32、叁一、平生苦口 “今天 ...
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“今天这药怎么多了几味，我不认得。”
韩潺守在屋里给韩凭松煎药，见药包里多了几味不认识的药材，便捡出来问枝凡。枝凡正看着火，这药韩潺一向是专门在沁芬阁的隔间里单独煎。一来是厨房烟火气味过重，扰了药气；二来是环境潮湿，煎药的器具不好保存干净，沁芬阁专门存药许多年，环境得当，不会坏了药性。
听见韩潺在一边疑问，枝凡便投入一块湿柴以免火势太大，起身走到韩潺跟前去一一指认：“少爷前些日子不是伤风头疼么，便给北京的大夫去了信，回来说加几味药。这是荆芥，有穗花，像草，治头疼；这是防风，根头像蚯蚓，切面有凤眼圈，辛温解表；这是五味子，红的果子，宁心安神；这个是太子参，黄白色有牙痕，补气清火。我家里以前就是给人收药的，这个还是认得，都是我从城里买回来的。”
韩潺问：“这太子参和人参不同？”
枝凡说：“太子参性阴，补气清火，不冲撞，人参性烈，大补动血，两味药材大不相同。小少爷你可放心，大夫的两张方子都在这里，字迹我都比对过了，不能有错。”
韩潺伸手探方子来默背，将几味不宜久煎的解表药分开浸泡，轻声说道：“这是一朝被蛇咬，十年怕草绳。好在你懂些，否则我又要去学医书，便真的头疼呢。这火生起来了便加湿柴扑着，药得浸半个钟，还不成呢。”
枝凡应下了，闷了几块湿柴，上好的桑柴在底下烧得委屈。他撩开窗通烟，不由得叹气道：“少爷这身体也是，被那位白白拖累了这些年，都成了根了，真不知道要什么时候才能戒了这药。有了病根，一点风寒伤病都要紧。”
韩潺用手帕拭手，缓缓道：“他这两天也懒起床，恨自己太蠢钝，料理厂务还不上手，不能为他分担，叫他生着病还担心操劳。”
枝凡说：“小少爷别这么说，本就是天凉换季，厂子里忙起来是不饶人的，往年也是着急忙慌，可进账好看呢。您照顾少爷也疲累，能料理的事也替了，谁还能说你不好呢。偏偏方妈妈老家闹瘟疫，她弟弟一病死了奔丧去了。家里也忙不过来，姨小姐催着我们找帮手去，可不明底细谁敢领进来，多亏文璜少爷叫来的几个佣人。”
“我前些天到左家去，见着左文寅夫妻在那里了。文寅大哥是乐益一位校董的相识，我便询问凭柳的消息，因是他介绍进去的，自然对方留意了些，这才得了消息。他告诉我凭柳学习上进，很是努力。真是多亏他家里，否则难事实在太多。”韩潺说道，“你看看厅里的麦子茶还有多少，等一阵哥哥醒了仔细盯着别叫他喝浓茶。”
枝凡点点头，凉水烧滚水，他趁空出门离开。踏步下楼转过小书阁，直踏过楼间步道，到了对楼的闲阁，从闲阁后门下楼便过慈孝竹林道。在正厅取了麦子茶预备回沁芬阁，一扭头缺撞见韩凭松披着外衣远远走来，不由得叫住他：“少爷，少爷，您怎么起身了，您要到哪儿去？”
韩凭松面色苍白，十分疲惫地慢步，看着枝凡问道：“春宣怎么不端了早饭来，我还要去厂子里，今天有要事。小潺到哪里去了？”
枝凡只恨他不清楚：“您都这样了还要出门么，小少爷守着您过了夜，这在沁芬阁给您煎药呢。您还是休息吧，不然他见了要和你发火呢，您的身体要紧啊。”
韩凭松路过他向正厅去了：“我等他端了药再去，你端早饭来给我，头晕得厉害。”
枝凡该劝他修养，又照顾他胃口优先，只好迭步向后院去，见到春宣指挥人去清理藏书阁，对她道：“你可犯了错啦，怎么不惦记着看住少爷，早饭都没吃着！”
春宣有些慌：“少爷醒了？他不是病着么，这么清晨就醒了？”
枝凡撩开门帘进厨房给盛早饭，春宣跟进去给他帮手。枝凡推着她把热粥送去正厅，自己跑去给韩潺通风报信，希望劝住韩凭松留在家里好好调养。
韩凭松吃过早饭，一望西洋钟已经过了半早，便要起身去叫李叔备车子出门，却实在浑身疲累，头疼不已，便想回屋里去等韩潺煎了药来喝了好些。
他扶着桌沿撑起身子，才一回头去便见韩潺抱着手立在门扉边，背过天光面色阴沉地盯着他，不知道已站了有多久。
“你在那里站着做什么，要不要去睡一阵，昨天夜里又跑过来守着，我没事。”韩凭松走过去正正他的衣领子，韩潺一把挥开他，含着一点冰刺着他。
韩凭松低着头对上这视线：“不要同我闹，你知道厂务繁忙，真是走不开。”
韩潺一扬眉毛：“你也不要跟我闹，你这条命倒是不值钱，阎王一个嗤嗤你马上就滚到地底下去了！你要是死掉我就是跟在你后面吊死也不给你哭灵！”
韩凭松皱眉：“快掌嘴，不应该讲这种话。”
韩潺手一甩便拍了一掌在韩凭松脸上：“你上了年纪，非是我打醒你不可。”
这一掌不重，如猫爪子打在手背上似的，谁都知道是胡闹。韩凭松捉着他的手腕将他拖进屋门来，压着声音愤愤道：“我自己这条命我很清楚，你再要虚张声势，就只好跪祠堂去反省。”
韩潺冷笑：“好啊，你看我不把那破祠堂砸了！那破厂子，等你死了我便卖了去，我烧了它！”
韩凭松叹气：“主管司事不能顶全部，换季时候正要紧，我要过去看看的。我今天把事情办完，明天陪你好么？”
韩潺突然非常无望，眼睛里霎时有泪花天旋地转：“你不听我的，我不是叫你陪我，你的身体自己不关心，我为什么要拿我这条命去替你求佛供奉！你这样子一个人，我何苦还要活在这个世上每天千刀万剐！你这样糟践自己，我不必要为你成天担惊受怕——”
韩凭松用掌心轻轻阖上他的嘴，几乎盖住他小半张脸。泪水在着急的眼神里打转，韩凭松比着安静的手势，一手关上门低头擦去韩潺的泪花。韩潺掐住他的手腕在他掌侧狠狠咬了一口，很不客气，韩凭松疼得抽气。
“对不起小潺。”韩凭松浑身乏力，脑子里有个榔头笃笃地敲，眼见韩潺如此急切，马上妥协，“不去了，我不走，别哭。”
韩潺甩开他擦去泪水，咬牙切齿地瞪着他：“给我回屋里去等着，仔细躺好。我要去煎药了。”
韩凭松把他一把拉回来：“药苦，别煎太清。”
韩潺用力抽他：“苦也得喝，你还嫌苦，老老实实睡在床上早都好了，成天上蹿下跳，巴不得绕苏州城跑几圈，还养什么马，把你拖出去套上车就能跑。”
韩凭松无奈：“平时对别人惜字如金，难听的话都灌进我一个人耳朵里。”
韩潺不得不息火：“快回屋里去，手也是冰凉，吃了早饭还是冰凉，这两天永远是冰凉的，一定又要发热了。”
韩潺说着抽出手又回沁芬阁煎药，韩凭松看着他急匆匆走开，自己后知后觉摸一下后颈，顿觉滚烫，原来真是发热，怪不得头疼脑热。怨不得别人说自己没良心，光害得别人着急担心，自己没心没肺堪比孩子，实在不该。
拖着脚步往回走，春宣不知道从哪里跑出来了，立刻扶着韩凭松慌忙道：“少爷，你可别逞能，病着得休息，要是又犯了旧病可就麻烦了，吃了两年的苦药全白费呢！”
韩凭松摆摆手，春宣便识趣地松开他，他抱着手走在前面，别过脸对春宣道：“小潺叫你来的？”
春宣一早起来接了方妈妈的活手忙脚乱，怠慢了这边照顾韩凭松的事情，正有些不安，说道：“哎，刚刚小少爷在飞慈楼撞见我，便叫我来看看。”
韩凭松愈发觉得胸口沉闷，拦住春宣说道：“我要茶。”
春宣一脸为难：“小少爷嘱咐了浓茶不准喝，清茶也得等着喝了药才行。我给您倒水来。”
韩凭松被噎住，只好默许了，挥挥手示意春宣立刻就去，自己努力加快脚步回了屋子，刚在楠木环椅上坐下就浑身乏力，忽而过往旧疾欲发的预感在心中升腾翻涌。
韩潺守着砂锅，将一煎二煎的药汁混了倒出一半在药盅里，枝凡见备好了就要照常端去，他却忽然拦住，从药柜里找到存放梨膏糖的小格取出两块用瓷碟盛好，才叫拿了去。
主仆两个一前一后回了正院，推开正屋的门便见韩凭松倦倦地托着脸在桌前。春宣拎着倒了小半壶的热水，见他们进来便放下那只紫砂锡皮小壶，她等枝凡一阵，两人又赶紧退出门去了。
韩潺一手去探韩凭松的额头，一手掀开药盅盖子，热气喷薄。韩凭松自觉地端起来要喝，韩潺轻轻推开他的手，捻起梨膏糖塞进他嘴里：“含着再喝，这么大个人还怕苦，本来就是药灌大的，愈发像个小孩子呢。”
韩凭松默然：“也不是我愿意喝的，要不是养着这个有良心的，早就受不了一个人寻死去了。”
韩潺一脚踢在他脚踝处，韩凭松吃痛，韩潺甩手端着药盅就走，韩凭松一句话来不及说，对方把门一摔，他只好迁就着被关在门里。
韩潺出了门把药盅递给春宣，心跳忽然乱的厉害，神绪不能安宁，立刻握住自己手上那只带了许久出五彩的银镯子，扭头道：“我要去寺里，也许夜里才回来，叫他睡下休息，他一受凉只要能睡着就能见好。吃了晚饭记得温了药来给他。”
春宣应了，见韩潺心不在焉的，鬓边冒起薄汗，多心问道：“小少爷，您还好？”
韩潺摇摇头：“没有事。我这就走了，小姨醒来了交代一下哥哥的情况。”
“今天说是二小姐要接了表少爷回来吃饭呢，您还是回来吧。”春宣说。
韩潺点头：“好，太阳落山就回来。”
太阳当头，好在深秋寒气对挡，竟也算得上闲适。韩潺上山，心想早知道应该叫韩凭松在西苑晒晒太阳光，明明就是秋寒伤风，不应该久睡昏头。
庭院老梅青叶飒飒，槐树叶子涌了一地，僧人扫起又铺满，簌簌有声。大殿里，住持擦佛灯燃香烛，韩潺又抄佛经。《药师经》平摊，佛表纸压在掌心下，研墨落笔。南无药师琉璃光如来、南无药师琉璃光如来、南无、药师、琉璃、光如来——时薄伽梵，说是语已，一切大众，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。因深深磕落头向我佛恳求，寤寐虔诚不曾怠慢，愿求一人长命，但求二人衷心，病痛不侵死生不见，业力尽果，一叩、二叩、三叩，神佛在上佑护他一切安康。
屋外，刹时变了天，落起淅淅沥沥的小雨来。
“凭松，你在做什么？”裘淑仪来探视韩凭松，在门口见他披着外衣坐在书桌前提笔写字，急忙进门扶住他，“你怎么起来了？还在发热么？快躺好。”
韩凭松将笔搁下，顺着裘淑仪起身，还是笑着对她说：“小姨吃过了？”
裘淑仪一拍手背：“哎呀，小姨都忘记了，还没吃，刚刚我给你熬了鸡汤，你是和弟弟妹妹一起去正厅吃饭，还是小姨给你端进来呀？”
韩凭松穿好外衣，问道：“小潺去哪里了？”
裘淑仪叹气：“早晨你刚睡下，他后脚就着急上山了。出门前碰着他，我说就在家里祠堂告拜一下算了，他不听呀。春宣给他留着一份热着，你先去吃，啊。睡了一整天，午饭也没吃上，真是病得厉害呢，再不敢怠慢身体了吧？”
韩凭松点点头，跟着裘淑仪向正厅去，裘淑仪扶着他，忧心道：“你病成这样，摸起来写什么呢？”
韩凭松依然模棱两可地：“家书。”
俨然玩笑，裘淑仪轻轻打一下他的手臂，韩凭樟从正厅冒出来搀住韩凭松另一只手，眼神怯怯的：“大哥，您还好？”
韩凭松无奈，将两只胳膊从母子二人手里抽出来，自行走进了正厅：“我一切都好，赶紧吃饭。”
韩凭枫盛了饭，见韩凭松走进屋子，立即问道：“大哥醒了？先喝汤么，小姨亲自熬的……”
韩凭松从她手里接过瓷碗：“我不是墙头草，一吹就死在地上了。我自己来，凭枫坐下。”
各人回到位子上，韩凭松眼前被热汤的蒸气氤氲得模糊不清，正前方是简易的供坛，饭前惯常点香祝祷，也许是韩凭枫点燃了线香，三枚火星泛着火红的眼，轻烟混杂着蒸气，屋内一片茫然。
香灰寸寸磕落。
韩潺起身，双腿一时麻木酸疼，扶着墙才能勉强站直，怀着歉意向住持深深鞠躬，拾起桐油伞出寺门下山去了。
他揉揉额心那处因反复磕碰而瘀红的伤处，踏过山阶雨幕，重回那处幽静园林，晚秋时节多寂寥。
正厅传来一阵话音，听见韩凭松无意的两句话，知道是休息好了，能吃得下饭一切都好。韩潺收起伞钻进廊道，一路走回正院。到正房，他踏踏鞋面的雨珠轻手轻脚迈进房间，将装着纸灰的平安符放在韩凭松枕下仔细垫好。
正当转身出门，眼睛留意在书桌上倒扣的陈本，猜测是韩凭松又逞强爬起来做了什么事情，便忿忿地端起，竟是老族谱本子，摊在族人小传编处，却一见那内页，还是新鲜墨汁写下的字：
同里韩式四十三代嫡子，名韩潺，清光绪二十九癸卯年二月十四辰时生于苏州盘门南。父韩复同，母裘婉仪，兄韩凭松。
潺少时坚毅虔诚，勤恳亲孝，于北山寺礼佛数年，时至年七岁接回本家，至此不离左右。潺尊亲爱兄，体贴姊妹，聪颖勤学，内敛周至，世间难出此等可爱之人。族运戚戚，唯恐亲人尽去，后人难能记述不周，徒留弟郎孤苦无依，纸上无名，遂由兄亲笔记撰生平。
作者有话说
第32章 叁一、平生苦口
