不错，真是可惜了。”
郦窈自是能听懂这话里话外的挑拨怂恿，她冷哼一声不上当，抬起新染了丹蔻的手欣赏，嘲讽道：“皇帝薄情无义，独断专权，他日平浮公不安分，姐姐的境遇又能比我好到哪里去。”
平浮公华绰，是华舒长兄嫡子，也就是华舒亲侄儿。当年华国国君遁入佛门，华舒与先帝成婚，华国随之成了晟国疆土，华绰便得原先华国都城所处平浮郡作为封地，受封平浮公。
华舒笑意一滞，清雅罗裙下的手攥了攥，没再与郦窈多言。
二人交谈的声音不大，底下人听不清，只从她们神色中看出了不愉快。
布娜讷见此，似乎明白了什么，更是肆无忌惮走向沐笙，“早有听闻贵妃娘娘庶民出身，自是比不得寻常贵女博学多才，然贵妃已入陛下后宫数月，日日陪伴君侧，怎能连射箭都还不会？”
“贵妃娘娘莫不是在谦逊推诿，不愿给我面子？”
双苓看这人满满咄咄逼人之态，蹙了蹙眉正想要反驳，被紫兰及时扯住衣袖制止。
华太后眸光幽然一挑，看向手里又重新拿起一块桃花糯米糕准备塞入口中的沐笙，沉声发话道：“悦勒居次盛情相邀，贵妃且去试一试也无伤大雅。”
她言毕也不管沐笙同不同意，似很好心般，吩咐人去挑一把相对而言较为轻盈的弓拿给沐笙。
强人所难，摆明了是要让沐笙在众人面前出丑难堪。
紫兰视线往外探去，看了眼日头，附在沐笙耳边问道：“娘娘，要不要派人去告知陛下。”
毕竟是太后娘娘与外邦公主双重施压，一个关乎孝亲之道，一个关乎礼仪邦交，陛下不出面的话，沐笙身为贵妃也不好拒绝。
沐笙放下糕点摇了摇头，她不想因为小事麻烦秦絜，也对出丑和被嘲笑之类的不甚在意。
她在内心自我勉励，没射过箭，也看过别人射箭，应该只需将箭矢搭上弓弦，然后拉开弓放出去就好。
紫兰和双苓忧心忡忡，此事不仅仅是出不出丑的关系，朝臣还会因此有托辞攻讦沐笙身为贵妃不思进取，再劝陛下选秀充盈后宫。
万里无云，天光敞亮，女郎们手持弓箭，望着那些移动的木墙跃跃欲试。
不少贵女都在赏花宴见过沐笙，她们见贵妃到来，不可避免面露讶异。
贵妃美丽和善，温柔可亲，半点架子也没有，众人因此忘了行礼，有人更是大着胆子打趣道：“陛下有多宠爱贵妃娘娘，我们这些人可都亲眼见过。想来无论娘娘要什么，陛下皆会应允。”
“娘娘何须来与我们抢头彩呢？”
沐笙几许赧然，应声道：“女公子们误会了，我射艺不精，只是来此处凑凑热闹的。”
不远处宝月宝禾出于担忧，也跟了来，见贵妃被一众妙龄女郎团团围住，相互之间有说有笑。
宝禾双臂环在身前，对姐姐感慨说道：“贵妃娘娘容颜倾城，性子温软，别说陛下他一个大男人，即便是女子见了，也喜欢得紧。”
宝月则忧思道：“可是，贵妃娘娘似乎真的对箭术一窍不通诶。”
路过的裴蓁脚步一顿，目光微凝，看向抱着桑木弓的少女若有所思。
沐笙凭借着记忆中，从前哥哥持弓射箭对准猎物的模样，左手握紧弓臂尝试着将弓举起，右手将箭搭上去。
这么多人围观，不紧张是假的。
沐笙干咽了咽，握着弓箭的手在轻微发抖。
三面木墙不停地来回移动，别说要射最中心的小葫芦，就是想随便射中一个葫芦，对她来说也难如登天。
偏偏布娜讷还故意大声指出她动作有误，语气揶揄。
沐笙感觉自己这一箭可能射不出去了，生起当场放弃的念头。
就在这时，她的手背被一双纤柔素手覆上，耳边响起柔婉女声。
“别怕，站稳，背挺直，放松些。”
清风拂过耳畔，扬起两名女郎发丝交缠，腰间环佩轻蹭悦响。
沐笙失神之际，手指被带动引弦。
随着“嗖”的一声，箭矢裹挟着风离去，穿透了绑有金带的葫芦，直直钉在厚重木墙上。
“贵妃娘娘真厉害。”
裴蓁笑眼弯弯，夸赞道。
沐笙回头，诧异出声，“裴姑娘…”
裴蓁趁布娜讷还没来得及开口，后退几步，向沐笙恭谨行礼致歉，“臣女为得头彩，一时糊涂冒犯贵妃娘娘，望娘娘恕罪。”
裴家女公子这番举动，也隐隐警醒了在场其他人，甭管贵妃究竟会不会射箭，她们也不能因为贵妃心地善良好说话，就忘了尊卑与该有的礼仪。
布娜讷不以为意，仍然趾高气昂，觉得能惹两位皇太后不喜的贵妃，算哪门子贵妃，无非是靠美色暂时蛊惑了帝心而已。
沐笙愣了愣，急忙扶裴蓁起身，她不太习惯别人对她恭恭敬敬的。
裴蓁看出布娜讷眼中犹存的轻蔑，笑道：“悦勒族因依附于晟国才得以安然存在，居次作为悦勒使臣来到晔都，该反思反思，自己有无恪守本分。”
“既知贵妃深得帝心，也当知，不敬贵妃，与不敬陛下无异。”
虽说裴家现已大不如前，但三公之首裴司徒的威望在整个晟国却是难以消弭，现场近半数女郎家中父兄，或多或少曾受过大司徒恩惠。
是以裴蓁在晔都贵女圈子里，亦备受尊重，她的话，落在诸位女郎耳中，是有份量的。
布娜讷独木难支，嚣张气焰一下子被灭了不少，脸色铁青领着侍女离开。
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“贵妃娘娘真美，是与你娘亲长得比较相像吗？”
裴蓁邀沐笙同去林间小溪散步，忽然盯着沐笙浅笑问道。
沐笙轻眨了眨眼睫，“也许是吧，小的时候，邻居婶婶说，我和娘亲的眼睛很像。”
不过，娘亲脸上留有疤痕，她自幼易容，除了眼睛，外人并不太看得出她们母女二人别处到底像不像。
裴蓁依然维持着柔美淡笑，继续问道：“不知贵妃娘娘的娘亲，可曾与你提起过，你父亲是何人？”
沐笙停住脚步，眸光黯了黯，不太想聊这个话题，只摇摇头。
她不知自己的父亲是谁，只知道，那是个让她娘亲伤心难过的男人。
她不喜欢那个男人。
林风幽冷，溪水潺潺流动，与蒲草丛中的虫鸣交织，在此时隐隐牵动着人疲惫的神经。
沐笙抿了抿唇，从披风中伸出手抬起，阖起双眸轻揉酸痛额角。
跟在后边的紫兰双苓见沐笙不适，忙不迭跑上前。
裴蓁面上的笑缓慢散去，也跟着关怀慰问，“贵妃娘娘怎么了？”
紫兰道：“娘娘身子较常人畏寒，此地阴凉，怕是不宜久待。”
沐笙缓过神，挤出笑容让她们别担心，“我没事的，就是突然头有点晕，兴许是昨夜没有睡好，犯困了。”
沐笙本是随口一说，紫兰双苓二人听了却脸色变了变。
她们不由想到，几日前，只因徐太医说了一句贵妃的身体好了很多，结果陛下最近夜夜不知节制，一晚上需叫好几次水，常常至丑时末才鸣金收兵。
贵妃身子骨娇弱，哪能受得住？
裴蓁对帝妃床帏之事自是不知情，只当沐笙全因她适才问话不舒服，心中几分愧疚，坚持要陪沐笙回幄帐休息。
回到帐中不久，徐邈就提着药箱赶来为沐笙诊脉。
沐笙无奈，认为小题大做。
谁知身体还真出了些问题，一来是过度贪欢睡眠不足，二来是吹风着凉。
时下已至季春，日渐暖，沐笙每天外出都会裹上件厚度适中的披风，未承想还是容易受凉。
裴蓁疑惑问：“娘娘是自出生就体弱吗？”
沐笙想了想也没有不能说的，就坦然道：“嗯，我出生就带弱症，十岁那年不小心中了蛇毒，哥哥寻来百髓颜给我服下，解毒的同时，也在阴差阳错中为我调养了身体。”
“所以，我如今的身体，已经好了特别多，就是比别人更怕冷一点点。”
沐笙唇角漾出微笑，在听见外边行礼声时又缓缓收了回去。
帐内其余的人自然也听到了，连忙退立两旁，跪拜在地。
沐笙不知所措，呆呆看着朝她走来的男人，“陛下回来了……”
秦絜身上戎装未换，威严冷肃，俊逸眉眼间染着忧虑，阔步匆匆入内，瞥见裴蓁时眼神冷了冷。
“你怎么在这？”
裴蓁自知帝王已容不下裴家，识破她在这个关头接近贵妃，是有所图。
慌乱之下，低着头半晌没答话。
秦絜行至榻边坐下，大掌裹住沐笙柔凉的小手，听徐邈复述了一遍她的身体情况，又从紫兰双苓口中了解行春宴上发生的诸事。
沐笙则记挂着还跪在地上的裴蓁，她小心翼翼注视秦絜，意识到不对劲，主动反握住他的手，柔声解释道：“陛下，今日裴姑娘好心教了我射箭，我出于感激，邀请她进来坐坐。”
“可以吗？”
沐笙说着，两只手一起握住他的手腕轻晃了晃，清澈的明眸中透着期许，希望他不要动怒计较。
秦絜眸色深沉，思量片刻后，爱怜抚摸她的发顶，喟叹道：“是朕的错，这段时日太忙，改日得闲，朕会亲自教笙儿，用不着旁人。”
沐笙低声应好，又说：“晚间陛下与大臣们还有宴饮，陛下事务繁忙，就不要因我分心了。”
秦絜挑了挑眉，不乐意道：“朕才回来，你就迫不及待赶朕走？”
“不是。”
沐笙想也不想就否认，即使是，也不能承认。
两人无声对峙了一会，帐外王嵘的通禀声传入。
“陛下，蔺少卿求见。”
秦絜闻声，心中有了计较，转而对沐笙道：“笙儿待在这好好休息，两位太后那边，不喜欢去就不去了。”
“朕会派人与她们说清楚。”
沐笙乖乖点头，待秦絜出了幄帐，她即刻下榻去将裴蓁扶起。
裴蓁神情怅惘，清丽面颊泛着不正常的惨白。
沐笙回想起秦絜说要诛裴鹤九族之言，心口涩然，忍不住关切道：“裴姑娘，你还好吗？”
裴蓁被沐笙的声音唤醒，呆滞目光流转，凝视眼前少女过分娇美的容颜。
裴蓁从小就知道，她的父亲不爱母亲，父亲心里，住着一孟国女子。她母亲刚怀上她时，父亲受先帝之命去孟国执行任务，回来后再未与母亲同房，只维持着相敬如宾的关系给外人看。
她曾怨怪那孟国女子毁了父亲与母亲的情谊，直到那日，阿兄对她说，当今贵妃，是他们同父异母的妹妹。
贵妃沐氏，出身孟国贫寒庶族，生母因意外早逝，贵妃在其母逝世后，曾沦落为奴。
这些年，沐笙和她的娘亲，想必过得更为艰难。
裴蓁由此又觉，一切分明是父亲的错，是父亲没有守住自己的心，没有尽到为人夫婿的责任，伤害了两个女子。
“裴姑娘。”
沐笙再次唤她，见裴蓁脸上似有哀伤之色，禁不住深思，秦絜会在何时对裴家下手，到那时，裴家所有人，包括裴姑娘，是不是都会死？
她不懂朝政之事，只是人非草木，面对生死，难免伤神。
沐笙牵起裴蓁的手去到案前，将放置在针线盘中的一枚如意纹香囊递给裴蓁，“裴姑娘，这是我新绣制的祈福香囊，如若你不嫌弃的话，我想将它送给你，愿你岁岁平安。”
说话时，少女雪颊浮起淡淡粉意，是怕被拒绝的怯态。
裴蓁看着少女眸中的真挚祝愿，心间若有暖流淌淌，她怔然须臾，笑着收下香囊，“多谢贵妃娘娘，我很喜欢。”
言语间，裴蓁注意到案桌上还放有几张宣纸，上边娟秀端雅的字迹让她微微眯眼，不由自主拿起来仔细看。
沐笙道：“这是我闲来无事时胡乱琢磨，随手勾画的几个香囊图样。”
“所以，”裴蓁声音有些不稳，目色变得复杂，端详着沐笙道：“这笔迹，出自贵妃娘娘之手？”
“嗯。”沐笙点点头，见裴蓁神情异样，又问：“裴姑娘觉得有何问题？”
裴蓁定了定神，收敛失态，“实不相瞒，贵妃娘娘所书字迹，与我前不久见到的几本典籍书抄上的字迹，可谓如出一辙。”
典籍书抄。
沐笙默念这几字，思及那次私逃出宫，在去潼阳的船上，自己有为一位富家公子抄写破损书卷以赚取钱财。
她脑中冷不丁冒出一个猜想——裴姑娘，莫非认识那位富家公子？
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“悦勒居次素来骄纵愚昧，乌提人正是利用这一点，挑唆她去针对贵妃娘娘，意图陛下能冲冠一怒为红颜，从而便于他们离间悦勒与大晟关系。”
蔺越嘴上是这样禀告的，心底不禁腹诽，比起蠢，乌提使臣比悦勒居次更是有过之而无不及才对。
他们如是作想，是将陛下当成周幽王那等好色昏君不成？
然则，陛下吩咐王公公的话，语气云淡风轻，又确有昏君之风。
“不敬贵妃者，按律处置。”
“诺。”
王嵘也是汗颜，不敬后妃就是不把皇室放在眼里，按晟律，依情形最重可处斩首之刑。今日这事，为陛下声誉思虑，他以为，小惩大诫敲打一番即可。
透过石亭外围的竹帘间隙，蔺越目视着王嵘离去，轻叹了口气，接着回禀道：“如陛下所料，乌提已投附北襄，他们此番派使臣前来朝贡，除却刚才讲到的，还派了人去接近贵妃娘娘。”
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作者有话说
第39章 射箭
，还差 