《龙裔：宫廷篇》止水观云

40、娘亲 “如今，燕

　　鲜卑人。
　　听到这三个字，燕儿不禁打了一颤。

　　温夫人曾提起过，大曦以北有一片很大的草原，那里的人逐水草而居，世代游牧。其中最大的部族，便是鲜卑。

　　这些年，她对娘亲的来历想象过无数种可能：家道中落的千金，走投无路的农妇，又或者，只是个犯了错的宫女。可她从未想过，娘亲竟来自那么远的地方。

　　“殿下是怎么看出来的？”她轻声问。

　　太子看着她，斟酌片刻，才道：“她轮廓比中原女子深些，下颌略宽，鼻梁也高。不过只凭相貌，未必能断定。最要紧的，是她左耳耳骨上戴着两枚耳环。那是鲜卑人婚嫁后的习俗。”

　　燕儿抬手，摸了摸自己的左耳。那里什么都没有。

　　婚嫁后的习俗……

　　“那殿下有没有看见……我爹？”

　　太子沉默片刻，摇了摇头。
　　“没有。”

　　燕儿眼里的光暗了下去。她垂下手，又问：“那殿下有没有看到，娘亲后来去了哪里？”

　　“你娘亲……”
　　他开口，却又停住。

　　夜风从两人之间穿过，吹得墙边荒草簌簌作响。燕儿看着他，心一点点往下沉。

　　过了好一会儿，太子才低声道：“你刚出生不久，她便撒手人寰了。”

　　不在了。

　　燕儿垂下眼，双手慢慢攥紧衣角。胸口像被什么轻轻压住，连气都喘不顺。
　　她才刚刚知道，原来自己真的有过一个娘亲。可这个人，早在她还不会记事的时候，就已经不在了。

　　太子似乎还想说什么，最后只低声道：“她走之前，一直抱着你，还低头对你说了一段话。只是……我听不见。”

　　燕儿怔住。

　　娘亲……抱过她。还对她说过话。

　　太子低头抚了抚怀里的猫。圆圆伏在他臂弯里，缓缓眯起眼睛，尾巴垂下来，轻轻扫过他的袖口。

　　燕儿看着那只猫，忽然笑了一下。眼泪却也跟着落了下来。

　　从前她总以为，自己能活下来，是因为温夫人心善，因为鹃儿姑姑没有嫌弃她。

　　可原来，她不是没人要的孩子。在她刚来到这世上的时候，就像眼前这只猫一样被人抱在怀里，直到最后一刻。

　　这样就够了。

　　她抬起袖子，胡乱擦了擦脸，随后退后一步，缓缓跪了下去。

　　“多谢殿下。”

　　她俯身叩首。一下，又一下，直到第三下，她才重新抬起头，低声道：“殿下方才答应过，先把今晚的事查清。如今，燕儿已经知道最要紧的事了。往后……殿下也该守诺。”

　　太子眉心微动。
　　“燕儿，这怎么能算查清？你就不想知道，你爹是谁？不想知道为何你娘会出现在冷宫？不想知道她最后对你说了什么？”

　　“想。”燕儿轻声道，“可我们不能再这样查下去了。”
　　她吸了一口气，声音虽轻，却不像方才那样发颤了。
　　“恳请殿下，往后不要再私下见燕儿，也不要再为燕儿破例了。”

　　燕儿再次俯首，却没有再起身，只静静等着。
　　远处有虫声低低响着，一声，又一声。圆圆在他怀里轻轻动了一下，发出一声细软的叫声。

　　终于，她听见那个字。

　　“好。”

　　燕儿闭了闭眼。再抬头时，她又向他行了一礼。起身后，她转身走到那扇封死的旧门前，将手轻轻贴了上去。

　　门板冷而粗糙，裂纹硌着掌心，夜露浸过的地方透着一层潮意。隔着那扇门，她仿佛还能看见从前那盏昏黄的灯，看见温夫人坐在灯下，看见鹃儿姑姑低头理着针线。

　　从前她以为，冷宫里只剩下这些旧影。直到今夜，她才知道，那里还藏着另一个人。那个她从未见过，却曾把她抱在怀里的娘亲。

　　燕儿静静站了一会儿，才收回手。随后，她隐去身形，转身朝宫道另一头走去。

　　走到拐角处，她忍不住回头看了一眼。
　　身后的宫道幽黑一片，什么也看不清了。

　　燕儿收回目光，重新提起脚步，向淑玉阁走去。

　　*

　　将圆圆送回长乐宫后，刘敬天回到东宫时，夜已经很深了。

　　寝殿里的灯还亮着，多半是程祥留下的。值夜的宫人守在外间，听见脚步声正要上前，他只抬手示意退下，便独自进了内殿。殿中灯火昏黄，案上几张纸被照得微微发白。窗扇虚掩，夜风从缝隙里钻进来，吹得灯焰轻轻一晃。

　　他在案边坐下。案上除了那把蓝剑，还摊着几张纸，墨迹早已干透，纸角微微卷起。上面只写着一个字。

　　晟。

　　他望着那个字，忽然苦笑了一声。
　　有那么一刻，他竟以为自己真的找到了一个妹妹。

　　黄昏时，他再次翻看从《权衡术》残页上临摹下来的两个篆字。就在那一刻，端阳祭文上那个曾令他多看了一眼的“晟”字，忽然从记忆里浮了出来。

　　之前一直看不懂的“日成”，或许本就是一个字。
　　这个字平时并不常用，可当他认出来之后，却又忽然觉得自己不久前才见过——龙裔谱里，空得刺眼的那一页。

　　刘昀晟。

　　何大人当时让他不要多想。可如今，那些原本零散的线索，却都被这个字牵到了一处。

　　此人与父皇同属“昀”字辈，生年也与父皇相近。母后自小在宫中长大，若是认识这位刘昀晟，倒也不奇怪。若《权衡术》残页上的字真是刘昀晟所留，而母后又偏偏藏着那张残页……

　　母后先前的种种异样，如今也都有了另一层意思。当时他请母后收留燕儿，她对"冷宫"二字明显有所触动，又追问燕儿的年龄。她分明一开始不愿插手，后来却亲自将燕儿安置在淑玉阁。

　　还有那块玉佩。
　　他的那一块，是母后亲手所赠。而燕儿身上也有一块，一模一样。

　　难道说……

　　不行。太荒唐了。母后绝不会做出那样的事。
　　更何况玉碟上写得清清楚楚，刘昀晟早在燕儿出生六年前便已离世。

　　可那份玉碟，真的全都可信吗？
　　刘博那桩错录之事已经证明，宗室记载并非绝无错漏。更何况，若刘昀晟真是龙裔，他年纪轻轻便不明不白地离世，这件事本身便处处蹊跷。

　　所以今夜去冷宫之前，他心里还存着最后一线侥幸——只要燕儿是后来才被人送进冷宫，那点“妹妹”的期望便还没有断。

　　可今夜在冷宫的回溯中，他亲眼看见了。那身怀六甲的鲜卑女子躺在干草堆上，面色苍白，额上全是汗。后来，她将一个白发婴孩紧紧抱在怀里，嘴唇一直在动，直到她合上双眼。

　　那一点侥幸，至此彻底被击碎。

　　灯花轻轻爆了一下，火星跳了跳，又暗下去。

　　刘敬天闭了闭眼，抬手撑住额头。指节抵在眉心，那里隐隐发胀，像有一根线从冷宫一路绷回了东宫，到此刻终于扯得他生疼。

　　原以为今夜过后，他便能给自己这些日子的隐瞒找出一个说得出口的理由，也能在萧芸澜面前堂堂正正地护着燕儿。可如今，他没有这个身份。

　　偏偏又是在今夜，燕儿提出往后不要再私下见面。

　　他何尝不知道，这是理智之举。
　　萧芸澜很快便要嫁入东宫。白日里提起婚期时，她明明还竭力装得平静，嘴角却压不住那笑意。他既然应下这门婚事，便不能一面让她满心期待，一面继续瞒着她，深夜去见她的宫女。

　　窗外隐约传来更鼓声，隔着重重宫墙，听来沉闷而迟缓。

　　刘敬天坐了许久，终于伸手，将那几张零散的纸一一收起。纸张收拢时发出细微的摩擦声，在寂静的寝殿里格外清晰。写着“晟”字的那张，被他压在最下面。

　　他原本已经准备熄灯，手指刚碰到灯罩，另一个念头又无声无息地浮了上来。

　　不对。还有那回溯之力。
　　燕儿的样貌和玉佩或许都能当成巧合，可那股力量究竟该如何解释？毕竟那一瞬的共鸣，是他亲眼所见、亲手触过的。

　　这个念头刚一冒出来，刘敬天便眼前一晃。他扶住案沿，指节一紧，才没有让自己向前栽去。

　　那力量，果然不能随意挥霍。

　　今夜他已独自回溯了太多次。本以为在冷宫内已经缓过来，可此时一阵迟来的疲惫又从四肢百骸里涌上来，压得他胸口发闷，连指尖都有些发麻。

　　他闭了闭眼，慢慢将气息压稳，这才抬眼看向案边那把蓝剑。

　　前几日那眼底的一瞬热意，仿佛仍残留在眼角。可此刻，他连继续想下去的力气都没有了。

　　他伸手熄了灯。一缕细烟缓缓升起，很快便消散在黑暗里。窗外一点冷淡月色穿过半开的窗缝，落在深蓝色的剑鞘上，也落在那叠刚刚收好的纸页边缘。

　　可黑暗里，那个念头仍没有完全散去。
　　燕儿身上的力量，究竟从何而来？那股与龙魂相应的力量，又为何会落在一个鲜卑女子的女儿身上？

　　*

　　同一夜，鸿胪寺客馆内灯火未熄。

　　察尔格坐在案边，将一把扇子扇得哗啦作响。可扇出来的风又闷又热，半点凉意也没有。

　　“中原这什么鬼地方，到了晚上还这么热！”他一把将扇子拍在案上，震得茶盏都晃了一下，“要这破东西有什么用？”

　　乌勒金立在一旁，额角也沁着汗，衣领却仍扣得齐整，声音也还是稳的。

　　“殿下，与其在这里发火，不如早些歇下。明日还要入宫赴宴。”

　　“这么闷的屋子，你让我怎么睡？”察尔格扯了扯被汗浸湿的衣襟，没好气道，“我看明日宫宴上，直接把话挑明算了。那皇帝若不答应，我们立刻回鲜卑。这地方，我可是一天也不想多待。”

　　“殿下莫急。”乌勒金道，“这毕竟是可汗交托的差事。若是空手而回，殿下怕是不好交代。明日，先看看那皇帝的态度再说。”

　　察尔格皱着眉，又拿起扇子扇了两下，忽然停住。
　　“乌勒金，你说明日……咱们会不会见到那个太子？”

　　“殿下想太子做什么？”

　　“你没看见？”察尔格压低声音，语气里仍带着几分不耐，“那个皇帝一副病恹恹的样子，连拜个祖宗都要太子在前头领着。他们大曦宫里，会不会其实是那个太子说了算？”

　　“殿下慎言。”乌勒金低声提醒，“这里到底是大曦的客馆。”

　　察尔格刚要反驳，门外忽然响起叩门声。两人同时静下来。

　　“察尔格殿下，”门外有人低声道，“小的是鸿胪寺当值小厮，见屋里灯还亮着，特来添灯油。”

　　察尔格眼神微微一变。这几日，就连鸿胪寺的官员见了他，也规规矩矩称一声"二王子"。一个小厮，怎会这样称呼？
　　他不动声色地拢了拢衣襟，另一只手却缓缓握住案边的佩刀。

　　他用生硬的中原话道：“知道了，放在外面。我自己添。”

　　门外静了一瞬。

　　下一刻，窗纸骤然破裂。一道黑影撞破窗格翻入屋中，木屑与碎纸四下飞散。那人落地极快，手中寒光一闪，直扑察尔格面门。
　　察尔格拔刀横挡。刀刃与匕首狠狠撞在一处，"锵"的一声，震得他虎口一麻。

　　乌勒金也已拔刀上前，将那破窗而入的黑衣人截在窗边。

　　几乎同时，房门被人从外踹开。第二个黑衣人闯入屋中，匕首直刺察尔格。

　　“找死！”察尔格吼了一声，挥刀迎上。那第二个黑衣人闪身一避，撞歪了身后的桌案。茶盏摔在地上，碎瓷四溅，凉茶泼了一地。

　　窗边刀锋交错。乌勒金逼退第一个黑衣人半步，那人却忽然反手一扬，手中匕首脱手而出，直奔察尔格侧颈。察尔格余光一扫，猛地偏头。匕首擦着他耳侧飞过，"咚"的一声钉进墙板，尾端还在颤。

　　可就在他躲闪的这一瞬，面前的第二个黑衣人忽然翻腕，又一柄短匕从袖中滑出。

　　却不是冲他来的。

　　下一瞬，身侧突然传来一声闷哼。
　　察尔格猛地回头，只见匕首已扎入乌勒金右肩。乌勒金身形一晃，仍咬牙没有退开，血很快洇透了肩头衣料，顺着手臂滴落。

　　“混账！”

　　察尔格回身便向面前的黑衣人劈去。那黑衣人急急后退，却仍慢了半步。刀尖划过他胸前衣襟，黑布裂开，一枚小物件从内襟里滚落出来，在地上发出一声轻响。

　　外头终于传来惊呼：“有刺客！保护二王子！”

　　两个黑衣人几乎同时后撤，转身便从侧窗翻了出去。

　　察尔格脚步刚朝侧窗迈出去，又听见身后一声闷哼。他回头一看，只见乌勒金一手捂着肩头，脸色发白，血已经顺着指缝往下淌。

　　察尔格咬了咬牙，终究没有追出去，转身一把扶住乌勒金。

　　“撑住。”他低声道，“别给我倒在这儿。”

　　片刻后，巡卫冲入屋中，黑压压跪了一地。

　　“二王子，卑职来迟——”

　　“别跪了！”察尔格喝道，“先看他！”

　　几名巡卫慌忙上前扶住乌勒金，又撕下布条按住他肩上的伤口，急声命人去请医官。另几人则在屋中查看窗格、墙板和地上的碎物。其中一人忽然弯腰，从地上拾起一枚圆形赤铜小牌。

　　察尔格这才想起来，那正是方才从黑衣人衣襟里掉出来的。他走上前，一把从那巡卫手中拿过铜牌。

　　铜牌不大，入手却沉。灯火下，牌面泛着暗红的光。正中刻着一只展翼长尾的鸟，羽纹翻卷，像一团燃烧的烈火。