《龙裔：宫廷篇》止水观云

41、急召 “鲜卑使团

　　那一夜，刘敬天阖眼不过片刻，便听见有人在低声说话。那声音像隔着什么，只能听出隐隐的催促，却辨不清内容。

　　他想睁眼。可眼前没有灯影，也没有床帐。只有一片沉得化不开的黑。

　　忽然，他全身一晃，整个人朝一侧倾倒，肩背撞上什么冰冷粗糙的东西。那阵低语也随之一远，又很快贴近耳边。刘敬天伸手去摸，手臂却伸展不开——身侧是逼仄的窄壁，紧贴着他的肩背、手肘与膝骨，将他整个人箍在一处狭小得近乎窒息的地方。

　　他猛地一挣。肩膀撞上壁面，手肘擦过粗粝的边缘，疼得他指尖一颤。可四周纹丝不动，反倒越箍越紧，连胸口都被压得喘不过气。黑暗里，心跳声一下重过一下，震得耳膜发疼。

　　他几乎要喊，可那阵低语又贴了上来。他硬生生咬住牙，屏住呼吸。

　　“快到了，再往前就是宫墙。”

　　只这一句话，便让他胸口骤然收紧。

　　慌乱中，他开始四下摸索。不知过了多久，指尖忽然碰到一个小小的圆孔。一束极淡的光从孔外漏进来，忽明忽暗，像快要灭了的烛芯。

　　刘敬天双手扒住那个小洞，用力向外一扯。洞口在他手下猛地裂开，光涌了进来，刺得他本能地眯起眼。

　　等视线终于从那片刺目的白里挣脱出来时，洞外正对着一张脸。蒙着黑布，只露出一双凶狠冰冷的眼睛。右眉上一道刀疤斜斜横过眉骨。

　　那道疤——
　　刘敬天来不及思索，一拳挥了出去。拳骨砸上去的那一瞬——是实的。那张脸猛地向后一仰，随即被涌进来的白光吞没。

　　下一瞬，整个洞口骤然放大，将他从那片狭窄的黑暗里拽了出去。四周忽然空了。落下时，风声从耳畔掠过。可他还没来得及看清自己到了哪里，白光便倏地熄灭。黑暗从头顶重新压下来。

　　他顾不上回头，拔腿就跑，一步步重重地踩在地上——至少现在，能跑了。可很快，脚下越来越轻。风声从身下掠过，有一股力量托住了他，将他一点点往上送，越浮越高。

　　下一刻，那股力量骤然散了。身体猛地往下一坠。

　　刘敬天大喊一声，全身一震，猛地睁开眼。

　　“殿下！”
　　一阵急促的脚步声伴着那呼喊，越来越近。

　　刘敬天胸口剧烈起伏，猛地坐起，伸手向四周摸去。指尖触到低垂的床帐，掌下是按实的被褥，帐外还有一点晃动的灯影。方才的窄壁、圆孔、那道疤……全都不见了。

　　帘子很快被掀开。一位太监提着灯，站在榻前，脸色发白。

　　“殿下，您可还好？”

　　刘敬天坐在榻上，寝衣贴在后背，冷汗洇开一片潮湿的凉意。他看着那盏灯，直到灯火在眼中一点点稳下来。他抬手抹去额上的冷汗，慢慢将呼吸压稳。

　　“……不碍事。”他道，“先退下。”

　　值夜太监迟疑片刻，才低头应了一声。帘子垂落，将微弱的晨光挡在外面。寝殿里只剩下他自己的喘息声，一下一下，逐渐平复。

　　刘敬天靠回榻上，却找不到半点困意。方才梦里的画面仍在眼前翻涌——
　　又是那个人。那个右眉带疤的人。

　　过去十年里，他也曾无数次梦见过这道疤。只是那人更像一团黑影——脸是模糊的，身形也是模糊的，唯有右眉上那道疤痕一直刻在梦里。每次遇到那人，他都碰不到实体，只能逃，逃到惊醒为止。

　　可这一次，那双凶狠冰冷的眼睛，那张蒙着黑布的脸，还有那道斜斜横过右眉的刀疤，全都清楚得近乎刺眼。甚至那一拳打出去时，拳骨撞上实物的震动，仿佛还残留在手上。

　　还有那个小圆洞。还有身体向上浮起，又骤然坠落的感觉。从前的梦里，从没有这些。

　　难道……是去了冷宫的缘故吗？
　　昨夜靠近冷宫时，他越是往前走，脚步便越沉，像有什么东西从记忆深处伸出来攥住了他的脚踝。若不是燕儿就在下方，他未必能立刻迈过去。

　　刘敬天闭了闭眼，可眼前仍是那双凶狠的眼睛，那阵低语也仍在耳旁回荡——

　　“快到了，再往前就是宫墙。”

　　那句话曾在发现太庙主梁被劈断的那一夜，毫无征兆地从记忆深处翻起。也正是那一夜，他第一次捡到那枚刻着异鸟的小牌。

　　可今夜，它竟又在梦中响起。

　　刘敬天睁开眼，终究还是坐起身，伸手点亮案边的小灯。火苗跳了一下，昏黄的光铺开，先照出案上的蓝剑，又照出案角那方太子印玺。

　　印玺沉沉压在那里，四角落下一小片暗影。暗影底下，压着一个信封——那是发现那个小牌后，他亲手压在印玺下的。刘敬天伸手移开印玺。信封边角被压得平整，纸面上还留着浅浅的折痕。他停了一息，才将信封打开，取出那枚圆形铜牌。

　　铜牌入手微凉。灯火下，那只异鸟仍展着双翼，尾羽低垂，翻卷的纹路明暗交错。他看了许久，却仍不知道它从哪来，也不知道它和梦里的那个人隔着多远。

　　若要查，并非全无办法。只是他一个人能回溯到画面，却听不见声音。若想听清那些低语，便少不了……她。

　　刘敬天垂下头。
　　昨夜冷宫门前那张脸浮了上来——她笑了一下，眼泪却跟着落了下来。她明知自己身世仍有诸多疑问，却在知道最要紧的那一件之后，主动退开了一步。

　　他答应过她，不再私下往来。

　　刘敬天低头看着掌心里的铜牌，指腹从那只异鸟的羽纹上轻轻擦过。有些事，不是不查，只是不能再这样查下去。

　　卯时更鼓远远敲过。一声，又一声，隔着重重宫墙传进来，沉闷而迟缓。刘敬天终于将那枚铜牌重新收回信封，再次压到印玺底下。

　　天快亮了。再睡也无用。

　　他的目光落到案边那把蓝剑上。

　　既然睡不着，便再去试试。

　　*

　　又浪费了整整一个上午。

　　刘敬天盯着剑身上映出的那双金眼，看了许久，终究还是将剑缓缓归鞘。剑锋入鞘时，那一声轻响像落进了深渊，连回音都没有。

　　他在寝殿门前的台阶上坐下，接过程祥递来的帕子，随手擦去额角的汗。日头已经升到中天，晒得石阶微微发烫，隔着一层衣料也能感到那股热意。

　　“殿下可要传午膳？”程祥低声问。

　　“孤不饿。”

　　程祥没有再劝，只是退到一旁。

　　刘敬天低下头，看着石缝里冒出的几根细草。草尖在日头下微微卷曲，细得像一碰便会折断。

　　已经两日了，仍毫无结果。明明是同一个地方，同一把剑，甚至连挥剑时的气息都与两日前那一瞬无差，可那双黑眼就是不肯再现。

　　他捏着帕子，指腹无意识地碾过布料上的暗纹。
　　本以为能靠修缮太庙来争取上朝的机会，可太后那一关，终究还是横在那里。龙魂分明近在眼前，却又在它刚显现的那一刻散得无影无踪。燕儿那里或许还藏着线索，可如今，她已不是能随意接近的人。

　　难道只能继续等着？等龙魂自己醒，等太后点头，等那些答案自己送到面前？

　　他站起身，正要朝寝殿走去，外头忽然传来急促的脚步声和呼喊声。鞋底擦过青砖，一声紧过一声。

　　刘敬天转过身。陈衡竟然亲自来了，还走得急，到阶前时气息尚未平稳，衣摆下缘沾了一点灰，勉强稳住身形才俯身行礼。

　　“殿下，陛下急召，请您速速移步宣政堂。”

　　陈衡亲自来传话，还如此焦急，想来绝不是小事。刘敬天低头看了一眼自己身上的窄袖短袍——腋下已有汗渍，衣摆沾着尘土。

　　“陈公公稍候，孤换身衣服，立刻便去。”

　　“陛下有命，请殿下立刻前往，不得耽延。”

　　竟连换衣的工夫也等不得。
　　刘敬天将帕子递还给程祥，快步跟着陈衡出了东宫。

　　一路行至宣政堂，刘敬天心中已转过数种可能。父皇病情、昨夜冷宫、甚至太庙那枚异鸟铜牌，都在脑中一闪而过，又被他逐一按下。直到踏入殿门，看见父皇仍坐在案后，他心头才先松了一寸。

　　可父皇眉头紧锁，案上摊着几封急递，边角被压得微微翘起，像是已反复翻看过。陈衡垂手立在一旁，殿中无人出声。

　　刘敬天那点松意很快又压了回去。他正要跪下行礼，父皇已抬手止住他。

　　“罢了，不必守这些虚礼。”
　　父皇的目光落在他身上，在那件沾了灰的短袍上停了一瞬，又抬起来。声音有些哑，却没有半分迟疑。

　　“朕召你来，是要你立刻做准备。鲜卑使团，今日便要迁入东宫。”

　　这……

　　“父皇，异国使团不是该由鸿胪寺接待吗？为何会迁入东宫？”

　　父皇刚要开口，却被一阵咳嗽堵住了话头。他抬手掩住口鼻，肩背弓起，咳声沉闷而急促。陈衡连忙上前奉茶，父皇接过饮了两口，咳声才渐渐平复。可那口气显然还未顺过来——他一手按在案沿，喘了片刻，才抬眼看向陈衡。

　　陈衡躬点点头，转向刘敬天，低声道：“禀殿下，昨夜鲜卑二王子在鸿胪寺客馆遇刺。二王子虽无恙，可他的贴身护卫受了伤，如今已经和鸿胪寺官员争执一个上午了。”

　　刘敬天张了张嘴，却一时没有出声。鲜卑。遇刺。鸿胪寺。几件事撞到一处，竟让他不知该先问哪一句。

　　陈衡又道：“太后与礼部先议过，主张将使团迁入东宫，以示朝廷安抚礼遇之意。”

　　又是皇祖母。

　　刘敬天眼睫微微一动，正要开口，便听父皇缓声道：“这事，也是朕准了的。”

　　那半句话卡在喉间，又被压了回去。既然父皇也准了，他便不好再推。

　　他沉默片刻，才道：“若是要儿臣接待使团，儿臣自然领命。只是父皇……为何偏偏是东宫？”

　　父皇道：“大曦京城内出了这样的疏漏，若只是换一处客馆，鲜卑人未必肯罢休。由太子亲自接待，安置在东宫，才显得朝廷足够重视。”

　　这个理由倒是说得通，可父皇既然准了此事，便不会只为这一层礼数。

　　父皇像是从他沉默里看出了什么，随即清了清嗓子，向他招了招手。刘敬天走到案前，在御案半步外站定。

　　父皇压低声音：“此次鲜卑使团一路行迹可疑，目的不明。译官能听到的，未必是真话；他们私下说的，才可能有用。你可明白朕的意思？”

　　原来如此。

　　刘敬天抬眼看向父皇。这事来得突然，也来得棘手——鲜卑人若察觉他听得懂鲜卑语，只怕非但套不出话，反而会认定大曦存心窥探。更何况，使团一旦住进东宫，往后但凡出半点差池，他无论如何也逃不了干系。

　　可父皇既说到这一步，他便不能只当这是太后与礼部塞进来的一桩麻烦。

　　“儿臣明白。”刘敬天道。

　　父皇望着他，神色稍缓，靠回椅背时肩线也松了一分。“事发突然，也确实委屈你了。”父皇顿了顿，手指在案沿轻轻叩了一下，“不过，此事若办得好，朝堂上少不了会有人替你说话。”

　　朝堂。这两个字落下来，他心口轻轻一跳。

　　方才在东宫阶前，那几根石缝里的细草还在眼前。那时他以为，自己仍只能等。可机会来时，并不会先问他是否准备好了。

　　刘敬天垂眼看了一眼自己身上的短袍。袖口沾着灰，衣领也因方才练剑微微皱着。他抬手整了整衣领，又将袖口沾灰的一处翻折进去。

　　再抬头时，他已退后半步，郑重拱手。

　　“儿臣领命。”

　　父皇合上眼，微微点头。

　　“去吧。使团申时便要入宫。”

　　刘敬天心头一紧。只有两个时辰。难怪方才陈衡连让他换衣的工夫都不肯给。可眼下，东宫上下恐怕还什么都不知道，连使团要住的院落都还没收拾出来。

　　他忙行了一礼，转身快步出了宣政堂。