《天云山下烟火暖》一十三苑

22、第 22 章

　　小山村中无甚新鲜事。
　　前一日下午，陈黑脸从云山镇的药铺里听说顾子章在山上活捉了一条五步蛇，到了第二日一早，整个陈庄村上至耄耋老人，下到垂髫幼童，便全都知晓了此事。

　　许芳烟这日到了顾子章家中，第一句话便是向他求证传言是真是假。
　　“是真的。”顾子章回答得既简单又干脆，反倒让许芳烟无话可说，半响才由衷地赞叹一声：“真厉害！”

　　原来这五步蛇俗称“烂肉王”，被它咬一口，伤口附近的皮肉很快便会腐烂，人几乎没有活下来的可能。
　　生活在天云山下的猎人，有那艺高人胆大的，或有想发横财的，宁愿几人结伴去往半山腰之上捉狼打豹，也不会去招惹五步蛇。
　　想不到顾子章竟如此凶悍！

　　许芳烟既知道顾子章活捉了五步蛇，便也明白他们兄弟确实不缺钱了。
　　这日中午她用一把干虾皮与一块冬瓜给几人做了一锅虾皮冬瓜汤。
　　于槿的主食是用加了鸡蛋和葱花的面糊烙的几张鸡蛋饼。
　　顾子章几人吃的则是普通油饼。

　　初冬的节气，陈二奎和陈峻山吃得大快朵颐，浑身冒汗。
　　“二奎叔，我手艺如何？”
　　“好！”陈二奎伸出大拇指赞一句，“头一次喝这么鲜亮的汤。”
　　“瞧您说的，翠莺婶子没给您在家做过？”
　　“她那人也就嘴皮子利索，做饭的手艺差得远了。”
　　“您这样说我可不信。若翠莺婶子饭做得不好，大蛋儿怎会又白又胖？对了，大蛋儿娘又快生了吧？”
　　“快了。”

　　许芳烟边烙饼边与二人拉呱，直到看顾子章从屋里出来，这才问顾子章道：“吃了多少？”
　　“一碗汤，一张饼。”
　　“这也太少了，是不合胃口么？”
　　“不是，说好吃，只是吃多了胃里难受。”
　　“少吃也没啥，比常人多吃两顿不就行了。”陈二奎出主意道。他儿媳马上又要生了，到时一天五、六顿饭一吃，再亏空的身子也能找补回来。
　　少食多餐，顾子章眼睛一亮，他怎么没想到这法子。
　　“那我下午再过来一趟，给于槿开小灶再做一顿饭。”许芳烟道。
　　“那就麻烦嫂子了。”顾子章起身直接给许芳烟作了个揖。
　　“呀，这怎么敢当。我可是收了钱的。”许芳烟咯咯笑道。
　　她不说这话还好，一提钱，顾子章马上起身去屋里又给她拿了一百文，吓得许芳烟直摆手不敢收。
　　“不行不行，已收了你那么些钱，才做了两天粗茶淡饭，哪能再收你的钱。”许芳烟坚决辞了，又道：“你既手头宽裕，不如我买只鸡带过来。若论补身子，再没有比鸡汤更好的东西了。”

　　且不说许芳烟这日回家后，怎样跟婆婆商议是重新买只鸡，还是将前天顾子章拿来那只鸡再带过去。
　　只说陈峻山这晚回家吃过晚饭，家中来了一位稀客。
　　虽在一个村里住着，平日低头不见抬头见，陈峻山一家原与陈保晟并无多少往来。
　　乍然见陈保晟过来，陈峻山十分纳罕。

　　“顾子章？以前不熟，如今看着挺不错，挺好一个后生。”
　　“为人可还行？”
　　陈峻山闹不清他为何打听顾子章，实话实说道：“我和二奎在那儿才干了两天，觉得为人没啥毛病。那孩子不怎么说话，从早到晚就知道跟着我俩埋头苦干，既不挑我们刺儿，工钱还一天一结，一文都不克扣，中午伙食也好，作为主家来说，没有比他更好的了。”
　　“那就好。”
　　“你打问他做甚？”
　　“嘿！”说起这个，陈保晟有些不好意思。
　　原来他儿子便是前段时日与顾子章闹到祠堂的几个孩子中的一个。
　　陈保晟平日靠在邻村跟着老丈人做木工活为生，陈庄村不少人家的家具皆是从他那里购得。他知道顾子章如今不缺钱，家中正在盖屋，也从儿子口中知道他家中没有什么摆设，便想着把自己做的木器卖与他们兄弟俩。只是因之前那宗官司，他担心顾子章兄弟会心有芥蒂。
　　“不会。”陈峻山很肯定地打包票：“你们不是已赔了他们钱？事情既了，他们不像那般小气的人。”
　　“那就好。”
　　“不过我提醒你一句，这户人家大到盖房要买几车沙石，灶房是砌双灶还是单灶，小到午饭吃什么，全部由那个大的说了算。你若想把家具卖与他们，跟顾子章谈没什么用，得找他哥才行。”
　　陈保晟松了一口气，他也不想与顾子章打交道，“不都说这五步蛇是顾子章抓住的么？”
　　“那倒是不假，可卖蛇的钱全在他哥手里。”
　　“噢？”

　　陈峻山与陈二奎第三日上工，与顾子章一起去了天云山砍竹子。
　　许芳烟这日过来得也早。
　　她来后先给于槿蒸了碗鸡蛋羹垫肚子，然后开始拾掇自己带过来的一只老母鸡。宰杀、清洗干净的老母鸡一刀下去，一分为二。一半装盆里留着明日用。天气清冷，放一晚并不会坏。另一半放进陶甑中，加姜片和红枣小火炖煮。

　　待陶甑中的汤水被炖到只剩一半时，许芳烟撇去浮油，捞出鸡肉，往汤中加面条与葱花。
　　一碗鸡汤面即成了。
　　捞出的鸡肉，许芳烟的意思是留给顾子章吃。
　　于槿没答应，让许芳烟将半只鸡剁开拿酱炒了，做了个酱香鸡块，算是中午给两位师傅加菜。
　　她又清炒了一棵菘菜。
　　一荤一素，主食还是馒头。
　　汤是菘菜豆腐汤。

　　因炒鸡块时，许芳烟往里加了几个红辣椒，顾子章三人皆吃得浑身冒汗。
　　饭后稍事休息，几人又去外面划拉了两车干草，另去陈二奎家里拉了两口大缸，并往里打满了水。
　　忙活三天，黄土、沙石，干草、竹子和水皆已备齐，明日即可和泥夯土墙了。

　　这晚二人简单吃了饭，于槿即催促顾子章早些上床歇着。
　　“累不累？”
　　“不累。”
　　“水是不是冷了？添些热水，再泡一会儿就上来睡觉。明日可是要实打实累一天的。”
　　“嗯。”
　　“你们三人可还行？要不要再请两个人？”于槿记得老家村里不管谁家夯土墙，听到消息的乡邻都会过去“攒忙”。
　　主家不用付这些人工钱，但会准备一桌好酒好菜作为答谢。
　　他们在陈庄村盖房，没有人会白白过来“攒忙”，只能花钱雇人。
　　“够了，不用。对了，峻山叔下午跟我说，村里有个叫陈保晟的，在隔壁河湾村跟着老丈人做木工活儿，想问问咱们想没想好去哪里买家具。若是还没有定下来，可以去他那里看看样式。”
　　“左右是要买的，那就过去看一看。”
　　“你想不想去？河湾村不远，我背你过去，或是借峻山叔的小车推你过去。”不知是不是食补起了效果，这两日于槿的精神明显好了许多，人也不再一直昏睡。顾子章又开始担心他一直闷在屋里，会闷出其它毛病。
　　“买家具不急，等房子……怎么了？”于槿看顾子章突然坐直了身体，问道。
　　“门外有人说话。”顾子章快速拿布巾擦了脚，端着木盆出了屋。

　　竹篱笆外站着一大一小两个人，竟就是顾子章刚刚跟于槿提及的陈保晟父子。
　　他开门让人进了院，“峻山叔今日跟我提了，你不用再特意跑这一趟。”
　　“早该来的。”他边说，边往旁边站着的儿子的头上狠拍了一掌，“还不道歉！”
　　男孩先缩了缩脖子，再弯腰作了个揖，嘴里小声嘟囔了一句“对不住”。
　　陈保晟兜头又一巴掌下去：“大点声！”
　　“对不住！”
　　“嘿，是这样。”顾子章家院内一丝火光都没有，看样子也不打算迎他们父子去屋里坐，陈保晟只得解释：“之前在你家捣乱的几个孩子里，就有我家这个兔崽子。他娘已在家狠狠教训过他了，知道我今晚要过来，让我带他再当面给你们赔个不是。”
　　“不用，事情都已过去了。”
　　陈保晟不好意思地笑：“要的要的，都怪我们，其实应该更早些过来的。”

　　顾子章手里提着木盆，身上虽穿了棉衣、棉裤，也不耐烦站在冷风里与他们父子寒暄，听他这样说，也没搭话，只道：“这几日家中走不开，过两日我去河湾村走一趟。”
　　“好好好。”陈保晟喜不自禁，“我老丈人的手艺是祖传的，什么都能做，你何时空了，不拘时辰，随时可以过去挑选。每样家具，我们都有样品。若你没挑中样式，只要能说出大致模样，我们也能做出来。除了家具，门窗也有……”
　　“好”。
　　陈保晟说了这许多，只得顾子章一个“好”字，他也不知再说些什么，只得告辞。
　　“他娘说孩子们拔了你们院里的菜，让我带过来一些我们自家种的给你们尝尝。”
　　放下布袋，见于槿始终没有出屋，陈保晟只好带儿子离开了。

　　十一月初三，大吉，诸事皆宜。
　　这日陈二奎与陈峻山来得比前几日早，来时二人用一辆两轮架子车带了许多夹板并两把石杵和两架梯子。
　　到顾子章家中后，几人先在最西边的一截断墙上上夹板，再把黄土、干草与沙石加水混合搅拌，然后将这黄泥填入夹板中，最后用石杵捶打夯实，墙面和屋顶即成。

　　几人忙得正酣，赵须辰父子突然登门，“在家闲着无事，听说你们今日上房顶，过来帮一天忙。”
　　顾子章正倚在梯子上拿铁锹往夹板里填泥，看到这二人不请自来，一时竟不知说什么才好。
　　按理有人主动过来帮忙，户主合该该高兴才是。
　　但顾子章自小“独”惯了，万事习惯靠自己，并无意与人攀扯关系，也不想欠下人情。且自从赵须辰上门游说于槿做他家女婿后，顾子章对他十分反感。

　　陈二奎瞧着对面的顾子章一直不说话，正要开口，就见于槿从屋里走了出来。
　　“赵大爷，赵叔，不过一点儿小活，你们怎么还过来了。快坐！”

　　院里如今放着两个许芳烟拿来的小凳，于槿一边请人坐下，一边又拿了竹筒从瓦罐中往外倒水。
　　“不渴，快别忙了。”赵老汉拦住于槿，又一脸慈爱地看着他：“怎得才二十多天不见，就瘦成这样了？”
　　赵须辰也问：“听说得了风寒，怎么样，好些没有？”
　　“不喝也暖暖手。”于槿看赵家父子穿得单薄，给二人一人倒了杯水，“前几日淋了雨，不小心得了风寒，如今已好多了。”
　　“要当心啊，大灾大难都闯过来了，往后都是好日子，可不能在小河沟里出什么岔子。”赵老汉拍拍于槿的后背，叮嘱道。
　　“我知道。哎，赵叔……”于槿看赵须辰只喝了几口水，即放下杯子拿起铁锹想去帮忙，要去拦下，被赵老汉拽住胳膊，“无事，让他干吧，我们过来就是帮忙的。来，你还病着，坐下歇会儿。”

　　赵老汉把凳子往于槿身边推一推，“听村里人说子章去山上抓了条五步蛇？”
　　“村里人都知道了？”于槿看着正抡着石杵捶打土墙的顾子章一脸无奈。早已告诉他许多次，既是花钱雇了人来盖房，帮忙即可，不必出大力，可看他干得比陈峻山与陈二奎都起劲，显然把他的话当耳旁风了。
　　“也是误打误撞。我们那里没有这五步蛇，所谓不知者无畏，他便把那蛇抓了。后来听人说起那物的厉害之处，也是后怕不已。”于槿不愿再提起这桩事，只简单答道。

　　赵老汉眯着眼睛看着顾子章高高抡起石杵的模样，半响才道：“后生可畏，后生可畏啊！”
　　若他也如顾子章一般年轻，现下他定然也能活得恣意。
　　“赵大爷，你们如今在那处宅子住得可还好？”他也是听许芳烟说起，才知赵家选定祠堂旁边那处院子后，竟还闹出了那么多动静。只不过他与顾子章住在陈庄村外，消息不灵通，什么都不知晓。
　　“还好，还好。”赵老汉也只点点头简单道。
　　于槿便道：“那就好。如今天越来越冷，在那处住着起码不用挨冻。若再给我一次挑选的机会，我定会选你们那处宅子的。”
　　他说得是实话。
　　他还是太年轻。不管那处宅子有什么说道，只要能遮风挡雨，他当时就不该弃它选这处没顶的房子。
　　倘若这段时日他们一直住在那里，或许他就不会感染风寒，顾子章也不会因为急着盖房，而去天云山上捉那五步蛇。
　　赵老汉闻言大笑，“是，那是处好地方。”

　　于槿在院中呆了不过一柱香的时间，即被赵老汉赶回屋里去了。
　　赵老汉自己则拿起水桶，帮着提水、和泥……

　　许芳烟到时不知院中多了两人。好在时辰还早，她又往家中跑了一趟，多取了些白面来。
　　与昨日一样，于槿这日先吃了碗鸡蛋羹，中午吃的是用另一半老母鸡熬的鸡汤下的细面条。
　　鸡汤盛出后，许芳烟将鸡肉切成丁，加胡萝卜丁和婆婆做的豆瓣酱爆炒，添水熬成卤子，又切了些菘菜丝和青萝卜丝，拿开水烫过后作配菜。主食为手擀面。

　　午饭后，几人几乎没有歇息，又接着忙起来。
　　从清晨到日暮，顾子章家中的两间屋子终于完工。

　　第五日，陈峻山与陈二奎来顾子章家中帮着盖了一间茅房，并在前一日盖好的厨房内砌了一个正正经经、结结实实的灶台。
　　这日活儿少。二人午后早早完工后，于槿不但十八文工钱一文不少付了他们，另外每人还给包了一个三文钱的红封。
　　这让二人欣喜不已。

　　活儿已做完，顾子章帮着陈二奎和陈峻山将梯子、夹板、石杵、水缸等工具送回了家，之后便直接去了河湾村陈保晟的岳丈家看家具。