《天云山下烟火暖》一十三苑

44、第 44 章 按照顾

　　按照顾子章所说，二人要等一等才会回南诏，因此年后，于槿又照常去了铺子上工。
　　这一年，涟州的倒春寒极严重。原本元宵节后，天已十分暖和，到了正月末，竟又飘起了雪花。雪停后，整个二月不是阴天便是下雨，天气既阴冷又潮湿，以至人们身上穿的都还是冬季的棉衣。
　　二月底，隐身多日的太阳终于肯把头露了出来，于槿见状，这才同意顾子章脱下厚袄穿上夹衣。
　　“袖子不短？”于槿问顾子章。
　　这件夹袄还是于槿去年春天新做的。顾子章秋天又穿了一段时日后，于槿把它拆洗干净，重新缝好放进了衣筐里。
　　顾子章展开胳膊给于槿看：“正合适。”
　　“那便是这一年都没再长个儿。”十七岁停止生长，倒也正常。既如此，于槿道：“你站好，我去找把尺子给你量量身高。”

　　“多高？”顾子章问站在凳子上拿着尺子的于槿。
　　于槿用两根细白的指头捏着竹尺从凳子上下来，指着刻度给顾子章看，“到这里，你看算作多少？比六寸半多，又不到七寸。”于槿抬眼看向顾子章，“算作五尺六寸有余，如何？”
　　顾子章还未来得及回话，他又忽地一脸笑，眼神中还带着促狭：“还记不记得老峰叔多高？”
　　顾子章被他的一双笑眼迷了魂，一时间连老峰叔是谁都未曾想起，又如何知道那个人多高。

　　他略微歪着头，笑着看向顾子章，等着答案。
　　看顾子章回答不出，他嘴角的笑倏地一下消失不见，眼睛猛地瞪圆，盈满了难以置信，“真给忘了？老峰叔家和你家可是前后院邻居。”
　　哦哦，原来说的是小河庄的于振堂。

　　说到旧人轶事，方才还在恼的他又笑了：“老峰叔一直对他五尺七寸的身高颇为满意。我大哥小时候每次在街上玩耍被他看到，他都要一本正经地教导他们一帮孩子要好好吃饭，说只有多吃饭才能像他那般长到五尺七寸高。说得多了，就被我大哥带头给取了个‘老峰’的诨名，说他比驼峰山还要厉害，驼峰山虽比他高，却不会到处对人说教。后来这诨名传开了，他这才不敢拿他的个头说话。你说，要是让他知道咱们村有人也长到了快与他一般高低，他会如何想？”

　　于振堂如何想关顾子章何事。
　　顾子章只好奇一个人脸上的神情怎会在几息之间转换得如此快速：先笑，再惊，再嗔，最后再笑。如六月的天气，变化莫测。虽不好琢磨，顾子章却极喜欢他这样。只因顾子章观察许久后发现，他这样活泼生动的一面，竟只肯展露给他看。在外人面前，他从不曾如此。

　　于槿收起竹尺，对测量的结果颇为满意：“这个尺寸最好，人看着精神，穿衣裳也好看。再高反而不好，平白看着冒傻气。”
　　顾子章笑。
　　于槿说完也觉不妥，脸上有丝羞赧：“方才是不是说得有些刻薄？”
　　顾子章不再笑，极认真回道：“没有，个子高本就看着很傻，这是实情。我以前一直想着长到五尺四寸有余就好，谁知多长了两寸。”
　　五尺四寸有余？
　　这是在说谁？
　　于槿朝着顾子章肩膀一拳怼过去，扭头铺床去了。

　　暮春时节，白日变长。
　　陈晋武和小川、大桂打算趁着此时往涟远或清云县城走一趟。他们几人平时上山打猎，也会在山上捡拾些药材。尤其小川，因黑豹嗅觉灵敏，又有灵性，许多常人发觉不了的药材，它反而会寻到。如此一来，近两年几人手里都攒了不少好东西，小川攒得更多一些。
　　与顾子章将所获药材都卖与翟郎中不同，陈晋武几个觉得镇上的药铺给的价格不高，因此更愿意多走一些路，把货卖到县城去。

　　去涟远还是清云？陈庄村地处两县交界处，与彼此距离其实相差无几，这两处的繁华程度也大致相当，几人商量了两天，最后定下去清云。
　　为何要去清云？
　　因陈庄村到底归属涟远管辖，陈晋武几人算下来还是去往此地的次数更多，对这里也更熟悉。这次既是只卖些药材，就想着往平日极少去的清云走一遭，在当地县城转一转，看一看，也好长个见识。

　　几人定下地点和日子后，询问顾子章是否要去。
　　“当天走当天回，还是需得过夜？”顾子章问。
　　陈晋武一听这话，就恨不得翻白眼：“当——天——回！行了吧？去不去？真是服了你了，你哥又不是什么宝瓶，在自个儿家里过一夜还能被偷走不成？他一个快二十岁的年轻汉子，你有何不放心的？”
　　顾子章摸摸鼻子，“那……我回去问问我哥让不让去。我哥要同意了，我便同你们一起去。”
　　“你别去了！”陈晋武恶狠狠道，“我们不带你这种软骨头去。”
　　小川不说话，只嗤嗤笑。
　　大桂也一副恨铁不成钢的模样：“你说你要模样有模样，要个头有个头，要本事有本事，怎得就被你哥吃得死死的？恨不得连放个屁都要问问人家同不同意。你啊，你，你让我们几个说你什么好呢？你……”算了，大桂挥挥手，他也懒得说了。

　　于槿自是不会反对。
　　只是别人都有药材可卖，唯独他没有，于槿便拿出钱袋，往他布包里塞了一小块碎银子和十几个铜板，“午间在那儿寻间铺子，吃点好的。另有可心的，只管买回来。”
　　“你有没有想要的东西，我给带回来。杏仁酥？莲蓉糕？”顾子章问于槿。
　　檀掌柜的小儿子在清云县城的学堂里读书，每逢年节放假归来，都会包一、两样点心带给檀娘子，于槿跟着享了不少口福。他最喜芙容斋的杏仁酥和莲蓉糕，顾子章这次去正好可以给他买回来。
　　“莲蓉糕太甜，杏仁酥和枣泥糕吧，一样称一包，回来送几块让赵大爷和春蝶也尝尝。”

　　三月底的一天，顾子章随陈晋武几人去了清云县。之前他已经去过涟远县和涟州府，清云县还是第一次来。
　　几人早晨出门早，到时不过巳时。
　　云山镇自有了云山寺后，虽繁华、热闹许多，到底比不上县城。
　　清云县城主街也只三条，但每条街道皆平坦、宽敞不说，且人站在大街中央，不论朝哪边看去，决计看不到头尾。这一点，是云山镇无论如何也比不上的。

　　因时辰还早，几人并不着急，只在大街上边逛边寻着药铺打问价格。
　　这一刻，陈晋武三人把顾子章带来的作用就显现出来了。每样药材在翟郎中的铺子卖什么价儿，他再清楚不过。
　　几人择了其中一家出价高的，将药材很快卖了出去。

　　卖过药材，银钱到手后，几人决定去吃午饭。
　　“这家如何？”
　　“口福居？看着不便宜啊！”
　　“下馆子哪有便宜的？要不咱们就还去摊儿上吃。”
　　“已经走到这儿了，就在这儿吃吧。”
　　几人正在门口踌躇间，被口福居的店小二在屋里瞧见了。他立马跨过门槛热情邀请他们往店里坐，“几位客官里边请！咱们店里热菜凉菜都有，好吃不贵，保你们吃过一次还想来第二次。”
　　陈晋武和小川一起笑，“说得这么好听，走，咱们进去尝尝。”

　　店小二是个精瘦后生，肩上搭条白手巾，眼尖得很，瞧着他们背上的背篓和肩上鼓鼓囊囊的褡裢，立刻判出陈晋武几人的身份，进到馆子里后声音又脆又亮地招呼道：“客官是去药铺卖药材了吧？一路走来辛苦，咱们坐这桌歇脚如何？这里地方宽敞，你们的背篓也有地方放......”

　　刘恭显这日中午正巧也在口福居请人吃饭。
　　几个采药人被店小二安排到他们邻桌后，他起先并未在意。
　　但这几人中有个身材颇为高挑的年轻后生落座后正巧与他视线相对，刘恭显无意中瞥了几眼后，越瞧越觉得这人面熟。
　　“怎得，认识？”老白铁铺的白掌柜看他一直盯着对面瞧，出声询问。
　　刘恭显摇头，“不确定是不是同一人。”
　　白掌柜扭头往后瞧了几眼，笑着鼓动道：“过去问问！你们行里不是正缺人手？这小子既然能去天云山采药，去你们那儿不是正合适？你看那个头，那眼神，天生押镖人无疑了。”
　　他这几句话正巧说中了刘恭显眼下最犯愁的事儿。
　　相比缺单刀、短矛、九节鞭这些防护武器，他们镖行最缺的实是镖师。

　　刘恭显听罢白掌柜的话后伸手招来店小二，“给那桌上壶花雕酒，记我账上。”
　　店小二往旁边瞧一眼，心中疑惑两桌人的关系，嘴上却应得响亮：“好咧！”

　　“几位客官，这是本店最好的女儿红，旁边这位刘老板请各位喝的。”
　　店小二把酒摆上桌，在陈晋武几人疑惑的目光中，刘恭显端着酒杯走了过来，“没有旁的意思，看这位小兄弟有些面熟，想交个朋友而已。”
　　陈晋武几人又看向顾子章。
　　刘恭显也不待人相邀，自顾自拉了把凳子坐下，问顾子章道：“敢问这位小兄弟可是清云本地人？”
　　顾子章打量对方片刻，回道：“不是，我是塘州南诏人。”
　　“哦？”刘恭显一喜，“那请问四年前你可去过武州元宝山？”
　　顾子章立即明了刘恭显的身份。他放下手中的竹筷，双手抱拳道：“原是当日赠我短刀的师傅，失敬！”
　　刘恭显爽朗一笑，“不敢当不敢当，那日我也不是白白赠送，还吃了你两只鸭子不是？如何，我的刀可好用？”
　　“好用。如今我每每上山打猎，都还带着那刀。只可惜今日出门将其留在了家中，否则这会儿就能拿出来请您再过目了。”
　　听闻顾子章还会打猎，刘恭显笑得更开怀，“不必不必，你用着趁手就好！”

　　于槿拿着顾子章带回来的半瓶花雕酒，脸上并无多少欣喜：“你说他是开镖局的？”
　　“对。”顾子章倒是很高兴，“我当日就猜到他不是镖师就是开铁铺的，否则怎会随随便便摸出一把如此锋利的短刀，只为换咱们两只鸭子？今日一问果然如此。”
　　“他落户在了清云？”
　　“没有。他来清云是找人给他打铁器的，他如今在云州府开镖行。哥，他们这种人走南闯北，消息最灵通不过。我给他留了地址，请他务必留意你家人下落，他已答应了。”
　　于槿皱着眉，“他……你遇着他以后，他跟你说什么没有？”
　　顾子章奇怪地看一眼本应高兴的于槿，犹豫片刻：“没有，就是随便聊了几句。”
　　“是么？”于槿心内狐疑。只有一面之缘的陌生人，会在再相遇时随便请人喝酒？
　　这酒光看瓶子就不便宜。
　　于槿打开花雕酒的盖子闻了闻，可惜，他既不会喝酒，也闻不出这酒的好坏。