《金殿藏姝》桃源村民

38、游船 “朕在这，

　　翌日早朝，帝王不予任何缘由，直接取消了此次选秀，并言明，如若三年后仍无皇嗣，才会再考虑充盈后宫之事。

　　帝意昭彰，除非贵妃三年都未能有孕，否则就不会再纳妃了。而贵妃诞下的皇子，极有可能会成为皇太子。

　　陛下此任性之举引起朝堂一片哗然，合着前些日子让礼部整理公卿大臣家中适龄女郎的名册，是戏耍他们的虚晃一枪。

　　蔺越汗颜垂首，不敢吭声，因着帝王立后纳妃需兼顾各方利益，方有利于稳固统治，专宠一人乃为君大忌，所以他所谓献计，也有劝陛下能雨露均沾的心思，最后没想到秀女名册都初步理好了，陛下依然说取消就取消。

　　贵妃娘娘当真是将陛下的心攥得死死的，不幸中的万幸，她只是个不涉及哪方利益的庶族女子，认的义父也是不掌实权的虚职。

　　蔺越暗叹，但愿日后这位贵妃娘娘不会成为陛下的掣肘。
　　虽说他自己也觉有妻子一人足矣，但陛下与他的身份能力天壤之别，要承担的责任也不一样，不能混为一谈。

　　同样一言不发的，还有告假将近两月，刚大病初愈的裴司徒。

　　遥想当初陛下即位没多久，裴司徒为让陛下立自己的女儿为皇后，在劝谏陛下早日立后一事上可谓首当其冲。

　　四年光阴，不长不短，却足以改变一个氏族的处境。

　　众臣想到曾经如日中天的裴鹤变成如今这般，窃语几句后及时止了声。

　　再说下去，后果不堪设想。

　　-

　　秦絜下早朝回去，沐笙刚醒不久，小腹坠胀绞痛，疼得她直冒冷汗，抱紧锦被蜷缩起身子，没力气去深思他昨日的话。

　　她的小日子一向不太准，昨夜因为月事忽临，避免一场侍寝，算是好事。

　　秦絜换了衣服，净手后又拿手炉暖了暖手，才走到床榻旁坐下。
　　他将她露在外边的双臂塞回被中，用帕子轻擦去她额头汗珠，内力提至掌心，贴在她肚腹轻缓按揉。

　　随着小腹传来舒适热感，沐笙蹙着的秀眉稍展，神识渐渐清醒。

　　紫兰端来熬好的阿胶红糖姜茶。

　　秦絜扶沐笙坐起，让她倚靠在他肩膀，再接过姜茶，一勺一勺吹散热气，喂入她口中。

　　沐笙喝过红糖姜茶，在秦絜怀中又睡了一觉，再次睡醒痛感退去许多。

　　秦絜神思复杂，明明他与她昨天下午才吵完架，决定要对她冷漠几天，可一见到她可怜兮兮的痛苦模样，又于心不忍，不得不缴械投降，自我调解将事情揭过。

　　沐笙也觉得秦絜很奇怪，总是忽冷忽热的，有的时候很可怕，有的时候又会给她一种他很在意她的错觉。

　　就像现在，纡尊降贵照顾她。

　　察觉到怀中的温软目光，秦絜挑了挑眉，低眸与她对视，“想什么呢？”

　　沐笙开口说道：“在想，陛下为什么总对我忽好忽坏的。”

　　秦絜怔了怔，细细回想一番，反问道：“你希望朕对你好一点，还是坏一点？”

　　“我希望，”沐笙藏在被窝里的手无措握了握，小声说：“我希望陛下能像对寻常宫人那样对我，不好也不坏。”

　　话里话外要与他撇清关系。

　　秦絜顾及她身体不舒服，选择不与她计较，意味深长道：“只要笙儿乖乖的，朕会永远对你好，永远保护你。”

　　听到“永远”二字，沐笙就觉头疼，也不知他要将选秀事宜搁置多久，她想了想，语气带商量，“陛下既封我为贵妃，那我应当有自己的寝殿，一直住在明宸殿，似乎不妥？”

　　秦絜一眼看穿她的小心思，冰冷无情打消她的念头，告诫道：“朕说过，若你再敢乱跑，就会用金链把你锁在龙榻上，不是玩笑之言。”

　　“不仅如此，没有恪尽职守看顾好你的奴婢们，也须尽数去死。”

　　“你是独属于朕的，不可以离开朕，记住了么？”

　　沐笙本就虚弱，听了他这些威胁恐吓话语，脸色更是苍白，清眸蕴起一层泠泠水雾。

　　秦絜亲吻她的眼睛安抚。
　　她难过落泪，他心里也很难受。

　　思及她年纪小，日日被困在一处难免感到压抑，但他实在不放心她一人出门，哪怕是在宫里走动。

　　他纠结良久，话音软和几分，“宝月宝禾与你年岁相仿，性子活泼讨喜，朕政务繁忙时，让她们多来陪你说话，好不好？”

　　“朕希望笙儿能高高兴兴的。”

　　秦絜适才的话已将这段时日支撑沐笙的幻想破灭，沐笙重新闭上眼，不想再听他说话。

　　反正无论如何，他都不打算放过她了，而他的心悦之人，好似只是那日回晔都路上随口一说，根本就不存在。

　　-

　　时间一晃来到了三月，沐笙终于和玉玠第二次见面。

　　马儿看上去又健壮了不少，沐笙摸了摸它的头，它用鼻子轻蹭沐笙手心，痒痒的，将少女逗笑。

　　这次不用人扶，沐笙自己顺利爬上马背，并稳稳当当地骑着走了一圈。

　　秦絜对此略微诧异，记得上次结束时她还手脚发颤，近月没练习，能有这么大进步。

　　沐笙知道，这进步，源自于她与玉玠相识日久，即使不见面也感情渐深，配合默契。

　　午时淅淅沥沥下起了小雨，不太适合练马，秦絜也没急着回宫，带沐笙去了另一处地方游船。

　　天地间雨雾朦胧，于碧水泛舟，焚香听曲，不失为一桩雅事。

　　船舱内沉水香静燃，薄雾袅袅。

　　沐笙单手托腮，倚坐在未阖窗扇旁的一方小榻赏雨，看见数只鸬鹚游荡在湖面觅食。

　　雨声淅零淅留，倏然间，一只矫健鸬鹚从湖水中张翅跃出，长而薄的锥状鸟喙还衔着一条尚在挣扎的小鱼儿。

　　弱肉强食，可怜的小鱼。
　　沐笙遥感观鱼如观己，神色恹恹。

　　微风徐徐入窗，撩起沐笙几缕额发飞舞，她不经意受凉，打了个喷嚏。

　　清越琴音骤然停止，拂袖声与脚步声响起。

　　男人冷沉着一张俊脸，往她身上加了件披风，合上窗牖。

　　他知她对乐理感兴趣，遂而亲自抚琴，以琴传意，有心引她主动求他教她抚琴。

　　然而，她宁愿看昏沉天幕中的无趣雨丝，也不看他一眼。

　　沐笙盯着他较外边的天还要阴沉的脸色，不明所以，“陛下怎么了？”

　　少女小巧的鼻尖微微泛红，一双漂亮的大眼睛纯澈无辜。

　　秦絜搂住她的腰贴着她坐下，嗓音喑哑，“月事已走好几日。”

　　他双眸中的念想过于明显，沐笙身子颤缩，寻借口道：“我饿了。”

　　“哪里饿？”秦絜不依不饶，手指探入云锦披风，隔着单薄襦裙摩挲，不怀好意，“好巧，朕也饿了。”

　　沐笙急忙伸手制止他的动作，若即若离的奇怪之感使她眼眶红润。

　　“陛下怎随时随地都能有感觉，这是在船上……”

　　“不知道，”话语间，秦絜低头含住她柔嫩的唇瓣，从清浅缠绵，到狠狠蹂躏，许久才停，“这个问题，笙儿该问问自己，何以将朕蛊惑至此。”

　　“而且，船上其实是个好地方。”

　　嫌靠窗坐榻太小，秦絜抱起沐笙掀开珠帘，往里间宽大罗汉床阔步走去。

　　窗外的春雨由缓转急，雨滴落势迅猛，在湖面荡起圈圈涟漪，花绽水镜。

　　……

　　暮色四合，多彩霞光漫天洇散又逐渐消融为朱墨黢黑，这场春雨堪堪伴随着挞伐揠旗息鼓。

　　昏暗的静室，处处弥漫着欢愉后的暧昧气息，将初始沉水香韵冲淡。

　　年轻俊美的男子随手披了件中衣下榻，将室内灯烛点燃。
　　火光剔亮，清晰映照着他昳艳魅惑的狭长凤眸，以及衣襟大敞留有汗滴的冷白健壮胸膛。

　　他拿着小瓷罐再回到床榻时，少女已坐起身，扯过蚕丝被裹住自己痕迹遍布的身子，只露出潮红的小脸，泪水在眼眶中莹莹打转。

　　秦絜喉结滚了滚，扼制住再次窜起的恶念，爱怜抚摸她滑嫩的脸蛋，“笙儿莫恼，是朕不对，一时没把控住失了分寸，今后会注意的。”

　　沐笙偏过脑袋躲避他的触碰，委屈哽咽道：“我要清洗身子。”

　　适才留下好多。

　　她现在浑身黏腻，下边尤其，感觉腹部有些胀胀的，仿佛有了小生命。

　　她不要怀上他的孩子。

　　不让她喝避子汤，也总要尽量洗出来才行。

　　秦絜隐约察觉到一丝不对劲，捏住她的下巴意味不明道：“这么爱干净？”

　　“先擦拭一番即可，晚些再沐浴。”

　　他私心要彼此气息在对方身上多停留一段时间。

　　因着上次的教训，秦絜特地命人对沐笙要穿的髀褌进行改良，设计更轻薄且防护效果更佳，所以沐笙这次骑马，双腿没怎么擦伤。

　　只是，他的指印在她白皙肌肤上，也很是惹眼。

　　沐笙在榻上用帕子擦完身体，换上裙衫起身，双腿酸软打颤，难以站稳。

　　此时秦絜也已换好衣袍，走过来为沐笙披上披风，稳稳抱起她。

　　出了船舱沐笙才发现，天空早就在浑然不觉中黑了个彻底，湖岸边的水灯接连亮起，参差不齐的树影倒映在波光粼粼中。

　　画舫靠岸，沐笙好奇提醒道：“陛下，这个时辰，各大城门已经关了。”

　　见秦絜无动于衷，她又说：“古来贤明之君，大多严于律己，明辨是非，曾听闻，汉光武帝有一次打猎晚归，被城门候郅恽拦于城门外，迫使改道。事后，光武帝并未对郅恽有所责罚，反予嘉奖。”

　　“那陛下呢？陛下定下的法度，也能约束陛下自己吗？”

　　秦絜闻言顿住脚步，若有所思。

　　跟在旁的王嵘，心道，还须是贵妃娘娘，才敢与这般陛下言语。

　　考虑到有旁人在场，接下的话，沐笙不得已怀抱住秦絜脖颈，凑在他耳边低声说：“修身治国当节制私欲，猎玩也好，女色也罢，身为帝王不该纵欲无度，陛下今日所为，实在荒诞……”

　　说到后边，少女耳根通红，羞赧埋下头。

　　秦絜被逗笑，“爱妃直言劝谏，朕该嘉奖爱妃么？”

　　沐笙气恼，又仰起脸瞪他。

　　秦絜抱住她的手臂收紧，情难自禁俯首吻了吻她的唇，“说得挺有道理，不过，这两个多月，朕与笙儿行房只有寥寥两次，每次皆适可而止，何来纵欲一说？”

　　“既然天色已晚，今夜不回宫，去姚太师那。”

　　“诺。”
　　王嵘得令，连忙吩咐人先行前去安排。

　　沐笙问道：“姚太师，就是陛下给我找的义翁？”

　　少女声音闷闷的，她有娘亲和哥哥就够了，不想为了秦絜的颜面又随便认下一个亲人。

　　秦絜走向马车，温声解释道：“宣扬给外人听的而已，笙儿无须当真。”
　　“何况，谁能与你沾亲带故，皆是对方荣幸。”

　　姚太师身为帝师，而今算半致仕，基本上不参与政事，平日居住在晔都城外莳花弄草，乐得清闲。
　　太师所居宅院不是很大，前院紫藤萝花香四溢，种有各式瓜果青菜，耙子锄头等农具堆叠角落，清幽雅致中透着农家小院的简朴风情。

　　鬓发斑白的六旬老者手拄拐杖，被两名奴仆搀扶着从屋内走出，布着皱纹的温润面容上，笑意和蔼。

　　“老臣拜见陛下，贵妃娘娘。”

　　沐笙被强制窝在秦絜怀里，正睡得半梦半醒，甫一听到人声，眼睛都没来得及睁开，条件反射挣扎着要下来。

　　秦絜拍了拍她的脊背，无视她的抗议，照常与人寒暄，“老师免礼，倒是朕深夜到访，多有叨扰。”

　　姚太师笑言：“幸得陛下驾临，寒舍蓬荜生辉才是。”

　　秦絜面上情绪不显，目光扫过老人的膝盖，“老师的腿伤，看样子逢阴雨天还会复发。”

　　“老毛病了，不打紧，有劳陛下挂怀。”
　　姚太师不甚在意，依旧笑着应答。

　　秦絜轻点下颌，感受着颈边因少女故意吹气带来的轻微痒意，笑了笑，只又浅聊了几句，抱着沐笙去到提前准备好的厢房。

　　经过一日折腾，沐笙得到惬意放松就困乏得厉害，泡澡时在浴桶里睡了过去，幸而秦絜及时进来察看，否则险些溺水。

　　沐笙迷迷糊糊的，心中还记挂着一件事，纤手揪住秦絜的衣襟，“要喝避子汤，不要怀孕……”

　　“不要……”

　　秦絜眸色深了深。

　　他事先服用过避子药，她哪还会怀孕？

　　但，若一个女人爱一个男人，是会心甘情愿为那男人生孩子的。

　　她不愿，无非是因为她不爱他，不喜欢他。

　　他凝视着少女平坦的小腹，突然就想，如果他与她有一个孩子作为彼此羁绊，她会不会，不再舍得离开他。

　　此念很快就被掐灭。

　　如此生出的不舍，根本不是对他，平白无故多一人占据她的心罢了。

　　为沐笙擦干身子换上寝衣，秦絜抱她出去食案前坐下，又将她唤醒。

　　“笙儿，先吃些东西再睡。”

　　沐笙摇摇头拒绝，咕哝出声：“好困，不吃……”

　　秦絜又劝：“喝些粥也好，不然胃会不舒服。”

　　沐笙不搭理他，嫌弃吵，抬起手捂耳，却被他握住手腕毫不留情扯下。

　　秦絜强.硬道：“不吃饭食，就吃别的，嗯？”

　　沐笙的小手掌心猝不及防被烫，瞬间被吓得眼睫颤动，“真的不要了，我会死的……”

　　秦絜微眯了眯眼，不知她小脑瓜都在胡思乱想些什么，欢.爱情事何以与生死搭边？

　　这段时日按时服用滋补药物，她的身体好了很多，他今日才多放纵两回。

　　他处处顾及她，不舍得伤害她。

　　最后，沐笙出于畏惧，还是乖乖听话喝下一碗养胃的粥。

　　用了晚膳，秦絜沐浴完熄灯，在黑暗中坐在床头陪沐笙说了会话，待她睡着后，才又穿上外袍出门。

　　夜雨霏霏，迷蒙廊下灯色，风起时光影交错，倏尔掠过衣袍。

　　秦絜穿过回廊，往还亮着灯的厅堂缓步行去。

　　靠窗梨木高几上，摆置着多盆从室外搬进堂内不多时的墨兰，姚太师一身素袍坐在轮椅，手持剪刀修剪被雨水打蔫的花叶。

　　春末墨兰花期已过，剪去残花减少养分消耗，有助生长。

　　某种意义上来说，也是舍中得。

　　秦絜立于门口看了几个瞬息，方才开口道：“老师还未睡？”

　　姚太师闻声回头，正要起身，被秦絜走近抬手拦住，“老师既腿脚不便，就不必多礼了。”

　　姚太师笑道：“老臣猜想，陛下今夜来寒舍，定是有要事要与臣言谈，故而在此恭候。”

　　秦絜拿过姚太师手中枝剪，干脆利落将一遭遇虫害的畸形花箭除去，轻弯了弯唇，“确实如此。”

　　烛台火苗灼灼映目，姚太师的浅笑渐收，注视着那被剪下的花箭，隐隐意识到什么。

　　秦絜将剪刀递还，话音幽然忆及过往，“当初先帝与朕仇怨日增，意欲废储，可惜，他那时已无力再繁育子嗣。为此，他不惜过度放权一个外臣与朕相抗，让裴鹤兼任尚书令与大司徒。”

　　姚太师微敛眉目，轻叹，“臣虽知陛下与先帝因晋原之战有了隔阂，却不知这隔阂因何而起。”

　　“老师知朕秉性，朕从来与良善二字无关，更不是什么孝子，”秦絜漫不经心淡笑，目色却极为阴鸷，“晋原之战，他被楚绍楚皊父子暗算身中噬毒，为活命，听从裴鹤提议让随行军医将毒引至朕身，还与朕生母商议，待朕死后再另外生一个太子，朕岂能让他如愿？于是，一箭将他给阉了。”

　　姚太师听罢胡须抖动，不可谓不震惊，震惊过后细想又知，虎毒不食子，先帝罔顾骨肉亲情在先，以陛下秉性，未下直接杀手已是收敛。
　　良久，他关切问道：“现如今，陛下.体内噬毒……”

　　“现今毒已解七八分。”秦絜淡然回答，对于毒是如何解的，并不欲多言。

　　姚太师意下了然，若非顺利得解，自己也不能得知这段真相，他凝思片刻复又切入正题：“裴鹤任尚书令多年，把持官员选举权，拉拢高门世家培植党羽。今陛下虽将裴鹤大多数朋党拔除，但朝堂沉疴积弊已久，是附骨之疽，而非可轻易治愈的疥癣之疾。”

　　秦絜认真倾听，说道：“这亦是朕心中思虑。晟国以往官员选举最看重门第，无形中助长世家大族间‌结党营私‌风气，所谓百足之虫死而不僵，要彻底磨灭裴鹤之势，朝堂需寒门的新鲜血液涌入，取缔世家。”

　　姚太师惊喜道：“陛下之意，是愿推行科考取士，扶持寒门子弟。”

　　在官员选拔中向世家大族让利，是晟国立国之初需依赖各世家大族拥趸的无奈之举。自秦絜皇祖父执政，皇权强化，已不必受日渐式微的世家牵掣，先帝在时，姚太师就曾向先帝进言，开设科举，治世用人以才德为先。

　　-

　　半夜惊雷轰鸣，雨水由淅沥转为滂沱，电光划破天际，道道乍亮。

　　沐笙被吵醒，发觉每夜缠裹她的热源消失，下意识伸手摸了摸空荡荡的枕畔，然后迷迷瞪瞪起床。

　　食案上的一些食器还未收拾，她提起水壶，将水倒入了最大的白瓷碗，端起来喝，刚吞咽下去一口水，正巧碰上秦絜推门回来。

　　她动作停了停，双手还捧着的大瓷碗遮住半张小脸，乌亮的眸子抬起，借着烁电‌光亮，怯怯看向来人。

　　秦絜褪去外袍置于楎椸，含笑朝沐笙走来，夺下本应该是用来盛汤的瓷碗放在案上，揉了揉她蓬松的乌发。

　　“笙儿怕打雷？”

　　少女睡眼惺忪，头发有些乱糟糟的蓬起，神情是半梦半醒的懵懂，点了点头软声应他，“有一点点。”

　　秦絜吻去她唇畔水渍，抱她回床榻躺下，安抚道：“朕在这，不怕。”

　　这么一去一回，沐笙没了睡意，疑惑问：“陛下何时出去的？”

　　秦絜调侃她，“怎么，笙儿对朕，一刻不见，如隔三秋？”

　　沐笙脸红了红，背转过身去不理会他不正经的话语。

　　秦絜从背后紧紧收裹她在怀，暗自承诺，待一切结束，会好好对她。

　　至于那些利用，她永远不会知晓。