《蓝桉已遇释槐》萌混过关呦

3、路过的 三里外

　　三里外的竹林——

　　安释怀平静的走出竹林不足百步，身后便传来踉跄的足音。那脚步声又急又乱，踩在枯叶上发出破碎的声响，像是某个小兽在垂死挣扎。

　　"公子！公子救命！"

　　声音稚嫩，带着哭腔，尾音都被风声撕得支离破碎。安释怀脚步未停，只当没听见。毕竟这世间苦难太多，自顾尚且不暇，哪有闲心做菩萨。他紧了紧肩上的破布囊，那里面除了半块发霉的干粮，就只剩下十五两七钱三分买断的"恩情"。

　　可一个小小的身影却追了上来，死死拽住他衣角。那只手小得可怜，指节却用尽全力地抠着布料，仿佛攥着的是最后一丝生机。

　　安释怀皱眉低头，看见一张糊满泥血的脸。至多不过七八岁，眼睛却亮得吓人，像极了被逼到绝境的幼兽，瞳孔深处映着不属于这个年纪的、早熟的悲戚与求生的渴望。

　　"求您...求您救救我..."

　　"放手。"安释怀声音平淡得像在陈述今日的天气，无波无澜。

　　小男孩非但没放，反而攥得更紧，指尖抖得厉害，几乎要抠进他皮肉里："他们...他们就要追来了...我父母...我父母为了让我逃出来，自己挡在门口..."

　　安释怀心口像被什么很轻地刺了一下。

　　挡在门口。为了让孩子逃出来。

　　这几个字在他舌尖滚过，带着陈年的锈味。他想起了十五年前那场追杀，是否也曾有人这样挡在襁褓中的他面前？可小姨的信里只字未提，只道"追杀而亡"，轻飘飘四个字，便概括了血与火的一生。

　　竹林深处已传来追兵的呼喝，杂乱的脚步声碾过枯叶，越来越近。那声音粗粝而急促，像钝刀刮过竹节，令人牙根发酸。小男孩的脸色瞬间惨白，他抬头望着安释怀，眼里的光一点点熄灭，手也终于松开了。

　　"对不起..."他喃喃道，声音小得像蚊子叫，"对不起，打扰了..."

　　他转身就要往林子更深处跑，小小的背影摇摇晃晃，像片随时会被风吹走的叶子。那双脚上的草鞋早已磨穿，每一步都在泥地上留下带血的脚印。

　　安释怀闭了闭眼。

　　安释怀，你不是已经决定了吗？

　　江湖很大，大到容得下所有恩怨情仇。你决定了心很小，小到只能装下自己。你刚在父母坟前发过誓，要走自己的路，不背负任何人的命。

　　可那孩子跑出三步，又回头看了安释怀一眼。

　　那一眼里没有怨，没有恨，只有一种认命的、早熟的悲戚。好像在说：没关系的，我习惯了，本来也没人该救我。这眼神像针，精准地刺进他心口最柔软的那块疤。

　　安释怀叹了口气。

　　"回来。"

　　小男孩怔住，脚步骤停，回头时眼里迸发出不敢置信的光。

　　"我说，回来。"安释怀睁开眼，语气里已经带上了自己都没察觉的疲惫，"往我身后站。"

　　他愣了一瞬，随即像抓住最后一根稻草般扑了回来，藏在安释怀背后，小手死死攥住他后腰的衣料，抖得像筛糠。那颤抖透过衣料传来，像电流般窜遍全身。

　　安释怀低头看了看那双冻得发青的手，指甲缝里全是泥和血。

　　也罢。

　　很快追兵的刀光劈开竹林最后的宁静。为首的黑衣人持刀而立，刀尖上还滴着暗红的血，在枯叶上溅开一朵朵小小的梅。他身形魁梧，面巾上只露出一双戾气深重的眼。

　　"让开！花田狱办事，不想死的滚！"

　　安释怀微顿，垂眸看了看手中那截三年生的青竹。竹节在掌心一转，柔韧的竿身发出"嗡"的一声轻鸣，像一声叹息，又像久别重逢的问候。他用指腹摩挲着竹节，随手掰去多余的枝桠，动作从容得像在修剪盆栽。

　　"这孩子我收了。诸位请回。"

　　"找死！"

　　三柄钢刀同时劈来，刀风卷起满地枯叶，在空中旋成一道褐色的漩涡。安释怀没退，反而向前踏了半步，竹竿如毒蛇吐信，在最不可能的角度一挑——

　　"叮！"

　　竿尖点在最左侧那人的刀脊上，竹身弯成一道惊心动魄的弧，将他整个人带得一个踉跄，刀刃偏转，砍进身旁同伴的肩窝。血溅出来的瞬间，安释怀手腕一沉，竿尾横扫，恰好封住右侧的刀势。

　　中间的刀锋已至眉心，刀光映得他瞳孔一缩。安释怀侧身，竹竿顺势回抽，竹节在他手腕上轻轻一磕，借力打力，竿头反挑。

　　"咔。"

　　骨节错位的声音清脆悦耳，那人的手腕以诡异的角度折向一旁，钢刀打着旋飞出去，钉在三丈外的竹干上，刀柄犹自震颤不休。

　　三人同时后退，面露惊骇。

　　竹竿在安释怀手中转了个圆，柔韧的竿身划破空气，发出低沉的呜咽。他没有追击，只是重新站定，将身后瑟瑟发抖的孩子护得更严实了些。孩子一直在抖，却咬着牙没出声，小手死死攥着他后腰的衣料，像攥着最后的救命稻草。

　　"阁下到底是——"

　　"路过的。"安释怀打断他，声音平淡，"还要打吗？"

　　为首者咬牙，打了个手势。七个人，从七个方向同时围上来。刀光织成网，密不透风，连风都被绞得支离破碎。安释怀叹了口气，竹竿再次扬起，像风中摇曳的竹影，软若无骨。

　　第一刀劈来时，竿身一引，刀锋顺着竹节滑开，砍入旁边同伙的肩窝。血溅出来的瞬间，竹竿已搭在第三人的刀背上，轻轻一按，那人虎口崩裂，刀脱手而出。

　　安释怀向前一步，竿尾点地，整个人如风中竹叶般飘然后仰，避开两柄刀的同时，竹竿横扫，竹梢抽在两人膝弯。他们惨叫着跪倒，安释怀直起身，竿尖在他们后颈轻轻一拂，两人便软倒在地，晕死过去。

　　还有三人。

　　安释怀将竹竿横在胸前，左手护着孩子，右手持竿。孩子一直在抖，却咬着牙没出声，小手死死攥着他后腰的衣料，像攥着最后的救命稻草。

　　"别怕。"他说，声音轻得像在对自己说。

　　竹竿挥出，不再是借力打力的巧劲，而是正面硬撼。竿尖点在刀锋上，竹身弯折到极处，发出不堪重负的呻吟，然后骤然弹直——

　　"砰！"

　　钢刀断成两截，断刃飞旋着钉入泥土，嗡嗡作响。那人握着半截刀退了两步，脸色煞白，像见了鬼。

　　最后两人对视一眼，同时扑来，刀势狠辣，不留余地。安释怀手腕一抖，竹竿在空中划出一个完满的圆。圆心里，竹节连环敲击，像雨打芭蕉，密集而清脆。

　　"笃笃笃笃笃。"

　　四声过后，两人同时跪倒，手中刀落地，捂着胸口咳出血来。血珠子溅在竹叶上，红得刺眼。

　　收竿，站定。

　　竹林里只剩下风过叶梢的沙沙声，和伤者压抑的呻吟。

　　为首者还站着，但握刀的手在抖，抖得刀尖都画着圈。他看看安释怀，看看他身后探头的孩子，再看看满地呻吟的同伴，忽然咬牙道："你可知这孩子是谁？他是——"

　　"我不知道，也不想知道。"安释怀打断他，竹竿在掌心转了个轻巧的圈，重新插回地上，"带着你的人，滚。"

　　他僵立片刻，终究不敢再动，扶起同伴，踉跄退去。血在泥地上拖出长长的痕迹，像一条条红色的蛇。

　　安释怀站了片刻，确认他们真的走了，才松开护着孩子的手。低头一看，他小脸惨白，眼睛却亮得惊人，正一眨不眨地盯着他，像要把他的样子刻进骨子里。

　　"公、公子好厉害..."

　　"嗯。"安释怀弯腰，将竹竿从土里拔出，随手扔在一旁。柔韧的竹身落地，弹了两下，归于平静。他走到一个奄奄一息的追兵身边，伸手探了探鼻息，又在他身上摸出一块腰牌。腰牌上刻着"花田"二字，背面是一朵盛开的牡丹。

　　他垂眸看了片刻，将腰牌收入袖中。

　　"你家住何处？我送你回去。"

　　孩子咬了咬嘴唇，摇头："回不去了...他们都死了...房子也被烧了..."

　　安释怀默然，从怀里摸出那袋轻飘飘的银钱，掂了掂，递给他一半。铜板和碎银在掌心碰撞，发出细微的声响。

　　"拿着，往西走三十里，有个淮水镇，找个茶肆打杂，能活。"

　　他愣愣地接过钱，却没走，反而跪下来，重重磕了三个头。额头磕在泥地上，沾满了血与土。

　　"求公子收留！我什么都能做，洗衣做饭打扫..."

　　"我不需要人伺候。"安释怀转身要走，衣角却被他扯住。回头，看见他仰着脸，眼泪混着泥巴往下淌，却硬是没哭出声。那眼神，像极了自己刚被小姨找回，却被管家告知"夫人说了，生死有命"时的模样。

　　安释怀闭上眼，又睁开。

　　"松手。"

　　他抖了一下，慢慢松开，指尖还残留着衣料的触感，像不舍放弃最后一丝温度。

　　安释怀迈步向前，走出三步，又停下。他没回头，只是看着前方被竹林切割得支离破碎的天空。

　　"...会做饭吗？"

　　身后传来带着哭腔的、惊喜至极的声音："会！我会！"

　　"嗯。"安释怀没回头，只淡淡道，"那跟上。"

　　"别太慢。"

　　"也别拽我衣服。"

　　他顿了顿，补充了一句："我叫安释怀。你呢？"

　　"我...我没有名字..."孩子小声说，"他们都叫我狗儿..."

　　安释怀沉默片刻："那从今天起，你叫竹生。"

　　"竹生？"

　　"嗯。"他伸手折下一截新生的竹枝，插在竹生衣领上，"竹林里生的，命硬。"

　　"跟上。"

　　两人一前一后走出竹林。夕阳将他们的影子拉得很长，一个瘦削如竹，一个幼小如笋，重叠在一起，像一根新生的枝桠，从腐烂的泥土里倔强地钻了出来。

　　而在他们身后，竹林深处，那座无名的墓碑依旧沉默。只是碑前的杂草已被清理干净，露出光秃秃的碑面。一只蚂蚁爬过，触须碰了碰那道被酒瓶砸出的裂痕，又匆匆离去。

　　风过林梢，竹叶沙沙作响，像是在笑，也像是在哭。