《三途河》永宁火

6、6 承诺

　　世子府的宅子很大，像一块巨大的棋盘，倒扣在车水马龙的宝地。任凭谁经过了，都不由得想入非非，自己能成为府里的座上宾。

　　世子府的人也很多。特别是美女如云。这都是余浮及一帮门客的功劳。他们之所以四处游历，一方面为了巡查地方官员的政绩，另一方面就是为了遴选山野之间的美女。

　　余浮的一句夸口就是：“世子府倒夜壶的婢女都倾国倾城，蹙起眉头胜过西子病容。”

　　这样脂粉成群的温柔乡，连天子后宫都自愧不如。

　　好比水和光的侍女阿敷，容貌未必逊色于主人。她原名叫罗敷，家里是撑船的。她从小不喜欢干体力活，年纪轻轻就嫁了人想享清福。可没过几年她就嫌弃柴米油盐的生活，又自负美貌，便觉得自己有本事攀龙附凤。于是当余浮来到她的村庄的时候，一提出要带她去世子府，她立刻头也不回地抛下丈夫，屁颠屁颠地上了余浮的马车。

　　余浮把他那一路找来的美女，加上在世子府做了几个月婢女的水和光一起带到仲欢面前，将她们夸得一通天花乱坠。最终，他成功把水和光送到了仲欢膝边，而罗敷做了她的婢女。

　　阿敷没什么不满意的。做世子妃的高级婢女可比在山旮旯里当农妇强太多了，活儿不重，山珍海味有她一份，珠宝首饰她可以顺。到了深夜，用公家的首饰把自己装扮得油头粉面，自顾自在镜前臭美，日子别提有多惬意了。

　　水和光知道她手脚不干净，不过也不在意。她的珍宝太多了，纵使丢了几件，就像米仓里少了几粒米似的根本没人察觉得出。

　　阿敷也是个嗅觉很灵敏的人。她嗅到了这几天府里弥漫的紧张氛围，明白夫人一定瞒着她做了些坏事，不然世子不会被气得几天不归。

　　她缠着水和光：“夫人，到底出什么事儿了？”洗脸时问、梳头时问、吃饭时问。没完没了。

　　水和光敷衍她，她不气馁，继续问：“世子殿下什么时候回来呢？”

　　阿敷曾经当着她的面向仲欢送秋波，被问这么一句，水和光也来了脾气。

　　“这么关心，那你就去官府问问吧？”

　　她被自己粗暴的语气吓到了。但阿敷只是努努嘴，撒娇道：“我不问了就是，夫人别生气，小心长皱纹，我给您揉揉。”

　　阿敷自视甚高见钱眼开，但心眼少，是个直性子。跟这样的人相处不用费劲儿琢磨弯弯绕绕，偶尔受点气，大部分时候很轻松。

　　不比心眼多的人，越是看不透，越让人胆寒。

　　五日后，仲欢终于肯回家。

　　他走进房门的时候，水和光已经准备就寝了，手上光溜溜地戴着只独山玉美人条镯子。没等她收敛惊讶，仲欢先开口：

　　“这镯子很好看，衬你。”

　　他平淡得如同话家常，自顾自走到她身边，拉过她的小臂抚摸玉镯。

　　“是董太常夫人送的，以前一直没戴过。”

　　她回答得小心翼翼，抬起眼帘偷瞄仲欢。他看上去气色很差，脸颊也凹下去了，身上散发着墨水的味道。

　　“董夫人有心。”

　　“···殿下怎么突然回来了？也不差人打声招呼，我什么都没准备。”

　　“这是我的府邸，难道我不是想什么时候回来就什么时候回来？”

　　他嘴角上挑，就好像水和光说了什么很好笑的话一样。

　　仲欢放下她的手，但水和光还是愣在原地，手足无措。他想摸她的脸，却在触碰到之前被躲开。他皱眉，更坚定地将手掌放了上去，满是茧子的手指缓缓地摩挲。

　　“——你在发抖？”

　　水和光的身体完全不受控制，她的眼睛直直盯着自己的鞋尖。

　　仲欢目光如同深潭，正在酝酿水和光还读不懂的情绪。

　　“我那晚在气头上，才对你们说了重话。我这几天一直在后悔，觉得无颜面对你们，才不敢回来。当然，公务缠身也是原因···”

　　他自顾自地解释起来，完全不管水和光想不想听，信不信。

　　“我这几日心情不好，都是有缘故的——前线传来消息，我父亲重病，我国或许要···撤军。”

　　水和光抬眼。她虽然不知前朝战况如何，但也从他的语气里听出，国家出了重大的变故。

　　“消息还没有传开。现在正是与北军胶着之际，此仗已耗费举国多年囤积的兵马粮草，若是草草后撤，只怕来日再想收复失地就难了。朝堂上为此争论不休，我也是心烦意乱。知儿在这个节骨眼来惹我不快——若是评论对错，就叫我俩各打五十大板吧。”

　　水和光能理解他的不易——自从做了世子妃，她已经理解过很多次了。不过她知道这次与往日都不同。

　　“知儿惹你不快，只是因为他想查明生母的死因。”

　　仲欢看起来很痛苦，眼角不住地抽动。水和光压住了自己习惯性想伸出去抚摸的手，告诉自己——我这几日也很痛苦。

　　“我只把实话告诉你一人。木氏是个有罪的人，如果我不将她的一切全部抹去，那么她的存在将会成为我的污点，我也会背负罪名。”

　　“是什么罪？”

　　“你还不肯让我忘记吗？”

　　水和光无言。

　　仲欢搂住了她，让她的头依偎在他的胸膛上。他的高大曾令她安心，如今却让她惧怕。她胡思乱想，若是他稍一用力，说不定就能把她勒死在怀中。

　　“要不要留着知儿让我很纠结。他应该感恩我的宽仁，而不是一而再再而三地气我。”

　　他贴在她耳边说。

　　水和光想：他说的对。她也看到了，只要他这个父亲一怒，随时可以夺去他儿子的项上人头。

　　真奇怪，仲欢明明每个字都是肺腑之言，她却一直在从中挖掘出一丝微妙的含义，乐此不疲。

　　“你都知道了，我在十七岁那年就娶了木氏，那时我太年轻，稀里糊涂地要了一个只会伤害我的人。如今我更洞察人事了，我相信没有看错你，我想和你白头偕老，只要你答应我。”

　　“答应什么？”

　　“答应我不再陪那小子胡闹，不再查木氏的事。让我忘了她。”

　　水和光听到了他的心跳声，一顿，一顿，越来越快。她也分不清，那究竟是他的心，还是她的。

　　“——我答应你。”

　　她听到了仲欢吸气的声音。他放开了她，一双眼睛红彤彤的，泫然欲泣，却分明是在笑。

　　“太好了。你和她不一样。”

　　日子还是如同往常一样过。仲知的伤一天天好起来，能下地走路了。阿敷还是勤勤恳恳地干活、见缝插针地偷窃。郑王重病的事已经家喻户晓了，府外的人们为了撤军的事忧心忡忡，许多达官贵人的女眷上门来找水和光探听情报，顺便发点牢骚。

　　仲欢也毫无变化，一回到府里，还是那样亲热地对待水和光，向她诉苦自己有多累，同僚们有多事精儿，又夸她今天的发型真好看，新首饰很般配。

　　唯一变了的只有水和光。这不是说她给仲欢捏肩膀的手变僵硬了，也不是说她不再练琴了。那细微的差异只有仲欢能察觉，她的笑不及眼底，讲话时时常恍惚，晚上躺在一张床上时，也不会再钻到他怀里取暖了。

　　仲欢试探：“今晚有些冷呢。”

　　水和光迷迷糊糊地：“是吗？我让人加些炭火。”

　　“不用不用，我俩搂在一起就好了。”

　　两人推搡了一番，水和光不情不愿地抱住他，她的两只手都还是悬空的，没有碰到他。

　　仲欢报复似地将她搂得更紧。她难受地“嗯”了一声，囫囵说：“殿下早点歇息，明日还要上朝呢。”

　　仲欢只得强行闭上双眼。

　　他一睡，水和光就醒了。看着眼前人紧张的睡颜，她只觉得脑子像是被猫抓乱的毛线一样混乱。

　　仲欢有时累极了，会说梦话。水和光仔细地聆听：

　　“你们···都不要背叛···我。”

　　这句偏偏不像梦话，反而像他清醒时对她的警告。

　　平静的日子没有持续多久。不久，一个信使匆匆叩响世子府的大门，哭到：

　　“殿下，噩耗！郑王薨了！”

　　死讯带来的恐慌氛围比为郑王撒的纸钱先一步落满整个秣陵。一时间，大街上四处哀嚎。随便挤进一群人当中，就能看见他们个个皱着眉头，神色戚戚。

　　秣陵是一座中了诅咒的城池，它就像一锅水，表面虽然被焦躁的议论煮得沸腾，内里却是恐惧到极致的死寂。

　　阿敷上街采买，回报说她见了不少拖家带口往南逃的人。她拦住一个，问他们为什么要逃，那人回答：郑王已死，北夏人没几个月就会杀到秣陵来了。现在不逃，留下来给北人当庄稼砍吗？

　　水和光本来因为操办郑王丧仪的事忙得焦头烂额，听闻这番情景，更是面色凝重。

　　她周围的几个仆人听了阿敷的话，也不安地窃窃私语。水和光为镇定他们，故作姿态说：

　　“大齐的将士又不是纸糊的，岂能说败就败？你们过好你们的安生日子，不要瞎想。”

　　话音刚落，仲欢自门口大步流星地走进来，语气高昂道：

　　“贤妻说的不错！我大齐将士勇猛非凡，我已下令他们不能撤退，北人休想再蚕食我大齐疆土一寸！”

　　仲欢浑身缟素，憔悴又兴奋。他身后的仆人抱着一大张裘皮。仲欢大手一挥，掀起貂皮披在水和光身上。

　　那张皮带着刺鼻的膻味，还有点淡淡的血腥气。水和光的脸发烫。

　　“父王临终前谴人将留给我的信与这张皮一同送回来。这皮是北人先锋将军宇文脱的，他是我父亲的手下败将。你们知道郑王为何要送我这张皮吗？”他逡巡四周，仆人们都呆呆地望着他。

　　“父王是想告诉我，北夏不是什么不可战胜的敌人，他们以前多次败于我们，以后只会输得更多！来日方长，我大齐国祚绵长，自有中兴之日！”

　　仆人们纷纷附和：“殿下说的对！中兴！中兴！”

　　仲欢很得意。水和光裹紧了那张裘皮，问：

　　“你今日在朝堂上也是这么告诉大臣们的吧？”

　　“是。他们的反应和这差不多。我不要他们全部相信，只要大部分人愿意支持我就成。”他注视着水和光，“你也相信我吧？”

　　“那是当然。”

　　没过几天，太常卿董夫人登门拜访，对着水和光一见面就夸：

　　“世子殿下太有魄力了！自从他下令城门只进不出以来，大街上危言耸听的人少多了，大家都在期待殿下未来想怎么用兵呢！”

　　水和光命阿敷端茶，心想：限制城门进出只是一招，董夫人怕是不知道为了稳固民心关押、处死了多少传播谣言的人吧。其中一些人只是单纯地害怕，发了两句牢骚，也被下狱。但是仲欢要的杀鸡儆猴的效果已经达到了。

　　董夫人笑眯眯地接过茶水：“大家都说，世子殿下的谋略，不下于郑王。他们父子二人，都是国家的顶梁柱，真是有其父必有其子。只是可惜郑王仙逝···”

　　两人一起做出捂心口的动作。
　　“不过有世子殿下在，杀得蛮子们落荒而逃不过是小菜一碟！您知道吗，蛮族女子个个打扮得跟竹荪一样，一群未开化的野人，哪里是我们大齐的对手。等着殿下去收拾他们吧！”

　　接下来，董夫人又单方面对水和光滔滔不绝地表达了一通对仲欢的钦佩，将他夸得天上有地上无，简直是天神下凡拯救齐国于危难之际。言辞之夸张，使得阿敷转过头窃喜，水和光也不得不用茶杯掩盖笑意。

　　这位董夫人是世子府的常客。
　　她丈夫在南迁之前就是朝廷重臣，她也出身簪缨世家。来到南方之后，他们生活奢华，一如从前。
　　每次她来，水和光就做好了喝一下午茶的准备。这人话太密，根本不让人有插嘴的余地。她还有一个爱好就是送礼，丰腴的手腕子上挂满了镯子，每次去人家家里走动就取下一个送人，水和光都怀疑她们家里库房光是装满了镯子。

　　“对了，”董夫人的表情突然变得很鬼祟，“不说郑王，我看殿下现在在朝中的威望就比陛下还要大呢。”

　　这是敏感的话题，水和光立刻正襟危坐：“夫人何意？”

　　董夫人的真实意图掩盖在假笑下：“我看夫人您的福气，不只在做王妃。”

　　茶杯盖按下发出沉重的响声。她手上的茶已经凉了。

　　“您既然能看出我的福气，可要劳烦您看看阿敷的福气，”水和光将阿敷的手牵起，“她的福气如何呢？”

　　董夫人没想到她会将话题往这个方向引，尬笑道：“阿敷的福气也不浅，一看就是富贵相···”

　　“真的？那你可说到她心坎上了。”水和光喜笑颜开，“阿敷，还不快谢谢夫人？”

　　阿敷跪谢，她的眼睛已经贼溜溜地盯着董夫人手上的镯子很久了。董夫人也察觉到她灼灼的目光，赔笑道：

　　“好伶俐的丫头，我送你个礼物，可不许不收。”

　　阿敷得到了她心心念念的镯子，董夫人变相讨好了世子妃，水和光止住了她的话头。皆大欢喜。