《守心》山宰

3、第 3 章 邱嬷嬷携这

　　邱嬷嬷携这宁溪从廊下走到了慈安堂正房，放下伞，掀门帘进了外间。因下雨，平日里只许侯在廊下的小丫鬟也进了屋，推推搡搡地和几个二等丫鬟一起，支着着耳朵听老夫人那边的声音，里面声一顿，她们便要笑几声，彼此说些话。

　　宁溪瞧一眼，便知道是老夫人叫了讲话本的女先生过来。

　　老夫人晨起时要礼佛，用了午膳后要小睡，小睡起来了，便缓缓走几步，侍弄花草、赏玩古器，叫几个下了学的孙辈过来陪伴，或是隔着日子请女先生来跟前说话本、念评书。

　　大抵是因为雨总是不停，老夫人觉得闷，一连几日都请了女先生。女先生讲故事，所有奴婢都很欢喜，嬷嬷大丫鬟在里面听，小丫鬟们在外面也能蹭个热闹，这时候嬷嬷们是不管她们的。

　　邱嬷嬷让宁溪等她，转身进了里间。宁溪整理完头发衣裳，等了一会儿，不见邱嬷嬷出来。

　　二等丫鬟们同她这个被新提拔的不熟悉，只客气地笑笑，笑完又扭回头。小丫鬟大都兴冲冲听着里间的说书，唯有几个眼红的乜斜宁溪一眼。

　　屋里暖香压得宁溪胸口发闷，她悄声掀了帘子，躲在了廊下。

　　到了廊下，女先生说书的声音反倒清晰了。

　　说的是《法华经》里衣内明珠的故事，约摸是位长者将无价的宝珠悄悄缝在了醉汉的衣衫夹层里。

　　醉汉醒来后四处奔波求食，却不知道自己的衣衫之内，便藏着可以令他终身富足的至宝。

　　说的是宝珠，又不是宝珠，宁溪听着有些惘然。

　　“宁溪，怎么躲在这里？”山月拎了伞走过来。

　　宁溪惊了一跳，不知道她为何没有陪在老夫人身边：“山月姐姐，我在这里吹风。”

　　山月似乎看出了宁溪的惊讶，好声好气解释：“今儿晨起的时候大公子派小厮递了话，说下衙后陪老夫人用膳，老夫人心里着急，让我去看看大公子回来没有。”

　　今日，顾觉会来。

　　但前世并不是这样的。

　　宁溪心乱如麻，邱嬷嬷忽然掀了帘子，冲她招手：“宁溪姑娘，快进来，老夫人叫你了。”

　　宁溪跟山月点了点头，应了邱嬷嬷一声，跟进了里间。女先生已经讲完了，跟着张嬷嬷去领赏钱，老夫人仍坐在榻上，喝养玫瑰饮子。

　　榻上矮桌上用的百花桌围是宁溪的手艺，灯下闪着润光，她没敢多看，径直地跪下：“奴婢给老夫人请安。”

　　老夫人像个问候孙辈的普通老人：“前些日子没见你，问了山月，才知道你告了病。得的是什么病，现下可大好了？”

　　宁溪只能看见老夫人褐色衣裙的下摆：“回老夫人的话，前几日落雨时受了风寒，喝了几剂药，现下已大好了。”

　　刚开始下雨的时候，宁溪怕小弟那边没有好蓑衣穿，便撑着伞去送，瞧见小弟正给几盆金桂盖油布，说是栽在盆里生了病，从大老爷院子里刚挪出来，不能一直被雨淋着。

　　宁溪放下伞帮忙扯了几下，就是那时候淋了雨。也是她平日里思虑过重，活计又多，亏了身子，回去后竟然发起高热，王嬷嬷替她告了病，又让黄鹂去找府里的郎中拿方子到外面抓药，小弟小妹得空也来照顾。

　　昏昏沉沉不知喝了几剂的药，再醒来的，就是死过一回的她了。

　　老夫人手上的佛珠随着她的笑而晃：“还年轻呢。”

　　“是啊，只是看着单薄，身子骨是好的。”邱嬷嬷应和。

　　老夫人又嘱咐了些身体才是本钱，万万不可糟蹋的话。转眼看见山月过来，听她回完话，才笑着让宁溪起来，去小厨房端甜汤。

　　得了吩咐，宁溪乖顺地去了。沿着廊下走，风一吹，她才觉得后背上全是冷汗，往后一看，正房门口挂着的琉璃灯仍暖融融的，不露半点危险的獠牙。

　　怔了半晌，瞧见远处一群人簇拥着个挺拔的身影从回廊而来。

　　那个人走在灯下，外面是黑沉的雨。

　　宁溪侍奉他三年，早已将他的一举一动、身形步态刻到了心里，哪里认不出那是顾觉。不敢多看，她捂住了胸口，眼睫一眨，落了滴晶莹的泪。

　　顾凛若有所觉，朝宁溪的方向看了一眼，宁溪赶紧扭了身子，往小厨房那边走。正是要紧的时候，是万万不能动情的。

　　“老夫人令我将甜汤端过去。”

　　小厨房里忙碌着，唯有个胖嬷嬷笑眯眯地走过来。

　　“宁溪姑娘，甜汤在那边，一直在灶上温着。”

　　宁溪看着，不敢去碰。实在是从前有次被指使着端砂锅，胖嬷嬷眼睁睁地看着她烫了手。她手上受了伤，回去后好几日没办法动针线。

　　侯府里，提点是情分，没情分人家就只是冷眼看。

　　上次端砂锅胖嬷嬷是冷眼看，今日胖嬷嬷是有情分，见她迟疑，拎了布巾垫着，动手把甜汤端到了红木的托盘上。宁溪赶紧谢过了她，端起托盘，往正房去。

　　顾觉进了慈安堂的正房，给祖母请了安，被拉着坐在榻上说话。原也没什么好说的，祖母只是问些吃喝起居的小事，交代着天凉多穿衣裳。

　　屋内的丫鬟们笑盈盈地准备着晚膳时要用的东西，老夫人和顾凛各自落座。山月听了吩咐前去催菜。顾凛淡淡地环视一圈，没见着想见的人，倒是惹得几个偷看的小丫鬟红了脸。

　　“气色不大好，可是衙里太忙？”老夫人接过丫鬟递来的热巾子擦了手。

　　“北边出了漕运贪墨的案子，上下都盯着。”顾觉也擦了手。

　　“查案子要紧，但也要爱惜身子，尤其这几日下雨，万万不要受了寒。”老夫人又把话绕了回来，顾觉点头称是。

　　“你母亲那边还在跟你父亲争，我劝不住她，你若有空，跟你母亲带几句话，让她安心的过日子，管家对牌在她手里，其他的不重要。”

　　顾觉仍是点头。他刚出生时，是抱在老夫人膝下养的，懂事后才被母亲接回去。比起其他兄弟姐妹来，跟老夫人是更亲近的，连带着大夫人也这般想。但他性情天生冷漠寡情，自小没有撒娇卖痴的时候，所以跟老夫人也隔了一层。

　　不过老夫人从不嫌弃他话少，也不怎么需要他说话，跟身边的老嬷嬷一人一句，就撑起来了热闹。

　　“天冷，先用些甜汤润润喉。”老夫人身旁的老嬷嬷招手，一个湖蓝衣裙的丫鬟端着红木的托盘走了上来。

　　丫鬟指甲圆润，透着些紫，垂着头，削肩使得她脖颈显得异常的长而美，往下是不足一握的腰，宝蓝色的鞋面一晃，又隐在裙下。

　　顾觉的手指藏在袖中，指尖微顿。

　　她仍是像他案上的那株蝴蝶兰。

　　甜汤摆上了桌，宁溪退到了后面。山月领着几个小丫鬟，提着食盒，将一道道的菜摆满了八仙桌。往常老夫人并不会让叫上这么多的菜，只是今天大公子来，她心里高兴，让小厨房把所有的拿手菜都做出来。

　　只不过依宁溪看，满桌的菜里，大公子爱吃的，不过两三样。

　　“宁溪姑娘，别躲在后面，过去替大公子布菜。”邱嬷嬷把宁溪推到了前面。

　　躲不过，宁溪深吸了口气，屏住了呼吸，拿起了布菜传用的筷。一屋子的丫鬟都偷眼望过来，或妒或羡。宁溪夹起一块清蒸鲋鱼，极轻稳地放在顾觉面前的青釉小碟中，没发出丝毫的碰撞声响。

　　山月也在另一边替老夫人布菜，时间缓慢流逝。老夫人与大公子亲亲热热说话，邱嬷嬷应和着不让老夫人的话掉到地上。

　　宁溪只专心地盯着顾觉面前的碟子，时而夹些清炒芦笋尖、醋溜豆芽添进去。偶尔，目光划过顾觉的侧脸，又小心地收回，微弯身子时，几乎与他呼吸交融。

　　前世她也是这样伺候他用膳的。记得第一次为他布菜的时候，她尚不熟练，提着心用调羹舀了勺鲜笋汤，却手一抖，把汤溅到了他的月白直裰上。

　　那直裰是他平日里常穿的，任谁都能瞧出来他的偏爱。宁溪立刻用帕子去擦，污迹却越擦越大，她害怕地跪下请罪，另两个大丫鬟也幸灾乐祸地看她，巴不得她被送回慈安堂。

　　可顾觉只是蹙着眉让她起来，没提一句责罚的事。

　　后来宁溪熬了几夜，用老夫人赏给她的料子新裁了身衣裳奉给他。他便也如从前穿那身毁了的月白直裰一样，常穿宁溪做的新衣。

　　顾觉寡言冷漠，却沉默地维护了她。

　　老夫人笑吟吟地：“今日的甜汤如何。”

　　“甚佳。”顾觉答。

　　“你身边到底缺个贴心人，宁溪是我身边得用的人，派到你院子里，伺候你起居可好。”

　　宁溪垂着头，只觉得自己的鞋底仍是湿的，足衣黏在脚上，裹缠得厉害。她几乎能看到周围小丫鬟们如针刺般的目光，目光里写的全是“凭什么”。

　　顾觉应当是答应的，他是个孝敬长辈的人，不会当场给长辈难堪。何况还有莺歌那件事，老夫人前面指过去的通房大公子没有收用，后面再派一个，大公子若还是拒绝——

　　宁溪没继续往下想，因为顾觉已经出声了。

　　“都听祖母安排。”

　　邱嬷嬷补了一句：“宁溪姑娘是最柔顺不过的，一定能伺候好大公子。”

　　尘埃落定，桌上顾觉夸了甚佳的甜汤，只被喝了一勺。

　　顾觉并不嗜甜。